Облокотившись на руку, Эллиот попытался встать, как вдруг у него закружилась голова. Эллисон успела его подхватить.

– Полежи еще, тебе рано вставать пока.

Повернув голову, Эллиот увидел лишь маленькую часть корабля, который полностью ушел на дно.

– Эллиот, – прокричала Мишель, и подбежала к нему. Она стала гладить его щеку своей ладонью. – Как ты?

– Я в порядке, – ответил он, и взялся за ее руку. – Рад, что ты не пострадала.

– Мы все чудом выжили.

– Что будет с ними? – сказал Эллиот, имея в виду Бена и Мартина.

– Сначала им окажут помощь, а затем доставят в следственный комитет. Они получат свое за все убийства, что совершили.

Эллиот только хотел ответить ей, как снова погрузился в сон, от дикой боли и сильной усталости.

       Глава 20.

Спустя три дня…

Бен сидел за столом в наручниках. Напротив него находился шериф, грозно смотря ему в глаза и покуривая сигару.

– Твое полное имя, – сказал шериф.

– Бен Митчел.

– Сколько тебе лет?

– Двадцать три.

– Тебя обвиняют в убийстве троих людей.

Бен никак не отреагировал на эти слова, продолжая сидеть невозмутимо.

– Нэнси, Эрики и Мэлми. К тому же покушение на Мартина.

– Я ведь имею право ничего не говорить без своего адвоката? – нахально заявил он.

– Имеешь, – согласился с ним шериф. – Но я не думаю, что он тебе поможет.

– А разве у вас есть конкретные доказательства против меня? Не считая жалкого заявления от Эллиота.

– Поверь мне, этого вполне достаточно, – сказал шериф, выпустив изо рта сгусток дыма. – Если мотив двух убийств я могу еще понять, то смерть Мэлми никак не укладывается в моей голове. Для чего тебе понадобилось убрать ее?

– Скоро вы сами все прекрасно поймете шериф, – злобно улыбнувшись, Бен оскалил свои зубы.

– Ты знал, что твоя сестра жива?

– Это не имеет никакого отношения к делу.

– Я думаю иначе, твой мотив – был месть. Отомстить ее друзьям, за ту рождественскую ночь. Но ты прекрасно понимал, что одному воплотить все это не получится. Поэтому у тебя появился сообщник, в лице Мартина. Который уже дал признательные показания.

– Он мне всегда казался слабохарактерным. Нужно было и вправду обратится к Лукасу.

– Не смей называть имя моего сына, – пригрозил шериф, гневно смотря на него.

– Кстати, шериф, а ваш сын разве не должен понести наказание, за то, что: во-первых, украл у шерифа огнестрельное оружие? А во-вторых, что выстрелил им в Мартина на том корабле?

– Спишем это на самозащиту.

– Вот вы видите во мне монстра, – стал более серьезно говорить Бен, перестав ерничать. – Хотя, вы ради сына, готовы пойти на все. Замять любое дело, и оправдать его в своих глазах. Также и я, не мог поступить иначе. Из-за них, из-за той глупой игры, она чуть не умерла от холода. К тому же, она потеряла память, и ничего не помнит. Но вы ведь никогда не возбудите дело против них?

– Каждый из них уже пожалел о содеянном сотню раз.

– Этого недостаточно шериф, поэтому я и начал мстить. Чтобы каждый из них ощутил ту же боль, что пережил я.

– Но ведь Мэлани осталась жива, в отличие от других девушек.

– Разве это жизнь, провести остаток дней в психушке? – после этого он посмотрел на настенные часы. – Но скоро все должно измениться.

– О чем ты говоришь? – шериф прищурил глаза.

– Смерти продолжатся, – он снова истерично улыбнулся. – Месть это прекрасное чувство, которое я когда-либо испытывал. Оно придавало мне сил. И я уверен, она пойдет по моим стопам…

             ***

Мэлани сидела в своей палате, продолжая смотреть в одну точку. Как вдруг в ее дверь постучали, и от неожиданности, она даже вздрогнула. Когда дверь открылась, на пороге стоял главный лечащий доктор Рид Хэмстон.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил любезно он, но она лишь обреченно посмотрела на него. – Тебе письмо, – после этого он подошел к ней и протянул конверт.

