– А зачем тебе по ней страдать?

– Страдать? Да она любого сделает счастливым!

– Я про именно тебя. Не коннектитесь вы… Без обид, но зачем ей ты? Именно ты, а? Представь, если она такая красивая, сколько вокруг нее мужичья вьется? С разным статусом, внешностью или баблом. Ага? И всегда они будут стараться отбить ее. А ты жизнь потратишь. Свою. Единственную. Жизнь! На что? А? Правильно, Антон, на сопротивление атакам. Ни на социальные изменения, ни на борьбу, ни на изобретения, ни на большое и важное, чем должен жить мужчина, а на любовь, и все!

– Я согласен, но почему любовь плохо?

Иван отпил пива:

– Любовь хороша. Когда легка! А убивают сердце ежедневные ее доказательства… И мы исходим из того, что физика у вас взаимная да флюиды в карнавале бесятся. Но как взрослые люди понимаем, что такой шанс единственный из тысячи. Секс – это классно, да. Но секс по любви, когда тела буквально растворяются друг в друге – это супер! И мегаредкость. Мега! Ух, неплохо сказано, надо ввернуть в блоге, правда, там о политике в основном.

– Вверни, вверни, – уголок рта Антона все же дернулся в улыбке. – Но тянет нереально. Вернее, тянуло.

– Любовь на острове вдвоем – это хорошо. Понимаешь, она тебя любит, ты ее любишь, и вы на острове, где никого больше нет. Это в идеале. А все другое – это страдание. В большей ли, в меньшей ли степени, но страдание. Ты будешь переживать! Или из-за того, что она недостаточно тебя любит. Или из-за тех, кто вокруг нее ошивается и может увести. Или все вместе, и чем дольше, тем гремучей станет жизнь и сложнее. И это при том, что произойдет чудо, и ты не будешь волноваться по поводу собственной любви к ней: разгорается ли она, стихает ли? И как быть? Короче, муть, непонятки, охи-вздохи. Сложные, долгие и угашающие тебя. Поверь. Я опытней. Развелся не просто так. Там другая тема, да, но прекратил ли страдать из-за всего? Хэ-зэ. Затухает вроде все. А потом вдруг – бац! И разгорается заново. Тебе оно надо? Не твое это, Тох, вообще.

– К переживаниям я точно не готов. Да здравствует спокойная счастливая жизнь. Неяркая, но спокойная.

– Или ты просто чпокнуть ее хотел, а? Скажи нормально, а то я тут распинаюсь, а может, и не стоило.

– Нет. Точно не о чпоканье речь. Это слово не про нее. Там другое.

– Здесь тонкая грань, Тох, – Иван прошел в коридор и начал переобувать домашние шлепанцы на кроссовки. – Пойдем по пиву в «Хуторок»? Пошли. Настроение потрендеть есть.

– Еще пиво? Ночь уж. Хотя пойдем.

Они вышли из подъезда, перешли дорогу и через сотню метров оказались перед пивнушкой в соседней многоэтажке. Вместо окна в квартире на первом этаже – дверь под вывеской «Хуторок». Пиво разливали внутри, а большая часть покупателей обычно стояла или лежала снаружи: на газоне или на поломанных оградках вокруг. Сегодня было малолюдно: четверо парней и молодое семейство с коляской. Антон присел на ограду, Иван поставил на нее ногу, закурил и сразу вернулся к начатому – ему хотелось болтовни. Такое часто бывало, по опыту в личной жизни Антона он не считал равным, относясь как к младшему брату.

– Бля… Все мечтают о любви. Все! Но бывает тупо страсть… И вот как их отличить? А? Не знаю, что посоветовать…

– Да не надо советов. Ты уже объяснил.

Антон почувствовал, что их доверительный, как хотелось, важный разговор может превратиться в обычную пивную болтовню.

– Ну решай тогда.

– Что решать? Иван, я просто поделился, что видел неземную девушку, и всё. Они существуют. Бог даст, встречу снова. Или найду лучше. А тогда внутри все перевернулось – словно я стал в момент шире, выше, сильнее. Лучше! Понимаешь?

– Ну мне ли не понимать! Хорошее чувство. Но главное, чтобы взаимным стало. Не прогадать нужно. А это редкость. Вон видишь, стоит парочка? – произнес Иван, понизив голос до шепота.

