В руках самодельное копьё сжимает, но не плохое, гораздо презентабельнее предыдущего. Здесь лезвие обоюдоострое, и не просто примотано к швабре на скотч, палку аккуратно подпилили, вставили клинок и замотали бельевой верёвкой с клеем. Не удивлюсь, если он даже саморезами до кучи, предварительно всё зафиксировал.

Одеты тоже по-походному. Камуфляж, все дела, ботинки почти военные. Вот только они рабочие, от спецодежды какой-то, однако железным носком в голень заехать можно. Жаль, что ноги раньше умрут, наверняка уже воняют хуже чем тот покойник в подъезде.

Возможно, это галочка на интеллекте начала наконец работать, но раньше я к таким деталям никогда не присматривался. Или…?

Ладно, с этим потом разберусь.

– Я так понимаю, на нас вы нападать не сильно спешили? – уточнил я, а рядом со мной встала Кнопка и направила в их сторону обрез.

– Мужик, мы просто мимо проходили, – с честными глазами заявил парень с копьём.

– Да, мы ничего такого не думали, – в подтверждение его слов добавила из-за его спины девчонка.

– Давай их завалим, – тихо прошептала в ухо Кнопка.

– Это по тебе, мать, зона плачет, – захохотал я на это заявление. – Ты чего такая кровожадная?

– Можно мы уже пойдём? – испуганно спросила вторая девушка.

– Валите, – махнул им я.

Компания прислушалась к совету и быстро исчезла во дворах спального района.

– Ты чего? – выпучила на меня глаза моя спутница. – На фиг ты их отпустил? Мы сейчас могли разом от пяти конкурентов избавиться.

– Ай-ай-ай, Кнопа, как тебе не стыдно, – поцокал я языком. – Я что, по-твоему, совсем идиот? Сейчас дяденька Кот пожрёт и быстро отыщет плохих мальчиков.

– Да там делов-то было, – с сожалением посмотрела им вслед та. – Ладно, чего уж теперь.

Запершись в разворованной трансформаторной будке, я уселся прямо на бетонный пол и полез в рюкзак за тушёнкой. К сожалению, на приготовление еды сейчас не было времени. Хотя желание имелось. Я уже успел заначить для этого неплохую кастрюльку, пару бутылок с водой и немного крупы. В качестве огня собирался использовать сухой спирт. На паре таблеток вполне можно приготовить простенькую кашу, чем я и хотел собственно заняться.

Но увы, те пятеро могут скрыться. Нет, они по-любому сейчас очень усердно этим занимаются, но примерное направление понятно, догнать вполне сможем.

Однако, Кнопка и те трое, что проходили мимо подъезда, пока я прятался, правы. Люди сбиваются в стаи.

Несмотря на то что здесь каждый за себя, многие понимают: на первых этапах помощь необходима – пока не привыкли и не обтесались – это к концу Турнира каждый станет сильнее, быстрее, убивать научится. В данный момент идёт притирка.

А ведь организаторы должны понимать, что некоторые компании придётся разбивать силой. Кто-то успеет сдружиться, влюбиться и как-то нужно заставить их убивать друг друга.

– А девушку угостить? – удивилась Кнопка, когда я под раздумья вскрыл свою банку и тут же принялся метать.

– Не, нормально, – усмехнулся я. – Ты какого тогда по квартирам шарилась?

– Я одежду нормальную искала, – объяснила та. – Не всем же в рванье, как у тебя ходить.

– Нормальные шмотки, – пожал я плечами и протянул девушке консерву.

– А открыть не судьба? – снова проявила недовольство она.

– Так, послушай меня, девочка, – растянул я губы в хищной ухмылке, – ещё раз упрекнёшь меня в моих поступках, дальше будешь передвигаться одна, и это только если я тебе брюхо ночью не вспорю.

Хотел ещё банкой при этом кинуть, но передумал, жалко будет, если помнётся. Вскрывать после неудобно такую, да и некрасивая станет.

Девушка ела молча – или испугалась, или резко поумнела и решила больше не провоцировать. В обоих случаях поступок правильный.

Прикончив еду, я вытер рот прямо рукавом и поднялся на ноги. Глаза прекрасно привыкли к полумраку, и я заметил, что в углу что-то сверкнуло. Пока Кнопка усердно жевала, я подошёл к этому месту и пнул его носком кроссовка.

