Я тоже отпила, улыбнувшись, вспоминая, как принцесса все время пыталась нас пожалеть в те дни. Окай молчал, с интересом наблюдая за нами.

– То есть, – продолжила Иса, водя пальчиком по бокалу, – Для вас, получается, пару лет уже прошло? И что, так и будете теперь туда сюда прыгать? И причем тут наши милые инорасовые гости? – Она посмотрела в упор на оборотня, потом перевела тревожный взгляд на спящую Диту.

– Волк это ничего, но она… Она правда вампир, Лора? Откуда там вообще такая нечисть, или вас не на Землю занесло? И уж тем более, зачем Макс притащил эту пакость к себе в дом? Она же наверно очень опасна! У меня дети наверху.

Я вздохнула:

– Столько вопросов, Иса… Давай по порядку, – я на секунду замолчала, думая, как бы покороче все сформулировать, – Мы попали на Землю. Специально. Для нас прошло только полгода.

Отставила бокал. Пить мне все равно нельзя.

– Я беременна, Анаис. Ребенок сможет перемещаться по желанию и дает нам шанс выбрать свою судьбу, и где мы ее будем строить. И мы выбрали…Землю.

Принцесса замерла с бокалом в руках, пару раз моргнула, уставившись на меня, пытаясь осознать сказанное. Потом нахмурилась и кивнула, чтобы продолжала.

– А теперь про наших гостей. Земля оказывается запечатана магами Элии. Туда сосланы неугодные вампиры после великой войны, а магические источники от них охраняют оборотни. И наш ребенок это шанс для вампиров вернуться сюда. Макс придумал план, как их обмануть, но деталей я не знаю.

– Диту мы взяли с собой, потому что, пока ребенок не рожден, без вампира по желанию не переместиться, у них какая-то особая магия. Я в этом не очень разбираюсь. Насколько я понимаю, Макс хочет предупредить Стайлса, что через неделю приведет сюда небольшую армию кровососов, и тот должен успеть подготовиться, правильно? – Я покосилась на Окая.

Тот только утвердительно кивнул.

– В общем – то все, – Я слегка нервно улыбнулась и сделала маленький глоток из отставленного бокала. От вина было как-то спокойней.

– Дааа уж, – Иса смотрела куда-то сквозь меня, – У Родэна все не как у людей. Остаться на Земле… Притащить вампиров через пятьсот лет… Сделать ребенка, проходящего сквозь миры…Я то думала, ты его главная странность, а оказывается это были только цветочки.

– Ну, я надеюсь, что это будет апогей наших приключений, уже как-то обычной жизни хочется, – ответила я.

– Так, а если он останется на Земле, то как же трон? – вдруг нахмурилась Иса, – А я, вдова или кто? А дети?

– Макс сначала хотел разыграть свою смерть, – Я встала все-таки налить себе чаю, – Но тогда с ребятами будет тяжело видеться. Так что он официально откажется от трона в пользу сыновей. Вдовой тебя не признают. Значит, и повторно замуж не выдадут. Стайлса Родэн назначит опекуном, так что сможете даже в смежных домах жить, почти как обычная семья. Макс будет навещать мальчишек. А когда чуть подрастут, хочет попросить у тебя разрешение брать их иногда к себе. Я только за, ты же знаешь, я их тоже люблю….

Я посмотрела поверх дымящейся кружки на Ису, нервно барабанящую по столу.

– То есть, вся Элия узнает, что от меня сбежал муж. И ни куда-нибудь, а в другой мир, да еще прихватив с собой рабыню? – ее глаза метали молнии. Я мысленно закатила глаза. Точно, гордыня, ахиллесова пята всех высокородных. И не важно, кто там на самом деле с кем кому изменяет, главное, чтобы на людях все выглядело прилично. Макс тоже этим страдал. Я понимала, что дело тут в том, что они не воспринимали себя отдельно от семьи. Судачат об одном человеке, а позор для всего рода.

– Иса, ну и что? – села я напротив нее, вглядываясь в гневные голубые глаза, – Зато повторное замужество тебе не будет грозить. Ты сможешь быть еще ближе с любимым человеком, тебе все равно никогда не разрешат выйти за Стайлса. А так, как опекун твоих детей он сможет постоянно быть рядом. Официально. Ты княжна Севера, принцесса, мать наследников, а он мелкопоместный дворянин на землях Родэна. Ты же сама знаешь. И все равно кто что подумает. И это не ты в конце концов сбежала. Разыграй жертву и все. Плевать на всех…

Анаис молчала, хмурясь, опустив глаза в бокал.

