– Зачем заставлять? – удивляюсь я, не страдающий от такой проблемы, – Поднять пораньше на часок, да погонять как следует! Пробежка к морю, зарядка, водные процедуры, и назад, за стол!

– Поднять… – она вздыхает и так трагично качает головой, что мне на несколько секунд становится стыдно собственной жестокости и душевной чёрствости, – если бы это было так просто!

Понимаю, что от меня ждут какого-то ответа… или вернее, не какого-то, а конкретного предложения! Но… какие восхитительные калачи пекут в Севастополе!

– Вы, кажется, занимаетесь по утрам, Алексей Юрьевич? – подхватив эстафету по едва уловимому знаку супруги, приятным баритоном поинтересовался Сабуров, оторвавшись от завтрака.

– Да, Дмитрий Олегович, – спокойно киваю я, упорно не понимая намёков, – бокс, сават и гимнастика.

– Хм… – капитан явственно озадачен, – ладно гимнастика, но бокс и сават?

– Самоучка, Дмитрий Олегович, – неторопливо дожевав, отвечаю ему, – по брошюрам.

– Ах, по брошюрам… – понимающе кивает Сабуров, душевное спокойствие которого несколько восстановлено. Спорт ныне удовольствие недешёвое, несколько особняком стоят только "силачи" всех мастей. А самоучка и есть самоучка…

Но если старших Сабуровых мои спортивные успехи "по брошюрам" нисколько не впечатлили, то Младшему было достаточно услышать слово "бокс". Сейчас это звучит, наверное, так же, как "кунг-фу из Шаолиня" в Союзе конца восьмидесятых.

Примерное развитие ситуации я предвижу с точностью до нескольких дней, но не спешу идти навстречу и принимать на себя дополнительную нагрузку. Нисколько не сомневаюсь, что Сабуровы нашли бы способ как-то отблагодарить меня, пусть даже не финансово, но…

… здесь и сейчас они ценят мои физкультурные навыки не слишком высоко. Так что даже если и соглашусь принять на себя это бремя, благодарность родителей будет невелика.

А вот через несколько дней Младший прожужжит родителям уши о своём желании заниматься боксом и гимнастикой. Потом через третьи руки до хозяина дома дойдёт информация, что "брошюрки" у его домашнего учителя, по-видимому, для особо продвинутых. Ещё пара дней уйдёт на проверку информации и осознание… и вот тогда уже можно будет разговаривать!

Мне не слишком даже нужна дополнительная оплата. Я бы не отказался, но… в данном случае важнее именно моральный Долг капитана второго ранга Сабурова передо мной. Потому будут не частные уроки, а услуга! А это совсем иное отношение… По крайней мере, я на это надеюсь!

Флотские офицеры, эта такая своеобразная каста, где все друг друга знают, и это не преувеличение! Стать для них если не "своим", то хотя бы некоторым образом "на слуху", притом получив хорошую репутацию, как по мне, дорогого стоит.

Здесь тонкая грань. Репетитор, домашний учитель и иже с ним, это нормально и пристойно любому дворянину, хоть бы даже самому знатному. Есть, знаете ли, примеры…

А вот зарабатывание денег на спорте, хотя бы даже учителем гимнастики, занятие почти предосудительное. Хуже может быть только выступление в цирке!

Вроде бы и неважно в свете надвигающейся Революции, но мне нужно учитывать "Здесь и сейчас!" а не только перспективу Грядущего.

Если я домашний учитель и заодно даю уроки гимнастики Младшему (очень важно – бесплатность оказываемой услуги!), я вполне "рукопожатая" персона в среде флотских офицеров, и меня, с некоторыми возрастными ограничениями, можно допустить в общество. А если "атлет", то в лучшем случае – представить!

Завтрак закончился, и Сабуровы старшие засобирались. Дмитрий Олегович на службу, а его очаровательная супруга по каким-то делам дизайнерского характера, вдаваться в которые не имею ни малейшего желания. Казалось бы, с моей предыдущей профессией сам Бог велел, но… слишком уж велика разница в подходах, строительных материалах и далее по длинному списку. А более всего опасаюсь как-нибудь выдать себя, показаться "странным". То есть ещё боле странным, чем сейчас!

