– Угу. Только я не влюблюсь больше. Никогда не влюблюсь! Ну его!

– Да, да, конечно. Настюх, Конца Света не случилось, не ты первая, не ты последняя. Поплачь ночку–другую, схавай шоколадку, чё там вам ещё надо? А, мороженка, вроде! Хочешь, схожу куплю?

– Не, не надо, спасибочки. Борь, ты – самый лучший на свете брат. Я тебя очень люблю. Но носки тебе штопать всё равно не буду, и не мечтай. Купи, наконец, себе их пять десятков одинаковых и прекрати меня тиранить! – Настя незаметно для себя переключилась на другую тему и Боря, который терпеть не мог женского произвола и непокорности, едва сдержался. Расстраивать сестру сильнее, чем это сделал тот сморчок из–за двери, ему не хотелось, и он молча кивал. Ремонт ремонтом, но экономия и скупердяйство – разные вещи, пожалуй, действительно стоит прикупить носков побольше, решил парень под конец прочувствованного монолога сестры.

Оклемавшаяся Настя спокойно приготовила ужин, спокойно поела и так же спокойно ушла к себе в спальню, где её выдержка и закончилась. Она всю ночь прокручивала сцены из кафе, кино, квартиры, машины, вспоминала, что и как Женька говорил, как обнимал, целовал. По всему выходило, что он уже тогда любил её. Вполне возможно, что даже с первого взгляда полюбил, но не хотел признавать.

«Он меня любит, я его тоже… Дебильная ситуация! – думала Настя, глядя в потолок. – Но как его простить? Как? Я ведь не смогу забыть, всегда буду что–то подозревать нехорошее. Мало ли, вдруг он потом снова переключится на Маришку? Нет, не смогу. Тем более, что в прошлый раз я спокойно довольно перенесла разлуку, значит, не так уж и влюблена. Вот, – поймала за хвост мысль девушка, – не люблю, а всего лишь влюблена, не так больно будет».

Но больно было. Очень, очень больно.

К утру боль утихла, но не прошла полностью, а вот сил не осталось совсем. Новый год Настя планировала праздновать с друзьями в ночном клубе, но настроения не было и девушка надеялась, что к вечеру она придёт в себя хоть немного и доедет, куда следует. Как минимум для того, чтобы не сгорел залог за столик.

Все социальные сети, чаты в мессенджерах пестрели поздравлениями, яркими и красочными картинками, и Насте становилось дурно. В её отвратительно серой жизни им сейчас нет места. Уныние обняло, сковало по рукам и ногам, не давая возможности свободно вздохнуть, вырваться из крепкой, липкой паутины.

– Ты чё трубу не берёшь? – предъявил с порога Боря. – Ма там звонит–звонит. Короч, они доехали с малыми, всё ок. Ты в клубешник–то поедешь? Отвезти? Я в десять выезжаю, если что – садись на хвост.

– Угу, поеду, наверное. Спасибо.

– Систер, харэ ныть. Не порть себе праздник. Мчи к друзьям, напейся до зелёных соплей, но дома не сиди. Хочешь, поехали со мной?

– Нетушки, спасибо. Лучше уж со своими друзьями, – Настя даже вздрогнула от такой перспективы. Друзья у брата были хорошие, но, выпивая, начинали заглядываться на неё со страшной силой и Борька бесился.

– Смотри мне! – пригрозил брат и скрылся за дверью.

– Тяжело без Маришки, – в пространство выдохнула Настя и вылезла–таки из–под одеяла. Брат, конечно, поддержал хорошо, как мог, но с лучшей подругой, которой можно рассказать гораздо больше, переживать сердечную трагедию куда комфортнее.

Часам к пяти Борька, по всей видимости, постиг все психологические премудрости – не иначе, как почитал женские форумы – и позвал сестру в ванную. Настя обалдела на пороге! Она готова была поклясться – впервые в жизни ни капельки не романтичный братец устроил такое!

– Борь, спасибо тебе огромное, – со слезами на глазах благодарила Настя. Его забота, такая редкая, но от того ещё более значимая и восхитительно–прекрасная, растрогала и девушка прижала руку к груди, чтобы удержать рвущиеся наружу признания, брат и так за последние сутки натерпелся «бабских слюнявостей».

