– Придурков полно по району бродит. Почему твой слащавый мажор тебя не встречает? – спросила Тамара, так забавно проявляя заботу. Вероятно, я уверена, она неплохая женщина, но я бы предпочла держаться от неё и от Алины подальше. Когда они уходят в запой, то у обеих реально крышу рвёт.

– Мы расстались, – коротко отозвалась я и поспешила к двери своей комнаты. Позади раздался смешок. Наверняка, соседки обменялись понимающими взглядами.

Открыла дверь и заскочила в комнату, тут же закрывшись на замок, и на щеколду. Подумала, и подпёрла ручку стулом, чтобы опустить невозможно было.

Душ отменяется. Лучше с утра схожу, соседки обычно спят до обеда. Странно, что Калашниковых не слышно. Обычно, в это время, они только начинают орать.

Переоделась в пижаму, смыла косметику спонжиком и «молочком» и вместо того, чтобы уснуть без задних ножек, сладко посапывая, села составлять для Дениса ответный список.

Думала над каждым пунктом. Вспоминала свои вредные привычки, что мне больше всего нравится, что не нравится. Перечислила и человеческие качества, которыми восхищаюсь, и которые раздражают. И всё равно, мой список получился в два раза короче, чем у моего ненастоящего парня. У него увлечений только на половину листа. И Любимых блюд столько же.

Всякие бризолес, паикадьи, кунели… Я даже не знаю, что это, и понятия не имею, как это запомнить. Хорошо в телефоне интернет есть, буду гуглить. А потом уже подбирать к блюду ассоциации, чтобы проще запомнить.

Денис ещё играет на гитаре, а я даже крестиком вышивать не умею. Зато я могу не умереть с голоду, живя на одних макорошках. Интересно, это считается особым талантом или всё-таки это хобби?

Денис любит честных и открытых людей. Здесь я с ним полностью солидарна. Терпеть не могу лгунов. И «таинственные сложные личности» тоже не люблю. Хорошо, когда с человеком просто, когда понимаешь с полуслова и нет недомолвок, когда люди открыто говорят о своих желаниях, а не забрасывают тебя намёками. Как это часто любил делать Игорь.

«Может, ты хочешь прогуляться до магазина?»

«Нет, не хочу»

«Жаль» – поджимает губы и уходит, обидевшись. А потом выясняется, что он просто хотел на ужин жареный окорочок, а у нас их нет. Почему нельзя просто сказать:

«Слушай, хочу жареную курицу, может, прогуляемся до магазина?» или «Я хочу жареный окорочок, но мне лень идти в магазин. Сходи, пожалуйста…»

Если я не могу, я прямо об этом скажу. А если человек адекватный, он поймёт и не станет обижаться. Но что-то я отвлеклась от списка.

Любимая книга Дениса – «Тысяча девятьсот восемьдесят четыре» Джорджа Оруэлла. И здесь наши вкусы тоже совпали. Мне нравится эта милая антиутопия о Большом брате. Хотя, книга не столько о нём, сколько о жизни…

Любимый фильм: «Матрица». А мне нравится «Дневники памяти», просто замечательный и трогательный фильм. А ещё мне нравится мультик «Балто», один из моих любимых…

Я просидела часов до трёх ночи. Сначала уснула за столом, потом уже, полумёртвая, переползла на кровать. А утром проспала…

Телефон звонил настойчиво и раздражающе. Хотелось схватить его и познакомить со стеной.

Перевернулась на живот и зарычала в подушку. Поджала под себя ноги и пролежала так ещё пару минут, пока окончательно не проснулась под звуки мобильного.

Протянула руку, нащупала на тумбе этого демона, не глядя, провела пальцем по экрану и ответила:

– Слушаю… – мой голос, как всегда со сна, звучал чуть ниже, с лёгкой хрипотцой. Мне хотелось думать, что пикантной.

А в ответ тишина.

Села ровно и вздохнула.

– Слушаю, – повторила терпеливо, но немного обречённо.

– Ты проспала? – раздался знакомый голос на том конце невидимого провода.

Отстранила от уха телефон и взглянула на время в углу экрана. Почти двенадцать.

– Ой, чёрт! Прости, пожалуйста… – застонала в трубку и подорвалась: одной рукой держа смартфон, другой пытаясь одеться. Кофту прямо поверх пижамы.

