– Да оставь его! Это дерьмо всё равно никто не пьёт, пусть хоть захлебнётся! – ответил ему другой.

– Как никто? Я пью! – не согласился тот.

– Ну, тебе хватит, он всё равно всё не выпьет.

Гриша выпил несколько стаканов и понял, что больше не может. Живот раздулся от жидкости, и тут же началась изжога. Он непроизвольно рыгнул, еле успев прикрыть рот рукой, и стремительно пошёл к выходу, под вялые нестройные смешки членов общества. Как только он вышел, так беседа у них пошла более оживлённо, тут же раздался смех и громкие разговоры. Голос модератора звучал так же оживлённо, как и остальные.

Гриша постоял немного за дверью, пытаясь услышать о чём они треплются, но слышно было плохо, а то, что удавалось разобрать, было полной ерундой. Так, обычный бытовой вампирский трёп.

Возможно, этим ребятам нравилось в этом обществе. Он бы тоже мог стать его частью и так же весело и по-дурацки проводить время. Но он не вписался в этот коллектив. Слишком уж он оказался другим. Эти ребята были на своей волне, которую он не смог поймать.

«Ну и ладно, – думал он, шагая по улице к метро, – не больно то и хотелось!»

Вечер был в самом разгаре, народу на улицах было полно. В метро, наверное, тоже. Лезть в толпу не хотелось. А вдруг опять встретишь амброзию? Раньше он об этом не думал, потому что шансы были очень малы. Но встретив одну, стал опасаться и другой. Мало ли? Чем чёрт не шутит.

Он реши ехать на автобусах. Да, там тоже народ, но обычно меньше. Правда придётся делать несколько пересадок, но он решил отнестись к этому как к прогулке. Покататься на общественном транспорте, подумать обо всём. Да и домой он не торопился. Возвращаться туда было страшно. А вдруг девушка дома? А вдруг его переклинит? Что тогда будет? Если он на неё нападёт, то поставит крест на своей жизни и по людским, и по вампирским законам.

Нельзя есть там, где живёшь. Тем более, если тебе с квартирой помог профсоюз. Это всё воспринимается как серьёзная провинность. А кода пьёшь амброзию, то не можешь себя контролировать. Это обычно кончается полным загаживанием помещения и расчленёнкой, скрыть которую не представляется возможным. Для этого ремонт нужно делать, а до этого избавиться от трупа. Но тут тоже есть сложность. Может опять накатить, и прям посреди улицы сядешь и будешь жрать человечину из пакета, который нёс на мусорку. Такие случаи бывали, когда некоторые пытались избавиться от остатков тела своей амброзии.

Гриша добирался до дома очень долго. Он не особо и торопился. Просто садился на автобус, идущий примерно в нужном направлении, и ехал какое-то время. Когда тот сворачивал, он выходил и шёл в поисках остановки, пока не находил её. Иногда, это занимало довольно много времени. На номера автобусов и троллейбусов он даже не смотрел.

Город он знал хорошо. Погода была дождливой. В общем, этот сложный путь до дома доставил ему удовольствие. Долго, запутано, иногда непредсказуемо.

Когда он, наконец, поздно вечером, вошёл в свой подъезд, то настроение у него заметно улучшилось. Он даже подзабыл про свою амброзию.

Но, как только открылись двери лифта, оттуда сразу пахнул её запах. Гриша замер и тревожно сглотнул слюну. Потом повернулся и пошёл по лестнице. Все проблемы разом вернулись.

Поднявшись на седьмой этаж и подойдя к своей квартире, он трясущимися руками достал ключи, когда вдруг дверь за его спиной распахнулась, и его просто накрыло волной её запаха. А потом зазвучал её голос, от которого просто стали подгибаться колени.

– Ну, здравствуй, сосед! – сказала амброзия, – мне кажется, или ты бегаешь от меня?

На ватных ногах Гриша медленно повернулся.

Она стояла в дверном проёме, уперев руки в косяки выше головы, и строго, но слегка лукаво, смотрела на него. Шёлковый халат не доходил ей и до середины бедра.

Возникла небольшая немая сцена.