– Давай–давай, топай, – подтолкнул парень сестру. – И не вздумай кому сболтнуть. И вообще, я это сделал, чтобы не смотреть, как ты киснешь.

– Ага, из эгоистичных побуждений, я поняла, – Настя улыбнулась и прикрыла за собой дверь.

Ванна с высокой шапкой снежно–белой пены, шампанское, киндер–сюрприз и свечи. Неожиданная приятность. Настя быстро скинула одежду, положила телефон на раковину и погрузилась в воду.

– Ох ты ж блин, он ещё и масло в воду налил! Красотень!

Ванну Настя принимала редко. В большой семье, с двумя мальчишками–школьниками, которые грязь могли найти даже в абсолютно стерильном помещении, занимать ванную комнату надолго казалось преступлением. Даже если она приходила с учёбы пораньше, нужно было сперва приготовить ужин, убрать, постирать, а там уже подтягивались домочадцы и начинался обычный «сумасшедший дом».

– Какой кайф, – млела в горячей водичке девушка, попивая игристый напиток.

Все проблемы и заботы отступили на задний план и совершенно не тревожили. Лежащий рядом, на табурете у ванны, киндер радовал глаз, Настя сто лет их не ела и сейчас радовалась, как дитя, предвкушая подарочек. Видимо, в набор для расстроенных женщин входил шоколад, но Борька его не нашёл и позаимствовал в комнате у младших братцев то, что удалось обнаружить.

Настя хихикнула. Шансов что–то найти на кухне у брата не было. Они с мамой, как две порядочные женщины, могли положить соль в банку с надписью «кофе» или гречку в банку с биркой «масло растительное». А уж место дислокации шоколада в их доме было засекречено по максимуму, чтобы аллергичные близнецы не нашли и не слопали. Особо не помогало, конечно, но мама не сдавалась.

Зазвонил телефон и Настя, не раздумывая, ответила. Она уже совершенно позабыла о решении не брать трубку, отвлеклась и разомлела.

– С наступающим на пятки! – заорал дурным голосом Димка. – Чего творишь?

– В ванне лежу, пью шампанское и смотрю влюблённым взглядом на киндер–сюрприз, – честно ответила Настя и подумала, что стоило сделать театральную паузу после влюблённого взгляда, дать парню возможность домыслить чего–нибудь неприличное.

– Муррр, – прокомментировал друг. – Обожаю голеньких девочек в ванне с пеной, так бы и присоединился. О, подожди, подожди! Или, может, это было приглашение?

– Дима! – тут же возмутилась Настя, хотя сама же и спровоцировала его, ещё и нарочно. Просто не могла сдержаться, привычка – вторая натура.

– Ладно тебе! Слушай, я тут вспомнил, что Маришик–то наша улетела в командировку. Ты с кем Новый год встречаешь? Не с семьёй, надеюсь?

– А что плохого в том, чтобы встретить Новый год, который, между прочим, семейный праздник, с родными и близкими? – Настя лукавила. Она и сама ни разу не рвалась праздновать с семьёй, потому и не поехала с мамой и близнецами к бабуле, но из чувства противоречия не смолчала.

– Ты серьёзно? Насть, ты чё? Это ж тоска. «Голубой огонёк» или ещё какая–нибудь муть. Фу–фу–фу! Так, слушай, давай я тебя к нам заберу? Мы уже второй день празднуем, но тут кое–что докупить надо, всё равно ехать в город.

– А ты где?

– Так ты согласна? Я могу через часа полтора быть у тебя, – предложил Димка и Настя услышала, как пискнула сигнализация и хлопнула дверь авто. – У нас тут красота: дом, банька, лес, озеро, правда замёрзшее, зато на коньках можно покататься. Давай, соглашайся!

Насте отчаянно хотелось на природу. Празднование в ночном клубе её, откровенно говоря, не прельщало, но в этом году их обычная компания рассыпалась: одни улетели за границу, вторые – к родителям в другой город, третьи сидели совсем без денег, и дом в тайге накрылся медным тазом.

– А у вас там снег есть?

– Да сколько угодно! Мы из бани ныряем в сугроб между ёлками. Так я выезжаю?

– Выезжай! – сказала Настя раньше, чем успела подумать. Вечно с Димкой так!

