– Не так ты делаешь. Надо как Сара. Отломить кусочек, положить себе в рот, облизав при этом пальцы, причмокнуть, – с артистизмом проделываю всё, что озвучиваю, вызывая у Скайлера усмешку, – а потом дать еще один тебе.

Смеясь и погрязнув в собственной игре, я приближаюсь к Скайлеру и прикладываю к его рту шоколад. Пальцами случайно касаюсь твердых губ и застываю.

Воздух в мгновение тяжелеет и опадает неподъемным облаком на плечи. Дышу с трудом, рассматривая родинки на его левой скуле, коротенькую щетину. Серьезные темно-серые глаза поглощают меня. Он тоже молчит. Грудная клетка только тяжело поднимается. Вверх-вниз, в унисон с моей. Только сейчас понимаю, что почти лежу на парне, так заигралась, что не заметила этого. Как и того, что его руки на моей талии отчего-то на мгновение сжимают ее сильнее. Током по коже сквозь тонкую ткань футболки. Скайлер медленно моргает и опускает взгляд на мои губы. Прожигает, заставляет их гореть.

Наверное, на них шоколад, раз он так смотрит. Как будто съесть хочет.

Дышу, вдох-выдох… только сложно отчего-то дышать. Будто не кислород вдыхаю, а угарный газ, от которого перед глазами темнеет.

Прикусываю губы, а Скайлер вдруг, будто очнувшись, вздергивает бровь. Вытаскивает зубами из моих пальцев Твикс. Прожевывает и усмехается.

– Придется тебе снова облизывать пальцы. На них растаял шоколад.

Силой выдавливаю улыбку. Точно. Шоколад. Сердце набирает обороты и вспоминает о том, что ведь надо биться, а оно тормознуло в какой-то момент.

Откидываюсь на диван и, собрав с кончиков пальцев растаявший шоколад, включаю фильм.

Не знаю, почему мне показалось, что он не страшный. Спустя минут десять я уже снова утыкаюсь в плечо Скайлеру и закрываю глаза, а он тихо посмеивается надо мной и называет «Трусихой».

– Что вы тут делаете? – раздается недовольно немного погодя.

Я быстро поворачиваю голову в сторону мамы, которая уверенно подходит к нам. Напрягаюсь.

– Смотрим фильм, – отвечает спокойно Скайлер.

– Фильм? Время видели? Быстро спать. – бескомпромиссно требует она, взяв со стола пульт и выключив телевизор.

– Мам, нам осталось совсем немного, – прошу, с надеждой заглядывая ей в глаза, – он через полчаса закончится.

– Вот завтра и досмотрите свои полчаса. В это время уже нужно быть в кроватях.

Я обессиленно вздыхаю. Собираюсь встать, когда Скайлер вдруг тянется за пультом и нахально забирает его у нее из рук.

– За полчаса с нами ничего не случится. Тем более завтра суббота. Вставать рано утром никому не нужно. Выспимся.

По лицу мамы вижу, как она поражена его наглостью. Да я и сама не меньше. Только не наглостью, а уверенностью.

– Уже одиннадцать. – включает свою любимую пластинку. – Мелатонин вырабатывается с десяти часов. Вы пропускаете самые драгоценные минуты восстановления организма.

– Мелатонин мы купим в аптеке, – отбивает ее факт, как теннисный шарик, Скайлер.

– Это не то. Естественные реакции организма гораздо…

– Керри, мы бы уже посмотрели часть фильм, пока спорим. – прерывает ее парень, заставляя меня напрячься еще сильнее. – Вам, думаю, не понравилось бы, если бы Оливия пришла к вам в спальню и попросила выключить фильм, заботясь о вашем здоровье. Фильм, который вам нравится и который вы хотите досмотреть именно сегодня, потому что вас зацепил сюжет. Завтра это будет уже совсем не то. Это как приготовить свежее мясо, а на утро доедать остатки. Не вкусно и пресно. Поэтому думаю, ничего плохого не произойдет, если мы досмотрим сегодня.

Я снова не дышу. Перевожу восхищенный взгляд со Скайлера на потрясенную маму. Сейчас будет взрыв. Точно будет. Подбираюсь, готовясь пожинать плоды. Мама крепко сжимает губы.

– Досмотрите и по кроватям. Сразу же. – выдает вместо ожидаемой реакции.