Гриша почувствовал, что его сознание затуманивается, и он теряет контроль над собой. Собрав последние силы, он отвернулся, одним движением вставил ключ в замочную скважину, провернул и ввалился в квартиру, быстро захлопнув за собой дверь. Прислонившись к ней спиной, он сполз на пол и сидел так некоторое время. После его стремительного бегства, амброзия ещё что-то говорила ему вслед, но он не разобрал что. Да, честно говоря, особо и не старался. Главное было удержать себя в руках и не броситься к ней.

Потом он услышал, как хлопнула дверь. Девушка, наверное, ушла к себе. Интересно, что она о нём думает? Наверное, что он конченый псих. Но Грише было всё равно. Её запах до сих пор витал в воздухе. Гриша пошёл в ванную, открыл воду и повалился внутрь прямо в одежде.

Вода постепенно набиралась. Она была слишком горячей. С трудом привстав, Гриша дотянулся и отрегулировал температуру. Потом повалился обратно и закрыл глаза.

Пронесло!

В этот раз он справился. Но что будет завтра? Или послезавтра? Насколько его хватит? Нужно было бежать отсюда, и чем быстрее, тем лучше. Или…

Был ещё один вариант. Сожрать красотку. Но сделать это нужно было не здесь, чтобы не попасть под подозрение. Нужно это сделать по всем правилам охоты и заметания следов.

Проблема в том, что это не простая жертва, а амброзия. Он в любой момент может потерять контроль. Нет никакой гарантии, что при следующей встрече он сможет удержаться, как сегодня. А тут надо найти место, спланировать всё, заманить жертву… а у него ещё и опыта-то в этом особого нет.

Ванная уже набралась. Гриша дотянулся, закрыл кран, откинулся обратно и закрыл глаза. Пережитое потрясение от встречи с амброзией совершенно лишило его сил. Незаметно для себя он уснул. Проснулся оттого, что замёрз. Вода остыла. Он выбрался из ванны. Вода стекала на пол с мокрой одежды. Он стянул её с себя и побросал обратно в воду. Вытерся и пошёл одеваться в сухое.

Посмотрев на часы, Гриша понял, что времени прошло не так уж и много, чуть больше часа. Он оделся и вновь почувствовал слабый запах амброзии. Ноги сами понесли его к розетке, которая была в стене разделявшей его квартиру с квартирой соседки. Он приблизил к ней лицо и шумно втянул воздух носом. Тут пахло гораздо сильнее. Язык сам вывалился изо рта, и Гриша лизнул розетку.

Во рту появилось странное ощущение. Он потрогал языком зубы – так и есть! Клыки начали вылезать. Как долго он пытался отучить себя от этого, контролировать самопроизвольное вылезание этого классического вампирского атрибута, по которому его можно сразу узнать. И вот на тебе! Только в фильмах они быстро прячутся обратно. На деле, может понадобиться несколько часов.

Он прижался щекой к розетке и закрыл глаза, медленно вдыхая струящийся оттуда аромат амброзии.

Прошла минута, другая, третья… он почувствовал, что клыки уже вылезли на полную длину. А вместе с этим понял, что вампирская сущность пробудилась, вылезла из глубины сознания, куда он её старательно всё время загонял, и стремительно захватывает над ним власть.

Посопротивлявшись ещё несколько минут, он осознал что дело это бесполезное. Проснувшийся вампир требовал утолить свою жажду амброзией.

Гриша резко встал и направился к выходу из квартиры. Отперев дверь, он подошёл к квартире соседки и позвонил. В коридоре её пьянящий запах ощущался ещё сильнее. Он почувствовал, как она подошла к двери с той стороны, постояла немного, наверное, смотрела в глазок, после чего дверь резко и широко распахнулась. Амброзия смотрела на него иронично, и даже с лёгкой издёвкой.

Гриша тоже улыбнулся, только хищно. После чего его рот сам открылся на невозможную для человека ширину, щёлкнула челюсть, раскрываясь для укуса, засверкали мгновенно почерневшие белки глаз.

Глаза амброзии расширились от ужаса, улыбка быстро сползла с лица, рот тоже открылся, ещё шире чем у Гриши, и она закричала от ужаса.

