– Я просто защищаю свою девчонку. Эта Заучка моя, эльф, держись от неё подальше.

Насвистывая себе под нос, я быстро достиг двери комнаты Сабины и, не стучась, вошёл.

А без одежды она ничего так…

Глава одиннадцатая

/Сабина/

Наивно полагала, что хуже, чем сегодняшняя тренировка уже не будет. Будет… Моя встреча с сыном ректора. Бастер… как же он раздражает меня, но в то же время, должна признать, его помощь может быть очень кстати.

После тренировки чувствовала себя разбитой. Почти в прямом смысле слова. Я столько раз падала на арене, что на теле появились синяки и ссадины.

Тёплый душ смыл усталость и грязь. Закуталась в махровый халат и вернулась в комнату. Нужно быстрее переодеться и позаботиться о чае и учебном пособии для Бастера. Для начала попытаюсь выяснить насколько сильно он просел в теории, нужно провести небольшой тест…

… дверь распахнулась внезапно.

От неожиданности, закрыла грудь руками, плотно сведя ноги вместе, уставившись на Бастера, который ехидно ухмылялся, неторопливо скользя по моему телу оценивающим взглядом.

– Немедленно отвернись! – гневно закричала, махнув рукой.

В лицо Бастера ударил сильный порыв ветра, снося его с ног.

Чертыхнулась и, схватив с кровати халат, закуталась в него и бросилась закрывать дверь, пока любопытные соседки не набежали на шум.

… а сердце бешено выпрыгивало из груди. Я была готова провалиться сквозь землю, сгорая от стыда.

– Ты идиот! – негодовала я, хватая из шкафа чистое бельё и рубашку с брюками. – Неужели не учили стучаться?!

Бастер лежал на полу, приподнявшись на локтях, и поражённо смотрел на меня.

– Это было… невероятно просто!

– Было что? Ты о чём вообще? – ещё больше разозлилась я.

Если он говорит о моём теле…

– Я о стихии, – усмехаясь, словно догадавшись о чём я подумала, произнёс он и поднялся. – Ты не плела заклинание, голая магия. Чистая. Первозданная. Она будто струилась по твоим рукам…

– Ты бредишь, – огрызнулась и спряталась за дверцей шкафа. – А сейчас отвернись и будь хорошим мальчиком.

Бастер криво ухмыльнулся, скрещивая руки на груди.

– Да чего я там не видел?

Угрожающе занесла руку, а по занавескам пробежал ветерок, колыша их. Коснулся волос Бастера и растрепал, как бы предупреждая.

– Понял, не дурак, – он отвернулся, но я кожей ощущала его насмешливую улыбку, которая выводила меня из себя.

– Слушай, ты должна рассказать куратору.

– Не должна, – отозвалась тихо, одеваясь. – Как только узнают, о том, что у меня пробудилась вторая стихия…

– Воздуха, – любезно помог этот гад.

– Воздуха…– процедила сквозь зубы. – С меня не слезут, требовать будут в два раза больше, а я и с одной-то стихией не справляюсь.

– Ну, это не проблема, – самоуверенно заявил он и обернулся, как раз в тот момент, когда я застёгивала рубашку.

– Что за безвкусица? – скептически хмыкнул и неожиданно приблизился. Взялся за пуговицы и ловко стал застёгивать. Одну за другой.

– Не делай так больше, – тихо попросила я.

Бастер закатил глаза и огляделся.

– Ты не приготовила чай?

– А где пирожные? – парировала я.

Бастер посмотрел на свои руки и тихо выругался.

– Значит так, бери все свои учебники и что там нужно для занятий со мной и ступай в комнату отдыха готовить чай. Я скоро, – пообещал он и выскочил за дверь.

Вот ведь… огненный ураган. У него точно всё время подгорает в одном месте.

Вздохнула, надела обувь и стала собирать свои тетради с записями в сумку: по ним мне проще будет учить эту бестолочь.

Я очень надеялась, что комната отдыха будет пуста, но в последнее время удача покинула меня. На кожаных диванах, которые стояли полуквадратом, расселась вся эльфийская братия.

“Только не смотреть на Лориэна, только не смотреть на Лориэна. Чёрт!.. посмотрела!”

Быстро отвернулась, пряча пылающее лицо за волосами и кинулась к плите, чтобы поставить чайник нагреваться.

