– Первая работа скучная, сплошные клише. Иногда это работает, но нам нужно тонкое решение. Вторую я не понял. Заказчик просил образы без метафор. Снимать рекламу парфюма с берёзой в главной роли бюджетно, но не наш случай. Четвертый и пятый – слишком много Голливуда. Нам интересна Европа и российский рынок. Поэтому – нет.

Третий. Он пропустил третий. Мой проект. Я почувствовала, как кровь отливает от лица. Конечно, он знал, что третий мой. Специально не стал о нем говорить, чтобы меня унизить при всех. Любимое лакомство Данилы Гареева – Эля в истерике. Главное не реветь. Хватит ему и вчерашнего моего раздрая.

Я приготовилась гордо молчать, хотя слова рвались наружу.

– Третий вариант… – вернулся Данила к моей презентации.

– Ну ты и скотина, Гараев, – выкрикнула я, теряя контроль.

– Лучше всех, – закончил Данила одновременно со мной.

Он повернул голову и вздернул брови. Я хлопнула себя по рту рукой.

Митрофанов захохотал.

– Однако, – гаркнул он.

Все стали хихикать. Даже Катя. Только Юра стоял столбом и с каменным лицом.

Я прислонила ладонь ко лбу, прячась от взглядов и делая вид, что ничего не говорила.

Данила, кажется, тоже решил не реагировать. Он спокойно продолжил.

– Мне понравились образы прошлого и настоящего. Отличная интеграция романтики девятнадцатого века в современность. Также прекрасная платформа для использования традиционных ценностей в видеоряде.

Народ замолчал. Кажется, они не приняли всерьез выбор Данилы. Но сейчас, после его разбора, сомнений ни у кого не осталось. Гараев быстро подтвердил:

– Работаем по третьему сценарию. Чей он?

– Угадай с трёх раз, Даня, – проговорил Митрофанов и сморкнулся в платок. – Пойду я.

По его примеру все остальные тоже ушли, оставляя братьев и меня в зале одних.

– Ой, да ладно! Вы меня разыгрываете, – взорвался теперь и Данила. – Березина, это твое детище?

– Мое, – мрачно отозвалась я. – А ты думал, Митрофанова?

– Я не думал об авторе, – слишком профессионально ответил Данила. – Мне действительно понравилось.

– И мне, – неожиданно очнулся Юра. – Мне тоже понравилось, Эль.

Близнецы смотрели на меня, а я то на одного, то на другого. Обе похвалы были крайне неуместны и нелепы, но от этого не менее ценны. Одобрение Данилы, который всю жизнь считал меня пустым место и дурой, ощущалось сейчас как высшая степень признания. От Юры я тоже редко слышала комплименты на работе. Обычно он ограничивался словом «годится».

Эмоциональные качели сделали солнце. Спасибо, ребята, но я накаталась.

– Отлично. Тогда отдайте этот проект кому угодно. Я не буду возражать. Вон хоть дяде Леше. Может, его удар хватит от счастья.

– С ума не сходи! – хором сказали Юра и Данила.

Я поморщилась. А эти двое переглянулись и зеркально хмыкнули друг другу.

Юра собрался отчитать меня, наверное, но у него зазвонил телефон, и он тихо ругнулся.

– Я должен ответить, – бросил он и вышел из переговорной.

Я осталась с Даном вдвоем. Снова! Что за проклятье меня поразило?

Как бы то ни было, от проклятия я могу избавиться только одним образом. Уйти.

Я рванула следом за Юрой, но Данила поймал меня и придавил к стене своим телом. Совсем как вчера в душе. Только сегодня на нас была одежда. Но она не помешала мне снова ощутить тепло Дана и очередной табун мурашек, мигрирующий по спине. Господи, за что?

– Пусти, – зашипела я на него. – Я закричу.

– А давай. И весь офис узнает, что ты не только дура, но и истеричка.

Я заныла от безысходности.

– Даня, отпусти, пожалуйста.

– Отпущу, если не откажешься от проекта.

– Я не буду с тобой работать. Лучше сдохнуть.

– Ох, Березина, какая же ты непроходимая тупица. Не понимаешь, как тебе повезло?

Я не понимала.

– В чем?

– На моем месте мог быть противный делец из Лондона. Тупой, самовлюбленный сноб.

