Не будите спящего дракона. Часть первая (страница 9)
И тут я хлопнул себя ладонью по лбу. Магия! От заморозки трубы пошёл шлейф, который заморозил поверхность воды по всему подвалу и, по-видимому, зацепил и Тейлу, но настолько слабо, что охлаждение началось не сразу и текло очень медленно.
– Тебя надо срочно согреть, – проговорил я, буквально вскакивая на ноги. – Если мы тебя сейчас же не прогреем, умрёшь от переохлаждения в течение пары часов.
Девушка даже не ответила. Она, как зачарованная, смотрела на огонь в открытой печи, и мелко тряслась.
Первым делом я снял с постели ещё два одеяла, под которыми уже оказались простыня и подушка. Два одеяла, да ещё одно на ней. Жалко будет портить одно из них. Тогда я взял холщовую накидку с прикроватной тумбы, расстелил её на одном из одеял пыльной стороной вверх, с помощью металлических щипцов вытащил из печи обуглившийся камень, который должен был уже немного прогреться, и завернул его в одеяло. Холща должна была хоть немного спасти одеяло от грязи. Замотав таким образом в одеяло три крупных камня, положил импровизированную грелку в ноги.
Теперь дело за Тейлой. Присев, я с трудом подхватил её под спину и ноги, чтобы перенести на кровать. Она слабо стукнула меня по плечу кулаком с зажатым в нём одеялом, но даже не смогла ничего сказать.
– А сейчас мне придётся тебя раздеть, – строго сказал я.
Тейла в ответ завалилась на бок, стуча зубами. Да, не так я себе представлял эту ночь. То есть, рассчитывал, конечно, на то, что буду раздевать девушку, но несколько в иных условиях.
Она вцепилась в одеяло мёртвой хваткой. Пришлось силой разжимать пальцы, что оказалось куда сложнее, чем я ожидал: она всё-таки довольно хрупкая девушка. Как только одеяло удалось из-под неё вытащить, я положил его на кровать, чтобы сразу укрыть им девушку тёплой, нагретой стороной. Второе свободное одеяло легло сверху.
– Надо раздеться, – сказал я. Тейла сжалась в такой крепкий комочек, что я даже представить себе не мог, как её раздевать. – Тейла, помоги мне раздеть тебя. Это действительно необходимо.
Никакой реакции.
Оставалось только одно – попросту порвать на ней одежду.
От резкого треска рвущейся ткани Тейла, кажется, немного пришла в себя и даже обернулась, но взгляд всё ещё был расфокусированный, и сознания в нём заметно не было. Пользуясь моментом, я не без труда стащил с неё платье, туфли и чулки, оставив девушку в одних белых кружевных панталончиках. На мгновение замер, осматривая её тело в мягком свете нескольких свечей и едва справляясь с собой, чтобы не сжать напряжённые кончики её мягких округлостей.
Пришлось глубоко вдохнуть, чтобы отвадить неуместные мысли. Накинув на неё одеяла, я разделся догола и тоже полез в получившийся кокон, чтобы прижаться к её спине и, обхватив руками, греть дрожащую девчонку теплом собственного тела.
О, как медленно тянулось время!
Тонкое тело в руках сводило с ума своей близостью и недоступностью одновременно. От горячих камней, одеяла и горящего камина было так жарко, что я обливался потом, но не мог себе позволить ни на минуту вылезти из-под одеяла. Мало того, что девчонка могла так просто умереть у меня на глазах, так ещё и по моей вине! Никогда такого не было, и я не позволю этому случиться в первый раз!
Её волосы умопомрачительно пахли цветами, кожа была гладкой, бархатной, манящей, и на какое-то время я даже забыл думать о Сагатонах и неизвестности будущего. Лишь бы девчонка жила. Я крепче сжал её в объятьях и сквозь опущенные веки почувствовал, как стало темно. Открыл глаза. Последняя свеча истлела и погасла, оставив после себя только тонкую нить дымки, поднимающуюся к потолку, и теперь комнату освещала только приоткрытая печь, которая тоже скоро должна была погаснуть.
