– Ну а чего ты хотел, чтобы я переспала с тобой прямо на столе? – она скрестила руки на груди, на всякий случай прикидывая, какими чарами лучше воспользоваться, чтобы не дать ему покинуть совещательную, не изменив внешность.

Пусть они спят в одной комнате, но шататься по замку в таком виде будет верхом глупости. Слухи об этом могут затмить разговоры о заговоре аристократов, и тогда весь план пойдёт насмарку.

Амоа чуть опустил голову, смотря на нее из-под густых бровей, и выглядело это угрожающе. Будь кто другой на ее месте, возможно, подобный взгляд и сработал бы:

– Ты не имела права…

– Не имела права останавливать тебя? – перебила его Киара. – Вообще-то имела. «Стой» значит «стой». И если ты не понял это сразу, это уже не мои проблемы. Или не имела права приказывать? Так ведь я Королева, а ты мой…

Она чуть было не сказала «раб», но, чуть запнувшись, все же закончила:

– Хранитель, мой советник. Так что обязан исполнять мои приказы. Ты вообще читал свод законов? Обязанности занимающего пост хранителя и все такое? Наверное, даже не подумал.

Амоа всю ее речь слушал с заметным скептицизмом, а когда она наконец умолкла, продолжил совсем не то, что она ожидала услышать:

– Ты не имела права привязывать меня к себе.

Затем он взмахнул рукой, возвращая пуговицы на свою рубашку, разглаживая мятую ткань, приводя в порядок растрёпанные волосы. Всего несколько секунд уничтожили все следы их минутной страсти, которой они оба не могли противиться.

Когда Амоа выходил, дверь за ним хлопнула с такой силой, что, казалось, сотряслись стены, а с потолка посыпалась краска.

Киара тяжело сглотнула, а затем вдруг со всей злости пнула стоящее на полу блюдо с проклятыми булочками.

Глава 12

Что-то в этой жизни определённо пошло не так. Еще месяц назад Киара и представить не могла, что будет красться под чарами невидимости мимо городских ворот, мимо стражи на стенах. О том, что она затеяла, не должна была догадаться ни одна живая душа. Сначала она хотела посвятить в этот план Амоа, а затем, когда он ушел, оскорбленный ее словами, решила, что не стоить давать ему в руки то, что он потом сможет использовать против нее.

Она зарядила и взяла с собой кристалл, чтобы можно было мгновенно перенестись обратно, но вот туда переноситься девушка не рискнула. Использовать его незаметно бы не вышло, нельзя было точно предугадать место, где ее гарантированно никто не заметит. Мало ли в полях будут люди?

В итоге у нее ушло три с половиной часа, чтобы добраться туда по как всегда многолюдным улицам Заира.

На поддержание невидимости обычно уходило много сил, но, кажется, их с Амоа жаркие поцелуи все-таки сделали свое дело – магические манипуляции удавались на удивление легко и совсем не истощали.

Жаль, конечно, что она не может колдовать так же просто, как и сам дракон. Казалось бы, «Хоп!», и мироздание уже меняет свой ход, починяясь его воле.

После обеда жара стояла ужасная, а потому в полях никого не было. Она на всякий случай проверила это, прежде чем поджечь самое большое из них, поеденное пролесками с двумя другими. Если пустить огненную волну, она достанет и их.

Чары обнаружения нашли птичье гнездо. Киара немного поколебалась, но все же подошла туда. Оно оказалось разорённым каким-то диким зверем. Только небольшая серая птица скакала вокруг пустых яичных скорлупок с то ли вывихнутым, то ли поврежденным тем самым зверем крылом.

Киара пустила в нее парализующую волну, а затем подняла птичку, погладила серое оперение. Она знала несколько исцеляющих рун, но понятия не имела, сработают ли они на ком-то, кроме человека.

Решив, что если оставить ее здесь, то она наверняка сгорит, девушка аккуратно положила ее в карман и лишь затем начала призывать огонь.

Как только дело было сделано, и она убедилась, что огонь распространяется быстро и легко его уже не потушат, Кая отошла в непроглядываемое с дороги место, сняла невидимость и активировала кристалл.

