– Алия, ты сильнее, чем думаешь. Даже одна. Я-то знаю. – Гвинн подошел к ней и обнял. – Но этого и не будет. – Он отстранился. – Я не хочу тебе приказывать! Я никогда не заставлю тебя что-то сделать именем крови! Я не твой сюзерен и никогда не требовал вассальной зависимости, но я – твоя кровь, и моя задача как Инициатора спасти тебя, а твоя сейчас – сделать то, что я прошу. – Он поцеловал ее в макушку. – Поверь, если бы был другой выход, мы бы его нашли. Совет нас не примет. Они сами охотятся на Эгиля. Другие кланы никогда не пойдут против эрла. Если ты попадешь в руки Годвина, то отправишься в лаборатории и уже не выйдешь оттуда.

– Дочка, нет другого варианта, – подал голос Эгиль.

– Мне правда жаль, что не Эгиль – твой Инициатор, – проговорил Гвинн, обняв Алию.

– А мне нет, ведь тогда бы ты не был со мной связан, моя кровь. Теперь ты всегда можешь найти меня, а я – тебя, – ответила Алия так тихо, что неясно было, услышал ли Гвинн ее или нет. – Хорошо, Легион… – Алия отстранилась от Гвинна. – Главное, чтобы меня не определили в солдаты. Я не хочу никого убивать. Библиотекари им нужны?

Гвинн улыбнулся и качнул головой:

– Стефану всегда нужны ассистенты в лаборатории.

– Значит, ассистент в лаборатории.

Они разъехались в разные стороны. Алии было неспокойно. В один из дней она резко проснулась, уже зная, что с Гвинном что-то не так.

– Эгиль, – она растолкала его. – Слышишь, с Гвинном что-то случилось. Надо как можно скорее связаться с ним. Я знаю, чувствую!

– Как только доберемся до места. Уже скоро! Обещаю!

Они не добрались. Буквально несколько километров. Эгиль сражался, пытаясь прорваться, он тащил Алию, оставляя за собой трупы. А потом появился эрл. Алия сразу поняла, кто это. Она видела во сне его глаза – голубые, как лед под солнцем. Равнодушные. Холодные.

Эрл Годвин шел навстречу Эгилю, и тот упал на колени, склонив голову, словно под невыносимым бременем. Когда его заковали в наручники и потащили к вертолету, Алия вывернулась и побежала, но на ее пути возник эрл. Он с улыбкой смотрел, как она пытается вырваться из его хватки, а потом в глазах стало темно, и она упала…

Машина мягко притормозила. Гвинна, уже неспособного идти, вынесли, а ее затолкали в комнату, где безжалостный свет резал глаза. Она опустила голову, ожидая неизбежного.

Голос Начо вырвал ее даже не из забытья, а из какого-то оцепенения, в которое она погрузилась за долгие часы.

– Ты слышишь меня вообще? – Начо резким движением поставил стул и плюхнулся на него.

– Слышу. – Алия попыталась поудобнее положить горящие руки.

– Ты устраиваешь безумные гонки по Европе, ты оставляешь после себя трупы! Совет требует разобраться с тобой, иначе они грозят вмешаться! Ты подставляешь всех нас! Все, что мы создавали веками! Я даже благодарен упырям, из-за них Совету хотя бы пока не до тебя. Инквизиция охотится за тобой. Слышишь? Инквизиция! Лично Торквемада! Эрл выпустил карателей по твоему следу. – Начо снова повысил голос. – А ты, психопатка, стреляешь в Гвинна, который пришел помочь тебе. – Он помолчал, Алия рассматривала свои руки. – Я не хочу верить в то, что ты сошла с ума. Я надеюсь, что смогу услышать объяснения, зачем ты сбежала и устроила стрельбу. Эн… Алия… Тебя надо изолировать? – В его голосе была почти мольба. Она усмехнулась и качнула головой:

– Я в себе, Начо. Сейчас точно. Просто теперь я знаю, почему он блокировал мою память, когда вернулся, всеми возможными способами.

– Скажи на милость, – Начо всплеснул руками и снова стал похож на фермера с юга Испании, который причитает над урожаем. Алия улыбнулась, но тут же под его взглядом сникла. – И чего такого ты вспомнила?

– Предательство. Он выдал нас. Эгиль погиб из-за него, а я… стала тем, кем стала.

Начо внезапно успокоился, откинулся на спинку стула.

– Да что ты говоришь? И ты прямо-таки это вспомнила? Именно, я повторюсь, вспомнила его предательство, или все-таки кое-кто тебе о нем рассказал?.. – Начо усмехнулся.

