– Чего орете, как ненормальные?

Джеймс засверкал глазами.

– Ты же помнишь, что, как только Логан подкачает ноги и свалит из этого гостеприимного домика, нам лететь в Вашингтон на свадьбу? К КОМАНДОРУ, ХОУП! К ВОЕННОМУ!

Я поморщился от звуков его голоса, искренне недоумевая, как стекла в окнах до сих пор не пошли трещинами.

– И что?

Амбал отмахнулся от меня и обратился к Коннору, указывая на Хоуп.

– Так вот. Эта женщина говорит, что не будет никакого прока, если мы вместо сраного салюта запустим в небо пару ракет! ОНА ГОВОРИТ, ЧТО ЭТО ОПАСНО, ТВОЮ МАТЬ!

Я несколько секунд переваривал услышанное, а потом моя челюсть рухнула вниз. Я уставился на Джеймса, не понимая, шутит он или говорит серьезно. И по ошалевшему виду Коннора я понял, что я был не один такой, сомневающийся.

Хоуп закатила глаза, подошла ко мне и нежно поцеловала в щеку.

– Твой друг – идиот, прости меня, Логан. Ты совсем рехнулся, пиротехник недоделанный?

Она издала смешной звук и сложила руки на груди, игнорируя возмущенный взгляд Джеймса.

Я с удивлением отметил, как много Хоуп переняла от парней. Не просто слова, но и выражения, жесты, даже манеру общения.

– Стоп, подожди. Ты сейчас серьезно, что ли?

Коннор пришел в себя быстрее меня и посмотрел на камрада так, словно он опять предложил ему угнать бронетехнику с главной площади. На этот раз – на трезвую голову.

Джеймс скривился.

– И ты, Брут!

Снайпер помотал головой, а потом прижал пальцы к вискам.

– Нет, подожди! Ты серьезно?!

Мужчины вступили в спор, а я потянулся к любимой. Девушка тут же скользнула в мои объятья и тяжело вздохнула.

– Я не понимаю, как он дожил до своих лет, серьезно, не понимаю!

Я засмеялся, целуя ее в обнаженный участок плеча. Хоуп забавно поморщилась.

– Клянусь, Грин, я с ним не справляюсь. Вся надежда на тебя.

Я усмехнулся

Да уж, пора выбираться отсюда. И чем скорее, тем лучше. А то натворят они…

Джеймс повернулся ко мне, собираясь выдать какую-то тираду, но застыл на месте. Его глаза округлились.

Я удивленно вскинул брови, когда он слащаво улыбнулся и прижал руки к груди.

«Какого…».

– Камрад! Поздравляю!

Мы с Хоуп переглянулись и одновременно пожали плечами. Джеймс с тем же выражением искреннего восторга на лице повернулся к снайперу. Камрад инстинктивно отшагнул назад, наблюдая за другом с опаской.

Я посмотрел туда, куда еще пару секунд назад был направлен взгляд амбала… и засмеялся.

«Кажется, понял…».

– Ты стал отцом!

«Да, так и есть».

Коннор удивленно моргнул, и Джеймс тут же указал рукой на стоящего на тумбе пингвина. Хоуп быстро обернулась и весело засмеялась, увидев презент снайпера.

– О, это так мило!

После ее слов на пару секунд в палате повисла тишина.

Коннор опасно надулся и, явно чересчур сильно прихрамывая, поковылял к Джеймсу.

– Ах ты, хренов придурок! Да я тебя…

Под веселый хохот камрады выскочили в коридор и понеслись прочь от палаты, оставляя нас с Хоуп наедине.

Девушка вздохнула и покачала головой.

– Взрослые же люди, ну!

Я засмеялся, притягивая ее к себе.

Да уж! Джеймс всегда отличался особенной… фантазией. Но устроить ТАКОЙ ФЕЙЕРВЕРК на свадьбу Стива и Элли – новая грань безумия даже для него!

«Кстати, о свадьбе…».

Я повернулся к Хоуп и улыбнулся.

– Эй.

Девушка вопросительно посмотрела на меня.

В груди тут же разлилось волнение. Очень странное, ведь положительный ответ у меня уже был.

«Давай, не трусь. Ты – мужик!».

– А мы? Когда мы поженимся? Ты уже согласилась, если что! Когда нам свадьбу устраивать? Или, может, проще пойти в мэрию? Я не уверен, я просто…

Мысли сбились в клубок и не желали складываться в связную речь.