– Они в пяти метрах от нас – конечно, вижу.

– Так вот. Она главная. Она родила и бухает пиво. Потому что ей лет двадцать пять. Потому что родственники считали, что пора рожать. Потому что одноклассницы начали беременеть. Это она. А он? Он оказался рядом. В нужное время. В нужном месте. И смотри, как мужик носится с ребенком. Не она, а он. Сейчас теребит игрушку перед глазами. Что-то бормочет… Видишь? Но жена его не любит. А он боится ее потерять.

– Почему?

– Потому что хмырь «кому и кобыла невеста». Да и телка средненькая. И потускнеет от пива скоро. Но пока – вполне. Но этому любая баба – принцесса, – Иван впился в стакан, не ограничиваясь одним глотком.

– И?

– Мужик готов создавать видимость, что у них нормальная семья. Всю жизнь готов. Есть ребенок. Есть жена симпотная. Все хорошо? Нет! Она чморит его при людях, а что дома вытворяет, знаешь? Трэш трэшовый, наверняка! Почему? А злится, что муж совершенно никчемный достался. Завидный парень? Нет! Деньги? Нет. Статус? Достижения? Не-а! Нечем ей гордиться. Поэтому и будет чморить. Хотя видно, что телка и сама по себе гниловата. Но он стерпит. А ты, Тоха, готов к такому неравенству, а? По описанию та королевна из кофейни – супер! А ты король? Без обид.

Антон промолчал. Иван допил остаток пива и продолжил:

– И важный момент, дружище. Реально важный. Что бы тебе ни говорили, в кино бы ни показывали и в книжках ни писали, поверь мне в одном. Она красивая? Да. Очень? Да. Ты ей зачем надолго? Предположим, у нее вдруг молоточек в голове нежно стукнет: «Антон – твоя судьба и радость тела», и сколько такое ощущение продлится, день, два, месяц? А дальше придется тебе доказывать, что Антон расчудесен. Доказывать каждую минуту, каждый день, каждый месяц – всегда! Доказывать! Доказывать! Доказывать! И не только ей доказывать, что с тобой хорошо, и сладко, и нескучно! А и тысяче кавалеров, а они будут рядом, будут сопеть и пыхтеть, чтобы хотя бы отметиться с ней. Или, извини, в ней! В ней, понимаешь? Не жениться, а отметиться!

– Хватит.

– А что? Это проще и быстрее, чем любить. И организовать легче. А ты будешь отбиваться от гарцующих вокруг нее джигитов и кронпринцев. И охота ли жизнь тратить на доказательства своей нужности? На то, чтобы отбивать попытки кавалеров завоевать ее хотя бы на ночь? Нервная жизнь! Не покой, как ты любишь. Обижайся на меня, но потом благодарен будешь – никто тебе правду не скажет. Только я…

Он поправил свои светлые волосы, что через секунду снова растрепались:

– Чем вот доказывать свою любовь будешь, если она не страсть? Доходом обычного менеджера одного из тысяч автосалонов в России? Прокатишь на «Фольксваген-Поло»? Видится она в погремушке этой? Представь, как садится она в него, выходит… Или не состыкуется картинка? Ну про то, где жить, не говорю, можно квартиру снять, но дорогую ты не потянешь. Не верь в сказки. Правда проста: не по Сеньке шапка. Уйдет. Будешь страдать, Тох. Сорян, но это сто процентов. Сто! Сечешь?

– Она не для Б-класса. Да. Не для «Поло». Но это пока у меня такой «Фольксваген». Не пожизненно, а пока!

– Ну она-то, конечно, тебя подождет! Не торопись! Богатей спокойненько, – Иван блаженствовал, советуя другим, будучи твердо уверенным, что его мнение ценно. – А если серьезно, почему ты сомневаешься в моих словах, а?

– Вань, да я…

– У меня же опыта больше! И здесь без вариантов. Извини, но ее лучше забыть. Ну не могут быть вместе рыба и птица! Совсем разные. А ты, извини, карась. Не кит, не дельфин и даже не щука.

– Ну ты совсем уж меня…

– Но и она не лебедь! Лебедей полно, но по достижении двадцати лет их свежими и разбирают, лебедей этих. А она… Ну-у-у-у-у, наверное, павлин. Красивая-прекрасивая. Царица среди птиц. Все любуются ею. Хотят… Но павлиниха и карась счастливы не будут. Не пара они.

