Мне хотелось одновременно бежать и подойти ближе. Я знала, что происходит в постели между мужчиной и женщиной, и никогда не испытывала таких чувств, как сейчас. Это было странно и так возбуждающе, в какой-то момент я захотела даже оказаться на месте этой девушки.

Вдруг мужчина приподнялся, покрывая быстрыми поцелуями её плечи и грудь. Руки опустились ниже, накрывая молочные бёдра и задавая ритм.

– Рай, – судорожно выдохнула она, откидываясь назад и опираясь руками о постель, открывая больший доступ к собственному телу.

А я могла как следует рассмотреть этого мужчину. Чёрные волосы и знакомые тёмные глаза. Боги, это же Обсидиан! И в то же время не он. Куда исчезла холодность и отстраненность во взгляде? Где до боли знакомая презрительная улыбка, от которой кровь стыла в жилах? Этот Обсидиан был другой – глаза горели безумным огнём, порочная улыбка на губах сводила с ума, и сам он был такой…

Девушка вскрикнула, привлекая к себе внимание, и я увидела две длинные белоснежные пряди у висков. Сотрясаясь в сладких конвульсиях, она широко раскрыла знакомые до боли серебристо-серые глаза.

«Боги! Нет!» – отшатываясь, прошептала я, прижимая руку ко рту и смотря, как Обсидиан бережно укладывает меня на кровать. Как нависает сверху и сладко целует в приоткрытые губы, пристраиваясь между бёдер и одним толчком проникая внутрь податливого тела.

Влажная от пота широкая спина с перекатывающими мышцами и женские пальцы, которые впивались в неё острыми коготками – это было последнее, что я видела, когда вдруг поднялся вихрь из прежде спокойного песка, закручиваясь в воронку и утягивая меня за собой.

…Ночь, чужой негостеприимный дом и неудобная лавка, на которой я лежала.

Прижала руку к груди, где безумно стучало сердце, пыталась отдышаться и прийти в себя. Что за глупости мне привиделись? И главное, почему?

– Очнулась? – тёмной тенью от стены отделился куратор и сделал два шага ко мне. – Вот и отлично. Продолжим…

Продолжим? ПРОДОЛЖИМ?!

– Нет! – прохрипела я, забиваясь в угол. – Пожалуйста. Не надо!

Мужчина замер и нахмурился.

– Серая? В чём дело?

И снова сделал шаг в мою сторону.

– Не надо! – вскрикнула я.

В этот момент мозг совершенно отказывался думать нормально. Я была на грани самой настоящей истерики, еще немного, и зарыдаю в голос. А могу и разнести тут всё. Главное, чтобы медальон не среагировал.

Обсидиан остановился и медленно-медленно поднял руки вверх.

– Серая… гхм… Лика, успокойся.

Не стоило ему переходить на «ты», и имя моё зря произнёс. Ой, как зря. В его устах оно звучало так интимно и лично, что я напряглась еще больше.

– Не подходите, – прошептала в ответ, а на пальцах заблестела сеть.

К Богам последствия. Если куратор сделает ко мне шаг, то я её активирую.

– Я не подхожу, только успокойся и не нервничай.

Его слова возымели совершенно обратное действие – я взвилась еще больше.

– Как вы влезли в мою голову? Почему я вижу всё это? Кто вы такой?

Обсидиан странно глянул на меня и осторожно сел на один из табуретов, который стоял у стола.

– Поговорим?

– Я не хочу… Мне надо к себе. Сейчас… Отпустите меня! – взмолилась я в конце концов.

– А разве я тебя держу? Можешь идти, вот только разве тебе не интересно, что происходит?

Я сглотнула, пытаясь понять, что же мне сейчас делать и как поступить. С одной стороны, было интересно. А с другой… иногда меньше знаешь – лучше спишь. Что принесёт мне это откровение? И нужно ли мне оно?

Любопытство пересилило страх.

– Что вы со мной сделали?

– Я? Ничего. Чай будешь? У меня есть успокаивающий, на травках.

Не хватало, чтобы он меня еще опоил чем-нибудь.

– Нет.

– Как хочешь. Давно стали появляться эти… – Обсидиан запнулся, глянул на меня и быстро закончил: – Сны?

У меня щеки заполыхали, хорошо, в свете магического светильника было не разглядеть, но ощущала я себя странно. И смотреть на куратора после такого сна было очень неловко.

