– Я не изменю решения. Адель будет моей и точка!

– Папа! – уже не сдерживая слез, вопила рыжая, чем безумно раздражала меня.

И чего спрашивается выкабеливается? Каждая мечтает оказаться на её месте, ещё ни одна не лила слезы, получив порцию моего внимания, а эта… ненормальная что ли?!

– Хватит, Адель. Иди к себе. Я всё улажу, – заботливо погладил её по голове Игнат, и я понял, почему его младшая так сильно отбилась от рук.

– Нечего улаживать. Моя невеста поднимется к себе, чтобы собрать вещи, а завтра за ней приедет водитель, чтобы отвезти в её новый дом.

– Ни за что! Лучше смерть, чем жизнь рядом с таким как ты! – злобно выпалила Адель, плеснула мне в лицо водой из первого попавшегося ей под руку бокала и ушла с гордо поднятой головой.

– Алла, прошу вас прогуляться в саду, а вас Господа пройти в мой кабинет.

Следовал за главой семейства Мальцевых, утирая лицо салфеткой. Вот ведь дикая какая! Правда, от этого всего моё желание обладать Адель стало только сильнее, и мне было глубоко плевать, что именно хотел поведать мне в своём кабинете её отец.

Занял место на небольшом диванчике, уступая место в кресле отцу, и стал ждать, когда же начнётся разговор.

– Рамиль, ты не можешь взять в жены мою младшую дочь Адель и дело тут не в её желаниях или моих, – скрестив пальцы перед собой в замок, начал Игнат Захарович, и отец кивнул в знак согласия.

– Тогда в чем же дело? – поинтересовался, нервно постукивая пальцами по спинке дивана.

– Адель…она не подходит тебе, – вмешался в разговор Альфа, и я честно удивился тем, как спокойно он держался, несмотря на всё происходящее.

Вообще мой отец очень суровый и жестокий мужчина. Власть и деньги сделали из него эгоистичного тирана, и нам с матерью это известно не понаслышке, но сегодня Ильдар прямо был сам не свой.

– Я взрослый мужчина и вполне способен сам решить, кто мне подходит, а кто нет, – продолжил гнуть свою линию.

– Рамиль, моя дочь… она не такая как мы. Её мать была обычным человеком…

Казалось, Игнату, несмотря на всю его суровость и огромный жизненный опыт, до сих пор сложно говорить о том, что было в прошлом с матерью Адель.

– И? – всё ещё не видел веских причин для того, чтобы отказаться от выбранной мною невесты.

– Она не воспринимает тот образ жизни, к которому мы привыкли. Девушка вспыльчива, груба и крайне не воспитана, хотя тут скорее дело не в чистоте её крови, а в неправильном, слишком мягком отношении к ней со стороны отца, который должен был следить за тем, чтобы в итоге не случилось того, что случилось, – снова взял право слова Ильдар. – Сегодня твоя дочь в полной мере доказала, что ей не место среди нас.

– Ильдар, я прошу тебя… прошу как друга… у девочки никого нет кроме меня… – испуганно залепетал Игнат, превращаясь из грозного волка в забитого щенка.

– Она прилюдно оскорбила моего сына! Эта грязнокровка должна немедленно покинуть территорию стаи, и её дальнейшая судьба меня не интересует, как и не должна интересовать тебя, Игнат. Ты старый умный волк и прекрасно понимаешь, что означает изгнание!

Игнат Захарович дрожащими руками налил себе воды в стакан из графина и залпом осушил его. Он не мог ничего сделать, не мог оспорить и пойти против приказа Альфы, иначе его постигнет та же участь, что и дочь, но по глазам мужчины я видел, что он колеблется, значит и впрямь очень сильно любит свою рыжую бунтарку.

– Ильдар Альбертович…

– Отец, позволь и мне высказаться. Я не только твой сын, я оборотень, мужчина, имеющий права выбрать себе в жены любую самку и я её выбрал. Если тебя не устраивает мой выбор, как отца, то это твоё личное дело и проблемы, а если имеешь какие-то претензии к девушке, как вожак, то твоё право изгнать её, но учти, что я не откажусь от Адель, а значит ты и меня будешь должен изгнать. Решение за тобой, Альфа.

