– Неплохо, – ответила Лишта. – Я встретилась только с заведующей столовой. Милая молодая женщина. Похоже, она мало что знает о снах. Впрочем, я не давила на неё слишком сильно.

– И она не спросила тебя про твои кулинарные способности? – удивилась Хэлли.

– Она спросила, как я отношусь к нагреванию большого количества замороженных продуктов, на что я честно сказала ей, что я большой эксперт по этой части!

Марен согласилась. Пожалуй, это был единственный кулинарный навык Лишты.

– А как выглядит лагерь? – поинтересовалась она.

Бабушка пожала плечами.

– Честно говоря, довольно невзрачно. Домики, каноэ, деревья… Ну вы поняли. Но я уверена, они ещё что-нибудь придумают.

– Ты видела вещицы, относящиеся ко снам? – спросила Марен.

– Ни одного пакетика, – ответила Лишта. – Что весьма странно. Зато мне пришлось подписать несколько бланков, которые показались мне довольно подозрительными. Включая «Соглашение о неразглашении».

– «Нераз» что? – сказала Марен.

– «Соглашение о неразглашении», – пояснила Лишта. – Иначе известное как СоН. Это означает, что я дала официальное согласие никому не рассказывать о том, что там происходит.

– И если бабушка это нарушит, они могут подать на неё в суд, – добавила Хэлли.

– Это нормально для летнего лагеря? – спросила Марен.

– Что нормально для летнего лагеря? – Папа Марен открыл сетчатую дверь, находившуюся в глубине кухни. – Ого, обожаю этот готический вид, медвежонок Марен. А ты, Хэлли, могла бы сойти за близняшку этой русалочки. Как её зовут, ту русалку: Арианна?

– Ариэль. – Хэлли явно была в ужасе, что рассмешило Марен. Папа был по-своему прав.

– А кто это прекраснейшее создание? – Папа драматично положил руки на сердце и покосился на попугая. – Анри? Неужели это ты?

– ARGERLICH SCHNECKE^[11]. – Анри подскочил к прихватке и сбросил её на пол.

– Ты останешься ужинать, Лишта? – Отец поднял прихватку и швырнул её в Анри. Попугай взвизгнул и, как решила Марен, разразился потоком немецкой брани. Затем взлетел и приземлился на кудрявый парик Лишты.

– Нет, спасибо, – сказал Лишта. – Я хочу до отъезда всё приготовить в магазине. Моя кузина Клодетт прилетает из Квебека, чтобы временно заменить меня в магазине.

– Мама ведь тоже поможет, верно? – спросила Марен.

– Конечно. – Лишта просияла. – Не могу дождаться, чтобы увидеть, какие сны она приготовит в наше отсутствие.

У Марен внезапно возникло сильное желание, чтобы мама тоже поехала в лагерь «Тенистые Пески». Но кто же берёт с собой в лагерь маму? Это определённо выглядело бы подозрительно. В любом случае это был просто нелепый лагерь, которым руководили глупцы, которые, похоже, не знали, как на самом деле действуют сны.

– Нам с Анри пора, – сказала Лишта. – Мы приехали лишь поделиться хорошими новостями. А Анри хотел похвастаться перед вами новым обликом.

Анри раскрыл клюв и издал длинный, влажный звук, похожий на залп кишечных газов. Марен и папа рассмеялись. Лишта закатила глаза.

– Собирайте чемоданы, – сказала она. – Не забудьте положить побольше пижам! Они точно пригодятся в лагере «Тенистые Пески».

– Не забудем, – пробормотала Хэлли, не отрываясь от экрана.

Жёлтый «Фольксваген-жук» бабушки выехал с подъездной дорожки. Марен помахала рукой и попыталась не волноваться.

– Это просто весёлое приключение, – сказала она себе.

«А если случится что-то плохое?» – пискнул крошечный голос в глубине сознания.

– Тсс, – прошептала она и пошла в свою комнату за пижамой.

5

– Привет, друзья!

Из-за стола регистрации посередине травянистой поляны, окружённой благоухающим сосновым лесом, им помахала рукой молодая женщина в комбинезоне в виде единорога. По краю поляны выстроились выцветшие домики и какие-то другие деревянные постройки. Слева за деревьями простирался песчаный пляж с длинным причалом, уходящим к середине озера. По обеим его сторонам были привязаны маленькие лодки. Рядом со столом регистрации стояла раскрашенная вручную голубая табличка с надписью «Добро пожаловать в лагерь “Тенистые Пески”, где вас ждут сны вашей мечты!!!».