И только теперь я заметил, что девушка в моих руках перестала дрожать. Что дыхание её стало медленным, глубоким, размеренным. Я провёл ладонью по изгибистому боку, скользнул по бёдрам. Тёплая.
Ох, Пресветлая! Да за что мне это!
Не выдержав собственного возбуждения, я сжал её бедро, но тут же выпустил, побоявшись разбудить с трудом отогретую девушку. Откатился от неё на другой край кровати, скинул с себя одеяла и, вытянувшись на спине во весь рост, подложил руки под голову. Старая комната ещё освещалась мягкими оранжевыми светлячками, пахло костром, деревянной мебелью и остатками ужина, которые убирать было совершенно недосуг. Почти счастливый от того, что девчонка в порядке, я сам не заметил, как уснул.
Глава 7
Тейла
Проснувшись, я не сразу поняла, где оказалась. Вокруг меня плотным коконом был намотан ворох пыльных одеял, отчего было нестерпимо жарко. Немного пахло плесенью, дымом и смолой. Сквозь щель в ставнях пробивался золотистый луч солнечного света, и в нем медленно кружились пылинки. Я поморщилась, испытывая невероятный дискомфорт. Тело было липким от пота, и, выбравшись из одеял, я с ужасом обнаружила, что из одежды на мне остались лишь тонкие кружевные панталоны. Голова раскалывалась от боли, а во рту будто нагадили кошки, но это было меньшей из проблем, потому что в полуметре от меня на постели раскинулся совершенно обнаженный Рионар.
Первой моей реакцией была злость – этот негодяй все же каким-то образом воспользовался моим телом, о чем свидетельствовало отсутствие одежды. Лицо дракона было безмятежным, он как будто даже улыбался во сне, довольный своим новым завоеванием. Но потом в памяти начали всплывать и другие воспоминания – страшный озноб, тревога в изумрудных глазах, его тихое, хриплое дыхание и жар тела, когда он пытался меня согреть.
Лицо залило румянцем, потому что это все обрушилось на меня одновременно и по силе было равносильно удару кузнечного молота. В меня будто впечатали правду, и я устыдилась своей первоначальной реакции. Мой взгляд снова невольно вернулся к спящему принцу. Его широкая сильная грудь, покрытая ровным золотистым загаром, мерно вздымалась при дыхании. Одна рука была закинута за голову, вторая была вытянута вдоль тела. Длинные ноги немного раскинулись в стороны, и мой смущенный взгляд буквально приковало к явному свидетельству мужского возбуждения. Как целитель, я понимала, что это обычная утренняя реакция организма, и она никак не связана со мной, но сердцебиение отчего-то ускорилось, а дыхание стало тяжелым.
Длинные ресницы дрогнули. Вероятно, дракон каким-то своим чутьем ощутил мой пристальный, жадный взгляд, и я поспешно отвернулась в поисках своей одежды. Чулки нашлись почти сразу, платье тоже, но оно оказалось беспощадно разорвано и не подлежало починке. Горестно вздохнув, я завернулась в одеяло и отправилась перебирать свой скудный багаж. Платьев в нем больше не было, и пришлось облачиться в узкие штаны для верховой езды и длинную тунику. Этот комплект я захватила на случай, если на постоялом дворе не окажется женского седла. И вот надо же, пригодился.
Меня не отпускала мысль, что сильные, заботливые руки прижимали меня к горячему обнаженному телу. Мне никак не удавалось сосредоточиться хоть на чем-то, пока я, раздраженно выдохнув, не набросила на Рионара одеяло. Мог бы и белье натянуть перед сном, чтобы не смущать меня лишний раз.
Затопив печку остатками принесенных накануне дров, я распахнула ставни, чтобы впустить в комнату немного солнечного света и тепла. Лето только начало входить в свои права, но даже в столь ранний час снаружи замка уже кипела жизнь – звонко щебетали птицы, шуршали листья, а где-то в отдалении тихо рокотал первый летний гром.
Мои осторожные перемещения все же разбудили мужчину. Хоть он и продолжал притворяться спящим, его дыхание изменилось. Все еще испытывая неловкость, я подошла к нему.
