Старый граф Пётр Васильевич Завадовский, бывший фаворит Екатерины в письме к Воронцову пишет о том какое впечатление его сын Михаил произвёл на старика: «…чем больше познаю его, больше удостоверяюсь в том, что ты отец пресчастливейший. Брат твой весьма любуется им, и всяк, кто его видит, не обинуется сказать: вот образец воспитания! …говорит и чисто и свободно Русским языком, как бы взрос на Руси. Сердце доброе и нежное, скромность не по летам и разсудок здоровый имеет, и о сих качествах предваряет всякого и наружный вид его. Господствует в нём склонность и сильная страсть к военной службе». Граф Фёдор Ростопчин, видя поведение молодого человека со знаменитой фамилией написал как-то Воронцову «…более всего поразила меня в нём нравственная чистота, спокойствие, ровность в расположении духа и основательные суждения».

Не только мужчины того времени хвалили молодого Михаила Семёновича, но и графиня Софья Владимировна Панина в письме к его отцу писала: «мне остаётся Вас поздравить с данным сыну вашему воспитанием: уменье его объясняться с такою лёгкостью по-русски приводит в удивлен е всё здешнее общество и стыдит нашу молодёжь, которая, во имя моды и хорошаго тона, не в состоянии ни слова сказать на своём языке, да и вообще не блистает достоинствами, так что сношения с нею могли бы даже принести вред».

Граф Семён Романович Воронцов просил брата не настаивать на скором выборе службы для Михаила, но «…покуда занимать деловою перепискою и переводами бумаг, для знакомства с делами и отечественными установлениями, чтобы подготовить его к будущей полезной деятельности на любом поприще».

М.С.Воронцов. Неизвестный англ. художник 1800 год.

После отстранения от должности графа Палена, с Англией состоялся как бы формально заключённый мир, и Воронцов по настоянию Александра Павловича оставался послом и благодарил «за высказанные истины, которые к несчастию монархов, никогда почти не доходят до престола». Российская Империя при новом правителе встала на путь невмешательства в европейские дела и воздержании от всяких войн с завоевательными целями. Государь настраивается «…ладить с Францией и Великобританией, если увижу в том пользу для России». За заслуги перед отечеством граф Воронцов имея орден «Св. Андрея Первозванного» получает от Императора в октябре алмазные знаки к этому ордену. Стоимость одной большой звезды, усыпанной алмазами, стоило более 10 000 рублей, огромадной суммы в то время. Кавалер этих почётных знаков мог использовать при необходимости, заложить или продать их. В ответном письме Александру он писал «…препровождённые при всемилостивейшем писании за своеручною подписью В.И.В-ва, я имел счастье получить. Коль лестны для меня те выражения Ваши, всем Государь, коим изъявлять изволите, что сие отличие, коим меня удостоили, есть знак особливаго Вашего внимания к усердной моей службе!…Чтоб не утрудить вторичным писанием Ваше И-е В-о, позвольте мне при сем случае всем Государь, принести Вам наичувствительнейшее моё благодарение за несказанную милость оказанную Вами моему сыну, определяя его по его желанию в военную службу и пожаловав его чином порутчика гвардии, что весьма превосходит его и моё чаяние. Он конечно будет стараться заслужить усердною своею службою и прилежанием к оной такую великую Вашу к нам милость»¹¹.

Из этого письма можно предположить, что в начале сентября Миша Воронцов подал прошение принять его в Преображенский полк простым поручиком, а не сразу генерал-майором, как того позволяет звание камергера. 2 октября просьба Воронцова-младшего была удовлетворена.

Уже позже, когда Нарышкин и Апраксин переходили на военную службу, то им был приведён в пример Воронцов и указано «довольствоваться обер-офицерскими чинами». Миша жаждал применить свои знания в боевых условиях в Грузии «в страну -вековую свидетельницу кровавых битв, раздоров и неурядиц, которую Россия, снисходя ея мольбам, только что приняла под своё благотворное покровительство». Отец граф Семён Воронцов решает приехать в Россию и повидать своего сына перед отъездом. Заранее он испросил позволения у Государя и тот разрешил. Брату Александру он писал «…еду туда только для удовольствия видеться с тобою и вместе провести это время неразлучно. Посещать общество буду очень редко, а ездить на поклон ко двору, лишь насколько необходимо, чтобы не показаться непочтительным или докучливым. Не располагаю нигде бывать на обедах, потому что вот уже 17лет, как желудок мой приучен к еде в 6 часов вечера, а теперь, в мои годы, переиначивать образ жизни невозможно. Дети мои будут обедать одновременно с тобою; я же буду сидеть с вами, не участвуя в общей трапезе, а есть стану после, в привычный свой час, то, что останется от вашего обеда. Миша тебе подтвердит, что я чувствую себя особенно здоровым, когда обедаю один; потому что довольствуюсь в таком случае одним блюдом, а много-двумя, да и то изредка»¹².

