– Где эти ушастые недобитки? – злобно бурчал переводчик. – Я лично всех их отправлю на тот свет! Я не для того исколесил весь мир, чтобы…

– Переводчик Барр, – прервал я монолог сердитого деда, встав прямо на его пути. – Мне нужна помощь в изучении языка Желтого острова.

Барр уставился на меня и завис. Я почти физически ощущал конфликт инструкций в его искусственных мозгах. С одной стороны – я имею такой низкий уровень репутации, что разговор со мной уже под вопросом. А с другой – меня привело к нему задание, на которое он должен как-то реагировать. Непроходимых заданий в Аскароне нет, это одно из нерушимых правил этого мира.

– Я повидал много мест, – очнулся Барр после минутного зависания. – По долгу службы, конечно…

Переводчик начал рассказывать дежурную историю о своей службе, тому, почему сейчас он переводчик, откуда знает много языков и тому подобное. Стандартная история. Вот только выражение его лица говорило, что я – последний человек, которому он хотел бы все это рассказывать. Задание Желтого острова все же оказалось сильнее репутации.

– …и в далеких краях я тоже побывал. Желтый остров – прекрасное место. Но только если знать язык! Есть у меня кое-что, что может помочь. Даже такому, как ты! – последние слова переводчик буквально выкрикнул мне в лицо.

– И что же это? – терпеливо спросил я.

– Особая азбука. Но просто так я ее не отдам. Но можешь ее купить, всего за… тысячу золота, – торжествующе ухмыльнулся Барр.

Задание Языковая преграда обновлено. Купите азбуку у переводчика Барра.

Все-таки, нашел где подгадить. Судя по лицу Энрика – он тоже не ожидал увидеть завышенную в десять раз цену. Проблем с золотом у меня все еще не было – но было неприятно.

– Слышь, дед, может хотя бы пятьсот? – попытал я удачу. Моя любезность куда-то в момент испарилась.

– Можешь пойти к эльфам, они могут и сбросить цену. Но переводчик Барр – никогда! – гордо ответил дед.

Мда. Меня разводит на деньги дед-спекулянт. И выбора у меня, похоже, нет.

Задание Языковая преграда обновлено. Откройте азбуку.

– Чтобы больше тебя здесь не было, Корсар! – плюнул мне под ноги Барр, теперь не связанный обязательством продолжить мое задание, и ушел обратно в Герент.

Эту часть задания мы выполнили. Пусть и с оговорками. Я отметил, что ранее задания в Аскароне не были такими навязчивыми – каждый шаг в это задании обновляется и прямо указывает что делать. Если тебе дают книжку, то, наверное, логично ее открыть.

– Очередной сопляк, думающий быстро выучить язык! – пронзительный выбивающий перепонки визг раздался, едва я открыл выданную азбуку. Энрик выглядел удивленным не меньше моего. – Я покажу вам, что значит упорный труд! Никаких знаний без труда!

Задание Языковая преграда обновлено. Принесите говорящей азбуке 10шт. гнилых костей флосского охотника, 10шт. толстых скелетов рыб-таранщиков и 10 шт. приготовленных филе из барракуды Золотых врат.

А, вот где подводные камни. В прямом смысле. Надо было догадаться, что все не так просто. По счастью, выданных Энриком еще в самом начале рыбешек идеально хватило на выполнение последнего задания в цепочке.

Задание «Языковая преграда выполнено».

Репутация с Желтым городом – Заинтересованность.

Глава 2
Безумный прорицатель

Доступно новое задание – Добро пожаловать в Желтый город.

Задание – Добро пожаловать в Желтый город.

Тип задания – обычное.

Условие – отправляйтесь во дворец Желтого города и предстаньте перед королем.

Награда – опыт.

Принять?

– Дворец на главной улице, – подсказал стражник.

Из Герента я вернулся на Желтый остров. Обратное путешествие прошло без происшествий, если не считать приставших к Госпоже агрессивных дельфинов. Стражник на входе теперь говорил на понятном языке, а не на тарабарщине, и выдал задание на первое знакомство. Ну что ж, не будем заставлять ждать самого короля.

