Ребята резко перевели на него взгляды и попятились назад; Мишка закрывал собой Аньку и смотрел прямо в глаза упырю, его злость могла бы помочь одолеть врага. Только упыри сделали шаг, как одному из них в лицо прилетела паутина. Все сразу обратили внимание на огромных пауков, выползавших из расщелины в полу. Они были величиной по пояс упырям, у каждого было по три глаза и огромный рот с сотней зубов. Все вурдалаки вступили с ними в бой, кроме того, который больше всех жаждал съесть ребят. Дети же наблюдали за пауками и были немного ошарашены от происходящего, но тут они обратили внимание на голодного упыря, который шёл на них. Тот уже был готов схватить их, как вдруг его откинул в сторону добрый вурдалак в королевском одеянии. Анька посмотрела по сторонам, маленького мальчика нигде не было.

– Что ты делаешь? – поднимаясь, злобно крикнул упырь.

– То, что считаю нужным, – спокойно ответил вурдалак.

– Если ты хочешь одного забрать себе, только скажи, мы девчонку сами поделим.

– Сегодня никто не умрёт.

– О, ты в этом так уверен? Напомни-ка мне, из-за кого мы здесь прячемся, а?

– Мы это уже обсуждали.

– Да неужели? Либо ты отходишь, либо становишься закуской.

– Я так не думаю.

Тут два вурдалака решили начать бой, но вдруг их прервал топот сапог в одном из туннелей. Как раз в этот момент был повержен последний паук.

– Охотники? – испуганно крикнул один из упырей.

– Да, уходим.

Все, позабыв о детях, направились к другому туннелю, но солнечные лучи падали прямо перед входом в него. И так у каждого туннеля.

– Они нашли нас! – сказал один из упырей.

– Вы окружены, – раздался голос из туннеля.

В пещеру зашли охотник с длинным мечом в руках и поп с крестом и святой водой. Поп заметил сидевших в углу детей, подошёл и обрызгал их святой водой.

– Они не упыри, – с улыбкой произнёс он.

– Хорошо, – без эмоций ответил мужчина.

– Эгоизм, тщеславие, тупоумие… вы, упыри, – ничтожество во всём! – охотник подошёл к столу, осмотрел комнату и резко дёрнул за верёвку. Анька, сообразив, быстро среагировала и отдёрнула за руку того вурдалака, что спас их от съедения, тот упал, и Анька с Мишкой загородили его собой от лучей. Некоторые вурдалаки успели попрятаться, но всё равно получили ожоги. И только те, кто стоял в самом центре, испепелились.

Лежа, вурдалак смотрел на Аньку, но тут детей подняли и отвели в сторону, а с этого вурдалака охотник сорвал медальон.

– Древняя, редкая вещь! – смотря на медальон, сказал он.

Главарь охотников подошёл к детям и начал пристально их разглядывать.

– Зря вы пришли сюда, – сказал добрый вурдалак.

– Это ещё почему? – мужчина развернулся и стал смотреть вурдалаку прямо в глаза.

Тут все упыри закрутили головами, они услышали какой-то шум в туннеле позади себя.

– Вот почему, – вурдалак повернул голову на туннель. – Будь я охотником, я бы бежал.

Охотник смотрел на него непонимающим взглядом. И тут из туннеля вылетели огромные комары, они были чуть меньше пауков. Вурдалаков они не трогали, чего не скажешь о людях. Все охотники стали убегать. Дети смотрели на происходящее огромными очами. И тут мгновенно перед ними появился вурдалак с добрыми глазами и накрыл их своей мантией.

Сражаясь с комарами, главный охотник незаметно выронил медальон. Поняв, что бой не выиграть, толкнул попа в туннель, и они оба побежали прочь. Когда комары улетели, добрый вурдалак встал и направился к остальным. Анька же оглядела всё вокруг и на полу увидела тот самый медальон. Они с Мишкой переглянулись, Аня подняла медальон и протянула вурдалаку.

– Вот, возьмите, он принадлежит вам.

– Благодарю, – вурдалак приклонил голову, и Анька надела медальон на его шею. – Они идут с нами, кто против, пусть скажет это сейчас.

Все молчали. Вурдалак повернулся к детям, но тут на него сзади напал тот голодный злой упырь. Вурдалак мгновенно переместился с упырём на солнце и держал его, чтобы тот не удрал в тень. Упырь сопротивлялся, пытался вырваться, но он был слаб. Злодей испепелился, а вурдалак не получил даже ожога. Отряхнул руки и подошел к ребятам.

