Катя послушала ветер в трубах еще немного, и снова забралась под одеяло. Прижалась всем телом к спящему мужу. Рядом с ним было тепло и спокойно. Сон постепенно заманивал ее обратно в свои сети, и вдруг она снова услышала отчетливый зов. «Катя-я-я, Катя-я-я».

Девушка вздрогнула и села на кровати. Не может быть, чтобы ей почудилось. Ее что-то звало. Что-то очень сильное и влиятельное.

«Жемчужина!» – догадалась она. И сразу же металлический зов стал четче. «Катя-я-я, Катя-я-я». Сердце ушло в пятки. Что ей понадобилось? Жемчужина не разговаривала с Катей с того самого дня, как в замок приезжала верховная жрица Кайла.

«Катя-я-я, Катя-я-я».

«Что тебе нужно?!» – сжав кулаки, мысленно проговорила она.

И снова, как перед свадьбой, телепатическая связь между ней и жемчужиной установилась против воли, сама по себе.

«Отнеси меня домой».

«Где твой дом?»

«Призракиии. Склеееп. Помнишь склеееп, где ты пряталась? Отнеси меня тудааа, и я помогу тебе исцелить твоего мужа. Он страдает, Катяяя. Очень страдает от того, что является тем, кем быть не должен. Он ничего тебе не говорит, но он боитсяяя, что ребенок станет таким же, как он».

«Но как? Как мне исцелить мужа?» – позабыв страх, Катя соскользнула с постели. Подойдя к тому месту, где под полом лежала жемчужина, опустилась на колени и вскрыла доску.

«До заката уходите из замкааа. На закате смерть придет в ваш дом. Цербересы готовы совершить переворот».

«Как мне исцелить мужа? Ты слышишь меня?! Ответь же!»

«Смешай кровь. Свою и его. Если он не погибнет, снова станет человеком».

«Что значит, не погибнет?!»

«Кровь целительницы может исцелить или убить вампира».

«Я даже слушать тебя не стану! Я не подпишу смертный приговор мужу!»

«На закате он все равно умрет. У тебя будет лишь один шанс смешать вашу кровь».

«Проклятая дрянь! Что такое ты говоришь?! Маркос не умрет! Он не может умереть!»

Но жемчужина замолчала.

«Эй! – стукнула ладонью по доске Катерина. – Не молчи!»

Но ответом была тишина. Только февральский ветер продолжал завывать в трубах.

Девушка растерянно осмотрелась по сторонам. Как может умереть Марк? Ее любимый муж, ее вторая половинка! Именно сейчас, когда они ждут своего первого ребенка! Разве можно верить жемчужине, из-за которой погибло так много людей? Она хочет задурить Кате голову, только и всего. Уж что-что, а замок Экланских находится под самой надежной охраной. Кате известно это лучше, чем кому бы то ни было.

Она забралась под одеяло, крепко прижалась к мужу и закрыла глаза. Но сон не шел. Тревожные мысли, одна страшнее другой, роились в голове. Что, если клан Церберес продолжает заниматься клонированием странных чудовищ? Если Виктору Колоскову и его людям просто не удалось выяснить, где их прячут? Ведь в подземельях может быть несколько уровней. Несколько уровней… Она зажмурилась крепче, и отчетливо увидела лифт, спускающийся в подземелье. И внизу много, много шевелящихся во мраке особей. «Время пришло… Пришло».

Катя вздрогнула, и подскочила на кровати. Нет никаких сомнений, она видела секретный подвал, вход в который так и не удалось найти Виктору Колоскову и комиссии из мирового сообщества.

Ей больше не спалось. Страх сковал сознание и не давал свободно мыслить.

«Но ведь предупрежден, значит, вооружен, верно?» – обращаясь к самой себе, девушка взяла в руки сотовый телефон. Написала сообщение подруге Владе.

«У меня странное предчувствие. Как будто у клана Церберес есть новая армия нечисти, и они готовы совершить переворот в Гермонассе. Скажи Виктору, чтобы еще раз проверил надежность службы охраны».

Через полчаса пришел ответ.

«Все спокойно. Гермонасса находится под видеонаблюдением. Вряд ли кому-то удастся проскользнуть незамеченным».

– Катя, – проснулся Марк. – Что происходит? От тебя исходят такие волны тревоги, что они проникают в мое подсознание.