Мир резко стал обычным. Всё как рукой сняло. Гриша стоял и удивлённо смотрел на стоящую перед ним и визжащую девушку. Его отпустило. И в следующую секунду он понял почему. На глаза навернулись слёзы, а в горле запершило. Эта стерва наелась чеснока, а теперь вместе со своим криком, распространяла амбре по лестничной клетке.

Вслед за отрезвлением накатила тошнота. Гришу замутило. Перед глазами всё поплыло, и он бросился в свою квартиру. Забежав в туалет, он рухнул на колени перед унитазом, и его вывернуло наизнанку.

Краем уха он слышал, что девушка перестала кричать. Потом он услышал, что она с кем-то разговаривает, что-то объясняя. Потом услышал её шаги в своей квартире – ведь дверь-то он не закрыл. Он чувствовал, что она стоит за сзади и смотрит на него. А его всё это время рвало.

Наконец, окончательно обессилев, он понял, что его больше не рвёт и устало повернулся к ней.

Она стояла и смотрела на него восхищённым взглядом.

– Ты что? Вампир? – с восторгом сказал она, как только он повернулся.

Гриша устало кивнул.

– Круто! – выдохнула девушка, – так значит, вы существуете?

Гриша не стал отвечать на этот глупый вопрос, только устало прикрыл глаза.

– Ты хотел меня укусить? – спросила девушка, – тогда я тоже стала бы вампиром? А это, потому что я тебе понравилась, так ведь? А вы, в самом деле, мертвые, или всё как-то по-другому устроено? Я не просто так спрашиваю. Мне интересно, вы сексом можете заниматься? Просто если нет, то я пока не уверена, что тоже готова стать вампиром! – затараторила она, – просто если вы мёртвые, то у вас, наверное, кровообращения нет. А как может быть секс без кровообращения? Оно там важную роль играет, без него не получится… ну ты в курсе, наверное!

– Мммммм, – устало застонал Гриша, приоткрыл глаза, взглянул на потерявшую привлекательность амброзию, и опять их закрыл.

Болтая, девушка продолжала распространять по его квартире запах чеснока. Грише становилось всё хуже и хуже. Он знал, что аромат его не убьёт, но и отдохнуть дома он сегодня не сможет. Эта дрянь очень долго выветривается.

Девушка ненадолго задумалась.

– Меня Аня зовут, – вдруг сказала она, – а тебя как?

– Гриша, – еле слышно пробормотал он.

– Гриша? Жаль… хотя, пойдёт. Расскажи мне всё, Гриша! – сказала Аня и присела перед ним на корточки.

– Мммммм, – застонал Гриша, пытаясь отползти от неё в сторону.

– Ты чего? – удивилась Аня, – что с тобой происходит? Это я на тебя так действую?

– Чеснок… – пробормотал Гриша.

– Чеснок? – в глазах Ани мелькнуло недоумение, но она тут же вспомнила, – а, да! Чеснок! Я салатик чесночный поела! Точно! Думала, что сегодня уже ни с кем общаться не буду. Ну, так это было полчаса назад, не меньше. Неужели так сильно действует?

Гриша кивнул.

– Любопытно! – Аня задумалась, – значит, если я не захочу чтобы ты меня кусал, то могу просто зубчик чеснока на шее носить, и ты меня не тронешь?

Гриша устало кивнул.

– Правда, тогда с обычными мужчинами проблемы начнутся, – вдруг осознала Аня уязвимость своего плана.

Она опять задумалась и пошла в комнату. Походила там, размышляя. Потом решительно подошла к окну и распахнула его на всю ширину.

– Иди, сядь здесь, – позвала она Гришу из туалета, пододвигая стул к распахнутым створкам, – а то, не могу смотреть, как ты мучаешься, – сказал она, и отошла подальше в сторону, чтобы не дышать на появившегося в дверях Гришу.

Гриша расценил это как хорошую идею и на четвереньках подполз к стулу, взобрался на него, глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Тут было легче. Аня стояла и ждала когда он придёт в себя. Заметив, что он слегка оклемался, она сказала:

– Вы, правда, бессмертные? – и она пристально уставилась на него.

Гриша кивнул.

– А я тебе нравлюсь? – серьёзно спросила она.

Гриша пожал плечами, но потом ответил:

– Как еда.

– Как еда? – удивилась Аня, – и всё?

Гриша опять пожал плечами.