– Чем ты занимаешься по ночам? – бесстрастно спросил Денис.

– Не поверишь, – вздохнула и потёрла пальцами глаз. – Изучала список, что ты мне дал и писала свой.

Денис усмехнулся.

– Это похвально, но лучше не опаздывай. Я люблю пунктуальность.

– Учту, – буркнула в ответ и отключилась. Денис наверняка ждёт меня в машине, на углу дома, как и договаривались.

На сборы мне потребовалось двадцать минут. Я пулей заскочила в душ, чуть не вырвав ржавый смеситель. Вода шла еле тёплая, но так даже лучше. Быстрее взбодрилась.

Закинула в себя стакан воды, надела джинсовые шорты и футболку, взяла бейсболку, список, очки, сумочку и высочила на улицу.

Машина Дениса стояла во дворе, прямо напротив подъезда.

Смутилась, опустила козырёк бейсболки на глаза и подошла. Денис безошибочно меня узнал и вышел навстречу. Любезно распахнул дверь пассажирского места и усадил в салон. Уже привычно пристегнулась и включила музыку. Денис сел за руль и повернулся ко мне.

– Ты собралась довольно быстро, – наблюдательно заметил он.

– А ты ждёшь не там, где мы договаривались, – проворчала в ответ.

Денис вопросительно выгнул бровь.

– Не хочешь, чтобы твои соседи нас увидели вместе?

– А ты проницательный, – натянуто улыбнулась и отвернулась. – Поехали? Что у нас по плану сегодня? – я перестала хмуриться, смирившись с ситуацией. Конечно, если Тамара увидит меня с Денисом, вопросов и насмешек не избежать, но ничего, как-нибудь переживу.

Денис повернулся и взял с заднего сиденья ноутбук.

– Отправляем заявку. Но мне нужен вай-фай. Так что… ресторан выбираю я или ты? – насмешливо спросил он, забавляясь.

Застонала, откинув голову на сиденье.

– В Макдональдсе тоже есть бесплатный вай-фай, – без особой надежды возразила я.

Денис категорично покачал головой, продолжая улыбаться.

– Нет. Никогда. Я не ем фастфуд.

– И не ешь! – оживилась я, повернувшись. – Нам же только заявку отправить. Я возьму себе кофе и пирожок, а ты…

– Нет, – усмехнулся Денис и провёл пятернёй по ежику каштановых волос. – Я рассчитывал с тобой нормально позавтракать. Чтобы думать, мне нужна пища для ума, а не «кирпичи» в желудке.

– Ясно, – вздохнула, сдавшись. – Поехали, – махнула рукой и откинулась на спинку кресла.

Мы уже отъезжали от дома, как я увидела Тамару, выходящую из подъезда. Инстинктивно вжала голову в плечи, что не укрылось от наблюдательного Дениса. Он обернулся назад, а потом перевёл проницательный взгляд на меня.

– Соседка у тебя стрёмная, – заметил, поморщившись. – Обижает?

– Да нет, – дёрнула плечом, отвернувшись к окну. – Только когда напьётся – неадекватная. Да и так, пристаёт с вопросами, хохмит ужасно просто…

– Кажется, я начинаю тебя понимать, – задумчиво изрёк Денис, выезжая со двора.

– Это в чём же? – иронично отозвалась я.

– В твоём желании обрести собственное жильё. Я бы тоже мечтал съехать от такого соседства, – сочувственный взгляд смутил.

– Только не жалей меня, ладно? – глухо произнесла, уставившись на дорогу. – У меня всё отлично, моя жизнь меня полностью устраивать. Договорились?

Денис украдкой куснул краешек губы и кивнул.

– Ты сказала, что составляла для меня список. Где он?

Улыбнулась и полезла в сумку.

– Вот. Всё довольно скромно, думаю, ты быстро запомнишь.

Денис, не глядя, взял лист и убрал его в барсетку к документам.

Сегодня парень был в лёгкой клетчатой рубашке с коротким рукавом и выглядел совсем как мальчишка. Не подумаешь даже, что у него своя машина и приличная работа. Некий такой шалапай.

– Нравлюсь? – хитро спросил он, искоса глядя на меня. – На сколько оценишь по десятибалльной шкале?

