Закрыл Иван на всякий случай за́мок на замок и, оседлав Змея Горыныча, отправился в обратный путь. Пролетел он над избушкой Бабы Яги, над Темным лесом, затем через Тридевятое море. Снизившись над домом старика со старухой, он увидел, что девица с юношей обжились у них. Корыто починено, и землянка явно преобразилась. Юноша, видимо, оказался работящим и привел строение в порядок. Пусть это были не боярские палаты, но на добротный деревенский дом уже вполне походило. Иван помахал им рукой и отправился дальше.

Пролетая над Дремучим лесом, он долго вглядывался, пытаясь рассмотреть там Лешего. Но так и не увидев его, решил, что клубок помог тому выбраться из леса.

Пролетая над домом девочки, он увидел, что братик почему-то так и остался козленком. Только немного поправившимся на пирожках и молоке, которым до сих пор кормила его сестренка. Затем был добротный теремок. В новом теремке нашлось место для всех. Даже для Медведя сделали комнату. А на самом верху Стрекозу поселили. Над домиком бабушки Красной Шапочки Иван сделал круг и помахал Колобку, который стал еще круглее и румянее на бабушкиных пирожках.

Вдалеке показалось знакомое болото. Змей Горыныч сделал круг и, найдя просторную полянку, приземлился. Иван спешился.

– Мне подождать? – поинтересовался Змей Горыныч.

– Не обязательно, – отпустил его Иван. – Мы прогуляемся. Через несколько дней вернемся с Василисой в замок. Приглашаю тебя на свадьбу нашу.

Змей Горыныч поблагодарил и, взмахнув крыльями, взмыл вверх. Иван отправился к болоту.

– Долго же тебя не было, Иван, – Василиса сидела на кочке, где оставил ее ждать Иван. – Думала, комары меня загрызут. Это лягушкой легко было сидеть в болоте.

– Так дела были, – Иван обратил внимание, что Василиса значительно симпатичнее, чем он представлял. – Вроде все хорошо прошло, судя по тому, что ты больше не лягушка. И в пути все ладно складывалось. Правда, с мальчиком одним не очень хорошо получилось.

– Что такое, Иван?

– Да понимаешь, Василиса, не то чтобы я прям виноват, но без меня не обошлось.

Иван рассказал ей про козленка и про девочку. Про то, что он подсказал ей, как вернуть братца, но, судя по всему, это не помогло.

– Ну и дурачок ты у меня, – Василиса рассмеялась. – Там надо, чтоб козленок три раза через себя обернулся, и все будет хорошо.

– А ты откуда знаешь?

– Так на то я и Премудрая, чтобы все знать.

Иван подал руку Василисе, помогая ей вылезти из болота.

– Ну? Куда мы теперь? – Василиса отряхнулась от тины. – Кстати. Дюймовочка письмо прислала. Благодарит тебя. Она как уехала, так сразу нашла на новом месте жениха.

– В замок, – гордо ответил Иван. – В наш. Но по пути пройдем через козленка. Надо исправить ошибку, а то сестрица закормит его. К маме твоей заскочим по пути. Я сначала, когда увидел ее, сомневаться начал в том, что у такой старухи может быть симпатичная дочка.

– Так как? Люба я тебе?

– Люба.

– Тогда веди. Далеко идти?

– Да не. Тут все близко и примерно туда, – Иван махнул рукой в приблизительном направлении. – У меня же подарок для тебя! – спохватился Иван. – Смотри.

Он залез в сумку и достал кувшин. Василиса открыла и посмотрела внутрь.

– Ой! Рыбка золотая!

Тут Иван услышал от рыбки все, что она думает о нем. Снова прозвучало слово «дурак» неоднократно и прочие нелестные сравнения.

– Ладно-ладно. Понял я все. Успокойся. Мы сейчас как раз обратно идем. Отпущу тебя в Тридевятое море, – Иван снова убрал кувшин в сумку. – И это… Просьба у меня к тебе одна, – обратился он к Василисе.

– Какая?

– Можно я твою фамилию возьму после свадьбы?

Для подготовки обложки издания использована художественная работа автора.