– Так и будет, – все той же немного ленивой интонацией отвечает Скайлер, пока она разворачивается и покидает зал.

И ничего… Ни взрыва. Ни ругани. Почему? Если бы я была одна, я бы уже лежала в постели, потому что терпеть не могу, когда она на меня давит. Но сейчас…

Дождавшись, пока мама уйдет, смотрю снова на Скайлера. Он, как ни в чем не бывало, тычет на кнопку включения на пульте.

А мне больше не интересен фильм. Я в прострации. Не могу оторвать от него глаз.

– Оливия, фильм не на мне, – он скашивает на меня насмешливый взгляд.

– Как? – наконец пораженно выпаливаю я.

– Просто себя нужно ценить.

– Я ценю.

– Ценишь. Но позволяешь другим нарушать твои границы и подавлять тебя. Я этого не позволяю.

Обреченно выдыхаю. Плечи опускаются.

– Надеюсь, когда-нибудь и у меня так получится.

Откидываюсь на диван, а Скайлер внезапно притягивает меня к себе за плечи и утыкается носом мне в макушку.

– Уже получается. Попрактикуешься немного, пару девчонок от меня отгонишь и сдашь экзамен на пятерочку.

В груди приятная патока разливается.

– Просто она была тебя не достойна, – пожимаю плечами.

– Серьезно? Ты это поняла по одному взгляду?

– Конечно!

– А кто достоин?

– Не знаю. Но точно не она. И не Сибилла. И не та красноволосая мымра, что крутится вокруг тебя во время обеда. Тебе нужен кто-то менее вульгарный. Умный. Сдержанный, – перечисляю, примерно представляя, кто бы подошел такому парню, как Скай.

– Типа тебя? – чувствую, как улыбается, и почему-то проделываю то же самое.

– Нууу, наверное, да.

– А где найти такую? Может, Тара?

– Ммм, нет.

– Потому что?

Сама не понимаю почему. Она классная, и я ее очень люблю. Но Скайлеру не подходит.

– Просто она не твоя.

– Она Зака.

– Что? – вскидываю голову и прыскаю со смеха. – Ну нет. Они друзья.

– Ммм, – внимательный взгляд Скайлера проходится по моему лицу, а после переходит на экран. – Смотри давай. Полфильма проболтала.

Фильм… точно!

Глава 35

Оливия

– Доброе утро, – вхожу на кухню и сажусь за стол.

Родители как раз доедают завтрак, а Эйдан и Скайлер играют на улице в баскетбол.

Невольно засматриваюсь. Младшенький с усердием носится по площадке, а Скайлер делает вид, что защищает от него корзину, но в конечном итоге приподнимает брата над землей и помогает забросить мяч в цель.

Эйдан весело хохочет, вызывая у меня прилив щемящей нежности. Наконец-то он снова может поиграть в баскетбол. Я пару раз пыталась с ним сыграть, но в корзину так и не попала.

– Доброе, – отвечает папа.

– Доброе, Оливия. Выспалась? – так, тон мамы недовольный, а это означает, что она припомнит мне сейчас вчерашнюю выходку.

Отрываюсь от созерцания мальчиков и преувеличенно тепло ей улыбаюсь.

– Да, очень даже хорошо.

Где моя булочка с джемом? Тянусь за тарелкой, всем своим видом показывая, что у меня прекрасное настроение, и транслируя ей мольбы его не портить. Сегодня выходной, хочется провести его спокойно и дружно.

– Конечно, раз на завтрак опоздала. А если бы легла раньше, то и поела бы с нами, – упрекает мама.

Ну вот…

– Сегодня суббота, мам. Могу я поспать?

– Это вредно так поздно ложиться! – включается вчерашняя пластинка.

Без Скайлера рядом я не чувствую себя так уверенно и она это чувствует, если идет в наступление. Уже собираюсь ответить, как заступается папа.

– Керри, хватит ее пилить. – говорит довольно грубо. – Я пришел, уже никого в гостиной не было.

– Конечно, сам приходишь после двенадцати.

– Ну прихожу же!

– Попробовал бы не приходить.

Осматриваю их обоих настороженным взглядом. Кажется, родители поругались. Хотя в последнее время я все реже вижу их вместе. Даже семейные вечера перестали практиковаться.

