Лицо араба наполовину закрывала гутра. То ли от холода, то ли ещё по каким причинам. Мужчина присел на соседнее кресло и доброжелательно поздоровался на чисто русском языке. От ровного голоса моя внутренность содрогнулась, и что-то заворочалось в груди. Поздоровалась в ответ и посмотрела на него.

Глаза… Очень странно! Не знала, что у арабов встречаются такие глаза! Светлые, искрящиеся, ледяные, затягивающие в неведомую глубину. Эти светло-серые глаза обрамляли густые длинные ресницы. Да! Многие девчонки обзавидовались бы! Кожа лица смуглая, сильно контрастировала с белым одеянием.

Некоторое время я смотрела в эти серые глаза и не находила сил оторваться от них. Меня будто что-то удерживало. Взгляд шейха показался знакомым, но точно не могла припомнить, где уже видела мужчину. Араб тоже не отводил от меня глаз. Между нами нарастало странное напряжение. Меня бросило в жар, а перед взором поплыли чёрные точки. И вдруг почудилось, что зрачки соседа превратились в узкую полоску, как у змеи.

Я заморгала и резко отвернулась к окну. В салоне раздалось объявление пилота, что самолёт готов к взлёту, всех пассажиров попросили пристегнуть ремни. Возня в кресле меня немного отвлекла…

Решила больше не разглядывать таинственного соседа, чтобы избежать разного рода галлюцинаций. Объяснила себе всё просто – последствия перенесённого нервного напряжения из-за вчерашнего случая с Капрановым.

Как только взлетели, бортпроводница предложила напитки и еду. В бизнес-классе обслуживание пассажиров сильно отличалось от оного в эконом классе. Признаться, я порядком проголодалась, поэтому от еды не отказалась. А вот шейх не ел.

Эх, жаль! Вот бы на лицо посмотреть! Но мужчина изъявил желание поесть позже.

Когда у меня забрали пустую тару, сосед внезапно обратился ко мне:

– Хотите шоколадку?

Я растерянно посмотрела на него. Глаза мужчины сияли. Он протягивал мне маленький батончик шоколада, неизвестной марки. Руки шейха были красивыми: большие с длинными пальцами – мечта пианиста. Из-под рукава его одеяния выглядывали часы Rolex…

Ого! Второй раз за день наблюдала часы одного и того же производителя, прямо дежавю, не иначе.

– Ммм… Спасибо, но я не ем сладкое, – попыталась вежливо отказаться.

– Понимаю,– задумчиво проговорил шейх. – Фигуру бережёте? – в голосе мужчины проскользнули шутливые нотки.

– Нет, просто не люблю.

Шейх продолжал держать в руке шоколад.

– У нас на Востоке не принято отказываться от угощения. Отказ может оскорбить того, кто угощает. Попробуйте хотя бы чуть-чуть. Уверен, что такого шоколада вы точно не ели, – взгляд серых глаз проникал мне в самую душу, и всё моё существо смиренно повиновалось голосу мужчины. Я тонула в приятном тембре. Душа жаждала новых нот, произносимых восточным незнакомцем. Не хотелось мне обижать случайного спутника, взяла предложенную шоколадку и развернула. Шейх внимательно следил за моими движениями. Снова повисла напряжённая пауза. Жажда голоса незнакомца одержала верх, и я сказала первое, что пришло в голову:

– У вас красивые часы.

– Спасибо. Это подарок. Хотите посмотреть поближе? – он отстегнул часы и протянул мне.

Вот такого я точно не ожидала. Так просто раз и дал в руки незнакомке свой дорогущий подарок рассмотреть?! Чудеса!

Взяла часы и повертела в руке. Если честно, Rolex держала впервые в жизни. Такие часы я видела только за стеклянными витринами дорогих бутиков. Вне всяких сомнений, часы настоящие, точно «не купленные у цыган». На обратной стороне красовалась гравировка на русском языке: «Любимому Д. от любящей С.». Непонятно почему, я почувствовала укол ревности, прочитав надпись.

– Дорогой подарок, – заметила я, возвращая аксессуар владельцу.

Глаза шейха сузились, а вокруг набежали мелкие морщинки. Поняла, что он улыбался.

– От дорогого мне человека, – последовал ответ.

– От жены? – как бы невзначай спросила, отправляя маленький кубик шоколада себе в рот.

Моё движение внимательно проводили серые глаза.

