Мужчина остановился в центре холла и, впившись в меня взглядом, выронил из рук телефон, который только что был у его уха, а теперь вдребезги разбился о мраморный пол. Он не отводил от меня своих глаз, и внутри всё переворачивалось от этого взгляда. Сейчас перед ним уже не та маленькая девочка, а двадцатиоднолетняя девушка.

– Хм, такого эффекта даже я не ожидал, – Кассиан произнёс это с намёком на издёвку, раскинув руки на спинке дивана.

Рид так и стоял, не сводя с меня глаз, в центре холла, даже не утруждаясь поднять телефон, словно не мог поверить в то, кто перед ним.

– Здравствуй, Рид. Давно не виделись.

Он медленно, как хищник начал двигаться в нашу сторону и сел напротив меня.

– Да… Давно…

Мужчина продолжал пристально смотреть на меня, и всё в нём показывало, что он не особо рад нашей встрече. Неужели его так сильно огорчили наше прощание, и моя детская глупость? Он взял бокал виски, заботливо протянутый Марком, и сделал глоток. В гостиной повисла неловкая тишина.

Первым в себя пришел Кас.

– Рид, серьёзно? Это всё, что ты можешь сказать спустя столько лет?!

По выражению лица Кассиана и остальных было видно, что они в недоумении от такой холодной встречи, так как раньше мы хорошо общались.

– Это всё!

Рид даже не взглянул на друга, который смотрел на него в упор. Он облокотился на спинку дивана напротив и продолжал испепелять меня взглядом, от которого по всему телу бегали мурашки уже не желания, а страха.

Все сохраняли тишину, пытаясь понять, что между нами происходит, хотя я и сама хотела бы это знать. В этот момент зазвонил мой сотовый.

– Прошу прощения, – я не обращалась ни к кому конкретно и, не глядя на телефон, приняла вызов, не сразу обратив внимание, что это была видеосвязь.

Как только я коснулась зелёной кнопки на экране, гостиную озарили радостные возгласы и громкая музыка.

– Красотка, привет! Ну что, ты добралась?

– Детка, без тебя в нашем клубе очень скучно!

– Милая, как ты долетела? Я уже скучаю по тебе!

Мои друзья кричали, перебивая друг друга и выталкивая один другого из обзора камеры.

– Ребята, давайте я вам завтра перезвоню. Всё хорошо. Долетела без проблем, уже дома.

– Окей, береги себя. Обязательно позвони завтра.

Моя заботливая Кейти. Она раньше всех заговорила со мной, когда я пришла в свой первый учебный день, и оказалось, что у нас много общих интересов. Мы сдружились достаточно быстро и не отходили друг от друга ни на шаг, во всём поддерживая.

Только я собиралась сбросить вызов, как голос Джона привлёк меня:

– Рейна, подожди минуту, я выйду. Я ненадолго тебя задержу, обещаю.

Джон был на пару лет старше меня. Он учился на третьем курсе, но с того момента, как мы познакомились, не раз выручал меня и помогал освоиться в чужой стране.

– Ну-у… Хорошо.

Я оглядела присутствующих в комнате: все как один смотрели на меня и ждали, что будет дальше. Джон снова привлёк моё внимание.

– Рейна?

– Да, что-то случилось? Что ты хотел?

– Рейна… Хотел спросить, с тобой всё в порядке? – смущение было редким проявление чувств в его арсенале. – Как ты себя чувствуешь?

Он как никто другой знал, куда нужно ударить, чтобы я полностью прониклась его словами и погрузилась в разговор с головой, позабыв об окружающих.

– Да, конечно, всё хорошо. Мне не очень удобно сейчас говорить. Давай, я завтра наберу?

Я не хотела, чтобы Джон ляпнул то, что не следует знать моему брату, и старалась быстрее закончить разговор.