– Меня отец убьет, – наконец глухо проговорила она.

– Не убьет, ты уже Родэн. А значит головная боль императора, а не его, – возразила я, – А Агор будет на стороне Макса, а, значит, и на твоей.

– Ладно, – вздохнула она, – Вы все равно уже все решили. У меня, я так понимаю, выбора нет.

– Нет, – я улыбнулась и обняла ее.

Примерно через два часа на кухню зашел Макс с черноволосым малышом на руках, смеющимся и дергающим его за ухо. Окай присмотрелся. Да, тут можно было обойтись без теста на отцовство. Мальчонка был точной копией Родэна. Как- будто через принтер пропустили. По крайней мере, за то, что об этом будут шептаться, Анаис явно не стоит переживать.

– Прости, я зашел просто поцеловать, а Рони проснулся, – попытался изобразить раскаяние на лице нерадивый отец.

Анаис только глаза закатила.

– Одни проблемы от тебя, Родэн, – пробурчала она, забирая у него с рук сына, потом укоризненно посмотрела на него, – Ты мне такую свинью подкладываешь, Макс, со своим побегом на Землю…

– Я знаю, знаю, – Принц устало потер глаза.

– Прости. Это, похоже, сегодня мое любимое слово для тебя. Я написал императору письмо. Он не даст тебя в обиду. Мой отец бы конечно устроил тут разнос всем, но я, слава богу, решил с ним вопрос гораздо раньше, так что Азар не полезет к тебе, боясь, что без внуков останется. И Стайлс… Он вот, кстати, вообще не расстроился, – Макс хитро ей подмигнул, – Тоже мне друг называется, променял меня на какую-то рыжую зазнайку.

Потом посерьезнел:

– Анаис, Стайлс очень верит в архимагов. Я ему сказал, что зря, но ты же его знаешь… У хорошего человека все вокруг такие же. Поговори с ним еще раз об этом, хорошо?

Она кивнула.

– Ладно, нам пора, – он подошел к Исе, улыбаясь, нежно поцеловав Ронара у нее на руках, – Пока, мое сердечко. Папа тебя очень-очень любит…

Макс выпрямился, и выражение лица сразу изменилось, в голосе появились металлические нотки:

– Анаис, тебе сейчас с ребенком лучше уйти отсюда. Окай, тащи сюда тушку своей возлюбленной, Лора дай руку.

Они окружили кухонную печь, смотря на огонь, виднеющийся из заслонки.

– Так, все представляем пещеру у источника, – произнес Родэн, закрыл глаза и плеснул остатки крови из миски в огонь.

Макс и Окай с Дитой, небрежно перекинутой через могучее плечо, шли по тропинке через лес к машине оборотня. Лора с вождем пошли обратно в деревню, а Родэн решил проводить оборотня до кинотеатра, тревога пока не отпускала его.

– Ну, вроде бы все отлично прошло, – Подмигнул волк, – А ты переживал.

– Подожди, вот доберемся, и тогда выдохнем, – тихо сказал Макс.

– Да ладно тебе, уже почти там, комарик мой сопит как младенец, ты все успел, жизнь прекрасна, – Окай улыбнулся, – Мелкий то вылитый ты. Как- будто рядом женушки и не было. И она кстати ничего такая. Я себе браки по принуждению по-другому представлял.

Макс с теплотой в голосе ответил:

– Ронар то да, а Рэм, старший, с глазами матери. Голубоглазый Родэн – наследник. Первый за лет сто пятьдесят наверно, такая радость была у северян, – он усмехнулся, потом сказал уже холодно, – И насчет брака… Я Анаис с детства знаю, она мне как сестра. Вот ты бы хотел трахать свою сестру, пусть даже красивую? Наверно не очень.

Окай задумчиво замолчал. Да, если с этой точки зрения посмотреть, то конечно мерзковато выходит.

Вдруг тишину нарушил осипший крик.

– Окай, что, к дьяволу, происходит? Откуда тут Родэн? Почему мы в лесу? Чеерт!!! – Дита, придя в себя, забарабанила по широкой спине, и оборотень от неожиданности выронил свою драгоценную ношу.