– Как? – удивлённо спросил Мишка.

– Что?

– Вы были на солнце, и вы же типа упырь, но вы…

– Ах, ты об этом, я вам потом расскажу, хорошо?

– Хорошо.

– Меня зовут Князь Феликс Ме́дон, я вурдалак, а это моя семья, – он указал рукой на оставшихся вурдалаков и упырей.

– А-а-а…

– А мальчик, – Феликс подошёл к стене у входа в туннель и потянул руки к потолку, там из дыры вылез мальчик лет пяти в рубахе, простых штанах и черных сапогах. – Это мой сын Мартоуф.

Мишка всё это время стоял боком, он до сих пор не доверял вурдалакам.

– Нас вы можете не бояться, вас никто не тронет.

– Почему мы должны вам доверять? – уверенно спросил у всех Мишка.

– Мы уже неделю голодаем и, если бы хотели вас съесть, давно бы это сделали, – сказал один из вурдалаков.

– И потом, вы спасли жизнь нашему королю, – добавил вурдалак, стоявший рядом с Мишей.

– Познакомьтесь – это Максимилиан, он – моя правая рука и верный друг, а это Се́рег – его брат, – показал рукой на рядом стоявшего вурдалака.

– А как вас зовут? – тихо спросил Мартоуф, вцепившись в отца.

– Я Аня, а это мой друг…

– Михаил, – перебив Аньку, Мишка протянул руку.

– Ну что ж, Анна и Михаил, добро пожаловать в семью.

– Семью? – удивлённо переспросила Аня.

– Да, семью, если вы не против, – Феликс улыбался. – Хм-м, я думаю, пора нам вернуть наш дом. Хватит прятаться в пещерах. Вы со мной? Возродим семью? – Уверенным и громким голосом произнёс на всю пещеру.

– Да! – все засияли от счастья.

– Как раз подкрепимся. Все помнят закон?

– Да, – с печалью в глазах ответили вурдалаки.

– Какой закон? – спросил Мишка.

– Очень суровый. Мы питаемся только плохими кровными существами. Говоря «мы», я имею в виду упырей, а не вурдалаков. Среди нас они есть. Детей, женщин и стариков не трогаем, но иногда бывают исключения.

«Упыри с совестью!» – с усмешкой подумал про себя Мишка.

– А что, если не останется в мире плохих кровных существ? Что вообще значит – кровные существа? И почему существа, а не люди? В историях вы людей кушаете!

– В нашем мире нет людей, есть существа с некими способностями. В некоторых течёт подходящая для нас кровь, а в некоторых неподходящая, которая может нам навредить или даже убить. Но мы в любом случае не питаемся всеми подряд. В одном существе крови на двух вурдалаков… Следуйте за мной. И… ничего не бойтесь.

– Очень понятно объяснили! Подождите! Это как – нет людей, а есть существа с некими способностями?

– Для нас людьми зовутся те, у кого нет никаких способностей, они обычные, и они не могут попасть в наш мир. Теперь!

– Но мы же попали.

– Значит, вы не люди… Ха, не пугайтесь.

– Что значит теперь?

– Они когда-то были, но теперь их нет.

Ребята, позабыв о своей цели, пошли вместе с вурдалаками и упырями в сторону леса, там упыри подкрепились, обрели былую силу. Вурдалаки взяли ребят на спины и отправились на восток. Они бежали так быстро, что деревья проносились мимо глаз за долю секунды. Через пару минут детей начало укачивать, и Феликс посоветовал им закрыть глаза. Это и вправду помогло. Через три часа, как раз перед рассветом, они были у ворот огромного замка.

Глава 5
Великий Бал

– Ух ты, – сказал Мишка, раскрыв рот.

– Ну как, нравится? – спросил Феликс.

– Ещё как.

– Если у вас ворота такие классные, то что за ними? – спросила Анька.

Они стояли перед огромными резными, кованными из серебра воротами. Хотя они и были в зарослях, но красоты и величия не потеряли. Посередине ворот был огромный череп, он соединялся, когда двери были закрыты. Врата обрамляли кованные из серебра пики. Крепились ворота к оборонительным стенам, которые так же поверху обрамлялись пиками из серебра.

Феликс постоял около секунды, и ворота стали открываться. Ребята переглянулись, они удивились, что врата открылись сами, ведь Феликс ничего не сказал и не сделал, он просто подошёл.

– Как это? Что вы сделали? – спросил Мишка.

– Что?

