Я специально провожу удар правой ногой мимо, по воздуху, раскручиваю тело и с разворота, в прыжке достаю правой голову Ярга.

А вот он не устоял, свалился на песок и едва успел уйти в кувырок от моего добивающего, пяткой в голову.

Вот теперь на его лице действительно удивление и, кажется, злость. Но радоваться мне оставалось не долго.

На арене есть одно правило – выжить любой ценой. Этим в полной мере и воспользовался Ярг. Он зачерпнул пригоршню песка и бросил её мне в глаза.

Первый удар, который пришёлся по маске, выбил из меня волю к сопротивлению. Следующий, настиг мою печень, разорвавшись болью по всему животу, а после третьего попадания в голову, наступила темнота.

* * *

В себя я пришёл уже в мрачных лабиринтах арены. Мне в нос тыкали каким-то пузырьком, с резким запахом аммиака.

Едва я открыл глаза, предо мной тут же появилось довольное лицо Дария.

– Это было потрясающе! – с восторгом похвалил меня он. – Ты смог обратить свой проигрыш в победу! Когда тебя уносили с арены, толпа ревела и очень многие при этом выкрикивали твоё имя. Отныне Безликий будет наполнять арену не хуже Ярга.

– Моя коса, – я приподнялся на локтях и успокоился, когда увидел её, спокойно стоявшую в углу комнаты.

– Не волнуйся, мы здесь ничего не оставим, – продолжил улыбаться Дарий. – О, ты действительно смог удивить меня. Поехали домой, сегодня будет пир в твою честь!

Я с трудом поднялся с топчана, голова кружилась и слегка тошнило. Худощавый, невысокого роста Ярг, будто катком прошёлся по мне. Он бил так, словно в его руках были кувалды. Но главное, что я жив, не стал калекой и смогу продолжить выступать на арене. А теперь оказывается, я ещё и расположение Дария заслужил. Я попытался улыбнуться, но вышло очень больно, лицо стало сплошным синяком.

Мы шли через лабиринты арены, когда я встретил её. Квида шла с таким лицом, с каким идут осуждённые на казнь. Она посмотрела мне в глаза всего мгновение, а затем отвела взгляд. Я остановился и обернулся ей вслед, хотел что-то сказать, но слова застряли в моём горле комом.

– Ты проиграл этот бой, – словно сквозь вату до меня долетел голос Дария, – О девушке можешь сегодня забыть. Но я верю, что ты ещё не раз сможешь насладиться её обществом, а то и закрепить её за собой.

Мы покинули арену, повозка быстро домчалась до дома и вскоре я уже сидел за столом среди своих, а Скам в лицах, в очередной раз пересказывал мой бой с Яргом, словно сам на нём присутствовал. Ребята хлопали меня по спине, всячески подбадривали и произносили в мою честь тосты.

Вот только я не хотел веселиться, не хотел есть, внутри образовалось какое-то неприятное ощущение, будто пустота, сосущая, жадная и холодная, как могила.

– Эй, Безликий, – окликнул меня захмелевший Скам, – к тебе пришли.

Он отвлёк меня от мыслей и когда я поднял на него свой взгляд, увидел, что рядом стоит Гретта, видимо это она сказала, что меня просят выйти.

Я поднялся с места и едва смог удержать себя, чтобы не побежать к выходу.

Вот только распахнув калитку я увидел не совсем того, кого ожидал, передо мной стоял Моня и вид его был весьма озабоченный.

– Ты это, прости, что я вот так, ладно? – неуверенно начал он. – Просто я думаю, что тебе нужно знать. В общем Квида… Она повесилась сегодня.

Ноги сами подкосились и, чтобы не рухнуть всем пластом на мостовую, я медленно сполз на неё, опираясь спиной о стену. Говорить не хотелось, я так и сидел на камнях, глядя в одну точку. Моня ещё что-то говорил, размахивал руками, но я не слышал его, мало того, я даже не заметил, как он ушёл.

Затем вышли ребята, они тоже что-то спрашивали и говорили, а впоследствии просто занесли меня внутрь и уложили спать в казарме, оставив все вопросы на потом.

Глава 8. Разговор по душам

Утро началось как обычно, вот только не совсем обычно закончилось.

