«Мирек не так прост, как кажется на первый взгляд. Похоже, он узнал о нашем мысленном общении. Интересно!»

– Я отведу девушку на рынок и покажу ей, что да как. Деньги отдал твои, – кивнул Мирек дракону. – Если ей понадобится еще, то я добавлю.

Дракон сузил глаза и язвительно спросил:

– Что ты так за иномирянку беспокоишься? Еще вчера ты знать не знал о ней.

– Жалко мне ее! Совсем ведь юная, а уже родителей лишилась и жизни прежней, – ответил мужчина.

Ящер презрительно протянул:

– Не жалей ее, она не из нашего мира. И внешность бывает обманчивой. Я бы ей не доверял. Легко обмануться красивой оболочкой.

Мирек махнул рукой и вышел. Наверное, направился ко мне. Я расслабилась и сделала вид, что увлечена содержимым тарелки, но старого воина было не так просто провести:

– Не притворяйся, я знаю, что ты все слышала. Ваша с хиросом хитрость стала заметна еще вчера. – Я подняла голову, Мирек не злился. – Давай доедай, и пойдем выберем тебе что-нибудь из местной одежды.

Я в два счета закинула в себя сырники и побежала за трактирщиком. Мирек делал шаг, я – три. Мы вышли в город. Мощенные брусчаткой улочки блестели на солнце, а низкие домики напоминали кадры из сказочных фильмов. Я с любопытством оглядывалась, то и дело отставая от своего спутника. Мы свернули, на следующей улице стояли двухэтажные дома, на первых этажах которых расположились многочисленные магазинчики, пекарни, аптекарские лавки.

С главной улицы мы вышли на площадь, забитую народом. На первый взгляд торгаши здесь ничем не отличались от людей, но, присмотревшись, я заметила у одних необычные глаза, у других вытянутые кончики ушей. Мирек рассекал толпу, уверенно двигаясь к бойкой интересной женщине с рожками:

– Здравствуй, Аида.

– О, Мирек, здравствуй, дорогой! – покраснела мастерица.

– Ко мне приехала племяшка, обновки нужны, – громко пробасил мужчина.

Аида прошлась по мне цепким взглядом, задержавшись на кроссовках, но вопросов задавать не стала, а поманила меня рукой в мастерскую. Я вошла следом за ней, женщина обернулась и сложила руки на груди:

– Я могу подобрать тебе походную одежду, лаэра. Но шикарных, утонченных вещей у меня нет.

– С чего вы взяли, что они мне нужны? – удивилась я.

– Я долго живу, девонька, и знать сразу вижу. Другие вещи нужны тебе. – Мастерица обошла меня, рассматривая. – На главной улице есть лавка госпожи Матильды. Она – лучшая портниха в городе. Закажи у нее пару нарядов, не пожалеешь, – улыбнулась она.

– Спасибо, – слегка растерянно отозвалась я.

– Раздевайся, я сниму с тебя мерки. Шик не обещаю, но удобство и практичность будут.

Я стянула джинсы и майку.

– Хм-м, необычное белье, – протянула она, рассматривая мои спортивные стринги и лифчик от Nike.

Когда с мерками закончили, Аида покраснела и спросила:

– Милая, а господин Мирек один живет или нет?

Ого, да тут витали любовные флюиды.

– Один. И советую вам как-то пригласить его на чай или чего покрепче, – подмигнула я смущенной торговке. – Не все мужчины решаются на первые шаги. Их нужно немного подтолкнуть в правильную сторону.

– Думаешь? – застенчиво спросила она.

– Уверена!

Я уговорила Мирека зайти в оружейную лавку. Если в мире Энды постоянно нападают, то хотелось бы иметь при себе хоть какое-то оружие. О принцах-интриганах я старалась не думать, как и о том, что у меня, оказывается, была магия. Интересно, мне подарили ее при переходе в этот мир или она всегда жила во мне?

Мы вошли в оружейную. Великолепное место. Лавка состояла из двух помещений: кузни, где работали с железом и другими металлами, и магазина. От разнообразия колюще-режущих предметов я чуть не заработала косоглазие. Я хотела купить все! На темных, выкрашенных стенах висели блестящие мечи, грозные сабли, тонкие рапиры, хитрые двуручники. На полках, о боже, искусные арбалеты и луки с колчанами заточенных стрел. Метательные ножи и дротики. Никогда еще я не видела столько прекрасных вещей в одном месте.

