Корсар на всех порах кинулся в сторону прохода. Ловко уклонился от пилы, хитро изменил направление от меча, еще немного и…

– Режим сейсмической атаки, – вдруг объявил Страж.

Робот упер все свои смертоносные оружия в пол и включил дрель внизу корпуса. Земля вокруг тут же заходила ходуном. Корсара удачно выкинуло прямо в проем, дополнительно навесив эффект оглушения.

После оглушения Корсар поднялся. Стража не было слышно и видно – потеряв цель, тот явно успокоился. Доктор огляделся. Он находился в небольшой комнате, по центру которой стоял круглый аквариум. В нем парили заветные части комплекта Объятий Смерти – больше ничем это быть не могло. За исключением аквариума и обломков стены, через которую влетел Доктор – в комнате было пусто.

Корсар подошел к аквариуму. Стекол в нем не было, но чутье подсказывало главе клана, что здесь не все так просто. Свойств вещей Доктор не видел, даже смотря на них в упор. Рука, протянувшаяся вперед, натолкнулась на невидимую преграду. Части комплекта, темно-фиолетового, а не черно-белого, как расцветка Кхопеша Бессмертной, были так близки. Вдруг перед глазами возникла системная надпись.

Лишь тот, кто ощутит всю боль и пустоту владельца этих предметов, может надеяться обрести часть его мощи. Заполните пробелы в истории владельца.

Та, что всюду искала свою …, нашла лишь …. Когда она начала встречать … … – она оставила свою … и изменилась навсегда. Прошлое осталось лишь в этих доспехах.

Непреодолимый ребус для кого угодно, но не для Доктора. Кхопеш Бессмертной, на счастье Корсара, имел в своем описании первую часть загадки. Что оставила сама Смерть, чтобы стать богиней – догадаться несложно. Боги не имеют тени, это Доктор заметил еще в храме. Корсар принялся выводить текст загадки.

Та, что всюду искала свою смерть, нашла лишь бессмертие. Когда она начала встречать смерти друзей – она оставила свою тень и изменилась навсегда. Прошлое осталось лишь в этих доспехах.

Без всяких поздравлений и прочего – текст просто исчез, а вместе с ним – и преграда, закрывающая свойства комплекта. Доктор, наконец-то стал обладателем полного комплекта. Или нет?

Одеяние глупца

Тип – доспех, часть набора “Безумный искатель”

Описание – Абсолютно бесполезный предмет. Годится только для улучшения внешнего вида и поднятия настроения окружающим.

Дополнительно – не имеет характеристик.

И все четыре элемента доспехов были частью Безумного искателя, а вовсе не Объятий Смерти. Корсар уже перестал что-либо понимать, как ему на глаза попался клочок бумаги, парящий между частями комплекта. В ярости Доктор схватил листок. По мере чтения текста глаза главы Сынов неба только наливались кровью.

Привет, Док. Поздравляем с Превознесением у мертвых затворников. Как видишь, совсем не обязательно играть по правилам, чтобы достать их набор. Чтобы ты не расстраивался, мы положили тебе достойную замену, думаю ты уже оценил. Насчет самого набора не беспокойся – он в целости и сохранности. Но не у тебя.

Искренне твои, вечный соперник Лирка и собрат по классу Силат.

Глава 4
Пигмеи и ящеры

Клан Сыны неба занес вас в черный список клана.

Шалость удалась. Волчок, как один из главных соперников Сынов неба, не мог не заметить подозрительную активность большинства членов этого клана. Путем проб, ошибок, предположений, шпионажа и банальных умозаключений глава Слуг тьмы вышел на скрытую фракцию культистов Смерти. Догадаться, зачем прагматичному Доктору репутация с такой фракцией, было довольно просто – Корсар не особо скрывал свое снаряжение и про его Кхопеш Бессмертной знали многие. Волчок даже не представлял, что культисты обладают сразу четырьмя предметами из комплекта, предполагая один, максимум – два. Оставалось лишь гадать, насколько Доктор усилился бы, собери он все шесть частей Объятий Смерти. Его бы и весь состав Слуг тьмы не остановил. А тут так удачно появился я, подаривший Лирке такую замечательную возможность лишить Доктора многократного усиления.

