– Черт, эта девчонка колдунья! Какого дьявола ты нас не предупредил?! – обратилось одно из существ к другому.

– Он мне ничего не сказал об этом! Да ты посмотри на неё, она боится, хватай её, и дело с концом! Сорвите амулет! – закричал другой монстр, и они снова набросились на неё.

Аня снова зажмурилась, держа амулет в одной руке, а вторую руку выставив ладонью вперед. Внезапно из её руки выстрелил луч света, снова откинув одного монстра в сторону, однако второй всё же запрыгнул на неё, ухватившись больно своими конечностями, и попытался дотянуться до амулета, но внезапно в него ударил другой луч синего света, откинув на землю.

– Любишь же ты компании плохих парней, – произнёс Альберт Крайт, вбегая и вставая перед девушкой, совершая странные пассы руками в воздухе.

– Альберт?! – удивилась и обрадовалась Аня. – Господи, как я рада тебя видеть!

– Можно просто Альб, – усмехнулся Альберт и тут же развернулся к существам. – Эй, вы, эта девушка под моей защитой, а ну кыш!

– Да забирай! Нам не нужны такие проблемы, она твоя! – произнёс главный из этих существ, и они все быстро убежали, скрывшись за ближайшим поворотом.

– Умные попались ребята. Ты в порядке, Аня? – спросил Альб, осматривая девушку.

– Да, они только слега поцарапали меня… Кто это были? И как ты меня нашёл?

– Это были гоблины, низшие существа, подчиняются всем, кто сильнее их и хорошо платит. Я… слегка следил за тобой, как-то ты не давала мне покоя после вчерашнего. И, как видишь, не зря. Но здорово ты их, конечно, отделала, они явно ничего такого не ожидали.

– Я… что?

– Ты использовала магию, Аня. Ты колдунья! Я ещё вчера заметил этот странный всплеск энергии, но тогда я подумал, что это всего лишь защитная магия амулета. Теперь же я увидел, что он просто помогает тебе использовать твои магические способности.

– Магические способности? Я… колдунья? Чёрт, – резко закружилась голова, Аня отошла и встала у стены. – Какого чёрта вообще происходит?! Я просто хотела жить спокойной жизнью, никогда не верила во всё это, и тут на тебе, я колдунья и третий раз уже сталкиваюсь с демонами, за что мне это?

– Эмм… Да, прости, что я так вываливаю на тебя всё, честно, не буду говорить, что представляю, каково тебе сейчас, я не представляю этого! У меня довольно плохо с общением с другими людьми, я привык общаться с демонами и прочей нечистью, привык быть один… Однако я не могу не заметить, что к тебе магия прямо-таки липнет. Вот тебе первый закон: магия притягивает магию. Ты не сможешь убежать от неё, поверь, я пытался, – сказал Альберт, потихоньку подходя к Ане, та смотрела в землю, не поднимая глаз.

– Альб… Что же мне делать? Почему они напали на меня?

– Очевидно, им кто-то приказал напасть на тебя. Вполне вероятно, что из-за меня… Демоны любят причинять боль людям, с которыми я был замечен. Это одна из причин, почему я предпочитаю одиночество… – Альберт помолчал какое-то время, Аня подняла глаза и посмотрела в его глаза. – Тебе придётся смириться и научиться магии, хотя бы элементарной, чтобы у тебя была возможность защитить себя. Плюс со мной тебе пока что безопаснее, ну и я должен как-то искупить свою вину, раз втянул тебя в мой мир.

– Погоди, ты что… Ты предлагаешь мне учиться у тебя магии?

– Именно, тебе удалось заинтересовать меня, у тебя огромные магические данные плюс удивительная способность навлекать на себя неприятности. А я люблю неприятности, так что мы просто обязаны держаться вместе, – улыбнулся и подмигнул Альберт.

– Поверить не могу… Как же… Я бы хотела, это всё невероятно, но у меня школа, и скоро экзамены… Прости, Альб, но я вынуждена отказаться. С тех пор как я узнала о магии, я в постоянной опасности и ничего не понимаю.

