Через некоторое время появился Финдел (один из четверых эльфов). Приблизившись, он сообщил, что дом пуст и полуразрушен, но гостиная вполне пригодна для ночлега.

Дом, действительно, был не в лучшем состоянии, но общая комната оказалась вполне приличной. Мы все расположились там.

Среди эльфов Елиазар распределил часы ночного караула. Первым на ночную стражу отправился сам.

Мы не стали разводить огонь в очаге и зажигать свет, чтобы не привлекать внимания посторонних. В моё распоряжение достался потрёпанный диван. Я рухнула на него, не помня себя от усталости. Я была настолько утомлена, что даже не смогла поесть. Стоило мне прилечь, я тут же провалилась в сон.

В ту ночь мне впервые приснился Елиазар. Я слышала его ровный будоражащий во мне кровь голос, настолько реальный, словно он говорил наяву, а не во сне. Я не могла понять ни слова. Он будто говорил на другом языке. В его голосе чувствовалась боль и горечь.

Когда я открыла глаза, то увидела, что Финдел, Феон и Эон дремали в креслах напротив. Эаниль отсутствовал (скорее всего нес караул снаружи дома).

Внизу под моим диваном на куче барахла спал верный Энтони. Я улыбнулась.

Мой взгляд продолжал блуждать по темной комнате. Я поймала себя на мысли, что ищу в комнате только Елиазара. Мне очень хотелось увидеть его, спящего и расслабленного. Интересно, какой он? У меня было огромное желание сказать ему спящему всё, что я на самом деле чувствую, хотя вся моя сознательность говорила мне, что зря я позволяю себе о нём столько думать.

Я быстро осмотрела комнату, но Елиазара нигде не было.

«Может, стоит прогуляться и, возможно, смогу найти его где-нибудь в укромном уголке», – пронеслась мысль в голове.

Однако мне было очень тепло и уютно на моем потрепанном диванчике, хотя по скрюченному на полу Энтони нельзя было утверждать, что в комнате тепло. Тепло по большей степени окутывало мои плечи и немного спину, но этого было достаточно, чтобы согреться всему моему телу.

Я снова закрыла глаза и невольно пошевелилась, позволяя теплу окутать меня полностью. От моего движения источник моего тепла тоже пошевелился…

Я напряглась, открыла глаза и стала прислушиваться к своим ощущениям. Я определенно лежала не совсем на диване, по крайней мере, часть меня точно. Я осторожно повернула голову к верху и увидела на своём плече изящную мужскую руку, которую нельзя не узнать!

Ага! Вот почему мне так тепло и на плече тоже! Теперь я поняла, что половина меня лежит у Елиазара на коленях, а он заснул сидя на моём диване.

Так! И что мне теперь делать?

От осознания представившейся мне картины, я почувствовала, как во мне разгорается внутренний жар. Я резко поднялась в сидячее положение, сбросив со своего плеча мужскую руку. Вторая его рука оказывается была у меня под головой! Зачем он это сделал?!

От моего резкого движения, Елиазар проснулся и посмотрел на меня. В моем взгляде был вопрос, но он молчал. Затем эльф встал и вышел на улицу. Вскоре вернулся Эаниль и брякнулся прямо на пол, укутавшись в свой плащ.

Я снова легла, но уснуть уже не могла.

Через пару часов Елиазар разбудил всех, и мы начали собираться в дорогу. Я старалась не встречаться с ним взглядом. Зачем? Всё равно у нас ничего не получится, что бы там он ни чувствовал ко мне, чтобы ни чувствовала я к нему.

День был паршивый, пасмурный. Постоянно лил мелкий дождь. И на душе у меня было мрачно. Стала ловить себя на мысли, что приближаю ночь и отдых в надежде вновь ощутить приятное тепло от Елиазара. Интересно, что он придумает на этот раз? И придумает ли вообще? И как у него получается действовать так незаметно?

Всю дорогу Энтони на меня подозрительно поглядывал, а затем не выдержал и во время привала улучил момент, когда мы остались одни, спросил:

– Алекс, ты его любишь?

– Кого?! – расширила от неожиданного вопроса глаза я.

– Его! – Энтони кивнул головой в сторону Елиазара, который укладывал рюкзак на мою лошадь, и делал он это, надо сказать, очень грациозно.