По итогу я оказался на очень хорошем счету у Волчка, а в моем банке теперь лежали куски комплекта Объятий Смерти. Увы, сам я одеть их не мог – для этого требовалось Превознесение с культистами Смерти и семьдесят пятый уровень. Они просто лежали и пылились. Может быть когда-нибудь я соберусь и прокачаю репутацию сам репутацию с культистами. Волчок с Лиркой настоятельно не советовали продавать комплект на аукционе – рано или поздно он все равно попал бы к Доктору в этом случае. Других Корсаров, заинтересованных в этом комплекте, в Аскароне просто не было.

После небольшого перерыва на вылазку в хранилище, я вернулся к трем дверям в катакомбах под Желтым городом. Как и следовало ожидать, одна из них, с зеленой печатью, послушно открылась. Вообще, двери в Аскароне довольно странные – они открываются только тому, у кого есть ключ или право на ее открытие. Эксперимента ради мы с Лиркой проведали западные ворота Желтого города. Теперь у меня имелось право прохода на западный берег и передо мной массивные ворота открылись. При этом стоящий рядом и находящийся со мной в одной группе Лирка утверждал, что ворота не сдвинулись ни на миллиметр. И продолжал это утверждать, даже когда я прошел через открывшийся проход. С его точки зрения я просто прошел в закрытые ворота, будто призрак. Закончился наш эксперимент небольшим членовредительством – Лирка попытался пройти через свои закрытые ворота и закономерно врезался в невидимое для меня препятствие. Короче говоря, ни через ворота Желтого города, ни через проход в катакомбы я никого не мог провести.

Обстановка в открывшемся за дверью была немного унылой – длинный и слегка изогнутый коридор с кирпичными стенами, тускло освященный факелами. Мои шаги гулко раздавались далеко впереди эхом. Если бы здесь был кто-то враждебный – мое присутствие вряд ли было бы загадкой. Но коридор был абсолютно пуст. Ни оживших статуй, ни крыс-переростков, ни каких-нибудь гигантских крабов – никакой дизайнер не догадался заселить эти коридоры тематическими зверушками. Оно и к лучшему.

Коридор кончался той же дверью с зеленой печатью. Она любезно открылась передо мной. Сразу за ней был небольшой заросший лианами и корнями проход и покосившаяся лестница наверх, откуда уже пробивался свет. Я поднялся по ней, припоминая текст руководства от Энрика о Зеленом острове. Изначально я запросил все четыре острова, но ознакомился пока только с одним – Желтым. Который мной уже успешно пройден. Глянем, что ждет нас тут.

Зеленый остров, второй по сюжету остров Сезонов и самый населенный среди них. Основное население – ящеры и черные люди-карлики, они же пигмеи. Остров отличается густой и многочисленной растительностью зеленого цвета, откуда и название острова. Леса представлены частыми скоплениями пальм и кустов. Самые большие из них обживают пигмеи, в то время как ящеры предпочитают укрываться в горных расщелинах или у водоемов. Отношения между коренными обитателями своеобразное – пигмеи и ящеры живут по своим клановым системам, и, в зависимости от принадлежности к своему клану, отношение к противоположной расе меняется от дружелюбия до кровной вражды. В руководстве не особо пояснялось о тонкостях этих клановых систем, придется разбираться самому.

Из всех островов Сезонов Зеленый пользовался наибольшим спросом у игроков. Дело в редком ингредиенте для Кулинарии – драконьей скорлупе, которая значилась в некоторых рецептах высокого уровня и могла быть добыта только здесь. А точнее – в Восточной скале, одном из двух горных массивов на острове. Находился он, как ни странно, на востоке, а второй такой же массив находился на западе и назывался Западным. Все логично.