– Да, конечно… Хочу просто, чтобы ты знала, – парень замялся, но всё же продолжил, – что бы ни случилось, мы всегда тебя поддержим, и если тебе нужна помощь, то ты можешь просто позвонить… Мы действительно скучаем… Я очень скучаю. В клубе стало так тускло без тебя, и никто не может составить тебе конкуренцию. Обязательно позвони мне завтра. Я буду ждать.

– Обязательно, Джон. Спокойной ночи.

Как только я завершила звонок, тут же спрятала лицо за бокалом вина от любопытных взглядов.

– И кто же этот очаровательный Джон? Твой бойфренд? – Даян сложил руки на груди и игриво поглядывал в мою сторону.

– Это просто мой друг из колледжа…

– Ах, просто друг, который так скучает, что ему свет белый не мил? – гостиная зазвенела от оглушительного смеха Мэтта.

– Да я серьёзно! Просто друг и ничего большего, – я не смела ни на кого взглянуть и будто снова вернулась в детство, когда за каждым моим шагом и каждым словом зорко следили. Вернулось то, от чего я успела отвыкнуть, пока была предоставлена сама себе.

– Пойдёмте ужинать, уже, наверно, всё остыло.

Я встала первой и с высоко поднятой головой прошла в столовую, ни на кого не обратив внимания.

Закатное небо выглядело великолепно, отражаясь вспышками ярких цветов в зеркальной глади воды бассейна, с упорством пробираясь сквозь плотно растущие деревья.

Дрожь продолжала колотить всё тело от одного лишь невинного вопроса Джона. А в порядке ли я на самом деле?..

Раздались тихие звуки поочередно отодвигаемых стульев, а я всё смотрела на заходящее солнце, отражающееся в воде, и утопала в воспоминаниях, давних и совсем свежих.

– Ну что? Поднимем бокалы за возвращение Рейны домой? – сначала услышав, а спустя мгновенье и увидев улыбку на губах Каса, я подняла свой бокал, обвела взглядом всех присутствующих, на несколько секунд задержавшись на одном человеке, и снова перевела взгляд на небо за окном.

– Простите, что приехала так рано и подвергаю вас всех опасности, но… на то была причина.

Сильная рука моментально легла на моё плечо.

– Милая, у тебя что-то произошло? – голос брата, как бы он ни старался быть спокойным, звучал тревожно.

Посмотрев на него, я слегка улыбнулась и коснулась его руки своей.

– Ничего такого, о чём тебе стоило бы беспокоиться, Даян. Всё в порядке.

– Ты уверена, что не нужна наша помощь? – Кассиан был сдержан, но его лицо выдавало обеспокоенность.

– Не нужна… Давайте просто будем наслаждаться вечером. Я уже взрослая девочка и могу сама справиться со своими проблемами.

Кас и Даян одновременно покорно кивнули, и, чокнувшись бокалами, мы все принялись за ужин.

Весь вечер я чувствовала на себе пронзительный взгляд зелёных глаз, хотя ни разу и не позволила себе взглянуть в них.

Парни рассказывали, что у них произошло за эти годы: их организация приняла масштабные размеры и принесла хорошую прибыль. Мой приезд всколыхнул старые воспоминания, и мы много смеялись над нелепыми ситуациями, произошедшими в детстве.

Вечер подходил к своему завершению, когда я, аккуратно поднявшись, принялась искать в телефоне приложение для вызова такси.

– Дорогие мои, мне уже пора ехать. Спасибо вам всем за вечер.

– Куда ты собралась на ночь глядя? – Даян был в замешательстве и явно не одобрял мои действия.

– Как куда? В гостиницу. Я очень устала после перелёта и хочу выспаться.

Все посмотрели на меня так, будто я произнесла свой монолог на каком-то древнем забытом языке.

– А этот дом тебя уже не устраивает, он теперь не так хорош для тебя?

От этого пронизанного льдом голоса я вздрогнула. Эта была первая фраза за весь вечер, сказанная Ридом, ещё и обращённая ко мне.