– Ура! – заорал в трубку Димка, но быстро опомнился и начал перечислять: – Так, платье бери, я слышал, что девчонки будут в платьях и туфлях, планируется фотосессия у камина в кресле–качалке и с ёлкой – правда, она куцая, но кого это смущает, да? Что ещё? Так, полотенца и простыни тут есть, всё чистое. Возьми обязательно спортивный костюм, халат или сарафан, чтобы ночью в туалет ходить, и зимнюю одежду тёплую – мы шашлык жарим на улице и гуляем, – здесь холоднее, чем в городе. А, и напомни мне оставить несколько бутылок воды в машине для тебя, а то у нас народ простой, видит бутылку – пьёт из неё. Не хочу, чтобы ты маялась наутро с похмелья.

– Я поняла. Димочка, давай едь там осторожно, не торопись, а я пойду собираться и краситься, – прервала друга Настя и, быстро попрощавшись, схватила киндер. Она обожала угадывать, что внутри, даже сладкое лакомство интересовало куда меньше.

– Так, будет у меня предновогоднее гадание, до крещенских ещё далеко. Что попадётся внутри, то меня и ждёт в наступающем году! – загадала Настя и разломила пополам любимую вкуснятину. В гладком, приятном на ощупь, яйце лежала машинка, маленькая красненькая и довольно симпатичная. – Ну вот, всё–таки придётся учиться на права, – немного разочаровано расшифровала гадание девушка.

Мама с каждым годом всё больше и больше домашних обязанностей перекладывала на её плечи и в последнее время стала намекать, что дочери не помешало бы пойти в автошколу. Любая другая дочь наверняка обрадовалась такому щедрому подарку от родителей, но Настя смотрела на жизнь трезво – мама просто хотела свалить на неё близнецов ещё и вечером, не желая их возить в секцию после работы.

– Блин, надо тоже устраиваться на работу и валить из дому, – в который раз вздохнула Настя. – А права не помешают, чего уж тут.

Сумку она упаковала в два счёта, а вот с макияжем и волосами пришлось повозиться. Настя не стала рисковать и использовала водостойкую косметику, мало ли, вдруг снег пойдёт или шампанским обольют. Компанию Димки она не знала, но не сомневалась, что будет весело. Там, где Димка, всегда весело. Уж кто–то, а он точно сможет её расшевелить и заставить радоваться жизни.

– Лучше бы в него влюбилась, честное слово, – приговаривала девушка, прокрашивая ресницы. – Он, конечно, говнюк, но классный и честный, никому ничего не обещает. Жаль, сердцу не прикажешь.

Дима приехал через пару часов, когда Настя была уже абсолютно готова. Она увлеклась приготовлениями и совершенно забыла предупредить друзей, что в клуб не явится, и теперь бежала к машине, разговаривая по телефону.

Друг ждал у открытого багажника, выхватил совсем не тяжёлую сумку из рук и тут же спрятал внутри, захлопнул крышку. Усадив болтушку в авто, прыгнул за руль. Ехать предстояло далеко и парень торопился.

– Ой, извини, Дим. Привет! Куда мы едем?

– В тайгу.

– Как в тайгу? Далеко? Я думала, вы где–то недалеко от города.

– Нет, часа полтора и мы на месте. Увидишь, – ответил парень, не отрывая напряжённого взгляда от дороги. – Блин, ну что за пробки? Люди, режьте свои салаты!

– Так они за майонезом для него и поехали, – рассмеялась Настя. – Чего ты такой насупленный? Что–то случилось?

– Да нет, нормально. Я думаю, ничего ли не забыл купить.

– Димка, я так рада, что ты меня вытащил. Я точно тебе не помешаю?

– Сдурела что ли? Нет, конечно. Мне показалось или у тебя неприятности? Ты в последние дни какая–то странная ходила…

– Ой, Дима, у меня личная трагедия. Это чмо – ну, ты помнишь его, с бала парень – бросил меня. Там история прямо мерзкая.

Настя и сама не знала, зачем рассказала всё другу. Вроде бы ещё вчера выговорилась на кухне под коньяк. Но Боря – это Боря, ему многое не расскажешь, хоть он, конечно, итак догадался. А тут хороший друг, дальняя дорога и шампанское в крови – ну как не проболтаться?

– Вот меня брат и продержал сутки в алкокоме. Ну, я утрирую, конечно. Но вроде полегчало. Извини, что вывалила на тебя это всё. Блин…