– Нет. Но… Нас поймали, когда мы ехали к вам. О встрече знали только Гвинн и вы. Так что выбирай, кто предатель? Ты, Начо? Может быть, Родриго? Или, наконец, будем делать выводы, зная о привычках одного Истинного играть в лишь ему ведомые игры?

– А я вот помню, Алия, как Родриго и Гвинн договорились о встрече. Помню прервавшийся звонок Гвинна, где он просил спасти тебя. И мне об этом не рассказали, чтобы успокоить, я это помню сам. Подумай, зачем Гвинну было так сложно избавляться от Эгиля? Эгиль был его другом много столетий и сам бы пошел на смерть ради Гвинна, попроси тот прикрыть его, пока вы бы ехали к нам. Гвинн хотел спасти обоих, надеялся, что сможет отвлечь эрла, а вы проберетесь в Легион. Знаешь, в чем Гвинн был неправ? Он должен был сразу привезти тебя к нам, а еще лучше убить, не создавая лишних хлопот никому. Никто никого не предавал. Гвинн подставился под удар, когда понял, что вы в ловушке. Он сдерживал карателей, пока мог, а потом позволил схватить себя, надеясь, что вы проскочите. В том, что вы не успели, была вина Эгиля, и это тоже то, что Гвинн не хотел говорить тебе, зная, как ты привязана к своему праотцу. Уверен, что Эгиль лучше бы умер еще раз, чем стал причиной твоего несчастья и несчастья Гвинна, но он был неаккуратен и, сделав звонок, в бешеной гонке забыл уничтожить сим-карту. А мы не успели перехватить вас, узнав, что вас уже отследили. А еще я помню мой разговор с Гвинном после того, как мы вытащили его из тюрьмы. Он боялся, что тебя разрушит то, что сделала Эн. Он был прав? – Начо повысил голос. Алии внезапно стало душно. Она дернулась, и наручники в тишине громыхнули по железному столу. – О да! Прав, потому что ты чуть не сошла с ума, осознав содеянное. И я, кстати, цента не поставлю на то, что ты в себе сейчас! Гвинн тщетно пытался примирить тебя с самой собой. Знаешь, я никогда не думал, что Гвинн способен на жертвенность такого порядка – отвратить от себя самое близкое ему существо. Он превратил твою боль в гнев и обрушил его на себя. Он предложил себя в качестве виновного, чтобы твой мозг смог выстроить защитные барьеры. И ты уцепилась за этот шанс!

– Почему я должна тебе верить? Это тоже лишь слова, и не факт, что не внушенные им!

– Не верь, если тебе так проще.

Алии хотелось кричать, протестовать…

– Если бы меня инициировал Эгиль, ничего бы не случилось! – прохрипела она наконец, цепляясь за соломинку. – Если бы Гвинн не манипулировал Деотерией, если бы не инициировал ее!

– Если бы нашел твою прабабку! Если бы он убил тебя! Если бы, если бы, если бы… Если бы у нас всех был шанс исправить прошлое!

Она ничего не ответила, и Начо молча вышел.

Алия осталась одна. У нее тряслись руки. «Он просто выгораживает своего друга! – снова и снова повторяла она себе, уже понимая, что Начо прав. – Признайся. Разве Годвин упустил бы шанс сказать, что Гвинн предал меня? Еще в начале всех опытов. Чтобы быстрее сломить меня. Но он говорил о чем угодно, и никогда – об этом. Даже ему в голову не пришло такое… А если Гвинн и эрл заодно? – Алия свирепо расхохоталась. – Может быть, я действительно схожу с ума? Меня нужно было убить, и я ведь себя убила бы! Кто я сейчас, что во мне?» – Алия подняла голову на шорох у двери. Там застыл Маркус, словно в страхе перед ней…

– Я не укушу, обещаю. – Шутка не удалась, Алия и сама это понимала. Маркус дернулся, но остался стоять на месте. Его глаза покраснели, руки дрожали. – Что с ним? Вряд ли умер, я бы знала…

– В «аквариуме».

– Но у тебя красные глаза. Ему хуже?

– Это не из-за Гвинна, из-за тебя, Алия. – Маркус решился и подошел ближе. – Мне страшно за тебя, я боюсь той, кем ты становишься. Ты жестока!

– Да что ты? – Алия усмехнулась. – Неужто ты забыл об Эн? Монстре, выведенном в лабораториях эрла!

