Подъездная дверь открывается. Олег выходит первым. За ним Кабанов. Местный поставщик «радостей», по совместительству сынок окружной шишки.

Брат не мешкает. Сразу отдает Ветрову какие-то бумажки. Пока Жора догоняет, что к чему, во двор въезжает прокурорская тачка. В нее Кабанова и грузят.

Ну, чего-то подобного и следовало ожидать. Теперь данное дело вне нашей компетенции и должностных полномочий.

– Учись, как работать надо, папин сын, – ржет Жора, – тебе тридцаха через пару лет, а ты все еще летёха*. А брат вон – конторку адвокатскую открыл, напрямую с прокурорскими дела решает, важный человек, говорят.

– Нагло врут, – ухмыляюсь. – Он у нас просто идеальный сын, – смотрю на Олега, пока тот копошится у тачки. Ботинки влажными салфетками натирает.

– Сильно запылились, видимо, – комментирует Ветров. – Так он бы по привычке, языком.

– Уймись уже, – закатываю глаза.

С братом у меня отношения натянутые. Мы встречаемся сугубо на семейных застольях пару раз в год. Теперь вот еще и по работе изредка пересекаемся.

– Бахилы в следующий раз надевай, – облокачиваюсь на капот бэхи.

– Отличная идея, – брезгливо косится на переполненную мусором урну и бросает салфетки прямо на дорогу. Поправляет пиджак. На улице сегодня градусов двадцать пять. Поджариться в таком прикиде можно.

– Вы с другом немного опоздали, – смотрит на Ветрова. – Мне очень жаль, – лыбится, как мартовский кот.

– Мы особо и не спешили.

– Да, точно, работа за такую зарплату предполагает нерасторопность. Забыл, – ухмыляется. – Эта та, что на восемнадцатилетие тебе родители дарили? – пялится на мою тачку.

– Проблем со зрением у тебя нет. Она.

– Ценный подарок во взрослую жизнь. А главное – долголетний. Сам ты себе уже ни на какую не заработаешь.

– Только почему это так задевает тебя? – приподнимаю бровь. Олег сноб, каких поискать. Я все его подколки наизусть знаю. С фантазией у чувака всегда были проблемы.

– Захочешь что-то изменить, звони, возьму к себе на работу. Мне в суд пора, – смотрит на часы. – Не прощаюсь.

А я с тобой иногда так бы и попрощался. Жаль, рукоприкладство в нашей семье не одобряют. Хотя Олеже фейс подправить не помешает.

– Мы едем или…

– Едем, – прохожу мимо Ветрова.

Встречи с братом всегда бодрят. Он же у нас гордость. Батя его везде, где смог, спротежировал. На каждом семейном застолье только что в ноги ему не падает. Гордится. На меня же до сих пор в обиде. Не то дело я выбрал, по его мнению. Не то.

– Кстати, одному моему другу нужна помощь. Ты все равно еще в отдел зайдешь. Маякни нашим, что девочку надо найти, – показываю фотку на телефоне. – Ща перекину.

– Красивая.

– Дело неофициальное, но хорошо оплачиваемое.

– С этого и надо было начинать. Если она здесь, то найдем. Где-то должна была засветиться. Дело непыльное, а деньги лишними не бывают.

Высаживаю Жору рядом с ОВД. Сам заезжаю в бургерную на соседней улице.

Ставлю бумажный пакет на пассажирское. В глаза бросается серебристый блик на коврике там же.

Тянусь вниз, через седушку и поддеваю на палец браслет в виде гвоздя.

А вот это уже интересно.

Ох, Оля…Оля…ещё вчера обратил внимание на эту штуку у неё на левом запястье.

Время у нас как раз обеденное. Можно и домой заехать. Живем мы теперь рядом…

Припарковываюсь прямо перед подъездом, что большая удача. Чаще всего тачку приходится бросать в любом свободном углу. Иногда этот угол даже на соседний двор распространяется.

Днем попроще.

Засовываю браслет в карман. Пару секунд смотрю на пакет с едой. Ладно, потом.

На лавке у Олькиного подъезда замечаю баб Зою. Местная старушка энкавэдэшница. Все и про всех знает.

– Здрасьте, – убираю руки в карманы. – Баб Зой, у вас тут девушка поселилась недавно…

– Олька, что ли? А тебе зачем?

– По работе.