Магия перенесла ее практически мгновенно, и девушка оказалась в своих покоях.

Первым делом достала птичку и, наколдовав большую клетку, посадила ее туда, после чего сняла парализующие чары. Возможно, она найдет вечером способ поправить крыло, и как только подлечит, то отпустит на свободу.

Затем, осмотрев себя и заметив налипшую на ботинки грязь, она, помянув бездну, привела себя в порядок соответствующей руной.

Это становится дурной привычкой, но так действительно быстрее. Может быть никаких побочных эффектов и нет? Их выдумали для маленьких девочек, не желающих умываться и полоскать зубы по утрам.

Что ж, теперь самое время было поговорить с Амоа. Она надеялась, что за три часа он успел остыть и у них выйдет продуктивный диалог. Он, конечно, мог ненавидеть ее за то, что именно его она использовала для ритуала. Но ведь это не она сделала его рабом, в конце концов. Она дала ему должность Хранителя, власть над людьми, доступ к знаниям, относится к нему с уважением…

Выйдя из комнаты и отправившись искать мужчину по замку, Кая внутренне проговаривала про себя все то, что она уже сделала или готова сделать для нианца. Кажется, она хотела убедить хотя бы саму себя в том, что действительно не совершает ничего дурного.

А то, что произошло сегодня… он ведь не мог вправду рассчитывать, что она отдастся ему прямо на столе? Или он винит ее в том, что захотел ее только из-за связи? Может быть, такие, как она – темненькие, зеленоглазые – отнюдь не в его вкусе?

Как там выглядела эта Рене? Может быть Киаре тоже заплести множество косичек, чтобы ее невольник прекратил каждый раз, как она делает что-то не так, как ему хочется, уходить и хлопать дверью?!

Кая бездумно шла, не спрашивая ни у кого дороги, словно ведомая каким-то шестым чувством, пока не оказалась у дверей в книгохранилище. Хм… Почему она решила поискать Амоа именно здесь?

Обычно рядом со входом всегда дежурила охрана – знания, хранящиеся в королевской библиотеке, были поистине бесценны и могли сравниться по полноте разве что с библиотекой Академии Врачевателей, расположенной в нескольких верстах от столицы.

Вот только теперь охрану убрали даже отсюда. Видимо, Ирилу приходилось по максимуму использовать свои ресурсы, чтобы контролировать настроения в городе.

Когда Киара толкнула от себя дверь, она сразу поняла, что пришла туда, куда нужно, из глубины заставленного стеллажами зала слышался голос нианца.

С кем это он разговаривает?

Секунду поколебавшись, Киара накинула на себя чары невидимости. Амоа стоял рядом со стеллажом с магическими книгами. Здесь не было особо ценных экземпляров. Самое интересное она хранила в своей комнате, часть книг были в северной башне, в кабинете предыдущего хранителя, и еще несколько особо редких томов, насколько она знала, лежали в покоях предыдущего короля.

Рядом с Амоа суетилась как всегда растрепанная Вайоли в платье, заляпанном пятнами от чего-то, кажется, съестного. Вот уж кому бы точно пригодились чары для наведения чистоты.

Вот только что нужно нианцу от девушки, следящей за архивом?

Стараясь ступать как можно более неслышно, она приблизилась к ним. Мужчина, словно почувствовав что-то, повернул голову и посмотрел прямиком в ее сторону. Киара даже засомневалась на миг, что чары еще действуют. Но так ничего и не заметив, Амоа снова обратился к Вайоли деланно безразличным тоном.

– Любопытно. Изобретения Диагонцев впечатляют. Должен признать, ваши люди не теряли времени даром последнюю сотню лет. Где, говоришь, про это можно прочесть?