– Ну и в чем разница? То, что ты из Москвы? – я попыталась оттолкнуть Гараева, но проще сдвинуть гору с места. – Вряд ли кто-то из Лондона держал бы меня у стены силой.

Данила согласился.

– Да, у них там тошнотно строго с применением силы.

– Может, мне нажаловаться на тебя, чтобы прислали другого куратора?

– Брось, Элька. Признай, тебе приятно.

– Ч-что? – икнула я, отчаянно надеясь, что он не умеет читать мои мысли.

Даня дышал мне в ухо, и я вся дрожала от противоречивых ощущений.

Не знаю, что я хотела сильнее, убить его или вдохнуть шумно и глубоко, чтобы ощутить запах свежей кожи.

– Тебе приятно, что я выбрал вслепую твой проект.

Я выдохнула и соврала с чистым сердцем.

– Мне плевать.

– Врешь.

– Мне плевать, – повторила я и наконец смогла оттолкнуть его.

Видимо, он ослабил натиск. Собиралась бежать скорее, но замерла, потому что Данила заговорил о моем проекте. У него даже голос изменился, стал глубоким и чувственным.

– Я знаю, как красиво снять твою рекламу. Это будет очень свежо, прозрачно. Осенний хрустальный воздух. Усадьба, где время остановилось. Кавалер, который мчался верхом из Москвы, потому что не в силах вынести разлуку с любимой. Юная барышня с зонтиком, краснеющая от смущения и счастья. Так ты это видишь, да? Островский? Усадьба под Костромой?

Я вскрикнула и прижала ладонь ко рту, не позволяя звукам вырваться изо рта.

Школьное путешествие в усадьбу было прекрасным. Именно тогда я прочувствовала атмосферу русской дворянской глуши. Но Данила, конечно же, все опошлил и испортил. Он отравил мои впечатления тогда и продолжал это делать сейчас.

– Ненавижу тебя, – выплюнула я.

– Ты помнишь, да? – засмеялся Даня.

– Ты столкнул меня в пруд во время экскурсии, подмешал мне водку в компот, а ночью в моем корпусе сработала пожарная сирена, и нас эвакуировали.

Данила кивал и смеялся.

– Да, блин. Как же круто было. Твоя розовая пижама с бантиками и тапки кролики – это нечто. Собиралась в таком виде соблазнить Юрку? Ну такое, Эль.

– Ты конченый, Данила Гараев.

Я толкнула его и промчалась мимо двери.

На бегу я почти сбила с ног Юру. Он не стал меня останавливать. Думаю, у них с Данилой сейчас и без меня есть что обсудить.

До конца дня я старалась не думать про Данилу, Юру и проект, который был так важен и от которого я вынуждена была отказаться. Если бы я остановилась и впустила эту мысль, то обязательно начала бы жалеть себя, поносить Данилу, заодно Юру, Митрофанова, весь «Хармони», Господа Бога и земное притяжение.

Вместо этого у меня была куча работы. «Душа» намечалась только в разработке, а на текучке нужно было контролировать билборды, кучу материала для прессы, пару фото-релизов и статей на проверку, три ролика.

Юра лишь раз прошел мимо и бросил:

– Все в порядке?

Я пожала плечами. Какой тут порядок?

Юрка протянул руку, задел стакан с ручками на моем столе, и они разлетелись во все стороны.

– Блин, – буркнул он, собирая все обратно. – Ну, я как всегда.

Я посмеивалась, наблюдая за ним. Как можно быть таким строгим боссом и милым неуклюжим парнем одновременно?

– Вечером зайди, как обещала. Обсудим все спокойно, – попросил он.

Я кивнула, конечно, но обсуждать ничего не собиралась. Разве что он собрался меня уволить за резкость и дезертирство. Тогда, конечно, будем обсуждать сроки доработки и мою неустойку.

Я не сгущала краски. Знала, что Юра не выносит такие выходки. Но я ни о чем не жалела. Что бы не болтали в конторе, но я себе цену знала. Меня хоть завтра зачислят в штат конкуренты. Пусть у них будут не такие интересные заказы и коллектив с линейным мышлением, но все лучше, чем Данила Гараев, стоящий над душой.

От одной мысли, что я снова с ним окажусь в усадьбе, мне стало дурно. Нет, никто и никогда не уговорит меня.