За массивными стенами Желтого города скрывался даже не город, скорее поселение. Двухэтажные домики, стоящие почти вплотную друг к другу, нелепо выглядящие веревки, натянутые между ними, единственная широкая дорога, упирающаяся в самое высокое в городе здание: дворец короля. И все эти объекты с оттенком желтого, от приятного глазу, как плитка на дороге, до вырвиглазно-яркого на надписях на жилых домах.

Перед знакомством с королем я все же заглянул в местную таверну, благо она была по дороге. Местный хозяин таверны, с забавным именем Длинный Эр и высокой полуметровой прической, оперативно поменял мою точку возрождения на Желтый город. Теперь можно спокойно воевать с местной живностью, не боясь улететь на другой конец Аскарона. На простые вопросы о происходящих делах и прочему Длинный Эр отвечать отказался. Подозрительно.

Дворец, при ближайшем рассмотрении, был не таким уж и королевским. Квадратное четырехэтажное здание с единственным входом и остроконечной звездой на крыше. На входе лениво стояла пара стражников, даже не гвардейских, королевских и прочих эпитетов, повышающих их значимость, опасность в бою и уровень в характеристиках. Они даже не обратили на меня внимания, когда я вошел внутрь. Посмотрим, что тут за король такой.

Ковровая дорожка прямо от входа вела в тронный зал, так что проблем найти местного владельца дворца не было. Король, как и полагается, сидел на троне, больше напоминающем большой стул, на нем была сверкающая желтая корона, богато украшенный плащ и кольчужные доспехи, недалеко от трона лежал двуручный меч. Интересно, почему даже на своем троне король сидит в доспехах? Хотя вроде в тронном зале тоже есть готовые защищать его стражники. И что у него там в системке?

Желтый король (НПС), уровень 60.

Раса – человек.

Как же еще могли звать короля Желтого города. Он с интересом наблюдал за мной и заговорил, едва я подошел поближе

– Что привело тебя, путник, в наш славный Желтый город? Ты был достаточно настойчив, чтобы добраться сюда, – произнес король, стоило мне подойти поближе.

Ты даже не представляешь, насколько, о владыка желтого стула. Плавание туда-сюда ради переводчика я еще долго не забуду.

– Меня послал Герент, – честно ответил я. – Решить ваши проблемы.

– Мы не относимся ни к Геренту, ни к Натшану и не хотим иметь с ними ничего общего. Если ты пришел говорить от лица королевства Герент, то здесь союзников ты не найдешь, – тон короля резко переменился. Ну хоть репутация не снизилась.

– Я просто пришел помочь Желтому городу, – нашелся я. Если король не хочет слышать о Геренте, то пусть и не слышит. Приговор Герента от этого не меняется, все равно надо разобраться с проблемами. Или хотя бы понять, что именно считается за проблему, которую надо решить.

– Наш город обладает древними традициями и вековой историей, Корсар, – поучительно поднял палец король. – Каждый из наших немногочисленных жителей может рассказать свой опыт поколений. И у каждого он свой! Но своей мудростью жители не поделятся просто так. Докажи, что ты достоин нашей мудрости!

Задание «Добро пожаловать в Желтый город» выполнено.

Получен уровень – 49.

Новых заданий король, на удивление, не выдал. И обновления задания на «получение мудрости» тоже не было. Что от меня тут глобально хотят – непонятно. Мне самому ходить по городу, надеясь на продвижение задания?

– С кого лучше начать? – уточнил я, не особо надеясь на хоть какой-то полезный ответ.

– Великий прорицатель – самый мудрый житель Желтого города, – ответил король. – К нему выстраиваются очереди, а его изречения записываются, чтобы сохранить его огромную мудрость. Если ты ищешь совета – обратись в первую очередь к нему.

Ну хоть какая-то конкретика.

– Где его искать? – я предполагал ответ «на отшибе острова» или «на вершине высокой башни», но ошибся.

– В соседнем зале, – невозмутимо ответил король.