– Жемчужина… она пытается говорить со мной. Она сказала, что на закате к нам в замок придет смерть. И что ты… ты умрешь, – Катя всхлипнула. – Я не хочу, чтобы ты умирал, Марк!

– Что за глупости, милая, – он насмешливо посмотрел в ее зеленые глаза и с любовью коснулся прохладными пальцами ее щеки. – Никто не умрет. Твое состояние накладывает отпечаток на воображение, только и всего. Успокойся. Я попрошу Сашу приготовить тебе специальный отвар для успокоения нервов.

– Мне не нужен отвар, Марк! Я видела подземелье! Там все кишит этими тварями! Новыми, созревшими тварями, готовыми напасть!

– Где ты его видела?

– У Цербересов!

– Мы там были, и не раз, милая. Там никого нет. Подземелье пустое.

– Там есть нижний уровень. Туда нет доступа.

– Инспектор из мирового сообщества обязательно бы его почувствовал.

– Его невозможно почувствовать! Но я их видела. Видела, Марк! Их очень много, целая армия!

Катя схватила мужа за руки и крепко сжала.

– Мы должны уйти отсюда до вечера.

– Хорошо, хорошо. Только упокойся. Твоя тревога может навредить ребенку, – Марк крепко прижал ее к себе. – Надо подумать.

Он поднялся с постели, накинул длинный теплый халат и скрылся в ванной комнате.

Маркос умылся ледяной водой, взял в руку зубную щетку. Какой же он идиот! Думал, что клан Церберес больше не представляет опасности, жалел Арсена, которого туман превратил в уродливого монстра! Хваленая интуиция молчала. Но Катя могла чувствовать опасность, он точно знал. И ее слова про нижний уровень в подземелье могли вполне сойти за правду. Цербересы просто на время затаились, чтобы собраться с силами и нанести ответный удар. Кате не привиделись монстры. Скорее всего, так и есть на самом деле. Именно сейчас, когда Катя ждет ребенка, Экланские уязвимы, как никогда. Марку с самого начала нельзя было рисковать ею. Надо было давно отправить ее в Испанию. Он бы спас ей жизнь. А теперь, когда на кону целых две жизни – Кати и их малыша, Марк несет ответственность за двоих.

Он сдавил тюбик зубной пасты так сильно, что тот почти лопнул.

На его счетах были средства, и довольно неплохие. Что, если отправить Катю в Испанию сегодня же, до заката? Надо срочно оформить визу. Он отправит жену на частном самолете, принадлежащем Экланским.

Маркос вернулся в спальню. Катя пыталась успокоиться, но ее страх с каждой минутой разрастался все сильнее.

– Детка, – он сел рядом с ней и взял ее за руки. – Я хочу, чтобы ты уехала из Гермонассы. Сегодня же.

– Что?.. Марк, ты… ты бросаешь меня?

– Нет. Нет, не бросаю. Но я доверяю твоей интуиции. Я постараюсь до вечера решить вопрос с визой. На некоторое время ты полетишь в Испанию. Отдохнешь, развеешься. А мы пока завершим расследование в отношении клана Церберес. Надо выяснить, есть ли в их подземелье нижний уровень.

– Я не поеду! Без тебя никуда не поеду! – вцепилась в его руку она.

– Пожалуйста, выслушай меня. Наш ребенок и его безопасность сейчас важнее всего. У меня на счетах достаточно средств, ты ни в чем не будешь нуждаться. Климат Испании непригоден для вампиров, там слишком солнечно. Никто не станет преследовать тебя на жарком побережье. Я присоединюсь к тебе, как только мы разберемся с Цербересами. Вернемся уже в Москву, у меня там есть квартира. И станем жить обычной жизнью. Никому и в голову не придет, что со мной что-то не так. А вы с малышом прекрасно адаптируетесь, Саша сказал, что наш малыш будет обычным человеком.

– Или целительницей, если это будет девочка.

– Целительница лучше, чем вампир. И ей не повредит много солнца.

– Я не поеду, – покачала головой Катя. – Ни за что.

– Поедешь. Это не обсуждается! – нахмурился Марк. – Тебе не место здесь, среди этого рассадника вампиров! Они все следят за тобой, все ждут, когда проявится твой дар! Я не хочу больше подвергать тебя опасности! Ты полетишь в Испанию и будешь там ждать меня.

– А если ты не приедешь?