– С чего ты это взял? – попыталась отмахнуться от Энтони я.

– Просто ты другая с ним, Алекс, – с грустью ответил он. – Совсем другая.

Чрезмерная внимательность Энтони к моей персоне меня стала напрягать и раздражать.

– Энтони, вообще-то, это не совсем твое дело! – резко ответила ему я.

– Моё, Алекс! – не менее резко отреагировал Энтони. – Я здесь ради тебя! И значит, это и моё дело! Я тоже тебя люблю! – выкрикнул он, и я была уверена, что последнюю фразу слышала половина леса, стоит ли говорить об эльфах, находящихся в нескольких метрах от нас?!

Я огляделась. Эаниль, Финдел, Феон и Эон с трудом сдерживали улыбки. Не улыбался только Елиазар. Я поймала его серебряный взгляд, но быстро отвела глаза.

– Энтони, перестань орать на весь лес, – прошипела я.

– А что тебя смущает, Алекс? Пусть слышишь! Или я не так хорош, как он? – продолжал орать Энтони.

– Замолчи! Или я тебя ударю, – пригрозила я.

– Значит, не так хорош, я же не э… – Энтони не договорил, я влепила ему оплеуху.

– Замолчи сейчас же, если хочешь и дальше сопровождать меня! – предупредила его я. – Иначе отправишься с Финделом в Эленделл к Артуру!

Энтони с обидой посмотрел на меня и прошипел:

– Я не оставлю тебя с ним одну! Даже не мечтай, Алекс!

– Не буду! Но и язык свой почаще зубами прикусывай, понял? – еле слышно рявкнула на него я.

Скулы Энтони заходили от злости, но мне было плевать на это. Я развернулась и пошла к своей лошади.

Елиазар молча отдал мне поводья. Я старалась не смотреть на него. Внутри у меня бушевал ураган.

Не успела я залезть на коня, как рука Елиазара схватила меня за запястье и силой завела за его спину. Я даже не поняла, как оказалась в кольце из трех эльфов, вооружённых и готовых к атаке.

– Морлоки! – закричал Эон.

Глава 4. Ночь Елиазара и Алексии

«Иногда хватает мгновения, чтобы забыть жизнь, а иногда не хватает жизни, чтобы забыть мгновение»

Джим Моррисон

– Уходите! Мы задержим их! – выкрикнул Финдел.

Я мгновенно взлетела на лошадь при помощи сильных рук. На моё удивление на своей лошади я оказалась не одна!

– Извини, Алексия, – проговорил ровный голос у меня за спиной, но так будет безопаснее для тебя.

И мы рванули с места. Позади нас я слышала, как зашумела тетива луков. Эльфы обрушили на морлоков град стрел. А мы уносились с Елиазаром всё дальше и дальше.

Сначала за нами была погоня. Заметив это, Елиазар передал поводья мне, а сам начал стрелять из лука. И как у него так быстро получалось? Попадать в цель на такой скорости!

Когда оторвались от морлоков, чуть снизили скорость, а затем пустили лошадь шагом. Елиазар спрыгнул и пошел рядом.

– Испугалась? – спросил он.

Я улыбнулась.

– Не успела, – ответила я. – Всё произошло так быстро.

– Знаешь, что самое странное, Алексия?

– Что? – спросила я.

– Они напали днём! – ответил эльф. – Понимаешь, морлоки не нападают днём. Они не выходят в дневное время!

– И что это значит? – настороженно спросила я.

– Это значит, что здесь задействована чёрная магия, которая даёт возможность морлокам разгуливать днём. При чём я заметил, что никто из них не пытался убить нас. Скорее всего, ты нужна кому-то живой.

– Я многим нужна живой, в том числе и своему народу, – грустно улыбнулась я.

Я была рада, что сейчас мы с ним одни, и я могу не таится.

– Фениксы в этой части континента не появляются. Эта территория подвластна драконам. По крайней мере, раньше так было, – сказал Елиазар. – В этом нападении замешаны другие.

– Но кто? – снова спросила я.

– Пока не знаю, – ответил эльф.

Я спешилась и дала возможность лошади отдохнуть. Некоторое время мы шли молча.

– Алексия, – начал Елиазар, – я хотел извиниться за то, что произошло ночью, – он посмотрел на меня виновато.