– Когда вы приехали.

Кивнул самому себе и продолжил допрос.

– Скажи мне, Серая, ты когда-нибудь пыталась узнать своё будущее?

– Узнать будущее нельзя, – как по учебнику быстро ответила ему. – Прошлое и будущее сокрыто от глаз простых смертных. Запрещено это. Лишь Боги ведают подобными знаниями.

Мой ответ мужчине почему-то не понравился. Его лицо скривилось, и Обсидиан как-то странно хмыкнул:

– Я не спрашиваю тебя о том, что можно или нельзя. Оставь это преподавателям в Академии. Меня интересует другое. Ты пыталась узнать своё будущее?

– Нет, – совершенно искренне ответила куратору и тут вдруг вспомнила.

Ночь, большой котелок в центре комнаты, девчонок, которые кружили вокруг него, запах трав и водоворот с картинками.

– Нет? – переспросил он, внимательно следя за моей реакцией. И, конечно же, заметил, как я быстро отвела взгляд. – Ты в этом уверена?

Пришлось признаться.

– Это не я, – с досадой ответила ему и вздохнула. – Это девчонки. Они хотели узнать будущее, не я.

– Они вызывали, а ты?… – не отставал Обсидиан.

Этот разговор нервировал еще больше, чем взгляд проницательных тёмно-синих глаз.

– Случайно оказалась рядом. Но я не понимаю, к чему этот разговор? Чем бы мы ни занимались, это была всего лишь игра и ничего не значит. Будущее нельзя предвидеть.

Но мужчина меня словно не слушал.

– Ты замкнула всё на себе, – вдруг усмехнулся куратор и на мгновение стал похож на того мужчину из моего сна. Те же смешинки в глазах, та же дерзкая ухмылка на чувственных губах. Это всё мелькнуло и погасло, словно и не было ничего, а у меня во рту всё пересохло.

– Что значит замкнула?

– Правило номер три, Серая? – неожиданно резко спросил Обсидиан, снова становясь строгим преподавателем.

– Никогда нельзя вмешиваться в магический процесс другого.

– Расшифруй, – приказал он.

– Нельзя перебивать, говорить за Мага, отвлекать и встревать в проведение обряда…

Так вот куда он клонит.

– Но это не обряд, это всего лишь шутка, – произнесла я.

– Твои соседки начали обряд, а закончила его ты, – продолжал гнуть своё Обсидиан. – А будущее и прошлое… У пустынников на этот счет совершенно другое мнение. Лишенные магического потенциала, они верят, что врата времени можно открыть и заглянуть. И самые сильные практикуют такого рода деятельность. Существуют специальные дыхательные упражнения, травы и благовония.

Как бы красиво это ни звучало, я ему не верила. Мало ли чего шаманы там накурились и какими травами надышались во время своих ритуалов. Видеть картинки не означает видеть будущее.

– Вы тоже так умеете?

– Я? Нет, моего уровня подготовки недостаточно. Но я знаю того, кто может. Однажды учитель и мне предсказал будущее. Только я не поверил.

– И что он вам сказал?

Снова непонятная улыбка и взгляд, от которого зашлось в тревоге сердце.

– Когда-нибудь я обязательно тебе расскажу, Лика. Но не сейчас.

Ох, как он произнёс моё имя. Словно прошёлся по оголённым нервам. Сладко заныло внизу живота, а грудь налилась и стала очень чувствительной.

Надо было срочно подумать о чём-то другом. Тряхнув головой, я попыталась сосредоточиться и почти сразу вспомнила те страшные картинки, которые видела в котле.

– Скажите, а то, что я видела, обязательно сбудется? Можно ли изменить своё будущее?

– Ты видела что-то опасное? – сразу подобрался куратор. – Что-то странное или непонятное?

– Скорее очень определённое.

– А конкретнее?

– Свою смерть. Я видела свою смерть.

Обсидиан отвёл взгляд и тихо ответил:

– Учитель всегда говорил, что мы творцы своей жизни. Что Боги дают советы, но не могут решать за нас. Мне хочется в это верить, Серая. И я каждый день молю их о том, чтобы это было правдой.

Видимо, ему учитель предсказал тоже что-то не очень хорошее. Вот только спрашивать я не решилась. Не моё это дело.