Мэлани неуверенно взяла его в руки,

– Не буду мешать тебе, – сказал врач. – Скоро обед, не забывай, – затем он покинул палату.

Оставшись одной, Мэлани сразу разорвала конверт, достав оттуда лист бумаги. Подойдя к окну, ведь там освещение было намного лучше, она сразу стала читать письмо.

«Привет Мэлани. Я столько раз к тебе приходил, но так и ни разу не сказал тебе всей правды. Я твой брат. Твой родной брат.

Знай, все чего бы, я не сделал, это было ради тебя. Для тебя. Я не убийца, не монстр, каким меня выставит общественность. Я просто хотел отомстить за тебя.

Ты самое дорогое, что было в моей жизни. И я не смог сберечь тебя тогда. Поэтому я хотел уничтожить каждого, кто был с тобой той ночью.

Надеюсь, ты когда-нибудь сможешь меня понять, что я не мог поступить иначе. Я оплатил твое лечение на годы вперед, и надеюсь, однажды к тебе вернется память.

Я безумно тебя люблю, твой брат Бен».

Прочитав несколько раз письмо, Мэлани стала осознавать, что значил тот список в ее тетради.

Нэнси, Эрика, Лукас, Мартин, Эллиот.

– Значит, – она осеклась. – Значит, это они виноваты во всем…

             ***

Докурив сигарету, Эллиот вышел из своей комнаты и спустился в гостиную. Увидев сидящих на диване Кевина и Эллисон, он немного растерялся.

– Не помешал? – спросил Эллиот, подходя к ним.

– Нет, мы как раз досмотрели фильм, – сказала Эллисон, поставив кружку горячего кофе на журнальный столик.

Подойдя к Кевину, Эллиот протянул ему руку.

– Я так и не поблагодарил тебя за то, что ты спас меня.

– Я рад, что с тобой все в порядке.

– Я не хотел, никого втягивать в это. Не думал, что все обернется вот так вот.

– Главное, что все это закончилось.

– Вы говорили, что ездили к Мэлани, и что она жива.

– Да. Она находится в лечебнице, в палате номер семнадцать.

– Я решил навестить ее с остальными, – как вдруг раздался звонок. – А вот и они.

Эллиот направился к двери. Открыв замок, он увидел напротив себя ребят. Нежно обняв Мишель, он поцеловал ее по-дружески в щеку, ведь их последняя встреча была на корабле. И за это время, он очень сильно по ним соскучился.

Посмотрев на Лукаса, Эллиот понял, что больше у него нет ненависти к нему. Наверное, он понимал, что был в долгу перед ним, за то, что Лукас тоже помог ему тогда спастись с корабля.

Крепко обняв его, Эллиоту даже не верилось, что они снова когда-то будут друзьями.

– Если хотите я могу вас отвезти туда? – предложил Кевин, держа за руку Эллисон.

– Пожалуй, тут наедине, вам будет намного лучше, – сказал Эллиот, видя какие они были счастливые. В этот момент, он вспомнил о Нэнси, как когда-то они тоже сидели часами в гостиной и смотрели разные фильмы. И неважно было, какой там сюжет. Главное рядом, главное просто вместе.

Выйдя на улицу, Эллиот сел в машину к Лукасу, и они втроем направились в лечебницу.

– Даже не верится, что все закончилось, – нарушила тишину Мишель. – Я впервые за эти дни, смогла нормально выспаться. Без кошмаров, без переживаний.

– Я кстати тоже, – признался Лукас.

– Эллисон говорила, что Мэлани ничего не помнит, – проговорила Мишель. – Но может она сможет узнать нас.

– Я не знаю, – сказал Лукас. – Просто хочу ее увидеть. Знаешь, все эти полгода, я винил себя в случившемся. Я вел себя как последний урод. И я рад, что сейчас я могу попросить у нее прощения за ту ночь.

– И я тоже, – сказала Мишель.

Спустя полчаса, они наконец-то добрались до лечебницы. Припарковав машину, они направились внутрь.

– Могу чем-то помочь? – проговорила девушка в медицинской форме.

– Мы пришли навестить свою подругу, Мэлани Митчел.

Но тут же врач напряглась.

– Что-то не так? – спросил Эллиот.

– Несколько часов назад, Мэлани сбежала отсюда. Мы объявили об этом в полицию, но пока нет никаких результатов.

