Фелиции не очень-то хотелось, она чувствовала себя уютно в кошачьей шкуре, но пришлось повиноваться. Тем же способом, что и превращалась в кошку, Фелиция потихоньку превратилась обратно в человека. Одежда, к счастью, осталась при ней.

– Это было несложно, – Фелиция поспешила поделиться своими впечатлениями. – И так здорово!

– Вы быстро учитесь, что, несомненно, вам в плюс, – сегодня Фирниэт был щедр на похвалы.

Поощрения преподавателя не только радовали Фелицию, но и внушали ей надежду на то, что она со всем справится, вселяли уверенность в себе. Кошмары по ночам перестали ее мучить и теперь с утра Фелиция вставала бодрой и выспавшейся.

В субботу после обеда Фелиция и Майренн в сопровождении Фирниэта отправились в Лиданию за платьем. Майренн повела ее в недорогой, но вполне приличный магазин. Искали они недолго, Фелиция почти сразу увидела это платье – легкое, воздушное, почти невесомое, бледно-голубого цвета с серебристыми вставками, цвета льда, почти как глаза у Фирниэта. Оно выглядело волшебно и Фелиция сразу же взяла его на примерку. Фирниэт присел в стороне, позволив девушкам спокойно примерять платья. Майренн прихватила сразу два – золотисто-коричневое и зеленое.

Надев платье, Фелиция обнаружила, что сидит оно идеально, а выглядит она в нем просто потрясающе. Вот только цена была не очень скромная – 150 веллатов, в то время как платья, выбранные Майренн стоили 100 и 90. Все же Фелиция не устояла, так как денег у нее хватало, и взяла это чудесное голубое платье. Майренн же остановила свой выбор на желто-коричневом.

– Мы все, – сияющая Фелиция подбежала к преподавателю.

– Отлично, – Фирниэт был рад быстрому окончанию покупок.

– Может, еще форму для боевой магии прикупишь? – предложила Майренн, не желая так быстро уходить из магазина. – Тебе же магесса Маллайда советовала.

Фирниэт нахмурился, но промолчал. Как бы ему не хотелось уйти из этого царства женских одежд, Майренн была права на счет формы.

– А у меня денег хватит? – Фелиция пересчитала оставшиеся монетки – было всего 35 веллатов.

– Я вам одолжу. Вычту из следующей зарплаты, – предложил Фирниэт.

Фелиция поспешила за покупкой, ей не хотелось задерживать преподавателя. Ей повезло найти довольно качественную форму по хорошей цене – 75 веллатов. Теперь она осталась без гроша в кармане, с долгом в 40 веллатов, зато с красивейшим платьем и отличным костюмом для боевой магии.

Выйдя из магазина, Фелиция направилась в сторону Лидевана, но Фирниэт ее остановил.

– Зайдем в аптеку, мне нужно отдать мази, а потом перекусим в кафе – выходные все-таки, – предложил преподаватель.

В аптеке было пусто и они разговорились с хозяином. Фирниэт представил ему Фелицию как свою ассистентку и тот похвалил качество товара. Фелиция ощущала гордость за свои успехи, тем более, что ей нравилось этим заниматься – создавать целебные зелья и мази. Это была очень полезная магия и Фелиция была рада, что ее лекарства помогут людям.

Наговорившись с аптекарем, они направились в кафе – другое, не то, в которое Фелицию водила Майренн. По дороге Фирниэт встретил знакомую женщину – невысокая, стройная, с короткими медно-рыжими волосами, она выглядела ровесницей Фирниэта, может, чуточку моложе.

– Фирниэт, какая встреча! – она широко улыбнулась и протянула ему руку. Фелиция с радостью отметила, что женщина не бросилась его обнимать. – А это твои студентки?

– Да. Фелиция и Майренн. Фелиция – моя ассистентка, – представил он студенток своей знакомой и поспешил назвать и ее саму: – Это Кэтта Виралани, она из Муирна.

Фелиция удивленно приподняла брови, она помнила, что Муирн – это другой мир, очень близкий Веллании.

– Мы собирались посидеть в кафе. Присоединишься к нам, Кэтта? – предложил Фирниэт. Кэтта согласилась, она была рада видеть своего старого знакомого.