– ее глаза наполнились слезами. – Что будет тогда?

– Тогда ты купишь там дом и будешь воспитывать нашего ребенка сама, – поникшим голосом произнес Маркос.

– Ты сошел с ума, да?! Я не поеду! Лучше умереть здесь, вместе с тобой, чем остаться без тебя!

– Думай о нем! – указал на ее живот, еще не успевший округлиться, Марк.

– Я думаю! И поверь, ребенок ни за что не простит мне, если мы останемся без тебя! Я полечу в Испанию только с тобой, слышишь? Без тебя об этом не может быть и речи!

Марк с отчаянием посмотрел на жену.

– Я хочу сохранить ему жизнь, Катя.

– Тогда защити нас здесь!

Он беспомощно вскинул руки.

– А если я не смогу? Если твари во главе с кланом Церберес окажутся сильнее? Мы уже сталкивались с ними, Катя! Ты видела, во что они превратили моего отца за считанные минуты! Нам с тобой удалось спастись только благодаря туману! В следующий раз туман может не прийти!

– Я не уеду!

– Даже слушать не хочу твой отказ! – вспылил Маркос и покинул спальню. Спустя час он отдал распоряжение подготовить самолет. С визами они разберутся в течение дня. Когда Катя работала в экскурсионном агентстве «Волшебный отпуск», у нее была открыта виза. Надо просто выяснить подробности. Возможно, это всего пара подписей и печатей. Да, его жена будет плакать, но так у них появится маленький шанс на спасение. Шанс, за который спустя много лет ребенок поблагодарит его.

ГЛАВА 37

– Витя! – Влада стояла у матраса, на котором лежал Библ, старый пес, которому так и не удалось полностью поправиться после того, как он побывал в плену у Цербересов, прижав телефонную трубку к уху, и обеспокоенно смотрела на питомца. – Что-то происходит в городе, Витя. Библ, он вдруг стал меняться. Хранители восстанавливаются только в том случае, если их подопечным грозит смертельная опасность.

– Опасность? Но в городе все тихо, – бодро отозвался на другом конце провода лейтенант Колосков.

– Я не знаю, что происходит, но он вдруг резко начал преображаться. И Катя ранним утром просила узнать, достаточно ли надежна в замке Экланских охрана. Скоро закат. Боюсь, что-то не так.

– Я, конечно, пошлю к Экланским еще полицейскую машину. Пусть будут начеку. Но может, наш старый пес просто пошел на поправку?

– Нет, Витя, не просто он пошел на поправку, – Влада вдруг затихла.

Библ резко поднялся на лапы, посмотрел на нее своим почти ничего не видящим взглядом и лизнул руку. Потом он резко начал преображаться, расти вверх, пока не заполонил собой все свободное пространство.

– Библ… – сдавленно пробормотала Влада. – Ты ли это?

Огромное мохнатое чудовище склонило к ней свою черную голову и лизнуло в щеку, а потом бросилось вперед, напролом, едва не снеся входную дверь.

Влада бросилась звонить Катерине, но телефон абонента был выключен. Она не знала, что именно в этот момент черный бронированный джип, внутри которого сидели Катя, Маркос и два вооруженных до зубов охранника из отряда «ИРБИС», несся по трассе в сторону аэропорта. Там, на частной взлетной полосе их ожидал небольшой самолет Юлиана Экланского, готовый лететь в Испанию. Вся операция проводилась тайно, и о ней не сообщили даже самому Владыке. Марк торопился спасти Катерину. Сама Катя, в джинсах и свитере и накинутой поверх них норковой шубке, тихо сидела между мужем и одним из охранников. Мысленно она проклинала жемчужину за то, что та предупредила ее о готовящемся перевороте. Жизни в одиночестве она предпочитала смерть рядом с любимым мужем, но Маркос был непреклонен.

– Здесь все мои кредитные карты и коды доступа, – инструктировал он заплаканную жену. – Положи их в потайной карман, что вшит в твой свитер. Как только окажешься на месте, сними все деньги и переведи их на свой счет. А потом жди, когда я свяжусь с тобой.

– Я не поеду, – слабо запротестовала Катя. – Ты не заставишь меня сесть в самолет!

– Уверена? – угрожающе приподнял густую темную бровь Марк.

Один из сотрудников ИРБИСА насмешливо хмыкнул, давая понять, что с ним шутки плохи, и Катя поникла.