Мое удивление возросло еще больше, когда я до этого зала дошел. Это был даже не зал, а то ли склад, то ли огромный чулан с наваленным в кучу барахлом. Свет в окнах едва освещал гору хлама. Вполне удачное место для снятия бюджетного ужастика. Вариант споткнутся, налететь головой на что-нибудь и остаться без глаз до ужаса реален. Я заметил недалеко от входа силуэт нового персонажа.

Симон (НПС), уровень 53.

Раса – человек.

Разглядеть его внешность в полумраке было непросто, но ничего особо выделяющегося не было, типичный местный житель. Это и есть великий прорицатель? Или это просто завхоз?

– Я ищу прорицателя, – привлек внимание Симона.

Тот развернулся и подошел ко мне.

– Великого прорицателя, – поправил мою неуважительность он. – Вам нужна его мудрость? Я всего лишь его помощник, возможно когда-нибудь я буду таким же великим, но пока что я только учусь. Он бывает слишком рассеянным, в этом ему нужна небольшая помощь.

– Я вижу, – хмыкнул я. Возведение неведомой мудрости в абсолют в Желтом городе уже немного начинает раздражать. – Где он сам?

– Он… – осекся Симон и посмотрел на гору хлама.

Мелкая горка затряслась и оттуда вылетел крайне занимательный персонаж. Даже тусклый свет дал возможность вполне отчетливо его разглядеть. Правая сторона его странного костюма была черной и надутой, словно под одеждой были бугры мышц или куча шариков. Левая же сторона была обтягивающей и ярко-желтой. Лицо скрывалось за маской, переходящей на голове в большую грибную шляпу. Маска, как и костюм, тоже была четко разделена на желтую и черную сторону. Выглядело это все максимально нелепо и отдаленно напоминало очень странную пчелу.

– Фокус! – оказавшись возле меня, человек-пчела протянул руку для знакомства. Первый раз вижу этот жест в Аскароне.

– Какой фокус? – не понял я. Видимо, я еще недостаточно мудр для понимания прорицателя.

– Фокус! – повторил он, а я догадался зайти в его свойства.

Великий прорицатель Фокус (НПС), уровень 57.

Раса – эльф.

Это он так представился. Оригинально, ничего не скажешь.

– Прорицания не посетили меня, вдохновение избегает, – сообщил Фокус, делая странные паузы в словах. – Зачем искали не вдохновленного Фокуса?

– Я хочу помочь Желтому городу. Король направил к вам.

– Помочь? Что есть помощь? – задумался пчел-философ. – Убрать духов? Убить грядки? Наоборот? Что? Симон!

– Да, великий прорицатель? – вытянулся по струнке помощник.

– Нам нужна помощь? Быстро!

– Конечно, великий прорицатель!

– Хм… Мм…

Да уж, колоритная парочка. Фокус задумчиво хмыкал, а Симон с блеском в глазах ловил каждое движение учителя. Если этот прорицатель – носитель великой мудрости, то мир точно сошел с ума. Ну как такой вот клоун может посоветовать хоть что-то полезное. Я уже подумывал незаметно уйти и поискать более нормального собеседника, но Фокус закончил свои размышления быстрее.

– Нужна помощь! Духи… – многозначительно протянул прорицатель. – Много духов. Надо чтобы было мало духов. Тогда Фокус будет спокойнее.

Доступно новое задание – Раздражающие прорицателя духи.

Задание – Раздражающие прорицателя духи.

Тип задания – обычное, повторяющееся.

Условие – убейте 15 любых воплощений на Желтом острове.

Награда – репутация.

Принять?

Ну ясно. Ходи, убивай духов, качай по капельке репутацию и все по новой. Кстати, о репутации. В руководстве сказано, что при Превознесении открываются западные ворота. Зачем туда идти пока непонятно, но, если закрыто – значит, туда нам и надо. Значит, есть что скрывать.

– Я хочу попасть на западный берег, – заявил я.

– Ворота откроются только по указу короля, – сообщил Симон.

– Духи там сильны, – добавил Фокус. – Ворота – это защита. Все проходы туда закрыты. Мудрый Лис должен остаться там.