Я замолчал, поймав нежный взгляд любимой женщины. Она наблюдала за мной с легкой улыбкой на красивых губах.

Девушка ласково погладила меня кончиками пальцев по щеке.

– Все будет так, как ты захочешь. НО ТОЛЬКО ПОСЛЕ ЭЛЛИ И КОМАНДОРА. Видит бог, они достаточно нас ждали.

Я ощутил укол совести.

Стив перенес свадьбу, потому что не хотел проходить через такое важное событие без меня. Более того, даже Элли, с которой мы были знакомы не слишком давно… хотя, какая, к черту, разница, как давно ты знаешь человека?

Порой люди, с которыми ты знаком всего несколько дней, переворачивают твою жизнь с ног на голову, а старые знакомые…

«Не будем, не сейчас».

Свадьба Элли и Стива. Очередная причина для того, чтобы как можно скорее выбраться из этого гостеприимного дома, как ехидно величал госпиталь Джеймс.

– Хорошо, как только я выберусь отсюда, мы все сделаем.

Я вздохнул и притянул Хоуп, почти затаскивая ее на кровать. Девушка устроилась рядом со мной, с тревогой посматривая на дверь.

По коридору разносился бешенный ор. Видимо, хромой Коннор все-таки догнал Джеймса. Потому что сейчас они явно бежали в другую сторону, роняя на пол что-то металлическое.

«Хоть бы не каталки с больными, пусть это будут шкафы с инструментами!».

Наделали парни в госпитале шума за время моего пребывания здесь. Кажется, ни один их визит не остался незамеченным.

Хоуп забавно поморщилась, слушая крики персонала и возмущенный вопль Джеймса.

– Выздоравливай скорее. Я с ними не справляюсь. Да и тебя там как бы жизнь ждет.

Я улыбнулся и поцеловал ее в шрам на щеке.

Новая жизнь. Еще одна жизнь.

Когда из коридора до нашего слуха донесся дикий грохот, и дверь снова распахнулась, мы с Хоуп одновременно вздрогнули.

Хохочущий красный Джеймс ввалился в палату и рухнул на колени.

– Ох… ох, Хоуп! Спасай!

Девушка окинула камрада оценивающим взглядом и скептически выгнула бровь.

– Да что-то ты не похож на того, кого нужно спасать.

Амбал с хохотом рухнул на бок и махнул рукой в сторону коридора.

– Не меня! Его спасай!

– Кого, Коннора? А что с ним?

Я прислушался. Сирены не выли. Сигнализация молчала. Персонал возмущался, но уже не так активно.

Джеймс закрыл лицо ладонями и простонал:

– Кажется, я его по лестнице на каталке спустил. И, кажется, каталка была… не пустой.

Мы с Хоуп ахнули и одновременно вскочили с кровати.

Глава 3

*Хоуп*

СЕЙЧАС

Я наблюдала за Логаном с задумчивой улыбкой.

Стоило ему вернуться в кровать, черты его лица тут же смягчились. Он успокоился и расслабился.

Казалось, что все в порядке. Словно и до этого момента все было в порядке. Словно он только что не разбудил меня своими криками. Снова.

«Дьявол…».

В груди волнами гуляла тревога.

Проблема Грина никуда не делась, хотя он будил меня по ночам гораздо реже. Но будил.

Я наблюдала за мужчиной, вспоминая наш разговор…

ПОЧТИ 2 МЕСЯЦА НАЗАД

Логан ходил по палате из угла в угол, нервно сжимая кулаки.

– Я буду в порядке. Это пройдет.

Я задавила тяжелый вздох и попыталась расслабиться.

Не удалось.

Грин бросал на меня быстрые взгляды и вел себя так, словно попал в западню.

А я ведь всего лишь предложила ему обсудить ОЧЕНЬ важную проблему.

Стоило подумать про это, усталость вцепилась в позвоночник с новой силой. Плечи опустились.

«Дыши, Хоуп. Ты знаешь, что он чувствует, верно?».

Я знала. Прекрасно понимала, что он чувствует!

Моему мужчине было страшно. Он впервые в жизни столкнулся с проблемой, с которой не мог разобраться самостоятельно, даже беря в расчет весь свой жизненный опыт.

Он злился и нервничал, и я своими попытками поговорить только усугубляла ситуацию.

Но я должна была сделать это. Должна была!

