Чёрная Тень (страница 10)
Пауза и дуновение ветра, от которого образ стал таять. Я подумал, что заклинание нарушилось, но мгновение спустя песчинки снова сложились в лицо моей сестры.
– Келлен, ты же знаешь, что он не может рискнуть и уехать прямо сейчас. Совет еще не сделал его Верховным магом клана. Ему нужно быть осторожным и ждать, пока остальные лорд-маги наконец не дадут нашему дому престиж и власть, которых мы достойны.
– Удачи ему, – сказал я, надеясь разозлить Шеллу. Мой народ не верит в удачу.
Песок ее бровей выгнулся дугой.
– Тебе на нас наплевать? Ты даже не спросил, как у нас дела. Ра-Мет вообще-то все еще жив. Он слаб, но у него есть друзья в Совете. Теннат с братьями поклялись уничтожить тебя и всех, кто тебе помог.
– Нифения… – я не хотел произносить ее имя вслух, но мне нужно было спросить. – У нее все хорошо?
Шелла долго колебалась, и я понял, что она размышляет, чего может от меня добиться в обмен на информацию. Но она на самом деле совсем не такая жестокая, какой любит притворяться.
– У мышки все хорошо. Теперь ее зовут Нифарья, помнишь?
Нифарья. Я и забыл, что она уже получила свое имя мага, пройдя испытания. Теперь она могла начать новую жизнь, позаботиться о матери и освободиться от власти отца.
Надеюсь, что ты будешь счастлива, Ниф, пусть и не со мной.
Шелла, видимо, почувствовала мою слабость.
– Она теперь встречается с Панэратом.
– С Паном?
Панакси был моим лучшим другом – в общем-то, моим единственным другом. Но все изменилось, когда я перешел на сторону Фериус и узнал правду о своем народе. Джен-теп не прощают предательств. Панакси был мне почти как брат, но теперь он был Пан-Эрат, верный маг джен-теп, а я был предателем.
– Его семья стала еще могущественнее, и его бабка предложила… защиту Нифарии и ее матери, если они объединят оба дома.
– То есть Нифения собирается замуж за Пана?
Лицо из песка кивнуло.
– Через год… если только ты не вмешаешься.
Ее тихий шепот зазвучал почти умоляюще.
– Келлен, возвращайся домой. Тебе опасно находиться в приграничье. Возвращайся и служи своему народу, чтобы мы смогли тебя защитить.
Я едва не рассмеялся.
– Защитить меня? И как, интересно, «мой народ» собирается меня защищать, если в Совете лорд-магов кто-то ухитрился сотворить ордер-заклинание и поймать меня?
– Что? Быть того не может. Никто бы…
– Шелла, я своими глазами видел этот ордер.
– Это… – образ из песка словно задрожал. – Я узнаю, что происходит. Обещаю, Келлен. Если это сделал Ра-Мет или кто-то из его сторонников, тогда он нарушил вендетту, запрещающую вражду между нашими домами. Его изгонят из Совета.
Снова начала проявляться слабая улыбка.
– Если я смогу это доказать, всю его семью изгонят из земель джен-теп.
– Шелла, не делай глупостей. Ра-Мет опасен. Если он узнает, что ты суешь нос в его дела, он…
Она слегка фыркнула, и песчинки поднялись с земли, словно подхваченные порывом ветра.
– Я не боюсь Ра-Мета, Келлен. Ты ведь его одолел, разве нет?
Не дожидаясь ответа, образ Шеллы исчез, а я остался стоять как идиот, разговаривая с безлюдной пустыней.
13
Голоса
Когда я вернулся к костру, Фериус и Рози все еще были погружены в свою игру в карты. Рейчис все еще охотился – или убивал, как он выражался. Сенейры не было.
– Где она? – спросил я у аргоси.
Фериус отвлеклась от своих карт.
– Ее нет?
Она начала вставать, но Рози положила руку ей на плечо.
– Дитя иногда предпочитает одиночество, когда начинаются приступы, а это неизменно происходит ночью.
– Приступы? Какие приступы? – не понял я.
Рози запрокинула голову и посмотрела на меня.
– Разве у тебя не проявляются признаки Черной Тени?
Были, конечно, но относительно редко, может, раз в месяц или два, если я позволял себе слишком разозлиться – и уж точно не каждую ночь!
– Оставь ее в покое, – предупредила Рози. – Она должна выдержать это одна.
Послушать аргоси, так страдать в одиночестве – дело естественное и благородное, но мне невыносима была одна мысль о том, что у меня Черная Тень. Боль и жуткие видения, которые вдруг являлись мне… Когда это происходило, мне меньше всего хотелось быть одному.
– Иди, малыш, – Фериус взглядом заставила замолчать Рози, которая собиралась меня остановить. – Поступай как считаешь нужным.
Я бросился обратно к костру и по следам Сенейры до рощицы хилых пустынных деревьев. Там я услышал в темноте ее дыхание.
– Сенейра?
– Уходи, – сказала она так хрипло, словно кричала несколько часов подряд, хотя я ничего не слышал.
– Я просто хочу помочь.
– Как? – спросила она. – Ты можешь сделать так, чтобы приступы прекратились? Ты можешь избавить меня от Черной Тени? Ты можешь сделать, чтобы перестало болеть или хотя бы чтобы не болело так сильно?