Бросила быстрый изучающий взгляд на Яна – усердно гипнотизирует воду. Видать, тоже нервишки шалят. Небось, сильно его в жизни припекло, коли жить в деревню приехал. В старой хибаре, где нет элементарных удобств. Да еще после пентхаусов и загородных резиденций.

– Да неужели? По-моему вы тут и без меня неплохо справляетесь, – съязвила я.

– Плохо мы без тебя справляемся, – серьезно ответил Ян. – Возвращайся.

Ну, вот опять двадцать пять! Стерва внутри недовольно заворочалась и выдала:

– В «Статус» или в твою постель?

Ян повернул голову, и наши взгляды пересеклись на несколько мгновений. В холодных голубых глазах блондина не было ни злости, ни обиды. Даже обычного равнодушия и надменности там не было. В них плясали наглые чертики-смешинки, совершенно невообразимым образом меняя образ господина немца практически до неузнаваемости.

– Нет, Жень, – с мягкой улыбкой произнес он. – Возвращайся просто к нам… на работу. Зарплату большую не обещаю. Туго сейчас со средствами. Зато поле деятельности хм… – он замялся, не зная, как лучше подобрать слова, – грандиозное.

– В одну реку нельзя войти дважды, – философски изрекла я. – Ян, скажи честно – зачем ты приехал?

– Жить.

Я тупо посмотрела на него, пытаясь найти скрытый смысл этого простого слова.

– В смысле «жить»? Как это?

– Просто, Женя. Жить нужно там, где тебе комфортно. Мне, как оказалось, хорошо здесь.

Или я чего-то не догоняю. Или у Яна крыша малость продырявилась. Может, он головой повредился, когда в речку падал после моего незабываемого хука справа?

Видимо, моя физиономия была слишком красноречива и сдала с потрохами все мысли.

– Нет, я не сошел с ума, – усмехнулся блондинчик. – Видишь ли, я много переосмыслил за последнее время и решил не тратить годы впустую, а изменить жизнь к лучшему.

У меня вырвался ехидный смешок.

– Угу. Как же. Еще скажи, что с женой развелся.

– Пока нет. Процесс это не быстрый и сложный.

Мне вот сейчас кажется или у меня что-то со слухом? Может это я слегка того…

– А как же компания? – сипло выдавила я.

– Ты еще не поняла?

Я покачала головой. Немец тяжко вздохнул и ошарашил признанием:

– Жень, я там больше не работаю.

Тут до меня начал доходить смысл всего происходящего. Я вскочила на ноги и поспешила к дому. Наверняка все уже пообедали. Пора браться за лопаты.

Ян невозмутимо двинулся следом за мной.

Идем, молчим. И только на подходе к задней калитке я резко оборачиваюсь и говорю:

– Конечно, можно предположить, что после нашего незабываемого путешествия с Василичем ты весь мозг пропил и решил обосноваться в России, но почему здесь? И самое главное, почему у моих дедов? Ты же знал, что я все равно буду сюда приезжать?

Петерман грустно улыбнулся и признался:

– Стыдно сказать, но после покупки твоих полуразвалившихся коровников, я остался практически нищим.

Глядя на мое растерянное лицо, блондинчик с самым серьезным видом добавил:

– Знаешь, я никогда не думал, что кучи навоза могут стоить целое состояние.

С картошкой мы управились на удивление быстро. Хотя чему я удивляюсь? Такой-то толпой. Один Гена чего только стоит. Сразу видно, что сам вырос в деревне. Орудует лопатой не хуже любого узбека на стройке.

Монотонное выбирание клубней из земли, как и любая другая работа, успокоила меня. Позволила не торопясь все обдумать и сделать определенные выводы. И не важно, что новости, свалившиеся как снег на голову, отправили в недолгий психологический нокаут. Важно, что жизнь-то, похоже, налаживается. И все благодаря самому непредсказуемому из всех людей, которых я знаю.

Кстати о нем. Работает себе наравне со всеми, и вид у него довольный-довольный. Словно из земли выгребает не картошку, а драгоценные камни. Вот, что с людьми делает тоска зеленая.