Закатила глаза и усмехнулась.

– На тройку, – конечно, я соврала…

– Что?! – шуточно возмутился Денис. – Всего на тройку? Ты жестока…

– Ещё скажи, что разбила тебе сердце, – хмыкнула в ответ, покусывая ноготок указательного пальца.

– Дурная привычка, – деловито заметил Денис. Потянулся и убрал от лица мою руку. – У тебя красивые руки, – непринуждённо заметил он.

– Руки, как руки… – пробормотала смущённо. – Сегодня нам надо ещё проработать легенду нашего знакомства.

– Может, сначала дождёмся ответа от организатора шоу? Сколько длится обработка заявки?

– Дня два, – ответила, задумавшись. – Нам же придётся заполнять анкеты. Не боишься, что я узнаю, кем ты работаешь?

Денис усмехнулся.

– Я не секретный агент, если ты об этом. Не шпион, и не киллер.

– Жаль, – вздохнула притворно.

– Разработчик компьютерных игр, – ровно произнёс Денис. – Ну как?

– Да, нормально, – ответила, улыбнувшись. – Не думала, что на играх можно много заработать…

– А с чего ты взяла, что я много зарабатываю? – Денис веселился.

– По сравнению со мной – много. Если ты можешь позволить себе машину и каждодневные обеды в ресторанах.

Денис хохотнул.

– Прицепилась же к ресторану…

– Конечно. Это просто ужасное расточительство. Ты не умеешь готовить? – мне искренне было жаль деньги Дениса. Наверное, это глупо, но я привыкла к жёсткой экономии, каждую копейку, откладывая на квартиру. Понятно, что не у всех так туго со средствами, как у меня. Но регулярно питаться в ресторанах… Мажор.

– Не очень, – легко признался Денис. – Я провожу много времени за созданием идей для игр. Это очень кропотливая работа. Необходимо продумать множество деталей и нюансов: от графики, до сюжетной линии. Но главное, рентабельность и целевая аудитория. Я провожу анализ… В общем, дел хватает.

– Ты всё это делаешь сам? – нахмурилась я. – Я думала, над созданием игры трудится много человек и каждый отвечает за что-то своё.

– Так и есть, – мягко улыбнулся Денис. – Но я – вольный художник. У меня есть пара ребят, которые со мной сотрудничают, но они всё делают по моему макету и указанием. И ещё один парень, который занимается программированием. Потом я сам запускаю игру и продаю пользователям, делаю для неё обновления и прочее. Всё легально, не волнуйся, – видя мой взгляд, заверил он.

– Круто, – поражённо протянула я. – У тебя интересный род деятельности.

– Да, – ответил Денис, паркуясь напротив ресторана, в котором мы уже были. – Ты любишь лазанью?

– Не знаю, – честно отозвалась я.

– Тогда пойдём, – произнёс Денис, взял свой ноутбук и вышел из машины.

Я успела выйти сама и очень этому радовалась. Не стоит привыкать к хорошему. Не все парни такие галантные…

Денис

Денис трудился над самой нудной частью своей работы: «концепция игры». Ничего романтического и творческого в изложении своей задумки на бумагу тут и близко нет. Надо последовательно перечислить все пункты создания игры: от идеи до выпуска, держа в голове тонну информации. Не сбиться, не упустить важные детали, а потом ещё раз пять проверить напечатанное. К напечатанному желательно приложить зарисовки, схемы, краткое описание самой игры, сюжета, героев и мира.

Когда всё изложено в таком формате, а не хранится в голове, и самому удобно и ребятам, что трудятся в команде и пригодится на случай, если какая-то крутая компания решит купить права на игру. Такое, на практике Дениса, тоже случалось.

Продал «Империю Зла», потому что не хватало на покупку квартиры, а брать ипотеку не хотел, да и сам энтузиазм, творческий запал, конкретно к этой идее поиссяк. Концепция была полностью готова, а сил воплотить задумку в реальность уже не было. Такое случалось всего пару раз, но Денис ни о чём не жалел: проданные идеи всегда выходили на порядок хуже созданных им самим с особой любовью.

На двадцати семи дюймовом мониторе вращался макет-карта будущего мира. В комнате царил полумрак, на столе горел светильник, процессор компьютера тихо гудел, охлаждаясь.