– От сестры. Я не женат.

Ответ шейха вызвал всплеск теплоты где-то в глубине души.

Вкус шоколада показался необычный. Никакой приторной сладости, которую я так не люблю. Шоколад отдавал горчинкой. Шейх внимательно наблюдал.

– Действительно, вкусно, – призналась.

– Тогда можете оставить себе остальное, – загадочно произнёс мужчина.

Боясь оскорбить восточного незнакомца, я завернула почти целую шоколадку в обёртку и убрала в сумку.

Свет в салоне самолёта приглушили. Гул мотора меня убаюкивал. Веки потяжелели, и я задремала.

Глава 6 Нереально реальный сон

«Привыкаю видеть тебя во сне.

Ты был сегодня ближе, чем прошлой ночью».

Неизвестный автор

/Лиза/

Я иду босиком по мягкой, шелковистой зелёной травке. Спешу, как будто боюсь опоздать. Мне спокойно. Знаю, что кто-то ждёт впереди…

А сейчас я плаваю в приятной тёплой воде среди огромных сосен. Странное место… Вроде бы сосновый лес, но почему-то кругом вода, и я в ней плаваю. Мне совсем не страшно. И главное, ни капли не удивляюсь тому, что плаваю, ведь в жизни я не умею плавать, прям совсем. Да, есть у меня такой недостаток.

А здесь, среди сосен, глубоко, но я не боюсь и плаваю. Я не одна… Чувствую чьё-то присутствие. Это мужчина. Я вижу его силуэт. Высокий, мощный… Он тоже плавает меж сосен. Не могу разглядеть лица, лишь нечёткие очертания, чёрные волосы, гладкие, прямые. Мужчина тянет ко мне руку, касается моего плеча, дышит в затылок. Мне хорошо и легко. Прикосновения желанны и нежны. Мы плаваем вместе, разговариваем, смеёмся. Затем я начинаю уплывать вперёд с весёлым смехом, а он меня догоняет. Вот он меня догнал и заключил в объятия, такие тёплые и безопасные. Мне хорошо и спокойно. Я смотрю мужчине в лицо, но не вижу ничего, но знаю точно, что оно самое красивое и родное. Этот мужчина мой, он тот самый, к кому стремится моя душа. Мужчина заговорил… Не могу сказать, что именно он сказал, да это и неважно, важно другое… Его голос! Его голос пробуждает песню в моём сердце…

Внезапный толчок заставил меня очнуться. Это был сон! Прекрасный, яркий, такой запоминающийся…

Самолёт коснулся земли и сбрасывал скорость. Осмотрелась. Соседнее место пустовало. Я сидела одна.

Интересно, куда делся арабский шейх? Во время посадки ходить по салону нельзя!

Посмотрела на других пассажиров. Все на прежних местах.

Позвала стюардессу, которая посадила меня в бизнес-класс, и обратилась:

– Девушка, подскажите, куда исчез мой сосед, он пересел?

– Какой сосед? – удивилась стюардесса.

– Ну, мужчина, араб, – уточнила я.

– Не было никого, – улыбнулась бортпроводница. – Место оставалось незанятым всё время полёта.

Неужели мне всё это приснилось? Надо же! Получается, у меня случился сон во сне! Как интересно?! И правда, откуда взяться арабскому шейху в Омске в середине декабря?! Ну и фантазия у меня разыгралась! Всё-таки нервное возбуждение дало о себе знать. Всё из-за Капранова, будь он неладен!

К моему великому счастью, на выходе с Николаем Петровичем я не столкнулась, да и в здании аэропорта Никапа тоже не заметила. Однако снова ощутила уже родное «невидимое» наблюдение.

Решила вызвать такси. Полезла в сумочку за смартфоном и остолбенела от изумления. Там лежал тот самый батончик шоколада, которым угостил шейх!

Как такое возможно? Значит, всё было на самом деле? Тогда зачем бортпроводница сказала неправду? Зачем ей это? Или всё-таки приснился?! Наваждение какое-то!

Через приложение заказала машину и вышла на улицу ожидать. Жёлтый с шашечками автомобиль Лада Веста подъехал быстро. Водитель за рулём, словно актёр из голливудского боевика. Знаете ли, сбежал со съёмок фильма, чтобы таксистом подработать в Москве! Думаю, я не сильно ошибусь, если осмелюсь предположить, что под одеждой скрывалось накаченное тело.