Проснулся я с тяжёлой головой, мысли крутились вокруг Квиды и для моего разума это было более чем странно. К смерти я всегда относился спокойно и даже не в силу своей профессии, просто так было с самого детства.

Первого покойника я увидел лет в шесть, мой сверстник повесился в детском доме в туалете. Не выдержал новых реалий, да и проверка на прочность в его отношении была крайне жёсткой. Ну а как, богатенькие родители, к тому же папа какой-то авторитет. Вот и решили проверить пацаны, что же это за авторитет такой и не передался ли он случайно сыну?

Однако, когда приехали из милиции, тогда у нас они имели ещё это название, я не ощутил какого-то отвращения, или страха на опознании. Само собой, что меня никто не просил смотреть на покойного, для этого есть воспитатели. Но было очень любопытно, а для пацана подсмотреть – плёвое дело.

Ну а когда военные перевезли меня на остров и стали учить убивать, так вообще стало до фонаря. Первое своё убийство я совершил в возрасте одиннадцати лет.

К нам привезли заключённых, которые были приговорены к смертной казни и каждому из нас достался один из таких. Их выпускали на специально подготовленную площадку и давали нож, чтобы у них имелись хоть какие шансы. Нас посылали следом, примерно через час, с оружием в руках.

Своего я пристрелил через сорок минут от начала преследования и никакого сожаления по данному поводу не испытывал.

Так почему же сейчас я терзаю себя мыслями о своей вине? Это был её выбор и больше ничей. Я не клялся ей в вечной любви, не обещал никаких отношений, всё это она придумала сама.

Мой проигрыш на арене, положил её под Ярга, но ведь это её работа, она рабыня и выбора в данном вопросе у неё нет. Так почему я никак не могу выбросить это из головы?

Скам появился после завтрака.

– Пошли со мной, – сухим тоном произнёс он и посмотрел на меня очень серьёзно.

Мы прямой наводкой направились к дому хозяина. Я остановился у входа в сад, потому как для рабов это была запретная территория. У нас даже за забор имелся собственный выход.

– Не отставай, – скомандовал Скам и я смело шагнул на коротко стриженый газон.

Теперь мы направлялись к дому, а я только и успевал крутить головой, чтобы успеть рассмотреть как можно больше. Сад был разбит на несколько зон, по территории каждой струилась каменная, мощёная дорожка. Кованые скамейки стояли у фонтанов и водопадов, от которых веяло свежестью и прохладой. Куда ни глянь, всюду порядок и чистота, а от изобилия цветов, даже в глазах рябит.

Скам привёл меня к дому, оставив стоять у просторной веранды, которую овивал виноград.

На плетёном диване лежал Дарий, а на столике рядом стояли фрукты и вино. Весь его вид говорил о том, что ему скучно, но заставлять себя шевелиться выше его сил.

Вообще-то, Дарий никак не производил впечатление ленивого человека, видимо, такое лежбище он может позволить себе только дома.

– Поднимись, – приказал Скам.

Я послушно поднялся на веранду и встал напротив хозяина.

– Можешь идти, Скам, – небрежно махнул рукой Дарий.

Управляющий поклонился и, пятясь задом, покинул наше общество.

– Сядь, у нас будет долгий разговор, не хочу постоянно тянуть шею, – приказал хозяин, а я чуть было не уселся в кресло напротив. – Да куда ты зад свой тянешь, на пол садись.

– Простите, господин, – повинился я за свою тупость и уселся на пол.

– Скам мне всё рассказал, – начал издалека Дарий, – я хочу получить ответы.

– Я не совсем понимаю, о чём речь? – действительно потерялся я.

– Откуда тебе известен запретный язык? – спросил напрямую хозяин.

И вот тут я вспомнил, о чём договаривался с управляющим несколько дней назад. Вот только за суетой и неприятностями, из головы совсем вылетело это событие, но Скам помнил и сдержал своё слово.

– Я уже говорил Скаму, что не помню ничего до того момента, как очнулся в клетке, – попытался я съехать со скользкой темы на полуправде. – В этот же день вы купили меня на рынке и привезли сюда.

