Убийца королевы (страница 14)
Арекс в последний раз меня пихнул, потом выпустил и развернул.
– Всего три моих неприятных замечания, и ты потерял спокойствие, Келлен. Хочешь знать, как враги королевы собираются использовать тебя, чтобы поставить её в неловкое положение? Именно так.
Я встряхнулся, уставился на здоровяка и понял, что только что вёл себя как неуклюжий дилетант.
– Ну, и что это было? Урок этикета?
– Чертовски верно. Я не шутил, малыш. Я совершенно не такой, как Кореш и Аррасия. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы защитить королеву.
– Когда я здесь появился, мне показалось – вы не очень-то хорошо справляетесь с этой работой, – парировал я.
На его лице мелькнула боль.
– Малыш, я делаю всё, что могу, но я – всего лишь один парень и не очень важен при нынешнем положении дел. Ты представляешь, сколько разных фракций великих дароменских домов пытаются переиграть в интригах друг друга и трон? Если я нацелюсь на королевских наставников с каким-нибудь неуклюжим планом – вероятно, какой ты и замышлял, прежде чем они подослали к тебе свою маленькую летающую змею, – целые гнёзда гадюк полезут изо всех щелей.
Я покачал головой и двинулся по коридору, заставив Арекса на этот раз последовать за мной.
– Лангзиер мёртв. Кореш и Аррасия в бегах. Похоже, я прекрасно справился и без ваших советов.
Он снова схватил меня за плечо, теперь уже без борцовских приёмов.
– Ты прав. Ты это сделал. Никто такого не ожидал. С другой стороны, никто и не ожидал, что ты вообще тут появишься. Ты всех удивил и дьявольски напугал. Таков был день первый. Что у тебя запланировано на день второй?
– На «день второй» я решил взять отгул.
Арекс покачал головой.
– Не получится. Минувшей ночью ты вёл свою личную вендетту против Кореша и Аррасии. А остальные? Двор? Они провели минувшую ночь, решая, как манипулировать тобой или как избавиться от тебя. Они думают о метках вокруг твоего глаза и гадают, что всё это значит и как использовать их против тебя. Ты войдёшь в тронный зал со своими нынешними повадками деревенщины из приграничья – и тебя загонят в угол так быстро, что ты окажешься главным сторонником движения «верните Кореша», не успев понять, откуда был нанесён удар.
– Так вот в чём всё дело? В политической власти?
Арекс фыркнул.
– «Политическая власть», – повторил он. – Обожаю, когда тупицы говорят о политике так, будто рассуждают о погоде.
– Пахнет дождём, – сказал Рейчис. – На тот случай, если это кого-то заботит.
– Прекрасно. Тогда объясните, что такое «политическая власть», которая вас так впечатляет.
Арекс беспомощно огляделся по сторонам, как будто кто-то попросил его объяснить лошади, что такое животноводство.
– Прежде всего, политическая власть – это не что-то одно. Есть множество её разновидностей.
– Хорошо. Сколько здесь видов «политической власти»?
Он показал на карман моей куртки.
– Сколько карт в одной из твоих колод, наставник в картах?