И откуда таких набрали в такси?! Кастинг, что ли, устраивали?!

Красоту водителя оценить не позволила густая чёрная, давно небритая растительность, скрывавшая добрую половину лица. Ещё и кепка глубоко надвинута на лоб. Однако глаза всё же разглядела: внимательные, тёмно-серые, серьёзные. Таксист хмурился и молчал. Видимо, это его обычное состояние, потому что на лбу залегла предательская морщинка меж густых чёрных бровей, хотя лицо казалось довольно моложавым. За всю дорогу мы едва произнесли пару слов. Я только назвала адрес, а потом попрощалась.

Когда у дома водитель вынимал чемодан, рукав куртки слегка задрался, и мне в глаза бросились часы… Rolex!

Я схожу с ума! Швейцарская фирма меня сегодня преследовала! Это мне знак свыше, что нужно копить зарплату в течение нескольких лет, чтобы купить себе что-то подобное?! Но зачем? Часы, безусловно, красивые, но мне-то они зачем? Я не выдержала:

– Подделка или настоящие? – задала вопрос.

– Что, простите? – переспросил низким бархатным голосом таксист.

Что-то в этом голосе показалось знакомым, но вот что, так и не поняла.

– Ваши часы настоящие, или подделку у цыган купили?

Таксист посмотрел на свою руку и быстро одёрнул рукав.

– Это подарок, – буркнул он.

– Дорогой подарок! – не унималась я.

Вся эта эпопея с таксистами, шейхами, ролексами, бизнес-классом, отелем и прочими странностями заводили, и мне уже хотелось выяснить правду, откуда на мою долю выпали такие крепкие голливудские таксисты с баснословно дорогущими мелочами на руках, и был ли на самом деле в самолёте шейх.

– Угу.

На этот раз таксист хоть внешне и похож на супергероя телосложением, а к беседе с любопытной девушкой не расположился.

– Наверно, богатый благодарный клиент вам попался, – предположила я.

– Именно! – отрезал он и посмотрел на меня, опуская чемодан и вытягивая ручку.

– Спасибо, до свидания, – попрощалась.

– До встречи! – донёсся до меня тихий красивый со знакомыми нотками голос.

Дома меня встретила мама. Она так и не ложилась всю ночь. Ждала меня. Когда я вошла в квартиру, мама с облегчением вздохнула:

– Ну, наконец-то, доченька! Как же я переживала! Как всё прошло? – мама заглянула в глаза, будто чувствовала.

Поняла, что больше нет сил и желания держать всё в себе, и я просто разревелась в маминых объятиях…

***

Что чувствует мать, когда единственное, хотя уже давно взрослое, сокровище вдруг с рыданиями бросается в объятия?

Миллион различных мыслей проскакал в голове Софьи Васильевны в тот момент: от самых плохих до нестерпимо ужасных. Сердце матери разрывалось от боли. Однако мудрая Софья Васильевна внешне сохраняла спокойствие. Она решила сначала дать девочке выплакаться, а потом за чашкой успокоительного чая осторожно выяснила причины столь бурной реакции.

Лиза никогда не имела секретов от мамы. От такой проницательной родительницы ничего не утаишь, поэтому девушка даже и не пыталась.

Выложив всё как на духу, Лиза заключила:

– Буду искать себе другого научного руководителя, а если надо, новую диссертацию напишу!

Софья Васильевна покачала головой, но в душе возрадовалась, что самые ужасные догадки не подтвердились.

– Лиза, мне жаль твой труд. Может, всё ещё образуется. Он поймёт, что был неправ…

– Нет, мама, ты не знаешь Капранова. Раз позволил себе такое однажды, позволит и снова. Такие, как Николай Петрович, не меняются. Не хочу ни видеть его, ни взаимодействовать с ним.

– Раз так, тебе придётся уволиться с кафедры, иначе встреч с ним не избежать.

Лиза молчала. Увольняться из университета девушке не хотелось. Лизе нравилась работа. Да и куда она пойдёт с дипломом по востоковедению? Переводить манускрипты с санскрита? Их давно уже перевели все до неё, и даже если не все, то, очевидно, не её эти манускрипты дожидаются.

– Хотя, с другой стороны, Николая Петровича тоже можно понять. Потерял он голову из-за тебя! Не удержался, поддался эмоциям! Ты у нас вон какая красавица получилась! – Софья Васильевна нежно погладила дочь по плечу.