– Что-то понравилось, девочка-воин? – поинтересовался мужчина с острыми ушами и рыжей бородой, заплетенной в длинную косу.

– День добрый, лаэр Нумлок, – с уважением поклонился Мирек.

– Я же говорил, не нужно этих расшаркиваний, – отмахнулся бородач. – Я вижу, девочка не знает, что выбрать?

– Саттия, господин Нумлок. – Имечко, как клавиша компьютера. – Я восхищена вашей оружейной!

– Спасибо, Саттия. Хочешь совет? – улыбаясь уголком рта, спросил мужчина.

– Конечно.

– Пройдись спокойно по рядам, дыши глубоко и размеренно, почувствуй сталь сердцем. Твое оружие само тебя найдет. Оно споет для тебя.

Я кивнула, завороженная его напутствием, плавно двинулась вдоль рядов.

Клинки молчали, как и мечи. Нет, они приветливо поблескивали, но рука не тянулась. Проходя мимо арбалетов, я остановилась. Неприметный, матовый просил взять его, что я и сделала. Легкий и изящный, арбалет удобно лег в руку, давая понять – это то, что нужно. Но меня не отпустило, и я продолжила ходить между рядов. Остановилась возле стеллажа с огромными ящиками, левый сверху загадочно светился и манил.

– Что там? – тихо спросила я.

Меня услышали. Рыжебородый мужчина усмехнулся и предложил:

– Открой – увидишь.

Я с нетерпением потянула за ручку и разочарованно вздохнула. В ящике лежал черный слиток незнакомого металла, но оружия там не оказалось.

Глава 5

– Не спеши судить, возьми его, – подбодрил Нумлок.

– Он, наверное, тяжелый! – попыталась я отмахнуться от куска металла.

На кой черт он мне нужен?

– Возьми! – настаивал хозяин оружейной.

Пришлось опустить руки в ящик и коснуться металла. В голове в ту же секунду словно взорвалась сверхновая, и я потеряла сознание.

Я оказалась в темном пространстве, в невесомости, почти космосе, только звезд не хватало. Чернота этого места не вызывала страха, скорее, интерес и желание узнать, где я. Я не видела ничего, кроме силуэта подходившего ко мне мужчины.

– Здравствуй, – приблизившись, приветствовал меня незнакомец с белоснежными волосами, собранными в множество длинных косичек.

Так, значит, и я могу стоять. Мои ноги коснулись пола, невесомость исчезла.

– Здравствуйте. Где я? Вы – глюк, да?

Естественно, меня так часто отправляли в беспамятство, что кукушечка могла и поехать.

Беловолосый поднял брови, рассматривая меня. В его одежде было что-то, напоминающее стиль троих моих недавних знакомых.

Вопрос сорвался прежде, чем я успела подумать:

– Только не говорите, что вы – очередной принц какого-то королевства!

Он в ответ рассмеялся. Его смех напоминал перезвон серебряных колокольчиков.

– Нет, и ты не в обмороке. Я замедлил время, чтобы мы могли познакомиться. Это единственная доступная мне сейчас магия. Я – Сейгун. Не принц. – Он протянул мне руку, глядя в глаза.

Я пожала, с подозрением наблюдая за ним. Интересный типаж. Он отдаленно похож на азиата, а вот ростом выше моих метра семидесяти на целую голову.

– Очень приятно, – вежливо ответила я. – Саттия. Фух, хорошо, что не принц.

– Я – предводитель людей, бывший король, – с улыбкой представил он мне свой сиятельный титул.

Еще лучше, не принц, так король, даром что бывший.

– Людей? Их же вроде не осталось?

– Да, но раньше были. Сотни веков назад мои предки пришли в этот мир из твоего.

Значит, портал назад на Землю тоже мог существовать. Я уже мысленно потирала ладошки. Он продолжил:

– Я не призрак, Саттия. Ты видишь мою душу, которая не ушла за грань, она заключена в этом металле.

– Была война?

– О нет. Меня казнили мои же приближенные. Хотели свергнуть, но не смогли. Поэтому пошли на крайние меры.

– Страсти-то какие! – пробормотала я. Определенно мне везет на сильных мира сего.

Он улыбнулся.