Игроки обычно приплывали со стороны Желтого города, высаживались на севере, где находился единственный на острове НПС, не относящийся к коренному населению и который являлся нейтральным по отношению к основным фракциям. Это был старый гном, исполняющий роль и диспетчера порта, и хозяина таверны одновременно. Такое совмещение было уникальным на весь Аскарон. От него игроки уже проложили себе максимально безопасный, но не самый короткий маршрут по вытянутому с севера на юг Зеленому острову к интересующим их скалам по дороге. Там находилось несколько больших пещер с постоянно воскресающими яйцами ящеров.

Имелись советы и по сюжету. Здесь, как и на Желтом острове, имелась вариативность прохождения. Если на предыдущем острове можно было пройти к Мудрому Лису как через репутацию, так и через канализацию, то тут было целых две сюжетных линии со своими заданиями. В целом, задания были похожи, менялся только антураж. Игроки могли присоединиться либо к Сахему, вождю самого крупного клана пигмеев на острове, либо к Ссефу, эмиру ящеров. Сюжет у обоих был примерно одинаковый и сводился к «что-то вторая сторона слишком нагло себе ведет, помоги поставить ее на место». Однако выбора игрокам не предоставляли, и возможная сторона конфликта предопределялась расой игрока. Так, пигмеи примут только людей и полудемонов, а ящеры – эльфов и гномов.

К сожалению, дальнейшая информация по сюжету в этом руководстве была для меня бесполезной, поскольку ее автор являлся эльфом-Разбойником и описывал только свой сюжет со стороны ящеров. Интересующая меня сторона пигмеев описана не была, за исключением пометки про примерно одинаковые задания. Интересно, откуда он это узнал, если даже сюжет не проходил.

Ладно, хватит читать бумажки – пора и самому глянуть на красоты и ужасы Зеленого острова. Вид отсюда открывался шикарный. На ум сразу приходили какие-нибудь Карибы или Мальдивы – словно с них и рисовали. Думаю, что это было недалеко от правды. Выход из заросшего подземелья находился на возвышенности и, судя по описанию географических объектов, где-то на северо-западе. Если не знать, что за мной есть какой-то проход – ни в жизнь его не найти. Покрытые сплошным зеленым слоем развалины, сливающиеся с окружением. Да я отошел на пару метров и уже с трудом находил проход вниз.

Мой путь лежал на юг. Согласно руководству, лагерь интересующего меня Сахема находился у подножья Западной скалы, а враждующего с ним Ссефа – у крупного озера на юго-западе от лагеря пигмеев. Вообще, довольно странно, что основной конфликт острова происходил на его южной оконечности. Неужели половина острова просто неиспользуемое место? Красивое и зеленое, но с точки зрения геймплея бесполезное. Даже жалко как-то.

Мою неспешную прогулку по зеленым красотам прервали неожиданные местные жители. На небольшой полянке бродили три ящера, обрезали примитивными топорами лианы и рубили деревья. Укрытый за зарослями, я подобрался поближе и подробнее рассмотрел новых противников на следующее неопределенное время.

Ящер-ариф (НПС), уровень 67.

Раса – ящер.

Что такое «ариф» я не знал, но интуиция подсказывала, что это что-то вроде «солдат». Все трое принадлежали к фракции «Эмирский корпус». Сами ящеры сильно напоминали полудемонов – двухметровые туши с буграми мышц и презрением к нормальной одежде, они ограничивались набедренной повязкой. На трехпалых лапах имелись устрашающего размера когти. Цвет чешуи был чем-то средним между серым и коричневым, даже, скорее, грязно-серый. Морда сплюснутая, а рот у всех трех постоянно открывался, выпуская раздвоенный язык. В целом, ящеры выглядели как существа грозные, но не слишком умные. Как и полудемоны, в общем-то.