– Точно, дедушка, – подтвердила девушка и пояснила свое удивление: – Обычно от него и слова не вытянешь, а тут даже разъяснил, где меня найти. Не похоже на него. Видимо, из-за того, что ты тоже артефактор. Он всегда сокрушался, что к вам на факультет поступает очень мало магов.

– А-а-а… – протянул я.

Между тем девушка закончила и сказала:

– Ну, все. Теперь нужны твои подписи на обеих копиях договора. После чего я сниму твою аурную метку и вплету  ее  туда. И можно считать, что договор вступил в силу. Правда окончательно он будет закреплен в реестре Академии только после следующей нашей сделки, подпадающей под начальные условия договора.

– Меня все устраивает, – ответил я девушке и подписал документы. После чего понаблюдал за тем, как девушка прошептала короткое заклинание и на пергаменте появился небольшой список рун.

– Поднеси руку и приложи ее  сюда. – И девушка показала, что нужно сделать. Когда она поднесла к пергаменту свою ладошку, то в него перелилась небольшая частичка ее  энергии.

Руны, которые я видел, слегка померкли.

– Теперь твоя очередь, – сказала она мне.

Подношу руку, и от меня в сторону пергамента тоже переходит небольшой объём энергии, а руны меркнут и исчезают окончательно. Зато на их месте образуется новая, появившаяся из слияний наших энергий, переданных в документ.

– Все, договор заключен, – произнесла девушка.

Я удивился, как она это смогла понять? И только потом посмотрел на пергамент. А там как раз посредине между нашими подписями и сияла эта магическая руна. Она была вполне себе видимой.

– Магическая печать поставлена, – будто отвечая на мои мысли, тихо проговорила внучка старого мага, которая, похоже, до сих пор в это не верила.

– Это ведь мой первый магический контракт, – тихо добавила она. И прозвучало это так, будто девушка сказала: «Ты у меня был первым», – ощущения были примерно теми же самыми.

После чего Гела аккуратно передала мне мою копию договора. Потом, видимо вспомнив, то, о чем я говорил, спросила:

– А о каких делах ты еще упоминал?

– Это, – и я так небрежно махнул рукой, – вот.

После чего стал выкладывать перед девушкой извлекаемые из сумки антимагические мешки с артефактами.

Было несколько коробочек с особо интересными и впечатляющими экземплярами, которые я оставил себе. Часть из них, если что отдам девушкам, там как раз были камни с энергией, которой они могут управлять. Остальные же уникальные камни прихватизировал в свое личное пользование.

Но другие-то мне зачем?

Для экспериментов, буду использовать всякий мелкий мусор, которого у меня теперь навалом, а вот что-то более ценное следует продать.

Так что сейчас перед Гелой я выставил целый штабель различных рассортированных по типу энергии артефактов.

– Надеюсь, тебя не разочарует наше партнерство, – сказал я ей, кивнув на вытащенные мешки, – тут только обычные и средние, все рассортировано по типу используемой магической энергии.

Девушка ошарашенными глазами смотрела на меня.

Я же продолжал говорить.

– Более интересные находки пока у меня с собой. Их значительно меньше. Есть пара уникальных экземпляров. Но, по сути, ты пока занимайся этим товаром. А я подойду вечером, и мы займемся взаиморасчетом. К тому же тогда и оценишь то, что я приберег напоследок. Устроит?

Гела, все еще пораженно смотря на штабеля выставленных перед нею мешков, медленно кивнула мне головой.

– Ну, тогда до вечера, – махнул я ей на прощание рукой и направился к выходу.

Уже практически у двери меня нагнали слова Гелы.

– Но откуда?

Я усмехнулся.

– Места знать нужно.

Та лишь понимающе кивнула в ответ, а потом спросила:

– Мне можно привлекать других сотрудников, или это личный контракт?

– Как тебе будет удобнее. Условия контракта составляла ты сама, так что, я думаю, тебе тут виднее.

– Да, – все так же слегка заторможенно ответила девушка.

– Ну, я пошел? До вечера? – уточнил я.

– Да, – похоже, Гела все еще пребывала в некоторой прострации.

Ну да ладно, видимо, с такими большими партиями артефактов ей работать еще не приходилось. Как, в общем-то, и мне, но ведь все когда-то начинается в первый раз.

А потому кивнув ей на прощание, я вышел из здания архива.

– До вечера, – догнал меня ее  звонкий голос.

«О, пришла в себя», – констатировал я, направляясь на свое первое занятие в этой Академии.

* * *

– Деда, – влетела Гела на склад, – ну деда, где же ты тут?

И она пробежала в конторку, где обычно и сидел ее  дед, когда не было посетителей. Тот как раз и оказался там, разбираясь с каким-то артефактом.

– Деда, вот, – и девушка положила перед ним подписанный несколько минут назад договор.

– Хм, растешь на глазах, – ухмыльнулся маг, глядя на свою внучку, – смотрю, свой первый магический контракт заключила от имени Академии.

– Да, – закивала та. Однако судя по возбужденному лицу и лихорадочному блеску глаз, не это было главной новостью.

– Что еще? – заинтересовался поведением Гелы старик.

– Деда, мне нужен «определитель», – сказала та.

Тот кивнул. Это правильное условие. Он сам учил девочку всегда вписывать его в любой договор по закупке. Нужно знать, что приобретаешь для Академии.

Но и это было еще не все. Его внучка все так же смотрела на мага.

– И?..

– И мне нужна твоя помощь, иначе мне до вечера не справиться.

Маг разочарованно посмотрел на девушку. Он всегда считал ее  хорошей оценщицей и на следующем совете хотел порекомендовать  ее  на свое место, лет эдак через пять. А тут такое заявление.

Но Гела заметив сразу посуровевшее лицо деда, подняла руки в успокаивающем жесте и сказала:

– Деда, ты не понял. Мне просто физически одной не успеть проверить столько артефактов до вечера.

Эти слова удивили старого мага. Он заинтересованно поднялся со своего стула.

– Ну, пойдем, посмотрим, что у тебя там.

– Идем, – и девушка быстро рванулась к выходу.

«Смотри-ка, как спешит, никогда не замечал за нею такого рвения».

И пошел за своей внучкой следом. А через несколько минут и сам был поражен не меньше девушки.

– Тут нам двоим не справиться, – наконец констатировал он и, посмотрев на свою внучку, добавил: – А теперь расскажи-ка мне об этом северянине…

Не требовалось быть великим гением, чтобы связать эти несколько событий. Появление у  ее  внучки первого магического договора, горы артефактов, которые требовалось рассортировать и оценить до вечера, плюс, недавно проявленный интерес к ней одного странного северянина.

Эта последняя мысль насторожила его.

«Зачем парню понадобилась именно Гела?» – задумался старик и быстро посмотрел на девушку.

– Дай-ка мне этот договор, – попросил он, уже догадываясь о том, что может там увидеть.

– Ах, ты ж, старх дикий, – ругнулся дед и посмотрел на свою внучку.

– Что? – спросила у него девушка. Она не понимала, что могло так насторожить ее  деда. Но тот лишь читал условия договора и покачивал головой, а потом, в конце концов, улыбнулся и сказал:

– А молодец парнишка, – и поглядев на свою, хоть и не глупую, но наивную девочку, даже с каким-то сожалением спросил: – Ну почему тебя не интересуют такие, как он?

Эти слова  ее  деда застали девушку врасплох, она вообще не понимала, о чем сейчас идет речь, ведь он явно говорил не о договоре, а о северянине. И при чем тут был этот деревенский парень, она не понимала.

Старый маг лишь горестно покачал головой и, махнув на нее рукой, сказал:

– Ладно, зови давай своего красавчика, – и взглядом указал на двери, – нам предстоит много работы.

– Да, – радостно ответила ему девчушка, но, уже почти добежав до выхода, остановилась, – прости, деда, чуть не забыла, этот Степан обещал вечером принести самое интересное.

– Так я и знал, что это еще не все, – даже с каким-то азартом ответил ей старик и добавил: – Я тогда зайду к вам, позовешь меня, когда он придет.