– Я научу тебя всему, что знаю сам. Попроси Нумлока выковать катану из этого слитка. Я видел в твоих воспоминаниях этот вид меча. Он тебе очень подходит. Моя душа перейдет в него.

– Что вы хотите взамен за помощь? – с подозрением спросила я. Мне бы пригодился Сейгун. Хоть какая-то зацепка о моем мире.

– Быть, девочка. Я хочу жить хотя бы в мече. В прошлом, кроме правления и интриг, меня ничто не интересовало. Я переосмыслил все, на что потратил драгоценное время. Хочу путешествовать с тобой, участвовать в сражениях. Ты – воин, иначе не услышала бы меня. Сейчас мы разговариваем на высшем уровне доверия, Саттия. Сейчас разговаривают наши души.

Я долго не раздумывала, в новом мире мне была нужна поддержка. Я не герой. Одна, без друзей и хороших знакомств, я не смогу выжить и тем более вернуться домой.

– Вы знаете, как мне попасть обратно на Землю? – Да что со мной? Вопросы слетают с губ раньше, чем я успеваю подумать.

– Нет, девочка. Но если ты исполнишь свое предназначение, как того хочет божественная сущность, я думаю, она сможет перенести тебя в твой мир. И не нужно обращаться ко мне официально, – он улыбнулся, – можно на «ты».

– Проводник сказал, что домой я пока не вернусь.

– Ты, наверное, сразу это попросила? – вновь улыбнулся он. – Всему свое время, – дал напутствие Сейгун.

– Тогда я согласна. Рада познакомиться, Сейгун.

– Я тоже, Саттия, я тоже.

Я пришла в себя на том же месте, с протянутой к ящику рукой. Ну и фокусы у короля людей. Ни Мирек, ни Нумлок не заметили изменения во времени. Я не колебалась, Сейгун мне будет полезен и вреда причинить не сможет, ведь он всего лишь дух.

– Господин Нумлок, прошу вас, сделайте мне катану из этого металла, – попросила я, осторожно вытаскивая слиток из ящика. – Знаю, что на это может уйти очень много времени.

Оружейных дел мастер удивился:

– Катану? Хмм, оружие людей. Мой прапрадед когда-то делал такие. Я уверен, что смогу в его книгах отыскать, как его сделать. За время не переживай.

– Скажите, а как называется вещество в слитке? Это ведь не железо?

– Этот древний сплав называется муромати, дословно означает «непобедимый», – ответил Нумлок.

Что ж, достойное название.

Мужчина забрал у меня слиток, добавив, что катана будет готова завтра, а к арбалету подготовят болты, откланялся и ушел в кузню. Я шокировано проводила его взглядом.

– Как он сможет выковать меч так быстро? – шепотом обратилась я к Миреку.

– Он будет ковать магией. Пойдем, Сатти, – потянул меня на выход Мирек, загадочно улыбнувшись.

Мы расплатились за катану и арбалет, оставив монеты подмастерью, и вышли из оружейной.

– Мирек, мне нужна лавка Матильды, Аида посоветовала.

– До нее пройти всего два дома, дочка. Видишь, яркая вывеска с ножницами и платьем? Тебе туда. А я пока зайду в пекарню рядом, узнаю про поставку новых рогаликов. – Мужчина поспешил ко входу в лавку.

Я неторопливо подошла к мастерской. Вывеска «У Матильды» была написана яркими большими буквами с затейливыми завитушками. Толкнув стеклянную дверь, я попала в настоящее царство ткани. Просторное помещение было обставлено со вкусом, всюду стояли деревянные манекены с платьями. Мода Энды – это что-то среднее между средневековыми нарядами и одеждой двадцатых годов прошлого столетия. Пышные платья с корсетами и длинные в пол, с оголенными плечами и оборками кружев. Честно, я не понимала, зачем сюда пришла. Это безобразие мне носить не хотелось.

Пока я осматривала платья, не заметила двух барышень, что сидели на гостевом диване. Увидев меня, вернее, мою одежду, они скривили свои напомаженные губки и презрительно зашептались, откровенно рассматривая. Крепись, Сатти, на Земле и похуже видела.

Я подошла ближе и спросила:

– Добрый день, девушки. Не подскажете, где я могу найти госпожу Матильду?

Их перекосило. Та, что сидела слева, ответила даже не мне, а обращаясь к своей подруге: