Из дома выехали в девять. Я нервно грызла ноготь и всё время смотрела в окно. Денис то и дело меня одёргивал.

– Хватит переживать, – строго велел он, не сводя с дороги глаз. – Мы справимся.

– Мне бы твою уверенность, – посетовала в ответ, складывая ладони на коленях. – Я даже не имела возможности переодеться…

– Ты отлично выглядишь и пахнешь вкусно, – невозмутимо произнёс он, мельком взглянув на меня.

Закусила губу и выдохнула.

– Я почти не накрашена. В сумке только блеск нашла…

– Да? – притворно удивился Денис. – А так и не скажешь, будто только из салона вышла.

– Ой, ну хватит уже… – несерьёзно возмутилась я. – Просто не хочу провалиться…

– Лера… – Денис внезапно взял меня за руку, хотя он никогда от дороги не отвлекается. – Успокойся. Это серьёзная организация. У них свои стилисты и визажисты, никто не станет снимать тебя вот так.

– Откуда ты знаешь?.. – недоумённо спросила, склоняя голову. – Ты был там?

– Просто знаю, – Денис отдёрнул руку и вцепился в руль.

Телевизионная студия «Интро» занимала несколько этажей крупного бизнес-центра. Как я поняла, у них там и офис, и съемочная площадка, и студия звукозаписи, монтажная…

Пройдя стеклянные двери, нас встретил охранник. Записал паспортные данные, выдал временные пропуска и послал… в нужном направлении. С каждой секундой моё волнение нарастало.

Одновременно шагнула с Денисом в лифт и прижалась к поручню. Денис нажал кнопку шестого этажа.

– Эй? – ободряюще улыбнулся он. – Мы всё друг о друге знаем. Всё будет хорошо.

– Мои первые съемки в жизни… – шепотом вымолвила и прижала кулачки ко рту. – А если я не смогу ничего произнести? Если буду выглядеть глупо? Или…

Денис неожиданно сократил расстояние между нами, впился жёсткими пальцами в мой подбородок и поцеловал. Грубо и беспринципно.

Я опешила, изумлённо распахнув глаза. А этот… мальчишка ещё и укусил меня.

– Ты чего?! – воскликнула изумлённо, отталкивая от себя парня.

– Зато ты больше не думаешь о съемках, – самодовольно произнёс он, стараясь казаться непринуждённым, но зелёные глаза лихорадочно сверкали.

– Ты…

Лифт звякнул и Денис поспешил выйти. Пришлось выдохнуть и отложить разговор, сделав вид, что ничего не произошло.

В офисе нас уже ждали. Буквально с порога закружили.

– Денис Юрьевич, – официально обратился мужчина в сером стильном костюме и галстуке-бабочке. Я держалась позади. – Рад, что не передумали. Ваше участие в шоу значительно…

– Давайте перейдём к делу, Артём Витальевич, – сухо перебил Денис, поражая и своим тоном, и взглядом. Как он так легко переменился? И откуда он знает, как зовут этого мужчину?

– Да, конечно, – кивнул мужчина и жестом пригласил нас на бежевый диван перед низким журнальным столиком.

К нам подошла девушка в красной юбке, чёрной блузке, что открывала вид на упругую грудь, и протянула по комплекту скреплённых документов.

– Это стандартный договор, – деловито произнёс мужчина, закидывая ногу на ногу. – О согласии на съёмки, о неразглашении и прочих мелочах.

– Вы забыли представиться, – тем же холодным бесстрастным тоном произнёс Денис, изучая внимательным взглядом договор.

– Ах, да! – спохватился мужчина и повернулся ко мне. – Дугин Артём Витальевич, продюсер и сценарист данного проекта.

– Очень приятно, Артём Витальевич, – заторможенно кивнула и ответила на рукопожатие.

– Это – Любовь, – продюсер многозначительно и, мне показалось, пошло улыбнулся. Я не сразу поняла, о чём он. – Любовь организатор проекта и ваш куратор. Слушайтесь её во всём, но, если возникнут вопросы, обращайтесь напрямую ко мне или к режиссёру. Он сейчас подойдёт.

– Приятно познакомиться, Любовь, – дружелюбно поздоровалась я, но была награждена снисходительным взглядом. Денис настороженно покосился на неё и снова уткнулся в договор, проигнорировав улыбку куратора.

Кажется, он ведёт себя так, словно хозяин положения. Откуда это выросло? Почему продюсер делает вид, что так и должно быть? И чего… не знаю я?

– Доброе утро, мои пупсики! – в кабинет ворвался эпатажный мужчина, закружив нас вихрем. Его макушка сверкала залысиной, на шее – ярким пятном повязан красный платок. От белизны костюма резало глаза…

– Олег, – натянуто улыбнулся продюсер. – Это наша первая парочка. Познакомься.

Первая? Нас решили снимать первыми?

– О, милые детки! – Олег картинно прижал руки к груди. – Сейчас мы отпустим зануду Артёма Витальевича и введём вас с Любовью в курс дела.

Продюсер хлопнул по дивану, поднимаясь.

– Мне, и правда, пора, – глянул на часы и повернулся к Денису. – Денис Юрьевич, можно вас на пару слов?

Денис кивнул и вышел, оставив меня наедине с безумцем, явно другой ориентации, и озлобленной на меня Любовью. «Глыдь»…

Олег: наверное, он режиссёр, плюхнулся рядом со мной и приобнял.

– Признавайся, малышка, где такого принца отхватила?

– На улице, – призналась опешивши.

Олег поцокал языком.

– Такие на улице не валяются…

Что бы это значило?

– Ну, да ладно, – ухмыльнулся он и взял со стола красную папку. – Это сценарий проекта. У вас будет время до первого тура немного с ним ознакомиться.

Машинально взяла сценарий, даже заглянула в него, но не смогла сосредоточиться на тексте. В голове царила вакханалия.

Хлопнула дверь.

– Не могли бы вы пересесть? – с порога, спросил Денис, впившись жёстким взглядом в режиссёра.

– Ах, мой мальчик! Конечно, – Олег поднялся и отошёл к письменному столу, присев на край. Любовь мялась около нас, прижимая к себе планшетку.

– Сейчас всё обсудим и поедем. У нас после вас – съёмки второй пары. Времени в обрез.

– Хорошо, – с готовностью кивнул Денис, садясь рядом со мной. Нашёл мою руку и легонько сжал, будто это ему требуется успокоение, а не мне…

Глава седьмая

Лера

– Итак, – Олег, на удивление, стал серьёзным. – Сейчас Любовь возьмёт мне большой стакан крепкого кофе… вы подпишите договор, мы погрузимся в машину, и я кратко расскажу о наших действиях. Съемочная группа уже на месте.

– А-а… – изумлённо выдохнула я и растерянно посмотрела на Дениса.

– Разве не нужно сначала обсудить предстоящий план съёмок проморолика? Узнать о том, как мы познакомились? – спокойно спросил он, глядя на Олега снизу-вверх.

Олег закатил глаза и сцепил руки в замок.

– Съёмки – наша задача. Ваша – неукоснительно выполнять то, что требуется. Для каждой пары уже утверждён план, а рассказывать о ваших отношениях вы будете в интервью, которое снимут у вас дома, в домашней, так сказать, атмосфере, где есть ваши совместные фото и другие романтические мелочи…

Мы с Денисом недоумённо-испуганно переглянулись.

Олег нахмурился.

– Вы ведь вместе живёте?

– Да, – не моргнув и глазом соврал Денис, и крепко сжал мою руку.

– Угу… – выдавила, натянуто улыбнувшись. – А когда съемки интервью? – нужно же мне понимать, успеем ли мы сделать пару совместных фото и поставить в рамочку…

– Завтра, – ответил Олег, отталкиваясь от стола. Потянулся и поправил пиджак. – Любовь скинет вам всю информацию на почту.

– Олег Сергеевич, – в дверях появилась Любовь с пластиковым стаканом в руках. – Звонил Даниил, сообщил, что они уже готовы.

– Отлично! Тогда поспешим, – Олег забрал кофе и первым покинул офис, мы, обескураженные, следом, прихватив договоры.