В кафе было немноголюдно, но они все равно выбрали самый уединенный столик, подальше от других. Заказав еду и напитки, Фирниэт с Кэттой непринужденно болтали о последних новостях Веллании и Муирна. Только когда еду принесли и их больше никто не беспокоил, Фирниэт, понизив голос, сообщил:

– Кэтта, ты не поверишь из какого мира прибыла Фелиция.

– Из какого? – Кэтта с любопытством склонила голову на бок.

– Попробуй угадать, – Фирниэт хитро подмигнул.

– С Земли что ли? – неожиданно верно предположила Кэтта.

– Именно!

– Надо же! – Кэтта была восхищена. – А давно ты оттуда прибыла, Фелиция?

– Почти 3 недели назад. А вам знакома Земля? – удивилась Фелиция, и не столько тому, что Кэтта расспрашивала про Землю, сколько тому, что Фирниэт ей об этом сказал.

– Знакома ли мне Земля? – Кэтта мечтательно улыбнулась. – Я там некоторое время жила, и продолжаю периодически бывать. Моя дочь осталась там, она наполовину землянка. Живет в Украине. А ты?

– О, какое совпадение! Я тоже из Украины.

– Как там вообще на Земле? Все так же паршиво?

– Не думаю, что она изменилась к лучшему. Вы давно там не были? – поинтересовалась Фелиция.

– Три года, – вздохнула Кэтта.

– Ну, тогда вряд ли. Там все по-прежнему. Здесь значительно лучше.

– Нравится магия? – Кэтта улыбнулась. – А как ты вообще здесь оказалась?

Фелиция с разрешения Фирниэта рассказала Кэтте свою историю. Похоже, он полностью доверял этой женщине и при этом между ними не было и намека на близость, что, несомненно, радовало Фелицию. Кэтта с интересом слушала историю Фелиции и восхитилась ее смелостью и решительностью отправиться в этот мир. Сама Кэтта так и не смогла полностью отказаться ни от одного из двух миров.

– Не думаешь забрать дочку в Муирн? – поинтересовался Фирниэт после небольшой паузы, во время которой они с аппетитом поглощали запеченный с овощами и специями картофель.

– Подумываю, но все никак не решусь, – Кэтта тяжело вздохнула и пригубила бокал с вином. – Она ведь до сих пор не знает о своем происхождении. У меня не хватило духу ей рассказать. Теперь же необходимо забрать ее в Муирн поскорее, порталы планируют запечатать на неопределенное время из-за угрозы темных. Надо было постепенно ее к этому готовить, рассказать заранее, а придется выложить все сразу и заставить ее бросить всю свою привычную жизнь. Из-за своей трусости я сделаю больно дочери.

Кэтта залпом осушила бокал с вином и подлила себе еще из бутылки. Она выглядела расстроенной, а вино хоть немного, но отвлекало. Фелиция понимала, что ждет ее дочь, ведь она тоже прошла через прощание со своим миром. Правда, Фелиции это далось достаточно легко – она давно мечтала об этом и готовилась уйти, постепенно отдаляясь от тех, кого знала. Хорошо, если и для дочери Кэтты это пройдет легко. Она предложила Кэтте привезти свою дочь к ней познакомиться, когда та прибудет в Муирн, все-таки им найдется о чем поговорить, двум землянкам. Кэтта была благодарна Фелиции за эту идею.

– А как там Дэм поживает? Все руководит академией? – спросил у Кэтты Фирниет.

– А что ему еще делать? Академия – вся его жизнь, – Кэтта выглядела недовольной упоминанием неизвестного Фелиции мужчины.

– Вы так и не помирились?

– Мы хорошо общаемся. Этого достаточно, – отрезала Кэтта и приговорила еще один бокал вина.

– Он ничего нового не раскопал про темных? – Фирниэт будто не замечал недовольства своей подруги.

– Нет.

– Дай знать, если что. И привет ему передай.

– Хорошо, – проворочала Кэтта.

На том обсуждение таинственного Дэма закончилось и компания вернулись к ужину и разговорам о пустяках.

Они уже заканчивали ужин, как вдруг Фирниэт начал тревожно осматриваться. Нахмурив брови, он продолжал что-то высматривать, пока не убедился в своих догадках.

– Здесь темные маги, – в голосе Фирниэта звучала тревога. – Кэтта, проводи девушек в Лидеван, а я разберусь с ними.

– Может, вам нужна помощь? – Фелиция хоть и была напугана, но не хотела оставлять преподавателя одного с темными магами.