Пыль слетела в сторону и под ней обнаружилась металлическая дверца, запертая на кодовый замок.

– Э, иди-ка сюда, – позвал я спутницу, притом специально обратился к ней именно так.

Мне вдруг стало любопытно, насколько сильно я смогу прогнуть девушку под себя?

– Что? – с недовольным лицом подошла она.

– Смотри, – ткнул я пальцем вниз с улыбкой.

– Ох ты ж, – вся спесь слетела с неё в один миг. – А какой пароль?

– Не знаю, проверь, может, кто-нибудь на замочке с другой стороны его гвоздиком нацарапал? – усмехнулся я и удивился, когда та смотреть полезла.

– Не-а, нет ничего, – помотала она головой.

– М-да, – протянул я. – Тяжёлый случай. Отойди, подобрать попробую.

– Это вообще реально? – не поверила он.

– Здесь всего четыре колёсика, сейчас методом тыка, по очереди, – отмахнулся я и уселся на пол.

– Попробуй два четыре восемь один, – непонятно с чего вдруг Кнопка предложила эти цифры.

Я сопротивляться не стал и набрал комбинацию – ничего не изменилось. Кнопка назвала те же самые цифры в другом порядке – снова ничего.

– Ты вообще откуда их взяла? – решил поинтересоваться я.

– С потолка, – пожала плечами та и указала пальцем наверх.

Я поднял глаза следом и увидел выжженные спичкой цифры на потолке. Возможно, это монтажники сделали, чтобы по сменам вопросы лишние не задавали, да и для новичков сгодится. К тому же наверняка внешние двери находились в запертом состоянии, да и кому в голову взбредёт лезть в высокое напряжение.

Я поиграл цифрами, и замок щёлкнул, когда я ввёл написанную комбинацию, задом наперёд. С трепетом открыл ящик и тут же расстроился. Ну да, слишком просто для хороших вещей.

Внутри находились сменные вставки, древний, чёрного цвета амперметр, какая-то ветошь и…

А вот это очень интересная находка, самодельная мачете. Ручка набрана из кожи, верхний край зазубрен, будто у пилы, видимо, мастер собирался придать оружию более устрашающий вид. Однако неплохая находка, но топор всё равно не отдам.

– Ты поела? – обернулся к девушке я.

– Да, давно уже, – кивнула та.

– Всё, погнали, – направился я к двери и, потянув за шпингалет, вначале слегка приоткрыл её.

Сразу выходить не спешил, потому как яркий, солнечный свет сразу ударил по глазам. Затем я осмотрелся, убедился, что снаружи безопасно и только после всех проделанных упражнений выбрался на свежий воздух.

Кнопка ломанулась сразу и зашипела, прикрывая глаза ладонью, словно являлась вампиром.

Пришлось попотеть, чтобы найти компанию. Несмотря на то, что их следы очень хорошо отпечатались в пыли, иногда они всё же терялись. Например, в пожухлом газоне или в том месте, где хорошенько продувал ветер, выметая с тротуара мелкий песок.

В такие моменты приходилось крутить носом, высматривая, где могли свернуть подопечные.

Однако мы их обнаружили. Компания засела в частном доме и разожгла мангал во дворе. Или совсем ума нет, или непуганые как следует.

Вначале я решил понаблюдать. Кто знает, может у них здесь логово и народу окажется гораздо больше, чем пятеро. Да и пусть расслабятся, заодно проверю, как на дым реагируют окружающие.

Время шло, мы с Кнопкой использовали очередной ингалятор. В компании к ним даже не прикоснулись, видимо, наши часы входа не совпадали. Сам не знаю, для чего мне эта информация, но в голове она сидит.

Компания набила животы, местная фауна в гости не заглядывала, как и случайные прохожие. Не уверен даже хорошо это или плохо, возможно, простая случайность, фактор везения. Лично моё мнение – зря, не стоит производить дым.

Хотя постоянный ветер быстро прижимает его к земле, не давая подняться, запах в таком пустынном месте, разнесёт на многие кварталы впереди. Кто-то внимания не обратит, а другой принюхается.

Эти пятеро полностью убили во мне веру в разумность человека, после того как завалились спать. Ну это вообще полный абзац! Хорошо, что догадались часового выставить: ту самую испуганную девушку.