– Боже мой, почему? – прошептала Хэлли, и Марен придвинулась ближе к сестре. В середине дня она чувствовала себя глупо в пижаме и тапочках, но на сайте лагеря было сказано, что в «Тенистых Песках» их положено носить всем. Марен захватила с собой несколько летних шортов разных оттенков, от чёрных до серых, чтобы соответствовать своей новой тёмной личности. А Хэлли выбрала яркие принты и цветочные рисунки, чтобы отвлечь внимание от ярких волос.

– Я Джуди, старшая вожатая, – сказала женщина в комбинезоне, протягивая руку через стол, чтобы приветственно стукнуть кулаком по маминому кулаку. – Я просто сплю и вижу, как знакомлюсь с вами!

– Я тоже рада познакомиться. – Мама ответила на удар кулака натянутой улыбкой. – Это мои дочери, Зои и Веспер Финч. Они в восторге от того, что приехали сюда.

– В полном восторге. – Марен также стукнулась кулаками со старшей вожатой. Под палящим солнцем та выглядела немного вспотевшей в единорожьем комбинезоне.

– Мы думаем, что сны – это суперкруто, – сказала Хэлли, хотя и довольно неискренне, но улыбка Джуди стала ещё шире, и стали видны дёсны. Она сверилась со своим планшетом.

– Зои, ты в третьем домике, а Веспер в счастливом седьмом! Когда вы доберётесь до них, вы найдёте на своих кроватях индивидуальные пакеты снов. Не стесняйтесь, можете посмотреть, что в них, но помните, никаких сно-о-ов не принима-а-а-ать, – последние несколько слов она пропела, – пока мы не ознакомим вас со всеми правилами на сегодняшнем Слёте сонь!

Интересно, что такое Слёт сонь? Но, по крайней мере, здесь понимали ответственность и устанавливали для снов правила. Марен не терпелось увидеть, как выглядит пакет её личных снов.

– Эван! – Джуди окликнула паренька с волнистыми волосами в красных шортах и футболке спасателя. – Поможешь этим новым соням найти их домики?

– Мы не новые сони, – пробормотала Марен, когда мальчишка улыбнулся – в первую очередь Хэлли – и направился в их сторону.

– Привет, дамы, – сказал он, опять же адресуясь главным образом Хэлли, чьи щёки тотчас слегка порозовели.

«Отлично», – подумала Марен. Они ещё только приехали, а Хэлли уже кому-то строит глазки. К тому же всякий раз, когда кто-то таким тоном называл девочек «дамами», Марен чувствовала себя вывалянной в грязи.

– Какой домик? – спросил Эван, схватив огромную спортивную сумку Хэлли, и закинул её на плечо, как будто та была лёгкой как пёрышко. Он демонстративно обошёл вниманием чемодан на колёсиках Марен, что нисколько её не удивило.

– Моя сестра в седьмом, – сообщила Хэлли, – а я в третьем.

– Потрясающе, – сказал Эван с очередной улыбкой, от которой Марен захотелось бросить его в озеро.

– Девочки, – сказала мама, – можно несколько слов, перед тем как вы пойдёте в свои домики?

Хэлли закатила глаза, но дала маме отвести её и Марен на несколько шагов от Джуди и Эвана.

– Берегите себя, – шепнула мама. – Заботьтесь друг о друге. Звоните мне каждый вечер перед сном.

– Мы уже пообещали это делать, – простонала Хэлли.

– А вот и нет! – неожиданно воскликнула Джуди.

Брови мамы поползли вверх.

– Прошу прощения?

– В лагере снов нет мобильной связи, – пропела Джуди, затем кашлянула и прочистила горло. – И никакого вайфая. Или компьютеров. Но вы можете писать письма!

Вежливая улыбка мамы стала больше похожа на гримасу, и на секунду Марен испугалась, что она передумает и не разрешит им здесь остаться. Но затем она быстро кивнула.

– Всё в порядке. Спасибо, Джуди.

– Без проблем! – сказала Джуди.

Мама Марен повернулась, чтобы отгородить дочерей от любопытных ушей Джуди, у которой пижамный флисовый рог начал устало клониться набок.