– Вот скажи мне, я похож на полного идиота? – приподнялся на локте хозяин, – или может тебе доставляет удовольствие боль? Я знаю таких людей, они любят, чтобы их унижали и трахали в зад. Может быть, мне стоит вначале вырвать твои ногти, чтобы ты начал воспринимать меня всерьёз?

– Это вряд ли поможет, господин, – ответил я, – я, действительно, не помню ничего и говорю вам чистую правду.

– В таком случае я тебя вздёрну, – спокойным голосом расписал мои дальнейшие перспективы Дарий. – Я не собираюсь рисковать собой и своей семьёй. Если вдруг окажется, что ты засланный убийца клана, которому стёрли память до определённого момента.

– Я точно не имею никакого отношения к кланам, – сказал я, глядя прямо в глаза хозяину.

– Значит, это ты помнишь? – усмехнулся тот. – Решай сейчас, или к вечеру твоя туша будет болтаться в петле на городской площади.

– А если мы заключим сделку? – решил я включить наглость. – Я расскажу вам свою историю, а вы поведаете мне о кланах?

– Ты слишком много на себя берёшь! – рявкнул хозяин и занял сидячее положение. – Ты раб, как ты смеешь говорить со мной в таком тоне!

– В таком случае можете начинать намыливать верёвку, – усмехнулся я и посмотрел прямо в глаза Дарию, – а заодно забыть о том, сколько ещё денег я мог бы заработать для вас на арене.

– А ты наглец, – захохотал он, – откуда тебе знать, что я соглашусь на твои условия? Может быть, прямо сейчас я позову стражу и прикажу им вздёрнуть тебя.

– Так зовите, – продолжил я переть до конца, – только учтите, господин, просто так я им в руки не сдамся.

– Скам прав, ты моё самое необычное приобретение, – усмехнулся тот. – Ты должен молить всех богов об удаче, которая свалилась на твою судьбу. Будь твоим хозяином кто-то другой, ты давным-давно был бы мёртв.

– Поверьте, моя судьба не так уж и чудесна, чтобы благодарить за неё богов, – усмехнулся я. – Мы договорились?

– Да, – кивнул Дарий, – но я очень любознательный человек, так что хотелось бы услышать твою историю с самого начала.

– Ваше право, – пожал я плечами и начал свой рассказ с того самого дня, как я себя помню.

Обед нам принесли на веранду, а я всё ещё не закончил. Дарий впитывал каждое моё слово, иногда задавая наводящие вопросы. Вначале их было очень много, особенно тех, что касались полётов и автомобилей. Затем они перешли в раздел оружия, возможности изготовить что-то подобное в этом мире. Но в итоге они стали иссякать, а желание дослушать историю осталось прежним.

– Последнее, что я помню, как ложился спать в свою кровать, – закончил я свой рассказ. – Проснулся я уже здесь, в этом теле, в клетке, посреди полей. Дальше вы знаете.

Дарий молчал. Видимо в его голове пыталась уложиться вся та информация, которую он только что получил. Взгляд его находился где-то далеко, скорее всего, он всё ещё блуждал по моему миру, рассматривая все те чудеса, о которых услышал.

– Да уж, – выдохнул он, нарушив тишину, – это была самая удивительная история из всего, что я когда либо слышал. И я бы ни за что в неё не поверил, не расскажи ты мне о ваших чудесных устройствах в таких подробностях. Да я и сейчас в это с трудом верю! Ведь так не бывает!

Дарий встал с дивана и принялся ходить по веранде взад-вперёд, закинув руки за спину.

– Это же просто уму непостижимо! – снова воскликнул он. – Хотя ходят слухи о том, что в кланах есть много такого, о чём мы и вообразить не можем.

– Расскажите мне о них, – пришла моя очередь овладеть информацией.

– Насколько хорошо ты знаешь запретный язык? – поинтересовался Дарий. – Ты сможешь его прочесть?

– Без понятия, – пожал я плечами, – может быть, мы вообще говорим о разных языках, хотя многие латинские мне доступны. Я должен взглянуть, иначе никак.

– Если ты обмолвишься хоть одним словом о том, что я тебе сейчас покажу, я убью тебя, – в очередной раз пригрозил мне хозяин. – Сиди здесь, я сейчас.