Сдается мне, совсем Яна супруга запилила, коль он от нее в Россию удрал. Иных причин и не может быть. Другим пусть рассказывает про внезапное озарение и прочую чушь. Ни один нормальный мужик не дернется с насиженного места, пока совсем не прижмет. Они слишком ленивы для этого.

– Так, заканчивайте и умываться, – скомандовала баб Валя. – Женя, пошли, поможешь мне.

Я послушно поспешила за старушкой накрывать на стол.

– Ну что? Поговорили? – накинулась с расспросами на меня она сразу же, как только захлопнулась дверь веранды.

– Угу, – промычала в ответ и залпом осушила кружку с холодным компотом.

– И?

Я помыла руки в тазике с чистой водой, ополоснула лицо. Б-р-р, освежает.

– Предложил вернуться.

Глаза у баб Вали заблестели, а сморщенные губы растянулись в улыбке.

– Я так и знала, что Яшик из-за тебя приехал, – она даже захлопала в ладоши и тут же грозно добавила: – Ох, Женька, смотри еще одного жениха не упусти, а то Васю уже прохлопала.

Вот как ей объяснить, что не за мной Петерман вернулся.

– Баб Валь, да мы с ним толком-то и не знаем друг друга. Какой жених? – почти простонала я.

Но старушка показала мне кулак и выдала:

– Ты не спорь, а иди лучше причеши косы. А то ходишь лахудрой.

Тут же запустила руки в нечесаные лохмы и достала с макушки жухлый листик. М-да. Спорить не стала и поплелась за косметичкой. На пороге обернулась и спросила:

– Баб Валь, а с чего вы решили, что Ян за мной приехал?

Она сдавленно усмехнулась, от чего звук стал похож на кряканье.

– Все-то ты знаешь. Всем помогаешь, но дальше своего носа не видишь.

Она сделала три шага по направлению к окну и отодвинула шторку.

– Иди, глянь-ка, чего он тут удумал.

Посмотрела ей через плечо и обомлела. Впритык к веранде был залит свеженький фундамент. И как я его не заметила, когда подъезжала к дому?

– А здесь котел повесили, – похвалилась она и открыла дверь кладовой.

И вправду там висел новенький газовый котел. И газ уже подвели. Когда только успели?

– Как приехал, сразу решил ванную пристроить. Переживает, как же Женечка будет тут зимой жить и без горячей воды.

– Это он о себе переживает, – буркнула я.

Баб Валя весело покачала головой и поманила рукой на улицу. Чую, сюрпризы сегодня никогда не закончатся. Всё это уже начинает порядком раздражать.

– Что там еще?

– Пошли-пошли, – поманила рукой женщина.

Мне осталось только мученически простонать и поплестись следом.

– Наша Зинка давно хотела с детьми разъехаться. Да только кто на ее халупу позарится? А сноха ей всю плешь проела. Все соки попила. Жили как кошка с собакой. От того и сын не в почете ходил.

Хотела спросить причем тут соседка Зинка со своей халупой, но не успела. Баб Валя по-хозяйски толкнула соседскую калитку и как заорет на все улицу:

– Рафик!!!

В следующую секунду раздался звон, затем скрежет метала, чей-то вопль и отборный русский мат. А еще через несколько мгновений из-за угла старенького домика выскочило два заспанных, лохматых гастарбайтера в робах. У одного в руках была совковая лопата, у другого ведро. Видимо, что успели спросонья схватить, для создания бурной деятельности. Прямо Равшан и Джамшут собственной персоной.

Баба Валя мазнула недовольным взглядом по этой сладкой парочке и, уперев руки в бока, приняла воинственную позу.

– Опять спите, лодыри! Почему калитка не заперта. Заходи кто хочешь! Бери что хочешь!

Судя по круглым как блюдца глазам, им ее запирать и в голову не приходило.

– Инструмент-то казенный! – напирала старушка. – Пропадет, как рассчитываться будете? А?! Быстренько отправлю вас в родной Узбекистан без зарплаты!

Видать, дома без денег их ждет настоящее харакири по-узбекски. Потому что они в два голоса, перебивая друг друга, кто как может, стали заверять «начальницу», что не виноваты они. И так быстро они говорили, что ничего было не понятно. Баб Валя раздраженно похлопала себя по бедру и резко скомандовала:

–Хватит! Давайте, показывайте, чего наработали. Поглядим, за что я вас музурбеков кормлю.