– Моя к вам просьба: на всякий случай держите свои телефоны заряженными, – шепнула она.

– От них никакого толку, если здесь нет сигнала, – ответила Хэлли.

– Лучше перестраховаться, чем потом пожалеть, – сказала мама. – Не знаю, о чём я думала, когда позволила вам приехать сюда.

– Теперь ты не можешь передумать! – заскулила Хэлли.

– Да ладно тебе, мама, – сказала Марен. Хотя ей всё ещё казалось, что у неё в животе хлопают крыльями летучие мыши, любопытство постепенно брало верх.

– В любом случае бабушка здесь, и она присмотрит за нами, – сказала Хэлли. – Я уверена, у них есть телефон для персонала. Она может держать вас в курсе всего, и мы обещаем отчитываться перед ней каждый день.

– Дважды в день, – сказала мама.

– Трижды, – пообещала Марен.

Мама вздохнула.

– Твоему отцу это не понравится.

– Ничего, переживёт. – Ноги Хэлли уже танцевали обратно к противно осклабившемуся парню с волнистыми волосами, держащему её спортивную сумку. Марен снова поймала себя на мысли, что с удовольствием столкнула бы его в озеро.

– Береги себя, – сказала мама, схватив старшую дочь и поцеловав её в лоб. – Побольше отдыхай. И побольше спи. – Мамин голос понизился до шёпота. – Но никаких снов.

– Сама знаю! – Хэлли отпрыгнула в сторону, а мама тяжело вздохнула, как она всегда вздыхала после аварии.

– С ней всё будет в порядке. – Марен отчаянно боролась с желанием взять маму за руку, потому что это было бы неловко. – С нами обеими всё будет хорошо.

– Знаю, – сказала мама с ещё одним шумным вздохом. – И я так горжусь вами, девочки, что вы согласились помочь здесь.

– Пойдём! – крикнула Хэлли и, схватив за ручку чемодан Марен, последовала за Эваном, когда тот двинулся через поляну с её сумкой. Одиночество обрушилось на Марен, как холодный порыв ветра. Она просто не знала, как ей удерживать внимание Хэлли.

– Пока, мам. – Она так крепко обняла мать, что у неё перехватило дыхание.

– Пока, милая, – с улыбкой сказала мама. – Я тебя люблю.

– Я тоже тебя люблю. – Прежде чем она могла передумать и вернуться в машину, Марен помчалась вслед за сестрой.

6

Счастливый домик номер 7 синего цвета был спрятан в рощице великолепных сосен. Короткая лесенка вела на крытую веранду, заставленную уютными креслами и диванами. Помахав на прощание сестре, которая едва заметила, что она уходит, Марен глубоко вздохнула и поднялась по ступенькам. Этот момент настал. Она была одна.

– Ты можешь это сделать, – пробормотала она. – Ты в безопасности. Обскура сидит в тюрьме. Ты в безопасности.

Дверь распахнулась, и Марен ахнула. Она ожидала комнату в деревенском стиле, возможно, с пыльными двухъярусными кроватями и парой лампочек. Вместо этого она увидела светлое, просторное помещение, пахнущее лавандой и мятой. Там стояли два ряда невероятно мягких на вид двуспальных кроватей с прозрачными балдахинами, которые свисали с потолка и спускались до самого пола. Каждый полог был разного цвета, каждый усеян серебряными звёздами и серпиками луны. Где-то играла тихая музыка в стиле нью-эйдж.

– Эй! – позвала Марен.

Из-под лилового балдахина донеслось хихиканье, затем полог распахнулся, и наружу выглянуло любопытное девичье лицо. Девочка внимательно оглядела Марен, поморщила нос, и полог снова закрылся. Затем последовал шепоток, а за шёпотом – смех второй девочки. Марен подтянула чёрные пижамные шорты и немного съёжилась. Похоже, этот прикид в духе Вензди Адамс был не самой лучшей идеей.

– Привет и добро пожаловать! – раздался из задней части домика пронзительный голос, и по проходу между кроватями вприпрыжку прошла молодая женщина в ярко-жёлтой летней пижаме. – Меня зовут Кендалл, и мне повезло, ведь я вожатая счастливого домика номер семь!

– Я Веспер, – представилась Марен, стукнув кулаком по крошечной ладошке Кендалл.