Это должно было прекратиться. Эти крики посреди ночи, эти кошмары…

«Дьявол! Это откровенная травма!».

Я невольно вздрогнула.

«Дьявол?! Давно в моей речи проскальзывает это словечко?!».

Я тут же вспомнила Дэнни… и отогнала его образ прочь.

Сейчас был важен только Логан. Мой мужчина. Мой будущий муж. Отец моего ребенка. А не этот сбежавший засранец.

У моего мужчины была проблема. Серьезная, которая точно сама не пройдет. И раз он не мог справиться с ней самостоятельно, нужно было подключать… профи в таких вопросах.

Я встала с жесткого и неудобного стула и скрестила руки на груди.

– Мы оба знаем, что я права. У тебя проблемы. Серьезные! И с этим нужно что-то делать! И без специалиста ты не справишься! И…

Я замолчала, когда мужчина резко повернулся ко мне.

Он выглядел так грозно, что нормальному человеку при одном взгляде на него точно захотелось бы спрятаться куда-нибудь в надежное место. Желательно под землей. Куда-то, типа бункера.

– Я. Буду. В порядке!

Я покачала головой, ощущая неимоверную усталость и желание бросить эту затею с серьезным разговором к чертям собачьим.

Но я не могла так поступить. Ни с собой, ни с ним.

Мое терпение было на исходе, как и силы. И если силы я хоть как-то восполняла, то терпение…

Когда Логан повернулся, мне пришлось собрать в кулак все свое мужество, чтобы выдержать его взгляд. Ледяной, пронзающий насквозь.

Совсем не так он смотрел на меня, когда я входила в палату. Когда целовала его. Когда прижималась к нему.

Сейчас он защищался от меня.

«Господи, дай сил! Хотя, нет. Терпения дай. И мужества. А вот сил не давай. А то убью».

– Логан.

Мужчина прищурился и снова сжал кулаки.

– Если ты думаешь, что я…

– Я думаю, что ты боишься.

Он отшатнулся и распахнул глаза.

– Что?

Я повторила тем же ровным, спокойным тоном.

– Я думаю, что ты боишься. Ты не хочешь признавать, что твоя… проблема не уйдет сама по себе. Что тебе нужна помощь и…

– Хоуп!

Грин сжал кулаки и покачал головой.

– Я не… я…

С трудом, но я все же выдержала его взгляд. С огромным трудом!

«Дыши, давай, дыши».

Я набрала побольше воздуха в легкие и нежно улыбнулась.

– Ты столкнулся с тем, что тебе неподконтрольно, неподвластно. С тем, с чем ты не можешь справиться самостоятельно. И ты уже знаешь это, но боишься признаться. Не мне. Самому себе.

Мужчина холодно засмеялся… и резко замолчал.

Мы смотрели друг на друга и молчали долго. Так долго, что я начала сдаваться.

Досада заполнила грудную клетку. На плечи навалилась усталость.

«Кажется, этот бой мы проиграли, Хоуп. Значит, нужно дать ему еще время, да? Еще немного времени».

Я прикрыла глаза и потерла лоб кончиками пальцев.

«Еще время. Столько, сколько сможем вытерпеть».

– Логан…

Он быстро подошел ко мне и прижал к себе.

– Ты права, прости. У меня… проблемы.

Грудь пронзила боль, и я прижалась к нему так крепко, как могла, страстно желая слиться с любимым человеком. Мне хотелось, чтобы от моих объятий ему стало легче. Чтобы он понял, что я рядом. Несмотря ни на что.

– Ты права. Мне нужна помощь.

Я скользнула ладонями по его спине и прикрыла глаза. Мужчина шумно выдохнул.

– Твою мать, как же все сложно…

– Я могу позвонить Элли. Она помогла мне, когда у меня были подобные проблемы.

«Совсем другие проблемы у меня были, но, думаю, она поможет».

В конце концов, она вытащила из персонального ада Командора…

Логан отстранился и покачал головой.

– Не сейчас. Давай после свадьбы, хорошо?

– Хорошо. Давай так.

Мужчина облегченно вздохнул, когда я не стала спорить. Он считал себя виновным в том, что Командор с Элли передвинули свадьбу. И переубеждать его я просто устала.

– Давай так.

Я снова прижалась к нему, чувствуя, как колотится его сердце и как хрипло он дышит.

Его снова одолела паника. Почти одолела, но он справился. И наконец-то признал наличие проблемы.