Девушка кивнула, соглашаясь с ним, и быстро выскочила на улицу.

Ну а старый маг остался, задумчиво осматривая явно рассортированные и подготовленные к продаже артефакты.

– Эх, не прост этот загадочный парнишка, таскающий с собой артефактов больше чем на пятьдесят тысяч золотых, чувствую, наплачется с ним наш Упырь, – пробормотал он. И усмехнувшись этой своей мысли, приступил к работе. Ведь ее  и вправду было очень много.

При этом старый маг даже не догадывался, как близок он оказался к истине, и что спокойная жизнь в их Академии закончилась еще десять дней назад, когда этот самый северянин впервые ступил на ее  территорию.

Тридцать минут спустя. Аудитория на факультете артефакторики и рунологии

– Ну, вот я опять и студент, – подумал я, входя в аудиторию.

Поискать  ее  пришлось изрядно. Даже не ожидал такой запутанности переходов и расположения зданий в этом вроде бы относительно логично выстроенном учебном комплексе.

Правда и учебное заведение тут несколько необычное и учат тут очень странным вещам, но все равно я вновь учусь. Как же давно это было в прошлый раз. Хотя на самом деле я никогда не переставал учиться и познавать новое. Просто знания потом я получал уже самостоятельно.

Народу к моему удивлению оказалось немного. Хотя я видел, какие толпы молодых магов направлялись к тем или иным факультетам и кафедрам. Но по сравнению с другими, полностью забитыми людьми аудиториями, тут у нас был сущий мизер.

Однако студент он и в Африке, вернее в другом мире, студент.

И тут как раз сейчас собрались именно такие. Я к тому, что очень необычные студенты (а студенты ли?). Тем более в аудитории сейчас сидели уже знакомые мне личности.

Шестерка гномов, двадцатка вампиров, Дея да мы с троллем.

По факту, из простых, обычных, я не говорю о том, что в этом мире есть еще и маги, типа не обычные люди, сам как оказалось такой, людей, тут присутствовала только моя скромная персона. Даже Дея была лишь наполовину человеком. Ведь ее  отец эльф.

– О, мелкий, – первым меня заметил Гром, который как раз и смотрел в мою сторону, – ты где был? Даже Дея не знала, где тебя искать, – проревел он на всю аудиторию. Хотя, конечно, для него это означало, что он старался говорить чуть ли не полушепотом.

– Делами занимался, – отговорился я и прошел к свободному месту рядом с ним.

Усевшись, оглянулся не Дею, которая лишь махнула мне рукой, когда я зашел, а сейчас все так же продолжала сидеть и о чем-то болтать с Ренией и другими вампиршами.

– Чему хоть будут учить? – спросил я у тролля. – А то я даже расписание глянуть не успел.

Но я не закончил задавать свой вопрос, как двери аудитории открылись и в них вошел Касис, а с ним и какой-то молодой парень на пару-тройку лет постарше меня.

– Добрый день, – строго произнес довольно-таки своеобразно выглядящий старый маг, одетый в какую-то разноцветную тогу или мантию, я так этого и не понял.

Все мгновенно успокоились и посмотрели в его сторону. Что удивительно, даже моя младшая названая сестренка стала совершенно серьезной и очень внимательно посмотрела в сторону своего деда. Это же сделал и я.

– Я глава факультета артефакторики и рунологии, магистр Касис. К тому же я буду вашим непосредственным руководителем на все время вашего обучения в Академии магии империи Ларгот. Приветствую вас, молодые маги.

И он слегка наклонил голову.

И в то же мгновение все, не вставая с мест, захлопали, стали топать ногами и заулюлюкали. Кто умел, начал свистеть. Дея просто визжала как сумасшедшая. Даже степенные гномы, улыбаясь сквозь свои густые бороды, долбили ладонями своих больших и широких мозолистых рук о столы.

Я оторопело огляделся кругом.

«И это будущие маги? Да только мгновение назад все они были собраны, спокойны и серьезны, – подумал я, – офигеть, в какой дурдом я попал?»