– Опять путана, – бабка плюется и активно трясет головой. – А я ее сразу приметила.

– Че сразу путана-то?

– А кто? Заехали вдвоем. Ребенок каждую ночь орет. Совесть бы хоть поимели. А то шляются черт-те где, а этот там надрывается.

– Ребенок?

А вот это уже интересно.

– Так вон, идет с коляской.

Оборачиваюсь. Грицай и правда чешет в сторону соседнего дома с коляской. На ней футболка и шорты. Короткие шорты, что важно. Залипаю на загорелых ножках, забывая о существовании зудящей бабы Зои.

– Ты у них документы-то проверь, – не унимается бабка. – А то понаедут.

– Это к участковому, – сжимаю в кармане Олькин браслет.

К Грицай подхожу со спины.

– О-о-оль.

– Кирилл? Неожиданно… – притормаживает. – Ты что-то хотел?

– Да так, – все еще сжимаю побракушку в кармане. Желание вернуть пропадает. Точнее, внутренний голос твердит его отсрочить.

– Твой? – киваю на коляску.

– Мой.

– Серьезно? – дурацкая улыбка на лице вырисовывается сама. Не успеваю себя сконтролить.

– А ты думал, зачем я вернулась? Вот, – смотрит на коляску, – нагуляла, и под родительское крыло.

– Ты к себе слишком критична.

Оля пару секунд смотрит мне в глаза. Внимательно. Поправляет воротничок поло, нервно поджимая губы.

Наличие у нее ребенка для меня что-то меняет? Ответить сложно, честно говоря.

– Я пошутила, – отводит взгляд. – Это сестры. А вот и она, – взмахивает рукой приближающейся к нам девушке. Короткостриженая брюнетка.

– Оль, я все. Майю кормить нужно. Здравствуйте, – бегло смотрит в мою сторону.

– Хорошо. А, Есь, я ей молоко перед прогулкой давала, – спохватывается Грицай. – Она потом икала…

– Это бывает, не переживай. Ладно, мы пойдем, – надавливает на ручку коляски, – не будем вам мешать.

Пока они выясняют, кто, куда и с кем пойдет, успеваю достать телефон. Быстро глянуть фотку жены Панкратова. Один в один, только не рыжая. Конспирируется, видимо.

– Это не то, что ты… – Оля осекается. Снова смотрит на меня. – У тебя что-то срочное?

Чувство такое, что она вот-вот сквозь землю провалится.

– Да так, увидел, подошел поздороваться. Редкое имя.

– Что?

– У сестры редкое имя. Полностью как? Есения, да?

– Ага. Губу только закатай, она замужем.

– Я и не претендую. Не надо ревновать.

– Боже, Бушманов, что за дешевые подкаты? – Олька вспыхивает. Краснеет.

– Никаких подкатов. Сугубо деловые отношения.

– Я спешу. У меня еще собеседование сегодня.

– А поцелуй на прощание?

– Обойдешься, – снова тушуется и, круто развернувшись, убыстряется в сторону остановки. Оля, Оля…

Так, про Олю потом. Нужно с нашей «не рыжей» сестрой разобраться.

Есения, значит. И дочка Майя.

Достаю мобильник и набираю номер Андрюхи.

– Здорово. У тебя ребенка как зовут?

– Майя.

– Ты еще в городе?

– Да.

– Значит, можешь себя поздравить и выезжать вот на этот адрес, – скидываю геолокацию. – Они здесь.

_______

* лейтенант

4

"…ждала, как собака на привязи.

Сидела дома с тапками в зубах и, виляя хвостом, встречала его среди ночи". Оля

– Спасибо, до свидания, – закрываю за собой дверь душного кабинета.

Вся спина взмокла. Даже рубашка прилипла к спине. Следы вон остались, кручусь у зеркала в туалете бизнес-центра. Прекрасно. И как теперь в таком виде по улице идти? Вся в крапинку, как божья коровка. Даже рожки есть, двухгодичной давности, правда.

Ладно, может быть, там начнется дождь и никто уже ничего не заметит.

Крутанув дверь-вертушку, установленную на центральном входе, выхожу на воздух. Конечно, хотелось бы найти работу побыстрее.

С финансами сейчас совсем не гладко. Из Питера я сорвалась спонтанно. С работы ушла без двух недель отработки. Денег мне только за полмесяца заплатили.