– Дмитрий Дмитриевич! – вытерев салфеткой губы, командую я, вставая из-за стола, – Извольте собираться, сударь мой! Настало время проветривать ваше чахлое тело и плесневелые мозги перед началом уроков!

Младший хохочет и убегает одеваться, Дмитрий Олегович улыбается сдержанно, но вполне одобрительно, а вот Ольга Николаевна несколько вымученно, считая мои шутки грубоватыми. Впрочем, замечаний она не делает, довольствуясь тем, что чадо занимается с удовольствием, а не из-под палки.

С "чадом" у нас что-то вроде негласного уговора. Помимо занятий, я пару раз в день отпускаю шуточки такого рода, смотрящиеся в этом времени свежо и оригинально. А Дмитрий Дмитриевич, не слишком надеясь на память, записывает их в специальную тетрадь, надеясь прослыть в гимназии остряком и оригиналом.

Начало девятого мы чинно спускаемся по лестнице, непременно здороваясь с доброжелательным швейцаром Михалычем, и выходим на Нахимовский проспект. Младший рядом, на незримом поводке из десятков "почему", "как" и "зачем". Отвечаю по возможности откровенно и полно, так что хочу надеяться, ему со мной интересно.

Через несколько минут выходят со своей подопечной мои сёстры, живущие отдельно… и чем я, признаться, ничуть не расстроен! При всей моей любви к ним…

В квартире Сабуровых девочкам не нашлось комнаты, и милейшая Ольга Николаевна искренне переживала, очень сокрушаясь стеснённым условиям нынешнего жилья и трагически заламывая тонки руки. Смотрелось это колхозной самодеятельностью, но уровень актёрского мастерства здесь не слишком высок.

Система Станиславского с его "Не верю!" только начала своё победное шествие по планете, а время Чехова^[40] и вовсе придёт не скоро. А я не то что был завзятым театралом, но немного соображаю. Переигрывает Ольга Николаевна, определённо переигрывает!

Живут сёстры в одном из соседних домов, у вдовы капитана первого ранга, вместе с которой проживает оставшаяся на её попечении девятилетняя внучка, осиротевшая осенью четырнадцатого. Сперва отец, поведший батальон в атаку в красивом строю и поймавший пулю грудью, а потом и мать при получении письма.

Поселить к себе, хоть бы только на лето, двух девочек, чтобы внучке было повеселей, и было кому за ней присматривать, решение не самое глупое, и главное, устроившее всех. В подробности я не вдавался, но насколько могу понять, больше всех от такого решения выгадала старуха, но впрочем, пусть её!

Сёстрам тоже неплохо. В кои-то веки у каждой из них своя комната, и это им необыкновенно льстит! К тому же, капитанская вдова, маленькая округлая старушка, вполне симпатична как человек, а девочкам нравится заботиться о девятилетней Софии. Люба чувствует себя почти взрослой барышней, а Нине лестно делиться с младшей приятельницей впечатлениями о гимназии.

Правда, мне пришлось согласиться учить ещё и Софию, отчего я в восторг не пришёл. Невосторженность моя была несколько компенсирована материально, но по правде говоря, не такие это большие деньги, а девочка, как я сейчас уже вижу, проблемная…

– Алексей Юрьич! – завопил Лёвочка Осин, вылетая из парадной, – Я вам сейчас такое расскажу! Упадёте!

По его сугубому мнению, падать я должен так часто, как это вообще возможно, и будь на то его, Лёвочки, воля, я бы передвигался по Севастополю исключительно кувырком. На деле же просто фантазия у мальчишки сверхразвитая, но объяснить свои фантазии он не всегда может просто в силу возраста. Креативщик тот ещё!

– Юрьевич… – одними губами произнесла Нина, чуть заметно скривив лицо. Она всё никак не может уложить в голову, что со мной, Лёшкой Пыжовым, её наискучнейшим братом, кому-то может быть интересно!

Люба тронула сестру за плечо и та опомнилась, сделав ангельское выражение лица. Ещё до отъезда мы подписали пакт о ненападении и взаимопризнании. Честь по чести! С пунктами, подпунктами и санкциями за нарушения оных.