– Но почему эти видения происходят, только когда вы рядом? – спросила у куратора и вновь покраснела.

Не только когда он рядом, но и с его участием.

Но я не хотела такого будущего! Я не хотела ехать в пустыню! И может, это вообще была не я, а кто-то похожий на меня. У меня ведь нет седых прядей, и того шрама на скуле тоже нет. А может, это было и не будущее вовсе?

– И что ты видела?

– Когда?

– Сейчас. Что тебя так сильно напугало? Ведь там был я, не так ли?

Боги, и что я должна сказать? Не могу же я признаться и рассказать правду. Я же потом не смогу смотреть куратору в глаза. Но отвечать в любом случае придётся.

– Да, вы там были, – уверенно произнесла я. Сейчас самое главное в разговоре с Обсидианом было не краснеть, не бледнеть и не смущаться. А ещё не стоило заострять на этом слишком большое внимание. – Было очень много песка и невероятной красоты древний город. Я никогда такого не видела – палящее солнце, яркие и пёстрые палатки торговцев, широкие каменные мостовые, стены из больших блоков желто-коричневого цвета, мозаики на стенах, много позолоты и ковров.

У меня кончились слова, чтобы описать то призрачное видение, которое промелькнуло перед сознанием. Но мужчина и так всё понял.

– Бархун, – медленно произнёс куратор.

Обсидиан словно был сейчас там, в этом песчаном городе. Черные глаза заволокло мечтательной поволокой, а уголки губ дрогнули в подобии улыбки. Я замолчала, внимательно смотря на него и ожидая продолжения.

– Оазис посреди бесконечной пустыни, жемчужина и гордость всех песчаников, – пробормотал и вновь взглянул на меня. – Ты видела Бархун.

– Красивый город.

– Самый лучший, самый великий и древний из всех.

«Он любит его, – неожиданно поняла я. – Несмотря на то, что родился в Империи, пустыня стала настоящей родиной и домом».

– Это правда, что песчаники не обладают магией?

Не стоило задавать этот вопрос, но сама обстановка располагала к разговору, и я не смогла удержаться.

– Магия не всегда означает величие, Лика.

Снова он произнёс это имя, и опять та же реакция собственного тела.

– Вы сейчас что-то конкретное имеете в виду?

– Разве? – мужчина взял кувшин и налил воды в стакан. – Я вроде не отрицаю и говорю всё как есть. Взять, к примеру, перевёртышей.

Поднёс стакан ко рту и выпил всё до последней капли, не отрывая от меня внимательного взгляда.

– Это не совсем правда, – быстро ответила я, чувствуя непонятную сухость во рту. То ли от жажды, то ли взгляда черных глаз. – Перевёртышей сложно назвать беспомощными. Парочку простых заклинаний они делать могут.

– Вот и пустынники не так просты, как может показаться на первый взгляд. Они не только непревзойдённые мастера боевых искусств.

– Я помню. Пустынники входят в особый транс и могут видеть прошлое и будущее каждого. Но вы не сказали, почему я вижу это всё, когда вы рядом.

– Дело в том, Лика, – куратор отвёл взгляд, рассматривая прозрачный стакан. – Что я не знаю.

– Прошу прощения? – не этого ответа я от него ожидала. – То есть как вы не знаете? Вы же куратор.

– И что дальше? – неожиданно хмыкнул мужчина. – То, что я являюсь твоим куратором, не означает, что мне известны ответы на все вопросы. Я такой же Маг, как и ты.

– Вы сильнее меня.

– Опытнее, – возразил Обсидиан. – Пройдёт десяток лет, и ты будешь такой же… Если не перестанешь стараться.

– Вы научите меня делать такой контур?

Терять было нечего, и я собиралась взять по полной от нашего разговора.

– А ты хочешь этого?

Мне показалось, или в его словах был скрытый намёк?

– Да.

– А не боишься терять сознание и впадать в транс каждый раз, когда я буду находиться рядом?

Вот об этом я сейчас не подумала.

– И сколько это будет продолжаться? Ведь должны же быть какие-то временные рамки.

– Если бы мы могли понять причину, то тогда было бы легко определить и всё остальное, – и снова взглянул так, словно именно я знала ответы на все вопросы.

– Вы же сами сказали, что не знаете, с чем это связано.