Игнат еле заметно кивнул мне в знак благодарности, а отец стиснул челюсть, обдумывая все «за» и «против». Честно я не знал, какое именно решение он примет. Понимал, что имелась большая вероятность того, что мне придётся попрощаться со стаей, семьёй и всеми имеющимися благами, но не особо переживал на этот счёт. Я всем своим нутром чувствовал, что обязан защитить Адель, словно она… словно она моя…

– Девушка останется под защитой и опекой своей семьи и стаи, но будет вести себя подобающим образом, иначе вы все, включая тебя, мой сын, будете лишены всего, что имеете на данный период своей жизни. Ты даже можешь сделать её своей любовницей, Рамиль, раз она так тебе запала в душу, хотя по мне это всего лишь инстинкт, который скоро пройдёт, получив желаемое.

– Отец!..

– Я ещё не закончил! – рявкнул, взмахнув рукой, на среднем пальце которой красовался массивный перстень – символ его власти над всеми оборотнями, и мне пришлось прикусить язык. – Ты, как я уже говорил, не можешь жениться на этой девушке. Твоей женой станет Карина, и в ближайшее время я хочу получить весть о её беременности, потому что это самое твёрдое доказательство законности вашего союза.

– В чем причина? Почему я не могу быть с той, которую выбрал?! – рыкнул и подскочил на ноги, чувствую себя загнанным в угол.

– Я свое решение озвучил и оно останется неизменным, несмотря ни на что. Если у тебя остались вопросы, можешь задать их Игнату.

Мужчина поднялся на ноги и, не прощаясь, покинул кабинет, а я не собирался так просто сдаваться.

– Так в чем причина? – уперся ладоням о крышку стола и навис над Мальцевым, понимая, что если мне сию же секунду не предоставят чёткие и обоснованные причины непригодности Адель, я разнесу тут все к чёртовой матери и мне плевать, что потом об этом скажет мой всеуважаемый папаша.

– В Адель слишком мало звериной крови, поэтому она не имеет возможности менять ипостась. Ваш союз будет недействительным среди оборотней, а значит, моей дочери постоянно будет угрожать опасность, я уж не говорю о том, что её честь будет навсегда изваляна в грязи. Рамиль… я благодарен тебе за свою малышку, но ей итак непросто приходится, а после связи с тобой на неё повесят ярлык легкодоступной девушки и…

– Я порву любого, кто посмеет к ней прикоснуться!

Не хотел слышать всего этого!

– Ты не всегда будешь рядом и поверь мне, не сможешь её уберечь. Я вижу в твоих глазах то, что испытывал сам некоторое время назад. Я был слишком самоуверен и жалею об этом до сих, никогда не смогу себе простить и ты не простишь. Жить с такой болью очень тяжело, поэтому отпусти её, пока всё не зашло слишком далеко. Карина отличная девушка. Она станет идеальной женой и верным твоим союзником, а инстинкты… их можно заглушить, мы уже не те звери, что были раньше.

Игнат все говорил и говорил, а у меня голова гудела от его слов. Виски больно пульсировали, и мой внутренний зверь отказывался принимать поражение, но разум усмирил его, посадил на цепь и указал на отведённое ему место.

– Хорошо. Пусть Карина готовится, завтра её заберут, – выдавил из себя сквозь стиснутые зубы. – На счёт Адель я пока не могу дать чёткого ответа, но настоятельно прошу позаботиться о её безопасности и конечно же чести.

Ушел подобно своему родителю, не прощаясь, потому что был весь на нервах. И вроде бы принял решение, но не мог пока сердцем его принять. Внутри все бунтовало от того, что кто-то другой прикоснется к рыжей малышке, и от этого злость накатывала ещё сильнее.

Что это вообще такое?! Как подобное можно понять, и каким образом объяснить? Я находился с ней рядом меньше часа, даже не общался и уж тем более не прикасался и не знал её запаха, но все равно возникло такое ощущение, что она часть меня, словно вторая половинка, которой мне все это время не хватало для счастливой, полной гармонии жизни.