– Она женщина, я мужчина. Говорим по-русски, – Антону не нравилось сравнение, пора было разговор прекращать.

– Ну да, Антох, по-русски говорите. Не по-басурмански. А еще у вас по две руки, две ноги, два глаза. Ну и все. Общее закончилось. Пустая трата времени. Помечтаешь-помечтаешь и?.. Вот будь у тебя куча денег, ты выберешь «Ламборгини», «Порше» или метро? Не обидеть хочу, о тебе забочусь.

– Я бы «Порше» выбрал.

Они еще поговорили, выкурили по сигаретке и вернулись домой, в свои одинокие комнаты. Антон был рад, что ее образ, восторгающий душу, стал размываться стараниями разума, помноженными на стальные доводы приятеля. Лицо ее не вспоминалось, изгибы тела, что потрясли тогда, испарились. Оставалось лишь воспоминание о том, что промелькнуло в жизни нечто, потрясшее душу. Любовь? И хорошо, что без страданий, думал Антон, засыпая. Покой, только покой.

Наутро гармония внутри восстановилась до дзэна, как он называл мирокайфование, хотя и не фанател азиатскими вневременными хайпами. Сгонял на работу. Потом на фитнес. Машка звонила. Заехал к ней, и пока родителей не было, повалялись в постели, по-быстрому выпили пива и успели трахнуться еще разок. И все, он дома, безмятежно спать.

Прошли дни. Воспоминания об образе Той испарялись, словно дым. Не единожды проезжая мимо торгового центра «Генерал», он уже видел обычную, а не «ту самую» кофейню. Покой возвратился и снова величаво правил душой. А впереди проявлялась триада семьи, предсказуемости и минорной работы. И так до конца дней.

Глава 6

Не оставляйте упования вашего, которому предстоит великое воздаяние…

К евреям 10:35

Через неделю босс Марк попросил заехать в ТЦ «Генерал», где они выставляли машину для рекламы автосалона – забрать из бухгалтерии счета за аренду. На стыке офисных дня и вечера, часов в шесть.

Оказавшись с бумагами на выходе и разбавляя сырость вечернего воздуха перечным дымом сигареты, Антон придумывал, чем себя занять. Одиночество вновь сжало его, робко и бережно. Одиночество. Такое безразмерно комфортное и сладостное для разума, жаждавшего покоя, и столь жестко отторгаемое душою. Нет ни близких, ни давних друзей, по кому бы скучал. Нет семейных забот. Нет бед для молниеносного решения. Нет опасностей. Все отлично. И лишь легкий камертон жизни будто звал внутри надеждами к новому и неизвестному. Надеждами на счастье.

Он пытался ходить в спортивный зал качаться, хотя получалось редко и больше «подкачиваться». Нравилось секунды напряжения на тренажерах чередовать с минутами на беговой или скорее ходьбовой (для него) дорожке, когда можно было переводить взгляд с экранов телевизоров под потолком на упругие и не очень, обтянутые спортивной синтетикой женские попы. Но надежда познакомиться с особенной, яркой, но душевной посетительницей не могла заставить Антона ходить тренироваться как нужно: постоянно.

Девушки на фитнесе делились для него на два вида. Одни фонтанировали радостью и светом, притом физически никак не притягивали. Другие были спортивные и сексуальные, но с презрительно-отталкивающим взглядом. А даже намек на гнилость в человеке он чувствовал, таких людей, а тем более девушек, избегал и боялся, заглушая мечтательное сердце, жаждавшее повстречать наконец чудо женской гармонии.

По выходным с Никитой, алкогольным дружком своим из автосалона, шатались «для съема» в клубах соседних городов побольше. Бывали и в Москве. Обычно просто напивались и разъезжались по домам. Одни. Никита потом всем болтал, что увозил несколько раз телочек, «реально охренительных», но Антон знал, то были обычные, в его стиле, бравые сказки. Да и друг перед другом признавали, что в клубе серьезного, для отношений, перерастаемых в семью, а не нечто потно-токсичное, не встретить, это все придумки сценаристов и писателей, приукрашивающих реальность. Ведь и с девчонками, по выражению Никиты, «на грустную троечку» заниматься сексом, отдаваясь этому всей живостью тел, приятнее осознанно, чем будучи дунувшими или вдребезги пьяными.