У режиссёра был джип: черный с огромными грязными колёсами и пыльным кузовом. Нас усадили на заднее сиденье, а впереди села Любовь. Олег хлопнул дверью и завёл машину. Даже не пристегнулся…

Мне стоило почаще себе напоминать, зачем я во всё это ввязалась…

– Значит так, дорогие мои, – Олег выехал на дорогу, едва не подрезав красную иномарку. Я прижалась поближе в двери и потянула ремень безопасности. – Сейчас от вас требуется очень мало. Снимаем сцену на набережной, затем прогуливаемся по парку, и небольшая сцена в кафе. Говорить ничего не нужно. Смотреть друг на друга влюблёнными глазами, но лучше – вести себя непринуждённо. И несмотря на то, что отец… Дениса взял в администрации разрешение на съёмки, и мы прилично сэкономили, стараемся всё сделать с первого дубля. Или хотя бы с третьего. Это понятно?

Отец Дениса? Нет, мне ничего не понятно…

– Понятно, – сухо отозвался Денис и передал мне сценарий. – В отборочном туре будет викторина с вопросами, – шепнул он, откинувшись на спинку. – Необходимо отвечать быстрее других пар. После каждого тура – зрительское голосование. Выпуск – раз в неделю.

– Ого… – тихо поразилась. – Почти в режиме реального времени…

– «Интро» уже запустили рекламную кампанию. На телеканале, баннеры в метро, щиты, соцсети… – бесстрастно произнёс Денис, а меня так и подмывало задать ему парочку вопросов, но не время и не место. Дождусь, когда мы выдохнем и останемся наедине…

Стоило приехать на набережную, как нас тут же взяли в оборот. Меня затащили в фургон съёмочной группы, а Денис остался с Любовью: она стала ему объяснять, что от нас требуется. Хотя, я тоже не против это знать.

– Я, Аня, – представилась, похитившая меня девушка. – Выездной стилист-визажист. Сейчас мы тебя преобразим. Стягивай хвост…

Послушно распустила волосы, поражаясь: в фургоне было не только оборудование, но и вешалка с вещами и зеркало, и целый набор косметических средств в огромном раздвижном чемодане… Хотя… это скорее многофункциональная косметичка. Больших размеров…

Вот что значит работать в «полевых условиях»…

Через несколько волшебных мгновений, я была переодета в лёгкое голубенькое платье «колокольчиком», сверху – чёрное болеро, и мои родные «балетки». Аня начесала мне волосы, натерев каким-то маслом, чтобы были шелковистыми и блестели, нанесла макияж, и не дав глянуться в зеркало, вытурила из фургона.

Спрыгнула на землю и почти сразу угодила в руки Дениса. Он поймал меня, прижав к груди, и внимательно загнул в лицо, оценивая.

– Слишком ярко, – констатировал он. – Могу я вас попросить убрать лишнюю косметику?

– Денис, – раздался укоризненный голос Олега. Я попыталась отстраниться и вставь ровно. – Сейчас не время капризничать.

Денис обернулся, обнимая меня за талию.

– Но мне не нравится. Это не моя девушка… У моей девушки губы естественно-розовые, я хочу видеть их…

Приложила ладони к щекам, пытаясь спрятать стыдливый румянец. Что он говорит такое?! Какие ещё губы он хочет?! Я сегодня точно свихнусь, день какой-то ненормальный…

Олег мучительно закатил глаза и махнул рукой.

Не успела моргнуть, а Аня уже стирала косметической салфеткой помаду…

Помощники оператора настраивали свет, с разных ракурсов были установлены настоящие профессиональные камеры с плёнками на гигантских перекатных штативах…

– Ваша задача, – произнёс Олег, поворачиваясь лицом к набережной. – Прогуливаться по зоне… что отмечена флажками.

Мы с Денисом проследили за направлением его руки.

– Участок не большой, – продолжил Олег. – Время ограничено. Будет здорово, если вы возьметесь за руки, мы снимем их крупным планом, Даниил захватит пейзаж, крыши домов, воду, потом смонтируем. Улыбайтесь, пожалуйста. Можно вести непринуждённую беседу, всё равно на плёнке слышно не будет. Понятно?

Мы синхронно кивнули и, взявшись за руки, отправились к набережной.

– Постарайся расслабиться, – тихо произнёс Денис, так, будто каждый день снимается.

Я усмехнулась.

– Хорошо. Только давай, ты больше не будешь приводить меня в чувства тем… способом.

– Тем, это каким? – хитро улыбнулся Денис. Услышав команду «начали», мы, не спеша, двинулись с места.

– Ну тем… – замялась я, отводя взгляд.

– Как в лифте?

– Угу… Может, придумаем кодовое слово?

Денис заинтересованно вскинул бровь.

– Как у психологов, что практикуют гипноз?