Глава 4. Адель

Путь до своей комнаты не запомнила, всё словно в тумане. Рыдания рвались наружу, и я дала волю эмоциям, как только коснулась спиной внутренней стороны двери своей спальни.

Дура! Что я натворила?!

Не понимала, что вообще на меня нашло. Виноват этот Рамиль! Уставился на меня своими чёрными глазищами, словно я ему клоун в цирке. Они все смотрели на меня с таким пренебрежением, что голова кругом пошла почти сразу. Даже папа…

Организм будто сошёл с ума, а кровь взбунтовалась в жилах, требуя доказать этому напыщенному волку, что я не хуже его ни по половому признаку, ни по происхождению.

Состояние, правда, за столом у меня было весьма странное, даже сейчас, когда я наедине с собой и своими мыслями, тело продолжало потряхивать от непонятно откуда взявшегося возбуждения. Как в подобном ситуации вообще можно было думать о подобном?!

Слезы стекали по щекам, когда я раз за разом прокручивала в голове произошедшие события. Зачем он так поступил? Что я ему сделала? Чем заслужила подобное унижение? Он ведь прекрасно понимает и знает, что я не смогу стать его женой. Решил таким образом оживить до тошноты пресный вечер? Повеселиться за счёт моих нервных клеток?! Гад хвостатый! Ненавижу!

Перед глазами снова вспыхнул образ Рамиля, и тело тут же бросило в жар. Мужчина бесспорно красив. Тёмные, коротко стриженные волосы, густые брови и темно-карие почти чёрные глаза обрамлённые веером густых ресниц, таким даже Карина позавидовала бы. Правильные мужественные черты лица, тонкие, всегда искажённые в ухмылке губы и мощное, натренированное тело. Хотя практически все оборотни, благодаря своему происхождению, имеют идеальную фигуру, но не всем везёт с внешностью так, как повезло этому гаду Рамилю. А ещё есть в нём что-то такое загадочное, первобытное и даже звериное. То, что давно утратили современные оборотни.

Накрыла лицо ладонями, плотно зажмуривая глаза, чтобы прогнать эти видения. Это словно кошмарный сон, от которого я все никак не могу отойти.

В дверь постучали, но я не хотела открывать, потому что уже чувствовала противные духи Алевтины. Сейчас её я хотела видеть меньше всего. К тому же не сложно представить, зачем именно она явилась ко мне. И я искренне сожалела. Знала, что виновата, но сейчас была не в силах извиняться и оправдываться.

– Открой дверь, Адель, или я её вышибу! – злобно рыкнула мачеха, и я, выдохнув, повернула ключ.

За секунду успела отпрыгнуть в сторону перед тем, как дверь с грохотом ударилась о стену. В комнату влетела разъярённая волчица, готовая впервые за много лет обернуться зверем, чтобы порвать меня на мелкие кусочки.

– Ах ты, маленькая неблагодарная дрянь! Я предупреждала, чтоб ты не высовывалась. Думала, ты всего лишь тупая грязнокровка, но ты, как оказалось, такая же хитрая и расчетливая, как твоя шлюха-мать!

На теле женщины уже кое-где начали появляться волоски шерсти, а из слегка деформированной челюсти капала слюна, пока хищница продолжала медленно наступать на меня.

– Я не хотела… мне не нужно… – заикаясь, оправдывалась я, понимая, что никакими словами не смогу достучаться до разума озверевшей мачехи.

Ещё парочка секунд, и она набросится на меня, но на радость в комнату влетела Карина и заслонила моё трясущееся от страха тельце своим.

– Мама! Прекрати, она этого не стоит. Подумай об отце! – надрывно произнесла девушка, выставляя руки вперёд, и это сработало, Алевтина перестала выглядеть, как безумная, и в её зрачках отобразилось понимание происходящего.

– Ты права. Нужно действовать намного хитрее и тоньше.

– Идём. Поможешь мне. Рамиль просто неудачно пошутил, – бросая на меня косой победный взгляд, сказала сестра и, взяв мать под руку, вывела её из комнаты.

Я присела на постель, потому что ноги все ещё тряслись от страха и стресса.

Пошутил… Я вроде бы и знала, что так, скорее всего и будет, но почему-то где-то внутри больно кольнула обида.