– Нет! – запальчиво выкрикнул Маркус. – Это ты забыла! Она… совершала чудовищные поступки, но причина была в том, что сделали с ней… – Маркус запнулся. – С тобой. Да. С тобой. Эн не осознавала границы и все-таки, рискуя жизнью, стремилась спасти тех, кто был рядом с ней, кто был ей по-своему дорог, а ты… Ты же осознаешь! И именно ты напала на своих! И не потому, что они пытались убить тебя, а потому, что просто можешь! Если внутри тебя до сих пор есть Эн – прислушайся к ней, потому что пока тут монстр именно ты, Алия, а не она. Она искупала свои ошибки, а ты уничтожаешь то, что она исправила!

Маркус резко развернулся и вышел. Алия рванула наручники, открыла рот в безмолвном крике и снова рванула, и еще раз, чувствуя, как острые края сдирают кожу и ультрафиолетом жгут открытые раны. Боль заглушила остальные чувства, боль не давала думать, боль создавала иллюзию контроля. Рывок, вдох, выдох, рывок. Она упала на руки лицом – для камер так, словно у нее не было сил. Наконец пошевелилась, лежа на столе, повернула голову и подлезла носом под воротник рубашки. Осторожно зацепила зубами бретельку лифчика. Снова замерла в неловкой позе, несколько раз вздохнула, тяжело, горько – опять для камер, одновременно зубами доставая вшитую в ткань иглу. На некоторое время успокоилась и снова положила голову на руку, незаметно выплевывая иглу на стол. На то, чтобы освободиться, ушло немного времени, но она посидела еще несколько минут, не вынимая рук из уже расстегнутых наручников.

Алия бывала на этой перевалочной базе. Допросная и комната наблюдения были самыми отдаленными. К ним вел длинный коридор буквой «П». Выход, который располагался на другой стороне, охранялся, как и выезд. Сторожит ли кто-то за дверью? Наверняка. Она постучала по столу, закричала. В комнату вошел Том.

– Что тебе?

Алия рывком освободила руки и отключила Тома одним ударом. Подтянула его к столу, защелкнула на нем наручники и, оторвав кусок от его рукава, засунула ему в рот кляп. Пистолет Тома в правую руку, вдох-выдох, пора. Охранник на выходе из пункта наблюдения упал, даже не поняв, что кто-то подошел сзади.

Коридор был пуст.

Алия искала нужную ей комнату и вдруг увидела стоящий в глубине одного из помещений «аквариум». Она задержалась на несколько секунд и решилась. Навстречу ей развернулся Стефан и, выразительно посмотрев на пистолет в руке Алии, поднял руки. Она прикрыла дверь.

– Надень на себя наручники, Стефан. И лучше не поднимай тревогу.

– Том? – спросил он, доставая из заднего кармана наручники и защелкивая их.

– Все живы: и он, и охранник. Кстати, взыскание ему влепить за безнадежность в работе не помешает.

– Только не причиняй Гвинну… – Алия, не дослушав, лейкопластырем заклеила рот Стефану, осмотрелась. В глубине были пакеты с кровью и несколько скальпелей. Она смахнула это все в рюкзак Стефана. Нашла комплект хирургической одежды. Переоделась, натянула на лицо маску. Стефан напрягся, когда она подошла к «аквариуму», замычал в ужасе что-то похожее на «нет». Алия не обратила внимания.

Бледная кожа Гвинна казалась розовой в красной жидкости, глаза были закрыты, он выглядел умиротворенным и спокойным. «Я не хотела убивать тебя. Клянусь, Гвинн! Несмотря ни на что! Если бы я убила тебя, то следом выстрелила бы себе в сердце, – вдруг подумала Алия. – Как перестать ненавидеть себя за то, что сделала, Гвинн? И как перестать испытывать к тебе такой гребаный сгусток гребаных чувств? И правда, лучше было оставаться Эн, без сомнений, без рефлексий»…

Алия положила руку на стекло, чувствуя каждым нервом, как напрягся Стефан.

– Я не убью его, Стеф! Не переживай! – Алия развернулась и вышла. Она прошла по коридору и вошла в оружейную. Незнакомый легионер удивленно посмотрел на нее, потом открыл рот и тут же упал, оглушенный.

Алия подтянула легионера к панели и приложила его руку к сенсору – щелкнул замок. О том, что есть второй выход, она знала давно, он был тут с незапамятных времен и ни разу не пригодился. До этого момента. По задумке, если бы на пункт напали, то легионеры могли бы пройти по лазу в тыл противника. Сейчас под яркое солнце, щурясь и шипя, выскочила Алия. Она прыгнула в стоящую недалеко машину и, сбив ворота, выехала. Ее хватятся уже через несколько минут, но этого времени было достаточно.