Нина то и дело срывается, за что и огребает пакетами санкций, а Люба, кажется, начала понемногу понимать, что её младший брат совсем не никчёма и тюфяк, а вполне самостоятельная и независимая личность.

– Алексей Юрьевич! – добежавший Лёвочка запрыгал вокруг, делясь своей идеей, одновременно пожимая руку Младшему и пытаясь строить глазки Нине, которая ему явно понравилась, – Я тут такое…

Прервавшись, он наконец-то поздоровался с Любой и Ниной, Софией и ещё двумя прохожими. Общительный и доброжелательный ребёнок, как щенок лабрадора, готовый писаться от радости при любом случае.

Он именно Лёвочка, в крайнем случае Лёвочка Ильич, на это он ещё согласен. В противном случае ребёнок расстраивается и становится похожим на несчастного щенка, брошенного хозяйкой под дождём уже физически, а не ментально. Он вообще легко воспаряет и также легко расстраивается.

Внешность у мальчика совершенно обычная среднерусская, но обаяния – море! Не удивлюсь, если он станет когда-нибудь знаменитым артистом, политиком или мошенником на доверии, что одно и тоже.

У Софии же, напротив, довольно милая внешность, но абсолютно блёклое поведение, делающее её совершенно неинтересной. Впрочем, с учётом её психологических проблем, сложно было ожидать от неё чего-то яркого и жизнерадостного. Благо, хотя бы в истерики не срывается…

– Простите, Алексей Юрьевич, опоздал! – заранее паникуя, летит последний член квартета, упитанный колобок Миша Охрименко. Добрейший мальчишка, но большой паникёр и перфекционист, любит бабушку и поесть, а папу он боготворит, считая лучшим на свете.

Последнее, пожалуй, имеет все основания, ибо капитан по Адмиралтейству^[41], выслужившийся из нижних чинов, это уже внушает! При этом у него репутация отменного специалиста и порядочного человека.

– Всё хорошо, Михаил Остапович, – успокаиваю ребёнка, – вы не опоздали, а вышли на несколько минут раньше условленного срока!

– Итак… – напоказ разминаю кисти рук, потом кручу шеей и наконец тру уши, а мальчишки обезьянничают за мной, весело хохоча, – раз уж мы размяли наши мозги снаружи…

Делаю паузу "на похохотать" детям, для них этот незатейливый юморок вполне смешон и бодрящ, но не сбавляю шага, направляясь к "бабкиному" дворику, где на нашу компанию смотрят вполне благосклонно и только радуются за Софочку. Надуваю щёки и пальцами стучу себя по ним, выдувая воздух.

– Бум! Первый вопрос знатокам! – достав блокнот, провожу пальцем по страницам наугад и открываю, зачитывая вопрос, – А отвечать будет…

– Я! – подскакивает Лёвочка и начинает прыгать по всему тротуару, едва не сбивая дворника, отпрыгнувшего в последний момент, – Я отвечу! Ой… извините, дяденька Степан!

– Иди, иди… – улыбаясь в усы бурчит тот и провожает нашу компанию взглядом, – Надо же, как учиться торопиться!

В таком ритме проходит около получаса, после чего мы направляемся в гостиную Сабуровых и принимаемся уже за уроки всерьёз. Мозги у детей проветрены и расшевелены, гимназические задания украшаются интересными кучерявостями, и занятия проходят вполне живо и бодро.

Сёстры в это время находятся с нами, но если Нина то и дело корчит моську, то вот Люба имеет вид стукнутой мешком по голове. Так… не всерьёз, обычная лёгкая контузия!

… но в последние дни это привычное для неё состояние.

Глава 13
Патриотически-империалистическая, с переходом на рыночные отношения и заканчивающаяся гонкой вооружений

Севастополь очень красивый, чистенький, нарядный и благополучный город, построенный как база Черноморского Флота в живописнейшем месте с такими видами, от которых голова кружится и сбивается от восторга дыхание. В моей голове он ассоциируется почему-то с блестящим морским офицером, затянутым в парадный мундир. Исторические вехи для меня – как боевые ордена, а отметины, оставшиеся после Крымской – шрамы на теле заслуженного ветерана.