– Открыли ворота. Вы ведь даже слова не сказали.

– Это не простые ворота, они знают меня и мою семью и открываются только нам.

– Они типа волшебные?

– Гм-м, да. Пойдёмте.

Когда все вошли, ворота закрылись. Ребята шли очень медленно, стараясь всё осмотреть, поэтому Феликсу приходилось подталкивать их вперёд. За воротами был лес протяжённостью в пять вёрст, пройдя его, ребята вышли к огромному замку.

– О-о, ничего себе!

– Какой он огромный!

Феликс вышел вперёд и с гордостью сказал:

– Дамы и господа, добро пожаловать в Ду!

Все зааплодировали, закричали: «Ура!» А дети минуту постояли с недоумевающими лицами и засмеялись. Все замолчали, а они продолжали смеяться. Феликс немного растерялся.

– Что такое? Почему вы так смеётесь? – спросил он их.

– Ничего, просто, – Анька пыталась сдерживать смех, но это плохо получалось.

– Просто это слово… – Мишка смеялся.

– Какое?

– Ду, – ребята пытались сделать серьёзные лица. – А что это такое? – спросили они.

– Это название замка, – ответил Феликс.

Дети выпрямились, сделали серьёзные лица, но всё равно они то улыбались, то нет.

– Так, значит, вас рассмешило название? – спокойно спросил Феликс.

– Что вы, нет, прелестное название, – игриво ответил Миша.

– Вурдалаки знают, когда им врут, имейте в виду, – уточнил Феликс.

– Просто оно… – Анька побаивалась ответить.

– Какое? – Феликс и вправду не понимал, почему название замка вызвало у ребят смех.

– Такое… – Мишка тоже побаивался ответить.

– Какое такое?

– Оно короткое и мягкое для огромного вурдалакского замка, – твёрдо и быстро ответила Анька.

– Ну, я надеюсь, из-за названия вы не откажетесь жить в этом замке, – с улыбкой произнёс Феликс.

– Жить? – с удивлением переспросил Мишка.

– Да.

– Подождите, мы будем жить в этом роскошном замке с восьмью башнями, огромной конюшней, небольшим озером, с большим двором и фонтаном?

– Ну, в целом, да.

– Круто, – Анька была в восторге.

– А сколько? – спросил Мишка.

– Чего сколько?

– Сколько времени мы здесь будем жить?

– Сколько захотите.

– Круто, – дети переглянулись и с Мартоуфом побежали в замок.

– Беру назад все плохие слова, которые говорил о всадниках. Спасибо, что перенесли нас в этот замечательный мир, – бежав, прокричал Мишка на всю округу.

Серег резко перевёл внимание на Мишку и о чём-то подумал. Он знал о всадниках и что они значат в их мире, но не стал ничего говорить.

У ребят замерло дыхание, когда они забежали в замок.

– Здесь так красиво, – сказала Анька.

– Ну, здесь надо прибраться, – зайдя, произнёс Феликс.

Они стояли в огромном зале, на потолке висела огромная средневековая люстра. Впереди были две профильные лестницы, покрытые чёрным ковром и ведущие на балконы с перилами. Справа стоял длинный стол со стульями, позади него были книжные шкафы. Повсюду валялись листья, оружие, книги, прах и чьи-то кости. Слева от входа был прорублен вход в башню.

– Пойдёмте, я покажу вам ваши комнаты.

Феликс с ребятами поднялись на третий этаж. Их комнаты были огромными.

– Вот вам лист и перо. Напишите, что вам нужно, и отдайте Максимилиану. Хорошо?

– Хорошо, – дети ни о чём не задумывались.

Феликс ушёл. Ребята остались стоять в коридоре. Их комнаты были расположены друг напротив друга. Тут дети начали пытаться понять и переварить всё, что с ними случилось за последние дни.

– Ну, что будем делать? – спросил Мишка.

– Писать.

Анька посмотрела на Мишку и зашла в одну из комнат. Миша следом за ней.

– Ты серьёзно? – Мишка был не рад.

– Что – серьёзно? Писать? Да, серьёзно.

– Нет, ты что, правда думаешь остаться? – Мишино настроение вдруг сразу переменилось.

– Ну да, а что?

– Что? Ха, что? Да то, что они вурдалаки, мы чёрт знает где… – Миша метался из угла в угол.

– Миша, успокойся, – перебила его Анька. – Что с тобой? Ещё пару минут назад ты был рад! Какая муха тебя укусила?

– …рад? Да они околдовали нас…