– Ждём ещё минут десять и пойдём, – шепнул я Кнопке прямо в ухо.

Её передёрнуло, и я снова смотрел в огромные глаза, которые оказались в паре сантиметров от моих. Щёки розовые, губу закусила, того и гляди целоваться полезет.

Странное начало твориться минут через пять.

Вторая девушка и не думала спать. Она медленно поднялась, приложила палец к губам и медленно потянулась за ножом.

Я занял боевую стойку, внимание полностью приковано к происходящему, сердце стучит, чувствую, как оживают эмоции внутри. Кровь, сейчас она польётся, хлынет из вскрытого горла.

Девчонки не подвели: быстрыми движениями вскрыли спящих ребят. Один из них успел проснуться, но было слишком поздно.

Обе девушки набросились на него и принялись бить, погружая лезвия в тело. Кровь, крупными каплями вылетала вслед за извлекаемым из тела клинком и попадала на их лица, руки. Мир вокруг раскрасило, и теперь он уже не казался таким унылым, убогим и однотонным.

Первые двое извивались, пытаясь зажать широкую рану на горле руками. Даже здесь я слышал этот булькающий хрип, что вырывался из вскрытого горла. Да они раньше кровью захлебнутся, чем умрут от её потери.

Девчата, в отличие от меня, не стали досматривать спектакль и подхватит рюкзаки своих знакомых, бросились наутёк. Я едва сдерживался, чтобы не побежать следом, но ещё больше желал ощутить этот вкус. Потому схватил Кнопку за запястье и потянул в сторону покойников.

Я с трепетом опускал палец в кровь, с восторгом наблюдал за тем, как она густыми каплями срывается вниз и падает в общую лужу. А слизав её, пришлось даже прикрыть глаза от удовольствия.

Нет, кровь Химер не имеет такого вкуса, только у человека она слегка сладковатая. Больше ни одно существо в мире не обладает этими нотками.

Всего каких-то пару минут оказалось достаточно, чтобы я насытился. Плюсом оказалось девяносто очков прогресса, что тоже хорошо.

Убийцы, значит, получили все три сотни, если учитывать то, какой процент мне падает от «Знания крови». Жаль не я это сделал, ну да ничего, впереди меня ожидали две сладкие женские шеи. Уж я-то знаю, как их вскрыть, чтобы они в полной мере ощутили приближение смерти.

Мы нагнали их через пару кварталов. Они даже не таились, громко обсуждали идиотов мужиков.

– А я тебе говорила, минет творит чудеса, – долетел обрывок разговора.

– Готовься, – шепнул я Кнопке и приготовился ударить идущих прямо к нам двух подружек.

Как только первая появилась в поле зрения, я провёл короткий прямой в челюсть. Молоденькую девчушку просто смело на землю, а Кнопка без сожаления ударила вторую, гвоздодёром прямо в лоб.

Вот теперь я не уверен за её здоровье, от слова совсем. Голова такое место, в которое бить вот так не желательно.

Однако Кнопка на этом не остановилась, приняла позу «Елены Рачковой» и продолжила молотить железкой по голове поверженной противницы. Девушка, оказывается, тоже не отключилась, но о сопротивлении уже речи не шло, она просто пыталась отползти и вяло прикрывалась руками.

По ним Кнопка так же лупила железкой и несколько раз промахнулась, с хрустом ломая Участнице лицо. Странно, но умирающая не кричала – она открывала рот, словно рыба, выброшенная на берег, но звуки из него не вылетали.

Однако моя жертва тоже вырубилась ненадолго, и сейчас округу огласил визг с её стороны. Полный ужаса и отчаяния, вот только для меня он показался прекрасней пения соловья.

В следующее мгновение меня ударила в грудь неведомая сила, отбросив метра на полтора. Девушка резко перевернулась на четвереньки и рванула наутёк с низкого старта. Я даже отреагировать не успел, когда Кнопка, продолжающая вбивать осколки черепа в газон, распрямилась и, не останавливая замаха, метнула гвоздодёр в спину убегающей.

Тот, сделав несколько оборотов по воздуху, плашмя ударил жертву в спину, и она споткнулась, полетела носом в асфальт, на который успела выскочить.