Весной 1802 года граф Воронцов с дочерью Катериной выехали из Англии и через Германию в мае прибыли в Санкт-Петербург. Здесь они остановились, как и предполагалось в доме брата Александра. Как ни хотел Семён Романович остаться малозаметным в Северной столице, но пришлось выезжать во дворец и там ему был представлен молодой князь Адам Чарторыжский. Именно через него Воронцов сблизился с Императрицей Елизаветой Алексеевной, и он даже совершил вместе с ней поездку в Швецию для встречи со своей младшей сестрой Фредерикой-Доротеей супругой короля Густава IV Адольфа. Она вместе с сестрой ранее была представлена молодому Александру и тот выбрал в жёны Елизавету. К тому времени из Бадена приехал её родители (маркграф Карл Людвиг Баденский и принцесса Амалия), две сестры (Мария-Елизавета и Вильгельмина-Луиза) и брат Карл. Возможно, с этим семейством познакомился Семён Романович. Сохранилось письмо Императора Александра от 11 июля в котором тот просит Воронцова «находиться при любезнейшей супруги моей, Императрицы Елизавете Алексеевне, во время путешествия для свидания с королевой Шведскою… я приказал для караула откомандировать 2 роты в Аббердорф и чтоб штаб-офицер ими командующий состоял в полном вашем ведении». Скорее всего он, как и в Англии брал в Царское село дочь Катерину и сына Михаила. Вместо ранее планированных 2 месяца, Воронцов пробыл в Санкт-Петербурге почти 4 месяца. Обратно в Англию граф уехал в октябре и до Мемеля отца и сестру сопровождал сын Михаил. Карета, нанятая ими, отъехала на несколько десятков километров и при реке Луга около городка Ямбург опрокинулась в канаву. Слава богу что никто не пострадал.

Далее Воронцов и Катенька через Берлин доехали до французского побережья городка Кале откуда граф писал 7 ноября сыну что «его посадили на английскую 90 тонную яхту, обитую медью». В этом письме он указывает сыну продолжить изучать математику и применить эти знания в военном деле. Отец понимает, что сыну придётся жениться и тогда улучшать свои знания будет труднее и наставляет «век живи, век учись». Семён Романович сетует на то, что дорога была тяжёлая и, если бы он знал об этом оставил Катеньку и мадмуазель Жардин зимовать в Петербурге и встретил бы их на следующий год весной. По возвращению в Англию Воронцов встретился с английским королём и королевой, которые на встрече спрашивали о Михаиле «здоров ли ты, какого роста стал, в каком полку служит и в каком звании, не забыл ли английский язык». Всё это показывает, что за карьерой молодого человека наблюдают не только в России, но и в Англии.

2. Выезд в Грузию. Бой в Закатальском ущелье. Присоединение Имеретии. Освобождение Еревана. Аустерлицкое сражение. Поездка в Лондон. Битвы при Гуттштадте и Гейльсберге. Подписание Тильзитского мира

Наступил новый 1803 год. Этой зимой простудился, и заболел дядя Михаила Александр Романович Воронцов. Об этом отцу сообщил сын, говоря, что у него после интенсивной работы была несколько дней бессонница и далее началась лихорадка с большой температурой и ночным бредом. Семён Романович советует Мише убедить его бросить трудиться на износ и подать в отставку «умрёт на работе и станет жертвой своего рвения». Болезнь его продолжалась до весны. Министр народного просвещения Российской Империи граф Пётр Васильевич Завадовский, который открыл в прошлом году Дерптский Императорский университет «по причине положения в средоточии трёх губерний Рижской, Ревельской и Курляндской». Преподавание велось на немецком языке и русском языке. Вот как он пишет Воронцову-среднему: «…пока брат твой не выздоровел совершенно, я нападал на него, что в крайнем своём безсилии предаётся труду в излишестве; не всегда, а иногда внимал моему совету, но теперь, как стал на ноги заново, нет нужды перечить ему во вседневных упражнениях; бумаги-пища его и не насыщающая; впрочем бывают часы для беседы и отдохновения, ибо удерживает образ жизни своей по старому в единообразии; в делах горяч и чувствителен. Не дорожит своим местом и видов взять покой от себя не отдаляет. Он един для руля государственного, един и для меня здесь; не стало бы его, я бы минуты не остался в настоящем кругу… обыкновенно после жестокой болезни люди превращаются в скелет, но в нем свежие силы и на вид помолодел»¹³. Не только министр равнялся на Воронцова-старшего, но и двадцатилетний Миша Воронцов, который жил с ним под одной крышей, ухаживал за дядей и читал ему документы, когда тот был немощен. Александр Романович в то время занимал должность канцлера и во многом способствовал разрыву отношений с Францией и агрессором Наполеоном. Летом этого года встал вопрос куда идти служить Михаилу. отец в большом письме от 16 июня расписал сыну обстановку и все армии Европы. Он категорически не рекомендовал французскую, а больше советовал португальскую. В итоге наставлял поговорить с дядей и возможно поехать в Грузию: «…там то же увидишь войну, потому что в этой стране никогда не бывало спокойно, и война в горах – это очень редкое событие. Так же увидишь очень красивую часть России, между Окой и Тереком»¹⁴.

А. Р. Воронцов. Художник Д. Г. Левицкий.

Хоть Александр Воронцов немного выздоровел, но болезнь всё равно взяла своё. Он работает, но «раз в день в постелю вводит». Он понимает, что надо взять отпуск и собирается зимой следующего года уехать в деревню.

В октябре этого года Михаил Воронцов выезжает на Кавказ, где начиналась война с горскими народами, которая могла перерасти в столкновение с Персией и Турцией.

Граф Завадовский так писал Семёну Романовичу в ноябре этого года: «…сын твой пустился в древнюю Колхиду. В его леты, с его благоразумием, путешествия полезны, наипаче в наших тех странах, которые мало знаем. Дела брани там быть могут, а начальник князь Цицианов в ремесле военном с отличным талантом и духа непреоборимаго. Я графу Михаилу Семёновичу пременно толковал, чтоб берег себя против тамошняго климата, в котором холодныя ночи и употребление со излишеством фруктов производят лихорадки. Он дал слово быть против того осторожным»¹⁵.

Семён Романович Воронцов, конечно, написал письмо генерал-лейтенанту князю Павлу Дмитриевичу Цицианову (Цицишвили) в Грузию, где просил обратить на него внимание «…в крае, где вы командуете под начальством вашим несомнительно усовершенствоваться в воинском искусстве можно более в том успеть».