– Дело не в доме. Я просто не хотела вас беспокоить…

Я старалась держаться спокойно, но дрожащие руки выдавали волнение.

– Ты и так уже свалилась как снег на голову, ночёвка ничего не изменит, – тон Рида был настолько грубым и неприветливым, что глаза непроизвольно защипало от подступающих слёз.

– Спасибо за гостеприимство…

Я удалилась в свою старую комнату, не сказав ни слова. В ней всё было так же, как и в тот день, когда я уезжала. Шарлотта заботливо заправила новое постельное бельё, пахнущее лавандой, видимо, догадываясь, что я останусь здесь.

Уже в полудрёме я пыталась понять, чем же именно так сильно обидела Рида пять лет назад.

Глава 2

Даян

Я ждал, пока все разойдутся по комнатам, чтобы устроить взбучку этому паршивцу, и болтал янтарную жидкость в своём бокале, откинувшись на спинку дивана. Я знал, что он покинет гостиную одним из последних. Парень точно почувствовал на себе мой разъяренный взгляд после того, как ушла Рейна.

Ярость кипела во мне: я видел слёзы в глазах сестры, когда она покинула столовую. Если бы не Рей, я разбил бы ему лицо ещё в тот момент, меня остановило только то, что я не хотел показывать ей, каким безумным стал за время её отсутствия. Моя маленькая Рё не заслуживала к себе такого отношения. С тех пор как родители погибли, она осталась единственным лучиком света в моей жизни. Буквально через десять минут моего ожидания Рид налил себе бокал и сел напротив меня, глядя мне прямо в глаза.

– Ну и что это было, чёрт возьми?! – я старался говорить спокойно, но чуть повысил голос.

– Не понимаю, о чём ты, Даян.

Я фыркнул: друг пытался прикинуться идиотом, но у него это не получалось. Его глаза выдавали, что он прекрасно понимает, о чём я говорю.

– Почему ты вёл себя, как моральный урод, Рид? Что она тебе сделала, что ты перешёл все границы? Тебе самому не стыдно, что ведёшь себя, как трусливый мальчишка?

Рид молча смотрел на меня. Спустя несколько секунд, осушив свой бокал и поставив его на столик, он уронил голову на руки, лежащие на коленях. В свете незатушенного камина его фигура выглядела сгорбленной и очень напряженной.

– Её приезд выбил меня из колеи.

Я не ослышался? Он серьёзно думает, что это нелепое оправдание поможет ему и усмирит мой гнев?! Он правда думает, что я смогу списать его неуважительное отношение на такую нелепость?

– Получше ничего не мог придумать?

Рид не поднимал взгляда от своих ног, его тревожило что-то, чем он явно не хотел со мной делиться.

– Я извинюсь завтра, Даян. Обязательно.

Его слова звучали тихо и очень искренне. Хотя он и не поднимал на меня глаз, а я не видел выражения его лица, но в глубине души мне хотелось ему верить. Я знал, что парень сдержит свое слово. Допив бокал и обуздав на время свою злость к другу, не проронив больше ни слова, оставил его в одиночестве.

Добравшись до своей постели, я моментально вырубился, ощущая тепло от осознания, что Рей спокойно спит не за тысячи километров от меня, а всего через несколько комнат.

Следующее утро встретило меня ярким солнцем из-за приоткрытых штор. Быстро надев футболку и джинсы, я вышел из комнаты, даже не расчесав спутанные от сна волосы. Хотелось как можно быстрее удостовериться, что вчерашний вечер не был плодом моего воображения. Спускаясь вниз, я понял, что был, наверное, последним, кто ещё не ощутил божественные ароматы, доносившиеся с кухни. Шарлотта, как всегда, была на высоте. Она каждое утро выходного дня, когда мы оставались здесь все вместе, радовала нас своими шедеврами. Но как только я спустился по ступеням ниже и поднял глаза в сторону кухни, то так и замер на лестничной площадке, не сделав ни шагу больше.