– Как такое возможно? – спросила испуганно Мишель.

– Пока мы сами ничего еще не знаем. В обед ей пришло письмо, и после этого ее никто не видел.

– Письмо? От кого? – спросил Лукас.

– На конверте было указано имя Бен Митчел.

Выйдя на улицу, Эллиот сел на ступеньки и схватился руками за голову.

– Где нам теперь ее искать? – спросила Мишель.

– Она сама нас найдет, – удручающе проговорил он.

– О чем это ты?

– Мэлани будет мстить за брата, поэтому она и сбежала сегодня отсюда…

       Глава 21.

– Что теперь мы будем делать? – говорила Мишель, глядя куда-то вдаль.

– Искать Мэлани, – ответил Лукас. – Других вариантов нет.

– Значит, Бен заранее продумал все до мелочей. Он якобы знал, что его план не сработает. И ему нужно было иметь кого-то, кто продолжит за него мстить.

– А Мэлани оказалась идеальным сосудом, для ненависти, – сказал Эллиот, докуривая сигарету. – Каждый раз, когда я думал, что знаю, кто убийца, в итоге все равно ошибался. Надеялся, что все это закончилось, но…

Эллиот протер усталые глаза.

– Но почему-то я не стал от этого счастлив. Точнее, я верил в то, что когда отомщу за нее, я смогу наконец-то отпустить чувство вины за ее гибель. Попытаюсь начать заново жить в мире, где нет ее. И теперь я отомстил, но мне становится только хуже.

Эллиот потянулся за второй сигаретой.

– Нэнси снилась мне этой ночью. Она куда-то убегала от меня, и я так и не смог догнать ее. Потом она привела меня на корабль, и показала на разбитую маску. Ту, которая была на лице Бена.

– И что она хотела этим сказать? – спросил непонимающе Лукас.

– Если бы я знал, – выпустив дым наружу, Эллиот внимательно посмотрел на Мишель. – Я хочу выпить…

– Да, нам бы сейчас это не помешало. Лукас, ты с нами?

– Нет. Отец попросил прийти домой сегодня пораньше. У него какой-то важный разговор ко мне.

– Все в порядке? – уточнила Мишель.

– Пока не знаю.

             ***

Сделав несколько жадных глотков виски, Эллиот внимательно смотрел на Мишель.

– Почему ты молчишь? – спросила она. – Я же вижу, ты хочешь мне что-то сказать.

– Хочу, – признался он, но снова замолчал.

Мишель положила свою руку на его ладонь.

– Прошу, не закрывайся. Со мной ты можешь говорить обо всем.

– Ты напоминаешь мне Нэнси, – Эллиот опустил свой взгляд. – Твои глаза, твой голос, даже манера поведения. Все, что есть в тебе, так схоже с ней. Но…

Мишель напряглась.

– Но ты не она…

Эллиот сделал очередной глоток.

– И от этого мне только хуже. Я вижу тебя перед собой, и ты так рядом в данный момент, но в тоже время, так далеко. Я не могу к тебе прикоснуться, не могу нарушить ту грань, которую бы мне так хотелось переступить.

– Я знаю, прошло слишком мало времени с ее гибели. И я не претендую на ее место сейчас. Но почему ты решил, что теперь, никогда не сможешь подпустить меня к себе?

– Боль со временем притупится. Но она все равно останется болью. Как бы я не хотел, все позабыть, этот шрам со мной навечно. Вот я смотрю на тебя, и мне хочется тебя поцеловать. Но я чувствую вину перед Нэнси, словно я предам ее этим поступком.

– Я думаю, даже если она видит сейчас нас, ей бы хотелось, чтобы ты был счастлив. Неважно, каким путем, главное, чтобы ты улыбался.

Мишель потянулась к пачке сигарет.

– Я могу сказать тебе то, чего ты не желаешь слышать? – поинтересовалась она, закуривая.

Эллиот кивнул.

– Уверен, нет больше ничего того, что сможет меня ранить еще сильнее.

– Ты боишься изменить ей, забывая о главном, она тебе изменяла, когда вы были вместе.

– Все что происходило в моей жизни, всегда было ложью. Я думал Нэнси то светлое, то единственное правильное, что я повстречал. Но все что я узнаю теперь, после ее смерти, перечеркивает напрочь, тот идеал, что я создал однажды.