С одной стороны, ехала на помощь маме, которая теперь помогает адаптироваться отцу после перенесенной операции на сердце. С другой, меня все эти два года изнутри разрывало от желания все там бросить и вернуться. Потому что, к сожалению, мегаполис встретил без особого энтузиазма. Даже без намека на улыбку, я бы сказала.

Я приехала туда рано утром. Дождливым вторником, с чемоданом в руках и без единой мысли, что буду делать дальше. И, честно говоря, за эти два года так особо и не поняла.

Мыкалась с работы на работу, друзьями не обзавелась. Вечерами сидела в своей съемной комнате, а по выходным исследовала город. Вдоль и поперек его обошла.

Все думала. Никак не могла понять, что же сделала неправильно и почему Олег со мной так поступил. Почему изменял…

И не раз ведь. После того как я узнала о беременности его теперешней жены, всплыло, что и любовница у него не одна была.

Я-то думала, он на выходных с друзьями встречается, а он с девками по гостиницам и ресторанам шлялся. А я ждала, как собака на привязи. Сидела дома с тапками в зубах и, виляя хвостом, встречала его среди ночи.

Делаю несколько шагов в сторону остановки, чувствуя, как на лицо падают первые капли дождя. Небо хмурится, над головой стягиваются тучи, а в сумке и намека нет на зонтик. И как-то так тоскливо становится. Серость в небе полностью отражает мое внутреннее состояние. Абсолютная безысходность.

Так хочется кофе. Сворачиваю в торговый центр через дорогу. Здесь на втором этаже есть отличная кофейня с божественными круассанами. Помню, что денег немного, но нахлынувшие воспоминания ведут меня к эскалатору. Мы с Риткой два года назад здесь себе вечно лишние килограммы по четвергам наедали. И перекус, и психотерапия. Она мне мозги насчет Олега промывала, а я на нее тогда злилась. Сильно. До скандалов, только вот Макарова оказалась права. Во всем-во всем. И в том, что Олег мной манипулирует, и в том, что сто процентов налево ходит.

Даже смешно, теперь уже кажется, что весь город знал, какой он человек. Все, кроме меня. Я же жила в сказке. Строила планы на будущее, даже платье свадебное себе выбрала, дура.

– Здравствуйте, мне раф на миндальном и мильфей, – делаю заказ на автомате, редко когда решаюсь пробовать что-то новое.

Пока девушка отвлекается на кассу, застываю у витрины с богатым ассортиментом сладостей. Ярко-желтая манговая лиграна, глянцевые донаты, ягодные баркетты и нереально красивые эклеры, глаза просто разбегаются.

– Вам здесь или с собой?

Смотрю в окно. Дождь усилился.

– Здесь.

– Присаживайтесь, мы принесем ваш заказ.

– Спасибо.

Занимаю место за столиком у окна, спиной к стене. Не люблю, когда сзади открытое пространство, сразу чувствую себя неуютно.

Достаю из сумки телефон и смотрю непрочитанное сообщение. Даже не услышала, как оно пришло.

Там всего строчка от Еськи.

«Все в порядке, мы помирились с Андреем».

Все понятно, но в то же время непонятно ничего. Но, судя по настрою, вернусь я сегодня уже в пустую квартиру. Может быть, позвонить Ритке и пригласить прогуляться по парку, если дождя не будет?

– Ваш заказ, – парень-официант ставит передо мной кофе и десерт.

Благодарю его и, лишь дождавшись, когда уйдет, звоню Макаровой.

– Ты как раз вовремя, я на обед иду.

– Позже всех?

Время уже к трем.

– Ждала, пока Александров уедет. Я же должна быть лучшим работником, – хохочет.

Ритка работает в фармацевтической компании. Имеет виды на начальника, поэтому вот и старается. Боевой раскрас, приходит на фирму раньше всех, уходит позже. Обеды, видимо, тоже пропускает.

– Так-с, ну а я жду подробностей. Как ты провела эту ночь, крошка? Рассказывай, только не томи. Мне все интересно.

– Спала, – пожимаю плечами, медленно размешивая сахар в чашке, и с подозрением кошусь на пирожное. Сегодня глюкозы точно будет в избытке.

– Надеюсь, не одна?

– В смысле?

– Так, я не поняла, – цокает языком, – ты что, Бушманова к себе «на чай» не затащила?