– Нет! – резко ответил Фирниэт. – Вы возвращаетесь в академию, Фелиция!

Девушке пришлось подчиниться. Кэтта незаметно вывела их с Майренн из кафе и поспешила отвести в академию. Добрались они быстро и без происшествий. Здесь Фелиция была в безопасности, поэтому Кэтта попросила Майренн сопроводить ее к ректору, чтобы тот дал разрешение погостить в академии – Кэтта у себя в Муирне была преподавателем по травам и зельеварению и часто навещала в образовательных целях академии других магических миров.

Оставшись одна, Фелиция решила пробраться в комнаты Фирниэта. Дверь оказалась закрыта, но она попробовала использовать отпирающую руну и та сработала. Порадовавшись своим умениям, Фелиция проскользнула внутрь. Взяв из кабинета несколько книг, она устроилась в кресле и углубилась в чтение. Рядом на столике стояла вазочка с печеньем, и Фелиция время от времени запускала туда руку.

Вечер медленно перешел в ночь, а Фирниэт все не возвращался. Фелиция ощущала тревогу и, отложив книги, принялась нервно ходить по комнате, жуя печенье. Вскоре ей захотелось пить и она принялась искать по шкафчикам чай. Найдя нужные травы, она вскипятила воду и вернулась в кресло, но сделав пару глотков, вспомнила об Ирфле – та ведь осталась без обеда и ужина. Соорудив бутерброды и салат, она налила в чашку чая и добавила пару печенюшек на поднос. Аккуратно, чтобы не разлить и не рассыпать, Фелиция спустилась в подвал к пленнице. Ирфла уже давно не спала и выглядела недовольной отсутствием пищи. Фелиция отперла руной решетчатое окно, передала Ирфле еду и снова запечатала. Она уже умела многое, у Фирниэта не будет повода ее упрекнуть.

Вернувшись наверх, Фелиция обнаружила, что преподавателя все еще нет, несмотря на то, что времени прошло предостаточно. Фелиция чувствовала усталость, но возвращаться к себе не желала. Она хотела дождаться Фирниэта, убедиться, что тот в порядке. Взяв отложенную книгу, Фелиция прилегла с ней на диване и попыталась отвлечься чтением. Время уже давно перевалило за полночь, а Фирниэт все не приходил. Фелиции становилось все сложнее концентрироваться на тексте, глаза сами собой закрывались, и она не заметила, как уснула прямо на диване в гостиной у преподавателя.

Глава 15

Утро пришло дразнящим запахом крепкого кофе и свежеиспеченных булочек с корицей. Еще не открывая глаз, Фелиция почувствовала их волшебный аромат – она обожала корицу. Мягкий клетчатый плед согревал ее тело, и от этого на душе было так спокойно. Фелиция открыла глаза – из лаборатории как раз выходил Фирниэт, живой и невредимый. Заметив, что девушка проснулась, он подошел поближе.

– Фелиция, вам никто не говорил, что не стоит оставаться на ночь в комнатах преподавателя? – Фирниэт старался говорить серьезно, но в голосе его чувствовалась улыбка. – Могут пойти сплетни.

– Простите, мастер Фирниэт, я беспокоилась, – Фелиция потянулась, сладко зевнула и села, сбросив с себя плед. – Вас очень долго не было. Все в порядке?

– Как видите, я живой, – Фирниэт не желал вдаваться в подробности и приглашающим жестом подозвал Фелицию к столу завтракать. – Присаживайтесь. Я прихватил свежие булочки прямо из столовой. Надеюсь, вам такие нравятся.

– С корицей – мои любимые, – призналась Фелиция и поспешила сесть за стол.

– Я тоже их люблю.

Фелиция с аппетитом набросилась на булочки. Она и не подозревала, что успела так проголодаться за ночь! Утолив голод, она сделала еще одну попытку разузнать у преподавателя подробности вчерашнего происшествия:

– Мастер Фирниэт, так что вчера произошло?

– Пейте кофе, а то остынет, – преподаватель улыбнулся.

Фелиция сделала пару глотков кофе, но расспросов не оставила.

– Это же и меня касается!

– Фелиция, давайте спокойно позавтракаем, а потом все обговорим. Это серьезный разговор.

– Вы кого-то из них убили? – Фелиция встревоженно поглядела на преподавателя.