– О, вот тут и тут – самое основное. Еще есть достижения фермерского хозяйства, огромные успехи во врачевании. О! А еще ведь есть целый стеллаж по чарам подчинения. Вы знаете, с тех пор, как изобрели подчиняющие артефакты, наши мореплаватели сыскали себе небывалую славу… – девушка с восторгом захлебывалась словами, словно бы давным-давно ни с кем не говорила, лишь поглощала знания тоннами, и теперь ей было жизненно важно рассказать ВСЕ. – Впрочем, еще до этого, во времена, когда иго Триленда еще не было сброшено, Диагон уже отправлял суда не только в Ниан, но гораздо, гораздо дальше, сохранились карты… но невольники, которых они привезли из тех земель, предпочитали смерть такой жизни…

Кажется, все ясно. Киара хмыкнула с легким раздражением, понимая, что Амоа здесь не ради прекрасных глаза блондинки, а просто ищет способы избавиться от подчиняющего артефакта. Вроде бы логично, она и сама бы так поступила на его месте, но почему же так гадко?

Ведь она объясняла ему, что умрет сама и окончательно погубит родных, обещала избавить его от этого, как только он поможет ей снять проклятье…

С другой стороны, он ведь пока ничего не сделал, ведь так? Просто ищет информацию…

Вот только когда сделает, будет поздно.

Несколько минут ушло у Киары, чтобы справиться с собой. Она отступила на несколько шагов в тень между стеллажами, а затем сняла чары одним щелчком пальцев.

Нарочно задела плечом полки, одна из книжек со стуком упала на пол. Киара остановилась, чтобы поднять и поставить ее на место. «Сказания о сером лесе» – есть ли какой-то тайный смысл, что она наткнулась на книгу сказок?

Выбросив тут же это из головы, Кая вышла на свет к притихшим Амоа и Вайоли.

– Вот вы где, – улыбнулась она, неуверенная, что вышло искренне. – Господин Амоа, не знаю, обедали ли вы. Но я очень надеюсь, что вы составите мне сейчас компанию. Умираю с голоду.

– О, а я тоже еще не… – начала было девушка, но под взглядом Киары запнулась. – О, знаете, Ваше Величество, я наверное… попрошу принести сюда. Дел много, учет не проведен…

Кая перевела взгляд на нианца и выразительно подняла брови.

Амоа на это пожал плечами, а затем, подхватив с ближней к нему полки одну из книг, недобро хмыкнул.

– Люблю почитать за обедом.

До столовой они шли молча, и эта тишина казалась давящей. Киара несколько раз подавляла в себе желание повернуться. Она чувствовала присутствие нианца, его взгляд буквально жег ей спину. Наверняка он знает, что она подслушивала, иначе не взял бы так демонстративно книгу по интересующей его теме.

Задумавшись, она засмотрелась на одну из множества висящих на стенах картин. В этом коридоре были вывешены в основном портреты великих деятелей прошлого. Хранителей королевского совета, великих послов.

Когда-нибудь она и сама станет всего лишь картиной, висящей на стене. Именем в истории. И это еще в лучшем случае. В худшем – все, что было и будет с ней связано, предадут забвению.

Неожиданно Кая сбилась с шага, налетев на кого-то. Подняла глаза.

Амоа? Он же за ней шел?

– Только не говори, что ты еще и телепортироваться умеешь, просто «пожелав», – за сарказмом и раздражением она попыталась скрыть растерянность.

Нет, все-таки как он оказался впереди?

– По сторонам нужно меньше смотреть, – хмыкнул мужчина. – Знаешь, для правительницы страны ты слишком рассеянная.

– Рассеянная? – Кая понятия не имела, злиться или смеяться на это заявление.

Она думала, Амоа после их страстного поцелуя и не последовавшего продолжения будет снова беситься, стенать о своей судьбе. Заявит что-нибудь в духе «жизнь мне не мила, и лучше сдохнуть». А вместо этого он отчитывает ее?

Или лучшая защита – это, как всегда, нападение?

– Рассеянная, а еще очень нервная, – картинно поцокал он, а затем, демонстративно подкинув книгу в руках, зашел в столовую.

Кая коротко выдохнула, выждав несколько секунд, чтобы успокоиться. Сделала несколько глубоких вдохов и выдохов и лишь затем прошла следом.

– Знаешь, достижения вашей страны действительно впечатляют, – Амоа уже успел усесться, закинув ноги на стол, и неторопливо листал книгу.

– Ты не мог бы сесть по-другому? – как можно более миролюбиво произнесла Кая, садясь подальше от него и берясь за колокольчик, которым вызывали слуг. – Так, как ты… попросту неприлично.