Заноза в сердце (страница 2)
Я сидела в полутьме, искала выход и понимала, что выбора нет. Даже работу искать не получится. Выследят. Я умела наносить чары сокрытия, но действовали они недолго. Покинуть город? Об этом узнают и отправятся в погоню. Да и денег не осталось, чтобы сесть на ковер-самолет. Дорогое это удовольствие, признаться. Такие ковры ткут искусные мастерицы, вплетая в них магию. Иногда на создание одного чуда у них уходит вся жизнь. А чар хватает лишь для того, чтобы добраться до ближайшего города-порта и сесть на корабль. Но даже имей я средства, слишком рискую. Вычислить, куда отправлюсь, можно запросто.
Другое дело Адарийская пустыня… Сунуться в нее решит разве что сумасшедший. Я такой может и не была. Я еще хуже. Ведьма.
Рискнуть? Или нет? Будь у меня родные, сказала бы решительное «нет», слишком эта авантюра непредсказуемая. Но когда тебя никто не ждет…
Сердце Адарийской пустыни, значит… Храм бога Солнца… Да, Мирата, так далеко тебя еще не заносило. Жаль только, на принца хоть одним глазком взглянуть не удастся. Говорят, он не просто сильный маг и благородный мужчина, но и весьма обаятельный и привлекательный. И да, возможно, нанявшись к нему в караван, шансов выжить у меня было бы больше, чем в Адарийской пустыне, но интуиция никогда меня не подводила.
И я позволила себе подарить эту последнюю надежду на чудо. На чудо, в которое верят даже здесь, на краю света, где безбрежным морем раскинулись пески.
Вздохнув, поднялась и направилась к выходу. Своды пещеры, из которой я собиралась выйти, пошатнулись, сверху посыпались мелкие камешки. Землетрясение? Только его мне, несчастной ведьме, и не хватало! Уцепилась за дверной проем, с трудом удержалась от использования магии. Может ведь стать еще хуже. Нужно ждать, пока все закончится, а потом уже…
– Ааааа! – вскрикнула я, осознав, что пол уходит из-под ног, и я проваливаюсь.
Применила силу, призывая ветер, чтобы контролировать падение и смягчить его, зажгла пару светлячков и вскоре приземлилась. Запустила еще с десяток, оглядываясь и не понимая, где нахожусь. Пыль да песок на каменных плитах вдоль всего коридора. Отправила светлячков вверх, вздохнула. Кажется, землетрясение повлияло на какой-то скрытый механизм, и он сдвинул одну из плит, скинув меня вниз.
Поднялась, прикидывая, как буду забираться наверх. Была бы у меня метла… другой разговор. Я могла левитировать и разные предметы, но поднять в воздух себя… Свалюсь раньше, чем долечу до цели, а сила уйдет впустую. Значит, остается одно: поискать другой выход.
Я отряхнулась, на всякий случай создала боевой шар и шагнула в коридор. Проржавелые кольца для факелов в каменных стенах, явно сделанные рукой человека. Пыль да песок… Вскоре появилась первая дверь, и я ее распахнула. Записи и книги, лежащие на столе, который в любой момент мог осыпаться трухой, давно истлели. В углу висела полусгнившая доска с десятком ключей, которые я без зазрения совести сняла. Больше в комнате ничего интересного не оказалось. Вошла в следующую и увидела груду ржавого оружия. Похоже, здесь располагался склад или какой-то арсенал. Вполне возможно, воины и защитники крепости пользовались этими местами, прячась во время нападения от врагов. Это сейчас здесь заброшенные катакомбы, а пару сотен лет назад все могло быть иначе.
Выскользнув, пошла дальше по коридору, свернула за угол и совсем не порадовалась, что оказалась здесь. Часть стен обрушилась, видимо, когда-то в подземелье случился обвал, а в уцелевших торчали железные прутья, и лежали груды костей. Кажется, я догадываюсь, как раньше использовались эти катакомбы. Они заменили собой тюрьму.
Не знаю, зачем я это сделала, но открыла все камеры, словно хотела дать пленникам свободу, которой они лишились. Люди ведь даже спастись не смогли, когда случился обвал. За выжившими, если таковые и имелись после землетрясения, просто не вернулись, оставив умирать от голода. Или не успели и погибли в пути и остальные? Мне оставалось только гадать.
Я прошептала слова прощения, отдавая дань памяти тем, кто давно истлел, и двинулась уже, было, дальше, как под ноги выкатился алый камень величиной с мой мизинец, а следом – еще один. Удивленно приподняла брови, присела и посмотрела на груду костей. Там, под скелетом, лежал маленький кожаный мешочек. Он явно был защищен магией, поэтому его не тронуло время, в нем сверкали драгоценные камни.