– Я не извиню тебя, – ответила я, стараясь быть серьёзной.

Эльф остановился и с тревогой посмотрел мне в глаза.

– Я видел, что тебе холодно и хотел лишь согреть, – начал оправдываться он.

– У тебя это получилось, – ответила я.

Елиазар продолжал с удивлением смотреть на меня.

– Я не извиню тебя, потому что тебе не за что извиняться, – улыбнулась я. – Всё нормально! Спасибо… за тепло, – я снова улыбнулась ему, но мысль о том, что нам всё равно не быть вместе быстро настигла меня, и мне вновь стало грустно.

Елиазар заметил это.

– Алексия, я… – начал он.

– Пожалуйста, не надо, – остановила его я, – молчи, ничего не говори. Пусть всё будет так как есть, без слов, – тихо добавила я.

Елиазар медленно приблизился ко мне. Я не была против. Более того, я желала его близкого присутствия рядом с собой. Часть меня сильно желала быть с ним, говорить с ним, прикасаться к нему, ощущать его рядом. А кто бы не хотел?! Не влюбиться в эльфа невозможно, а что говорить про эльфа, который сам в тебя влюблён и делает все, чтобы заполучить любимую. Только вот избранница его может оказаться для него смертельно опасной!

– Елиазар, не надо! – остановила его я. – Не подходи ко мне! Я могу тебе причинить боль! – предупредила я.

– Я почти всю ночь держал тебя в руках, никакой боли не было! – ответил он.

– Я спала и не знала, что это ты, – ответила я. – Пойми, я безопасна для тех, к кому не испытываю глубоких чувств или эмоций. Нет, не так! Я не причиню вреда тому, чьи слова и действия меня мало волнуют, но с тобой всё по-другому. Как только я поняла, что лежу на твоих коленях, во мне начал полыхать огонь. Я сгораю вместе с тобой, понимаешь? Прости меня, но у нас нет будущего, вопреки моим и твоим чувствам. Будет лучше, если мы оставим все, как есть.

– Позволь мне придумать что-нибудь? – прошептал эльф почти мне на ухо, находясь слишком близко ко мне. Его близкое присутствие начало меня волновать. Я вновь почувствовала, как из искры начинает разгораться пламя внутри меня.

– Ты не можешь изменить мою сущность, – обреченно ответила я. – Просто отпусти меня и забудь!

– Если бы я мог! – с горечью проговорил он, нежно скользнув взглядом по моему лицу и задержался на моих губах.

Он очень долго их разглядывал.

– Не надо, – произнесла с мольбой я, – это причинит тебе боль.

– Мне и так больно, – произнес он и стал медленно тянуться к моим губам.

Часть меня была готова податься вперед и вцепиться в него мертвой хваткой, но другая часть, и довольно сильная, удерживала меня от этого необдуманного шага.

Я впервые в своей жизни влюбилась! Как же это больно, когда не можешь быть с тем, с кем хочешь!

Отчасти я стала понимать Селену и дядю. Они просто не удержались, как и я сейчас не удержусь и накинусь на Елиазара с поцелуями. Только он, вряд ли, потом придёт в себя от моей несдержанности. Так! Нужно как-то остановить это. И вдруг я услышала:

– Алекс!

Это был голос Энтони. Знал бы он, что спас своего соперника от ожогов губ!

Елиазар остановился и виновато посмотрел на меня. По его взгляду я поняла, что свою затею с поцелуем он не оставит.

– Ты в порядке, Алекс! – ко мне подбежал Энтони и втиснулся между нами, оттеснив близко стоящего ко мне эльфа.

На Елиазара он кинул презрительный взгляд, а тот в свою очередь посмотрел на него со снисхождением, едва сдерживая улыбку, но Энтони этого не заметил.

– Я в порядке, Энтони, – спокойно ответила я.

– Что с твоим лицом? – спросил Энтони.

– А что с ним не так? Я испачкалась?

– Нет! Твои щёки – они просто пылают румянцем. Я еще ни разу тебя такой не видел. У тебя шок? – снова проявил заботу Энтони.

Только вот мне совсем не нужна его забота, как-то слишком приторно мне от неё становиться. Лучше б он молчал!

– Со мной всё хорошо, – спокойно ответила я.