Надеюсь, ничего серьезного, потому что бывает так, что ругаются они на пару месяцев и тогда отец просто живет в нашей городской квартире. А мне это очень не нравится.

Снаружи раздается громкий сигнал клаксона, переключая на себя всеобщее внимание. Отклоняюсь и выглядываю в окно.

Машина Зака.

– Приехал, – направляет свое ворчание на брата отец.

– А где он был? – наблюдаю за братом, выходящим из машины. Он опирается бедром на капот и окидывает дом безразличным взглядом.

– Он теперь здесь не живет.

– Что? – я чуть не падаю назад со стула. – Почему это?

– Устал я его дерьмо разгребать. Пусть поживет в университетском общежитии.

Ого! В шоке смотрю на отца, совершенно не понимая, что Зак такого мог сделать, чтобы он его выгнал из дома?! Снова раздается продолжительный сигнал, после которого мне на телефон булькает сообщение:

«Систер, ты в душе что ли? Я кому сигналю?»

Оу.

Подскакиваю, захватив с собой булочку, и несусь на улицу. Все равно атмосфера за столом неблагоприятная, а слушать ссоры родителей мне не хочется.

Когда спускаюсь со ступеней, замечаю на переднем сидении Тару. Подруга ковыряется в телефоне и выглядит довольно напряженной.

Он часто бывает заезжает за ней, поэтому то, что они вместе, меня не удивляет, а вот ее состояние – да.

Оцениваю выражение лица брата.

– Привет, – чмокаю его в щеку.

– Привет, это мне? – подмигнув мне, наглец вытаскивает из моих пальцев булку и впивается в нее зубами.

Неандерталец.

– Вообще-то нет, но судя по тому, что ты теперь живешь сам, голод очень скоро станет твоим лучшим другом. Привет, моя! – наклоняюсь и целую в щеку Тару.

Подруга расплывается в улыбке.

– Милаш. Ты только встала что ли?

– Да. А вы чего приехали? В гости?

– Нет, – мотает головой Тара, – мы к дедушке твоему едем.

– К дедушке? – в шоке оборачиваюсь на брата.

Он активно дожевывает остатки булки, собирая пальцем с губ джем.

– У него сегодня день рождения. Забыла?

Боже. Я правда забыла! Позор какой!

Вина мешком плюхается на плечи.

– Нам же родители запретили с ним видеться.

– Мне-то что? Это мой дед. Думаешь, я все полтора года послушно с ним не общался?

– Что? – пораженно прирастаю к месту. – Ты ездил к дедушке?

– Конечно.

А я – нет. Мы созваниваемся время от времени, но я все это время опасалась с ним видеться. Боялась, что родители рассердятся, а оказывается Зак наплевал на их запрет и поступает как считает нужным. Черт. Снова чувствую себя паршиво. Из-за своего страха не угодить родителям, я пропустила целых полтора года с дедушкой.

– Едешь с нами? – вскидывает бровь Зак.

– Да, – уверенно киваю.

В последние дни во мне значительно прибавилось сил, и сейчас я готова идти еще дальше.

– Отлично. Переодевайся, и погнали. Эйдану только не говори, а то он расстроится и проболтается.

Согласно киваю, хотя чувствую за него обиду. Он так любит дедушку и был бы счастлив увидеть его, снова что-то вместе смастерить. А как они в шашки играют – это надо видеть. Дедушка всегда поддается, с таким видом принимая поражение, что даже мы с Заком хохочем. Что уж говорить о самом счастливом в эти моменты Эйдане.

Вздыхаю, но тут вдруг в голову приходит мысль о совершенно другом брате…

– Я предложу Скайлеру, – говорю так быстро, как только эта мысль сформировывается.

– Это еще зачем? – лицо брата почти сразу принимает воинственный характер.

– Затем, что он теперь тоже наша семья и дедушка будет рад с ним познакомиться!

– Да щас! Никуда он не поедет.

– Тогда я тоже не поеду, – прилетает ответ от Тары. Она открывает машину, чтобы выйти, но Зак пятерней резко захлопывает дверь обратно.

Сжимает челюсти и делает глубокий вдох.

Это что было вообще? Нахмурившись, перевожу взгляд на Тару, которая буквально пилит глазами брата. А он в этот момент ее. Тааак, кажется, я чего-то не знаю?!

– У вас есть пять минут, – буквально силой выдавливает старшенький.

Вот это да!