Голоса за спиной стихли.

– Что же тебе не сидится в своей комнате, рыжая? – прошипел знакомый голос.

– Ариэлла, – недовольно одёрнул её Лориэн.

– Почему же я должна там сидеть? – поинтересовалась, внутренне содрогаясь от волнения, и повернулась. – Это комната общая, я могу приходить сюда, когда захочу.

Зелёные глаза эльфийки угрожающе сверкнули, но она вдруг усмехнулась и медленно кивнула.

– Твоя правда, заучка.

– Прекрати, – оборвал Лориэн и поднялся ко мне навстречу. – Пришла передохнуть или позаниматься? – спросил он, кивая на мою полуоткрытую сумку с тетрадями.

– Позаниматься, – улыбнулась в ответ и едва не пропустила момент, когда вода в чайнике закипела. Спохватилась и сняла его с плиты, поставив на специальную подставку.

– Ты много учишься, – Лориэн подошёл ближе и встал рядом. Меня коснулось ласковое тепло, успокаивая. Против воли на губах растянулась улыбка.

– А я видела, что у нашей заучки проблемы с боевой магией, – прозвучал ещё один ядовитый голос.

Молли Сайс… её только не хватало.

Лориэн заинтересованно выгнул бровь.

– Я не совсем хорошо управляюсь с магией, и физическая подготовка проседает, – натянуто улыбнулась я, поясняя.

– Не совсем хорошо? – усмехнулась Молли, качнувшись на каблуках. – Да ты вообще ничего не можешь!

– Ну для этого у неё есть я, – Бастер обошёл брюнетку, прожигая Лориэна пристальным взглядом. Посмотрел на меня, на пустые чашки и недовольно скривился. – Ты даже чай приготовить не в состоянии? Я что, послал тебя болтать со всякими?

Под «всякими» он эльфа подразумевает?

– Пойдём уже, – вздохнул Бастер, перекладывая коробку с пирожными в другую руку, и взял меня под локоток. – Здесь нам всё равно не дадут позаниматься.

– И куда мы?! – опешила я, оборачиваясь на хмурого Лориэна и не менее злую Сайс.

– Ко мне, – беспечно хмыкнул Бастер, едва ли, не волоча меня за собой. – Расслабься, – усмехнулся он. – Меня не интересуют трусливые заучки с посредственной внешностью, – остановился и смерил меня хитрым взглядом. – Но должен признать, тело у тебя…

Выдернула руку и наставила на Бастера указательный палец.

– Только произнеси это вслух…

– И что? – насмешливо поинтересовался он, выгнув хищную бровь.

– И всё. Ветром сдует, – пообещала ядовито, поражаясь собственной смелости. Ну или глупости.

Бастер притворно вздохнул.

– Пойдём уже, воинственная моя. У нас дел… невпроворот. Мне из тебя ещё боевика делать.

– Очень смешно, – огрызнулась я, но кажется, Бастер был серьёзно настроен.

Глава двенадцатая

/Бастер/

– Да не пыхти ты, – бросил лукавый взгляд на Заучку. – Тут половина академии пытается выбежать передо мной нагишом, а тебе всё досталось без борьбы.

– Что досталось? – буркнула она хмуро, не понимая.

Только выглядела расстроенной. Не удивительно. Молли и Ариэлла ядовитые барышни. Ей бы держаться от них подальше… или проявить характер и показать, что с ней нужно считаться. В конце концов, со мной же она ведёт себя смело.

Так, о чём это я думаю?… Глупости!

– Моё внимание и одобрение. Для девушки, пренебрегающей спортом…

– Ещё раз напомнишь о том, что видел, я… я… Не знаю, что с тобой сделаю, но ты пожалеешь, – кажется, она серьёзно.

– Уже в предвкушении, Рыжик, – подмигнул ей, и Сабина смутилась.

Резко отвернулась, скрывая пылающее лицо за пеленой медных волос.

– Мы забыли про чай.

– У меня в комнате есть чайник. В принципе, потому я тебя и пригласил. Имей в виду, – приостановился, посмотрел строго, – я редко кого пускаю к себе. Аккуратнее с моими вещами.

– Хорошо, – кивнула она.

– Вот и договорились, – снова улыбнулся. – Пойдём.