– Так именно для того и учатся, чтобы понимать и уметь использовать магию, тогда ты перестанешь попадать в неприятности, а точнее, научишься решать их сама. Насчёт школы ничего страшного, если для тебя это важно, ходи в школу, будем встречаться после школы, а с твоими родителями я сам разберусь, представлюсь репетитором, который очень хочет тебе помочь.

– Боже, я не могу так быстро принять решение… Мне нужно всё обдумать. Может, ты оставишь номер, а я тебе позвоню завтра и скажу, что я решила?

– Хорошо, Ань, записывай номер, – Альберт продиктовал свой номер. – Но подумай хорошенько, я дважды предлагать не буду. Магия, несомненно, опасна, но и в то же время прекрасна.

– Да… Тогда, до завтра, Альб? – настойчиво спросила Аня, она хотела как можно быстрее оказаться дома, чтобы всё обдумать.

– До завтра, Аня. Буду ждать звонка, – задумчиво произнёс Альберт, ещё раз окинул взглядом Аню и быстро развернулся и ушёл, по пути закурив сигарету.

Аня ещё какое-то время смотрела ему вслед, потом оглянулась вокруг и пошла домой. В её глазах стояли слезы, ей хотелось плакать, хотя она даже не знала почему. Просто плакать…

Глава 4

– И он предложил мне учиться у него магии! Я до сих пор в шоке… – взволнованно сказала Аня по телефону.

– Боже, ты снова попала в приключение, и тебе предложили учиться магии, а ты ещё и недовольна! Ань, я бы на твоем месте от восторга прыгала! – ответила Ира на другом конце телефонной трубки.

– Ир, да я до сих пор не могу толком осознать существование магии, мне до сих пор кажется, что это сон или, может, мои галлюцинации. Как ты можешь ко всему этому так спокойно относиться?

– Просто я не заморачиваюсь, в отличие от тебя, по всему, мне достаточно было увидеть, чтобы поверить. Боже, мы всё это видели, и я очень сомневаюсь, что это галлюцинации. Не хочешь учиться магии, пусть меня научит, так и передай, – хихикнула Ира.

Аня ответила Ире, что ей просто нужно подумать обо всём этом, они ещё немного поговорили и закончили разговор на весёлой, непринужденной ноте. Однако теперь Анна снова осталась наедине со своими мыслями. «Магия, демоны… Всё это удивительно, но, чёрт, как же не вовремя. Будь мне лет четырнадцать, я, наверное, была бы так же в восторге, как и Ира, однако теперь… Эх, как же плохо так быстро взрослеть», – думала Аня, сидя на кровати в своей комнате. За окном уже было очень темно, лишь фонарные столбы и проносящиеся мимо автомобили освещали улицы Питера. Небо было застлано тучами, возможно, ночью пойдёт дождь. «Да о чём я вообще думаю? Это же всё-таки магия, надо попробовать, раз мне суждено вновь и вновь попадать в неприятности, уж лучше я буду к ним готова», – внезапно чётко для себя решила Аня и набрала номер, который оставил ей Альб.

– Альберт слушает, – почти сразу донеслось из трубки.

– Это Аня. Я принимаю твоё предложение, – деловым тоном ответила Анна.

– О, Аня, очень рад это слышать. Тогда я завтра заберу тебя после школы, идёт?

– Откуда ты вообще знаешь, где я учусь?

– Так я взял и раскрыл сразу все свои карты. Завтра узнаешь многое. До встречи, – произнёс Альб и тут же отключился. Аня какое-то время просто сидела с телефоном в руках, а потом легла и быстро уснула, не думая ни о чём.

Мысли вернулись к ней утром. Школьные часы пролетели для неё незаметно, она думала совсем о другом. Вчерашнее недоверие сменилось ожиданием чего-то волшебного. Ире она решила пока не говорить, что согласилась, лучше обождать, иначе Ира могла бы завалить её вопросами. Наконец, уроки кончились, Аня вышла из школы и почти сразу увидела знакомую машину. Она немного подождала, чтобы вокруг не было её знакомых, и быстренько села в машину.

– Здравствуй, Анна. Рад, что ты всё-таки согласилась, – сразу встретил её голос Альберта.