– Чеерт… – эхом протянули мужчины, уставившись на лежащую перед ними на траве шипящую вампиршу, метающую молнии из глаз.

– Что будем делать? – спросил Окай голосом на пару тонов выше обычного.

– Ничего хорошего, – вздохнул Родэн, прожигая Диту недобрым взглядом.

Глава 22. Дита

Окай уловил мрачную решимость, написанную на лице Макса, и внутри все похолодело. Для принца Дита лишь мерзкий вампир, который может навредить его драгоценной Лоре, а за нее Родэн убьет, не задумываясь. Если бы волка рядом не было, княжна бы уже скорее всего была мертва.

– Не смей трогать ее, понял? – зарычал Окай, чувствуя как близок к трансформации. Клыки и когти удлинились, кости болезненно заломило, на загривке начал пробиваться жесткий подшерсток. Макс оторвался от созерцания замершей Диты, чувствующей опасность, и перевел непроницаемый взгляд на тяжело дышащего волка.

– Хорошо, – как-то слишком спокойно сказал он, – Тогда сам объясняйся с подругой своей. Ты же все запорол, придя раньше времени. У меня на безобидные выходы из ситуаций лимит исчерпан.

И, пожав плечами, просто отошел. У оборотня от неожиданности сразу весь пыл поугас.

– Макс… – он растерянно посмотрел на принца, – Я не мастер выдавать всякие истории…Ты же знаешь!

– Ну, ради любимой уж постарайся, – протянул Родэн без капли сочувствия в голосе.

Оборотень перевел страдальческий взгляд на уже поднявшуюся с травы Диту, внимательно наблюдающую за ними.

– Волчонок! – тонкая бровь требовательно поползла вверх, – Что все это значит? Почему я на территории племени? Вы меня похитили что ли? Ты меня чем-то опоил? Ну конечно … пакетик с кровью… Как ты мог? Я…Я…доверяла тебе…

Ее глаза яростно блеснули, наливаясь рубиновым светом, кожа бледно засветилась, и сквозь нее проступил рисунок синих вен, платье сзади затрещало, разрываемое пробивающимися перепончатыми крыльями.

– Милая… Я все объясню, – умоляюще произнес Окай, судорожно пытаясь хоть что-то придумать и с легким ужасом наблюдая, как она расправляет огромные крылья за спиной. Вот же ж черт.

– Не старайся, я и так вижу, ты меня предал, – Красные глаза яростно сверкали в темноте. Взмах тонкими крыльями. Сейчас улетит…

– Все, клыкастый, твое время истекло, – вдруг послушалось из-за спины. Окай обернулся, но увидел только метнувшийся мимо него темный силуэт с чем-то золотым в руке, потом сразу раздался нечеловеческий пронзительный вопль, глухой шлепок о землю и беспорядочные удары затрепыхавшихся крыльев. Сердце волка пропустило удар. Боже, нет. Он резко повернулся в сторону Диты. Родэн, подсвеченный золотым сиянием, склонился над бившимся в агонии телом девушки, вытаскивая из груди небольшой кинжал, весь в сверкающих фамильных узорах. С помощью магии ударил. Не спасти. Ярость заклокотала внутри, растекаясь шипящим ядом по венам.

– Не вздумай трансформироваться, идиот, – Вдруг закричал на него принц, обернувшись, – Быстрей, иди сюда, проси согласие на укус. Помрет ведь сейчас.

Окай замер на секунду и рванул к распростертому телу.

– Дита, Дита, слышишь меня? – Он повернул к себе бледное лицо с потухающим взором, – Скажи, что согласна стать моей…пожалуйста скажи! Просто скажи «Да»!

Она хмурилась, непонимающе скользя по нему туманными глазами, из горла вырывалось сиплое дыхание, тонкая струйка крови поползла по подбородку.

– Либо он либо смерть. Решай, – послышался резкий отрезвляющий голос сверху. Дита взглянула на Макса, глаза приобрели осмысленность, на лице появилась хищная улыбка, выглядевшая особенно страшно на этом смертельно бледном лице:

– Я отомщу, Родэн, – еле слышно прошелестела сухими губами, потом повернулась к Окаю.

– Я согласна.