– Я знаю, что ты сделал для меня накануне вечером, – голос был чужим и скрипучим, потому что во рту как будто образовалась пустыня, но я должна была высказаться, пока не растеряла всю свою решимость. – Пусть это и выглядело не очень прилично, но ты меня спас. Спасибо тебе за это.
– Иди и поблагодари меня как следует, – один изумрудный глаз приоткрылся, и сложно было не заметить мелькнувший в нем огонек веселья.
Я возмущенно фыркнула.
– Достаточно того, что я тебе поверила, – мне пришлось поспешно отвернуться, потому что Его Высочество встал, совершенно не стесняясь своей наготы. – Можешь больше не доказывать, что ты действительно дракон.
– Какое облегчение, – язвительно ответил он. – Прямо камень с души упал.
Мне стало обидно. Разве он не хотел, чтобы я ему поверила?
Не оборачиваясь, я собрала со стола остатки еды и отправилась с ними на кухню. Возможно, получится приготовить нам более или менее сносный завтрак. Кроме прочего, на рынке я купила десяток яиц, и при мысли о румяном, пышном омлете во рту начала скапливаться слюна. Не прошло и нескольких минут, как Рионар присоединился ко мне, полностью одетый. Его длинные черные волосы были заплетены в аккуратную косу. И когда только успел?
Я распахнула ставни, впуская солнечный свет и в это мрачное помещение. Днем все выглядело еще более уныло, чем мне показалось накануне. Замок Свонн пришел в упадок, и у меня одной точно не получится привести его в порядок.
– Что ты будешь делать дальше? – спросила я, пытаясь растопить огонь в кухонной плите.
– Искать способ выбраться из этой ловушки, – его голос прозвучал ближе, чем я ожидала, и я невольно вздрогнула. Мягко отодвинув меня от очага, мужчина сам взялся за растопку. – Я готов смириться с тем, что Сагатоны захватили власть, но то, что они призвали Темных Богов – непростительно. Я должен защитить Шайгенар.
– Каким образом? Что ты будешь делать, если сможешь выбраться из замка?
– Есть одно заклятие, – он обернулся и окинул меня хмурым взглядом. – Я могу отправить весточку в прошлое и предупредить самого себя об опасности, чтобы изменить ход истории.
Мне захотелось присесть. Магия, которая позволяла путешествия во времени, считалась давно утерянной. Ну, как давно. Примерно триста лет назад.
– Ты действительно можешь это сделать? – спросила я, позволив недоверию прозвучать в моем голосе.
– В теории, – Рионар, похоже, решил всерьез заняться нашим завтраком и окончательно отстранил меня от дел. – Сам я никуда отправиться не смогу.
– Из-за того, что не можешь покинуть замок? Думаешь, путешествие во времени отсюда тоже невозможно?
– Из-за временного парадокса. В одном и том же отрезке времени не могут одновременно существовать две копии одного и того же человека. Одна из них, более слабая, будет уничтожена. И я даже не знаю, что хуже – если не станет меня прошлого или меня настоящего.
Он снова отвернулся и, сняв со стены чисто вымытую сковородку, поставил ее на огонь.
– Значит, тебе нужен кто-то, кого триста лет назад еще не было и в помине, – догадалась я. Мной овладело нехорошее предчувствие. Не хочет же он послать меня со столь ответственной миссией?
– Именно, – его спина заметно напряглась. – Поэтому мне надо придумать способ выбраться из этого проклятого замка, чтобы найти кого-то подходящего.
Мужчина разбил в миску куриные яйца и, добавив молока, начал взбивать получившуюся смесь с профессионализмом истинного повара.
Несмотря на то, что перспектива отправиться в прошлое меня напугала, мне стало обидно, что Рионар счел мою кандидатуру неподходящей. Каких именно личностных качеств мне не хватило? Дело в том, что я всего лишь целитель, а не сильный боевой маг, например? Или в том, что я женщина? А может, я не достаточно умна по его мнению? Я смотрела на спину дракона, плотно обтянутую новой рубашкой, и мои руки невольно сжимались в кулаки. Это было лишено всякой логики и разумного зерна, но мне хотелось, чтобы этот высокородный сноб признал меня равной себе. Ведь без меня он до сих пор спал бы крепким сном в своей пещере.