– Привет, Альб. Это же магия, как я могла отказаться? Несмотря ни на что, очень заманчивое предложение!

– Да, сразу хочу предупредить, магия – это не шутки, а довольно серьёзная и опасная вещь. Надеюсь, ты это понимаешь, ты показалась мне девушкой умной.

– Я уж поняла. Куда поедем, к тебе домой?

– Именно. Уж где безопаснее всего этим заниматься, так это там. Не бойся, я отвезу тебя потом обратно домой, как только скажешь.

– Да я и не боюсь, – ответила Аня и уставилась в окно.

Почти всю дорогу они ехали молча, играла музыка по радио, Альберт вёл машину, Аня смотрела в окно. Она пыталась запомнить дорогу, но быстро сбилась, так и не поняв, куда они приехали. Однако это было где-то в центре города, недалеко от Исаакиевского собора. Погода стояла дождливая и холодная, поэтому Аня сегодня была в джинсах и тёплой, но лёгкой курточке. Альберт всё так же был в своём пальто, казалось, он вообще не снимает его. Наконец, они приехали. Альберт и Аня быстро пробежались к парадной старого пятиэтажного дома, со стороны кажущегося заброшенным. У половины дома совсем не было стёкол, некоторые окна заколочены досками, на стенах многочисленные граффити. У дома было три парадные, однако две из них были полностью забетонированы, лишь у одной была металлическая дверь и даже достаточно новый домофон.

Альберт достал ключи, открыл дверь, и они быстро вошли, жил он сразу же на первом этаже, в первой квартире.

– Альб, здесь живёт вообще хоть кто-нибудь, кроме тебя? – не удержалась Аня.

– Да, на втором этаже некая семья и на четвёртом мужчина. Собственно, благодаря семье на втором этаже я здесь и живу, в доме водился призрак, они пригласили меня изгнать его, в подарок разрешили жить в этой квартире, – рассказал Альберт, заходя в квартиру, снимая свои ботинки и пальто.

– И здесь правда был призрак? – спросила Аня, снимая куртку и обувь.

– Не совсем, – отвечал Альберт, вешая куртку Ани и показывая ей, куда пройти. – По правде говоря, он здесь до сих пор. Мы составили с ним договор.

– Он здесь? Где же? – поинтересовалась Аня, входя в просторную большую, но пустую комнату. Мебели здесь было совсем немного, лишь диван стоял у стены, напротив него у другой стены стоял телевизор, рядом с ним шкаф, и у окна стоял небольшой письменный столик, на котором находился небольшой, старенький ноутбук. Зато вся комната была заполнена различного рода книгами о магии и оккультных науках, а также множеством артефактов. Кольца, амулеты, непонятные пирамидки, символы, стеклянные шары, старые доспехи, посохи – чего только не было в этой просторной комнате.

– Он здесь буквально повсюду, – ответил Ане Альб, усаживаясь на диван. – Знайка, познакомься с гостьей! – неожиданно громко крикнул он.

Аня хотела как раз сесть на диван, однако неожиданно прямо перед ней, рядом с Альбом материализовалось некое зелёное сияние. Аня испуганно отпрыгнула, но быстро успокоилась и внимательней вгляделась в зелёное пятно, которое тут же приняло облик кого-то похожего на старичка с огромной головой и очень длинной бородой, которая каким-то необъяснимым образом переходила в тело. Существо буквально росло из своей бороды, ног у него не было, оно просто висело в воздухе и смотрело своими тремя абсолютно голубыми глазами на Аню.

– Господин Крайт, сколько раз я просил вас не звать меня так? Здравствуй, девочка, – послышался потусторонний голос словно из стен. Губы старичка при этом совсем не дёрнулись, он всё так же спокойно смотрел в сторону Ани, а точнее сквозь неё. Лишь его длинный и кривой нос слегка дёргался в воздухе, да он сам медленно покачивался в воздухе.

– Здравствуйте… Простите, я чуть на вас не села, – немного смутившись, поздоровалась Анна.

– На меня нельзя сесть, забавная девочка, – абсолютно отстранённым голосом произнесло существо и исчезло, буквально растворившись в воздухе. Аня вопросительно посмотрела на Альберта.