Моя комната находилась на шестом этаже, в самом конце длинного коридора. Открыл перед Сабиной дверь и жестом пригласил войти. Она опустила голову и чуть усмехнулась.

– В чём дело?

– Удивляюсь, как в тебе сочетаются безупречные манеры и гадский характер?

– О! Это результат усиленной работы над собой, – поиграв бровями, я подтолкнул Сабину в комнату.

… любопытная Молли выглядывала из-за двери лестничной площадки. Не ровен час, рванёт к нам, чтобы вновь уколоть Рыжика. А Стрэндж мне нужна в полной боевой готовности.

– У тебя просторно, – Рыжик неуверенно замерла по центру ворсистого ковра, брошенного на пол. – Это все твои награды? – взглянула на стеллаж с кубками и медалями.

– Ага. В основном за победы в турнирах по скайболу и кое-какие медальки за победы в соревнованиях боевиков. Если честно, я собирался поступать в военную академию…. – махнул рукой, давая понять, что это неважно.

Отец ведь сам построил карьеру военного, а мне не позволяет… Как же это злит и расстраивает.

– Мама тоже заполнила весь стеллаж моими грамотами. Оказывается, даже сохранила лошадку, которую я лепила в первом классе. Хорошо хоть в академию не принесла. Я бы умерла со стыда.

Сабина говорила задумчиво. Нервничала и пыталась занять паузу разговором.

Рассмеялся, представив, как строгая дознаватель Стрэндж умиляется кособокой лошадке. И в то же время кольнуло грудь. Мама никогда ничего не собирала на память. Чего не скажешь об отце. Кажется, у него даже где-то есть коллекция моих рисунков. Он иногда поговаривал об академии искусств.

Действительно, умереть со стыда…

– Садись за стол, я пока поставлю чайник. Сразу предупреждаю, это подарок отца. Первая модель. Это он не взрывается, а кипятит воду.

Сабина прыснула в ладошку, понятливо кивнула и, продолжая оглядываться, прошла к письменному столу, расположенному у стены напротив двери. Но так и не дошла…

– Что это? – она подняла взгляд наверх. – Рябит иллюзия?

Чертыхнулся, выругавшись под нос. Сели накопители, а я приволок свидетеля.

– Та-ак, Рыжик. Ты или сейчас поклянёшься, что ничего не видела или мне придётся придумывать, где закопать труп.

– Как только расскажешь, что это, Бастер Вольфрам, – она развернулась ко мне, положила руку на бедро и, демоны, выглядела дерзко.

Может, вчера продуло и у неё жар?…

– Ладно, – раздражённо выдохнул и подошёл к девчонке.

Иллюзию развеял, в ней отпал смысл, и дёрнул складную лестницу.

– Прошу, – повернулся к Рыжику и подал руку.

Карие глаза сияли от любопытства. Наверное, это фамильная черта. Зачем ещё женщине идти в дознаватели?

Мы поднялись по лестнице через узкий проход. Дохнуло прохладным воздухом…

…и мы оказались на крыше.

– Это вообще законно? – в восторге спросила Сабина, широко и искренне улыбалась.

Она выбралась на крышу, по-прежнему опираясь на мою руку, и огляделась.

Вид с крыши жилого корпуса открывался на живописную аллею, за кованой оградой, с фигурными кустами и ведущей к порту дорогой, мощёной камнем. От моря веяло солью, ветер доносил крики чаек и брань моряков.

– Если узнают, мне достанется, – предупредил я, засунув руки в карманы брюк.

– Ну, ты, оказывается, не плох в создании иллюзорных пологов, – заключила она, оглядев плетения, окружающие место выхода на крышу.

– Вот при их создании и разобрался, – рассмеялся и присел на небольшую скамью, которую специально здесь поставил. Для удобства, чтобы сидеть не на холодном, покрытом влагой шифере.

– Как ты это сотворил? – заинтересовалась Рыжик и в этот момент выглядела непосредственно и открыто. Любопытство меняет её черты лица. Делает её красивее.

– Комната находится под скатом крыши. Сделать выход наверх было легко, а вот скрыть свою деятельность – сложнее.

– Это… потрясающе, – нехотя признала она, словно вспомнив с кем общается.

Немного подумав, Сабина присела на край скамьи возле меня.

Ветер трепал непослушные рыжие кудри, она с улыбкой подставляла его порывам лицо.