Но ближе к вечеру моя решимость размыла грани. Я отвлеклась от статьи, которую проверяла, и неожиданно услышала у себя в голове голос Данилы:

«Я знаю, как красиво снять твою рекламу. Это будет очень свежо, прозрачно. Осенний хрустальный воздух. Усадьба, в которой время словно остановилось. Кавалер, который мчался верхом из Москвы, потому что не в силах вынести разлуку. Юная барышня с зонтиком, краснеющая от смущения и счастья».

Откуда он знал это? Я только намекнула в презентации. Но он знал! Как?

Руки тянулись погуглить те самые работы из Венеции, которыми похвастался Дан. Я слышала, что он прошел режиссерские курсы в Москве и Европе. Слышала, что он снимал социалку. Но про награды и рекламу до меня слухи не доходили.

Подняв голову, я увидела, что почти все уже ушли и никто не поймает меня за просмотром роликов. Но едва я открыла строку поиска, заиграл внутренний телефон.

– Да, Юрий Дмитриевич, – ответила я боссу.

– Зайди, – кратко велел он и сразу бросил трубку.

Пришлось все отложить. Впервые в жизни я шла в кабинет босса как на казнь.

Глава 5. Отвратительно

Юра

Ничего лучше брата-шпиона я не мог себе представить. Как будто мало мне было самого назначения куратора из Лондона. Вроде можно обрадоваться, что прислали Данилу, но я не спешил. Мой брат слишком долго избегал любых соприкосновений с компанией Гараевых. Да и с Россией тоже. Данила долго жег мосты с семьей и родиной. Тем подозрительнее выглядело его возвращение и назначение.

– Я не помешаю тебе, – заявил Дан, бессовестно занимая диван в моем кабинете.

У меня не было возможности выяснять отношения прямо сейчас. Я оставил его листать каталоги, а сам вернулся к работе. Ее, к слову, всегда была тонна.

Меня разрывали заказчики звонками. Я едва выделил время, чтобы просмотреть финальные стадии горячих проектов. В четыре меня ждал поздний обед с новым клиентом. Пришлось уйти. По дороге я попросил Элю зайти ко мне вечером. На ней лица не было.

Вернее, я уже забыл, что в присутствии Данилы у нее всегда такое лицо.

Я хотел погладить ее по руке в знак поддержки, но вместо этого только раскидал по столу карандаши. Очередной знак, что не стоит переходить грань на работе.

Эля хихикнула моей неуклюжести и посмотрела очень по-доброму. Надеюсь, она несерьезно отказалась от проекта. Я совсем не умею ее уговаривать.

У меня было три минуты, чтобы добежать до ресторана, и всю дорогу я мысленно рвал на себе волосы, проклинал Дана, ревновал к Дану, жалел, что однажды попросил его… Черт, как же все запутанно.

Ужасно захотелось уволить Элю, чтобы избавиться от лично-корпоративной путаницы в наших отношениях. Но я, конечно, никогда с ней так не поступлю. В общем, к началу встречи я остался ровно с тем, что имел. Пришлось, как обычно, отложить собственные проблемы и заняться делами компании.

– Юрий Дмитриевич, рад видеть, – заказчик протянул мне руку.

Я пожал в ответ и уверил, что тоже рад. Два часа мы говорили о его рекламных планах, бюджете, выясняли ключевые моменты.

Я вернулся в офис, когда большая часть сотрудников уже его покинула. Эля была не в их числе. Ее место пустовало, зато я слышал, как она разбирает с дизайнером макет. Данила никуда не делся. Он ждал меня в кабинете. Сидел на моем месте, крутился в кресле, как гиперактивный малолетка.

– Кто-нибудь заходил, пока меня не было? – спросил я, бросая портфель на стол.

– Я тебе не секретарша, Юрик, – обиделся Дан.

– Угу, ты заноза у меня в заднице.

Ослабив галстук, я стянул его и бросил на стол к портфелю, сел напротив в кресло посетителя и протер глаза пальцами.

– Устал? Выпьешь? – предложил Дан, словно мы были дома.

– За рулем.

– Кофе?

– Поздновато для кофе.

– Какой ты нудный, Юрик.

– Иди к черту, Дан. Почему надо делать вот так! Испытываешь особую радость, выставляя меня идиотом?

– Я не специально.

– Да что ты! – я невольно повысил голос. – Мог вчера мне сказать. Хотя бы.