Звездный выбор. Спасти императора (страница 4)
– Время шло, мужчин становилось все больше и больше, и, как и ожидалось, женщин нашей расы практически не осталось. Поэтому был принят закон: мужчины по достижении тысячи лет, так и не нашедшие себе жену среди других рас, вынуждены принимать смерть, давая шанс более молодым и здоровым зачать потомство, которое, возможно, возродит женщин дангуров.
– Это ужасно! – не выдержав, посочувствовала я.
– Екатерина, это необходимость, и вам не стоит жалеть погибших дангуров. Без детей нет смысла продолжать существование.
Я не нашлась, что на это ответить. Я знаю пары без детей, которые могли бы порассказать ему о смысле жизни. Хотя дангуры же живут тысячу лет, а то и больше… Такое количество времени казалось мне нереальным. И даже чуточку несправедливым. Мне, которой болезнь значительно сократила срок жизни, никогда не понять долгоживущего инопланетянина, сознательно идущего на смерть.
А мой собеседник между тем продолжил:
– Нам помог выйти из этой безвыходной ситуации разведчик, который нашел вашу планету несколько десятилетий назад. И как оказалось, женщины Земли идеально подходят нам в спутницы жизни, рождаемость девочек в таких браках довольно большая.
– То есть вы крадете у нас женщин? – в шоке уточнила я.
– Мы выбираем для себя спутниц, которые будут скрашивать наше одиночество на протяжении всей жизни, – поправил меня мужчина. – И мы всегда выбираем для себя особей в возрасте старше шестидесяти. Кто удивится смерти пожилого человека?
– Моя бабушка, – прошептала я. – Но как… Они же…
– Омолодить организм для нас не проблема.
– Невероятно, – потрясенно выдохнула я и прижала руку ко лбу. – Пожалуй, это и вправду решение.
– После того как землянки попадают к нам, мы помогаем им адаптироваться, подбираем куратора и ждем, когда женщина найдет себе подходящую партию. И только после этого заключается брак.
– И она может выбирать из всех свободных? – приподняла я бровь.
– Из всех, с кем сможет существовать рядом. Все дангуры, обладающие властью, – мощные эмоциональные передатчики. Только сильные женщины могут глушить нас, для остальных землянок наше присутствие губительно.
– А за кого вышла моя бабушка?
– За члена императорской семьи. Мы все отличаемся мощной комплекцией и большой эмпатической силой. Нам сложно противостоять, но и выносить… непросто. Пока власть императора остается незыблемой. Однако на ступень ниже по силе располагается знать, они во всем уступают старшей крови. Это не раз демонстрировалось за нашу длинную историю.
Мы… Значит, и он принадлежит к императорской семье. Могла бы и догадаться.
– И, наконец, на самой последней ступени располагаются обычные граждане, им проще всего встретить подходящую для себя женщину.
Я уже допила кофе и потерла пальцами лоб, стараясь осмыслить все, что здесь было сказано.
– Как это ни странно, я бы даже сказала невероятно, но я вам верю. И, наверное, у меня остался всего один вопрос. Если дангуры забирают только старушек, зачем вы пришли ко мне? Передать весточку от бабушки?
– Нашим женщинам запрещен контакт с биологическими родственниками с Земли. Они должны остаться в прошлом. Несмотря на это, я пришел за вами.
Глава 3
Мне дали время подумать, а на самом деле, скорее, принять то, что инопланетяне существуют. Я и сама не понимала, почему верю во все это. Или понимала? Я боялась, что упущу шанс спастись, боялась, что окажусь не нужна тому, к кому, кажется, стала неравнодушна.
Он ушел, так и не представившись, а я едва не бросилась за ним вслед, чтобы вернуть. Вдруг он не вернется? Только тот, кто находится на волосок от смерти, сможет понять мои страхи и чаяния. От этого удивительного иномирца зависела моя будущая жизнь. Поэтому я не желала упускать подвернувшийся шанс.
Время до приема в театре пролетело как один миг, именно на нем мы условились встретиться, чтобы я сообщила о своем решении. Да что я могла решить, когда и так все ясно? Главное, чтобы он не передумал.
На фоне всех этих переживаний мимо меня прошло начало праздничного мероприятия и общения с коллегами, которые меня фактически похоронили. Зато зрители и критики хвалили мой талант: тот спектакль имел большой успех. Жестокая ирония судьбы, ведь я так долго мечтала о таком признании. Иногда даже во снах видела, как все происходит. Какое на мне будет платье в это время. Кто стоит рядом, разделяя вместе со мной минуту славы.
Но сейчас меня волновало совсем не это. Как же все-таки приближение смерти меняет жизненные приоритеты. Страхи, словно замкнутый круг, крутились в голове, пока я не услышала:
– Можно ли пригласить вас на танец?
Обернувшись, я увидела высокого мужчину славянской внешности. Ничего особенного он из себя не представлял, и все же я поняла, кто именно стоит передо мной. Откуда? Может, я обманываю себя, выдавая желаемое за действительное?
– С удовольствием.
Но стоило мужским рукам обнять меня, как все сомнения растаяли. Прикосновения моего неожиданного инопланетного любовника навсегда отпечатались в моей памяти.
– Вы узнали меня, Екатерина.
Дангур не спрашивал, он утверждал. Неужели у меня все на лице написано? А, впрочем, не важно.
– Узнала, хотя не понимаю почему.
Под плавные незамысловатые движения мы вели одним нам понятный разговор. Не знаю, как для моего спутника, а для меня во всем этом большом зале остались только музыка и он. Исчезли люди, их голоса и взгляды, недавние переживания и вовсе забылись.
– И все же я рад, что вы так быстро догадались, кто под личиной. Это приятно. А еще я должен спросить: согласны ли вы последовать за мной?
Как будто дьяволу душу продаю… Глупое сравнение, конечно же. Чего только в голову не придет.
– Да. Мой ответ был очевиден и при нашей первой встрече. Но все равно я благодарна за то, что вы дали мне время привыкнуть.
– Екатерина…
– Катя, – поправила я. – Хочу, чтобы вы звали меня по сокращенному имени. Так приятнее и менее официально.
Многие женщины стараются скрыть свою привязанность к мужчине, пока не удостоверятся в его ответных чувствах. А я не могла. Вот не могла, и все тут! Я таяла и растекалась рядом с этим дангуром. От его внимательного взгляда, бережных прикосновений, незнакомого, но такого приятного аромата кожи. И это если не принимать в расчет, что наше знакомство началось с секса. Разве раньше я могла подумать, что подобное со мной случится?
– Хорошо. Я Доран зэр Сера. И несмотря… на то, что вы узнаете обо мне в будущем, я тоже надеюсь, что станете называть меня по имени.
Неужели он думает, что мне может что-то помешать, раз он разрешил? Ну не бандит же он, в самом-то деле! Моя бабушка в жизни не подпустила бы ко мне такую опасную личность. И уж тем более не отправила бы его за мной.
– Договорились, – не смогла сдержать улыбки я.
– Вы готовы сегодня отправиться со мной? Наша миссия на этой планете завершена, но, если понадобится, я готов немного подождать.
Я смотрела дангуру прямо в глаза и не могла отвести взора. Он выделяет какие-то феромоны, которые привораживают женщин? Наверняка так и есть. Не могла же я настолько на него запасть всего после двух встреч?
– Думаю, мне нет смысла задерживаться. То, что было раньше важно, забрала болезнь. Так зачем оттягивать неизбежное?