Узбеки мысленно попрощались с баб Валиными харчами. Пустили скорбную слезу по щам, жареной картошечке и дружно поплелись с убитым видом вглубь двора.

Баб Валя жестом поманила меня идти с ними. Я же с любопытством вертела головой. Уже было ясно, что узбеки тут что-то строят. Вон и стройматериалы у них имеются.

– Жорик – Зинкин сын – еще лет пять назад дом новый строить собирался, – рассказывала баб Валя, пока мы шли, – но как-то не заладилось. То ли денег не хватало, то ли руки не из того места выросли. Залил он фундамент и бросил.

Мы обогнули старый дом соседки, и за зарослями малины и крыжовника показался тот самый фундамент, только уже с выложенными наполовину стенами из желтенького облицовочного кирпича.

Пока я рассматривала строение, баб Валя торжественно выдала:

– Вот Яшик и прикупил у Зинки ее развалюху. А на фундаменте дом себе решил строить.

Сказала и поглядывает на меня выжидающе. А я что? Смотрю на все это великолепие, и как-то стремно становится. М-да. Серьезно немец подошел к смене дислокации. Я бы даже сказала фундаментально.

– Понятно, – сухо выдавила я и поплелась назад.

Баба Валя поспешила за мной.

– Женя? Ты чего?

Я поежилась, сунула руки в карманы.

– Устала. Слишком…много навалилось. Пойду, наверное, прилягу ненадолго.

Узбеки, жутко обрадованные нашим поспешным уходом, трусцой поскакали к калитке. Один даже галантно ее открыл, провожая нас с вежливым оскалом.

– Завтра приду и проверю, работнички… – грозно предупредила баб Валя напоследок.

Думаете мне дали поспать? Как бы ни так. Только я с тихим стоном блаженства пристроилась на диване в обнимку с подушкой, прикрыла глаза и сознание начало уплывать в заоблачные дали, кто-то начал очень настойчиво трясти мое плечо. Замутненный разум сразу определил сего индивида, как смертника, и с трудом приказал векам разлепиться. Не смертник….Смертница.

– Женька, проснись, – с паникой в голосе почему-то прошептала Елена Васильевна. – Проснись, мать твою за ногу.

– Маму попрошу не трогать, – сонно пробурчала я и отвернулась к стенке.

Но от подруги оказалось не так просто отделаться.

– Проснись, говорю тебе!

– Ну что? Пожар, наводнение, землетрясение? Разбудишь, когда закончится.

– Нет! – жарко выдохнула Лена. – Мне Андрей предложение сделал!

Пришлось повернуться и заставить себя сфокусировать взгляд на лице девушки. Она тут же ткнула мне в нос руку, на которой красовалось колечко.

– Вот! Смотри, какое красивое.

Я тяжко вздохнула и села.

– Блин, Ленка. Я думала, что, по меньшей мере, кто-то умер.

Подруга надула пухлые губки. Я хмыкнула и перехватила ее ладонь.

– Красивое. Хороший у Андрюхи вкус. Повезло тебе с мужем. Совет вам да любовь, – от всей души пожелала я и стала пристраиваться поудобнее, чтобы продолжить то, от чего меня так бессовестно оторвали.

И ведь почти даже глаза прикрыла, как Лена начала как-то шумно вздыхать и охать.

– Ну, чего случилось? – нехотя спросила я и стала наблюдать за ней сквозь партизанский прищур.

– А я не знаю выходить за него или нет, – простонала девушка и прижала руку с кольцом к груди.

Так. Дело ясное, что дело темное. У меня иногда возникает ощущение, что я психологом работаю. Пора за свои консультации деньги брать. Глядишь, квартиру себе побольше куплю. Осталось только найти того, кто мне самой мозги вправит. Но это уже совсем из другой оперы…

– Ты его любишь? – строго спрашиваю я.

Кивок головы.

– Он тебя?

Чуть слышный ответ:

– Наверное.

– Тогда в чем проблема? – искренне недоумеваю я.

Лена потупила глазки и шмыгнула носом.

– Страшно, Жень. Я ведь была уже замужем. И встречаемся мы всего пару месяцев.