Искусство войны (страница 16)
– У соседнего королевства! Ты хоть сам представляешь себе, что это будет.
– Война? А что говорит барон или он не в курсе?
– Какая война Грегор ты о чем? Ага, парень ты не в курсе как делаются дела в этом мире – Рем немного успокоился – возьми мне пива, да и себе и пойдем, поговорим, а то я кого-нибудь прибью за такой кретинизм!
– Сейчас. – Юноша пошел и по-свойски налил две кружки пива. Они платили хозяину настолько хорошо, что он не возражал, когда они сами себя обслуживали – Спасибо приятель. Теперь слушай. Война – это драка между королевствами так? Ну, так вот если мы придем на территорию другого королевства в цветах одного из вассалов нашего короля, что это война. Если барон вторгнется, война. Король без спроса решит проехать по территории другого тоже война. А вот если такие, как мы без флагов и прочего захватим город, деревню или крепость и разграбим его, то это будет просто разбой! Просто разбой без приплетения политики. И повесят нас просто за разбой. Причем как те, на кого нападем, так и наш доблестный король, чтобы не портить отношения с соседом! Мне кажется, что я один это понимаю. Ворон лезет не в свое дело. Вага старается для себя он самый безумный из всех командиров наемников, что я знаю, и наш туда же.
– А как они решились на такое.
– Пока мы бегали по городу в поисках новых кандидатов в отряд, Ворон сидел в «Королевской милости», это самый дорогой трактир, и искал работу. И тут пришел, Вага Молотобоец и предложил ему взять город в Витании. Не знаю, какая муха укусила Вагу, но он явно решил это сделать, и Ворон сказал, что присоединяется к нему. Вот такая ситуация парень.
– Мы сели в лужу да Рем?
– Еще в какую, парень! Еще в какую!
– А что, если отколоться от отряда?
– И не думай Грегор – Рем очень серьезно на него посмотрел – весь город в курсе, к сожалению, что мы подписались на дело с Вагой. Если откажешься или выйдешь, то работу потом не найдешь, да и у Ворона тоже память хорошая он найдет способ напакостить. Ты слишком много знаешь Грегор! Да и ты сам говорил, что тебе некуда податься.
– Понятно, значит, снова идем воевать?
– А у нас по-другому и не бывает. Рем грустно посмотрел в окно – эх дожить бы до следующего лета.
Подготовка к походу была организована широко и мощно. Отряд теперь насчитывал около сотни человек, и ряды постоянно пополнялись. Рем стал командовать сорока всадниками, и вместе с Грегором носился по полю за Крысиным замком, оценивая их навыки. Грегор больше смотрел, и учился и Рема, и лишь иногда показывал новые приемы новичкам. Все было в новинку. На него теперь смотрели с уважением. Одно дело быть помощником командира конницы, в которую вместе с тобой входит три человека, а другое командовать почти полусотней. Маневры, как в шутку называл это Рем, начинались на рассвете, и продолжались весь день. Вага с Вороном не появлялись, ходили слухи, что командиры вообще уехали из городка. Петр муштровал новеньких и отбраковывал целыми пачками, иногда их уносили с поля на носилках иногда прямо в морг. Грегор несколько раз видел Дика, и попытался поговорить с Петром об его просьбе, за что был высмеян и отправлен подальше с заверением, что не будь Петр так занят, дал бы визитеру по морде. Отряд все разрастался, и превращался в армию. Возникали драки и убийства. Все шло как обычно. Люди Ваги держались отдельно. Это были хорошо вооруженные и бывавшие в сотнях заварушек наемники, которые как говорили, иногда даже работали, отдельно принося часть заработка командиру. Их было много, и каждый день приезжали все новые люди. Вага явно стягивал, и нанимал все силы, до которых мог дотянуться. Вели себя эти люди просто ужасно, Грегор с содроганием думал о том, что продеться ехать с ними в одном отряде. Все это больше походило на армию разбойников, с которой, они совсем недавно воевали. Грегор не мог понять, зачем они это делают, захватить целый город это было практически немыслимо. Хотя, глядя на огромную толпу вокруг него, юноша начинал думать, что это возможно. На третью неделю подготовки они вышли из города и направились к границе королевства.
Кроме отряда Ворона ни Ваги с ними шли еще две огромные толпы. Рем тихо рассказывал Грегору, что знал о них на первой стоянке.
– Наградил Бог союзниками! С такими, и врагов не надо! Видишь парень тех, что впереди это Мясники. Их почти две сотни, это части бывшей третьей северной армии, после войны их попытались расформировать и кое-кого отправить на плаху за жестокость. Они быстро смекнули, и сбежали. Говорят, что лучше в кровать змею запустить, чем с ними связаться. А второй отряд – это вообще ужас. Это бывший граф Ремель со своей семейкой. Слышал о таком?
– Нет.
– Да в каком ты захолустье рос парень! Ах да мы же проезжали его – Рем засмеявшись, толкнул юношу локтем – ладно не дуйся! Ремель решил, что его не замечают, и не оценивают по достоинству. Напал на своего соседа, и постарался оттяпать, у него земли. Наш король такого не потерпит, особенно когда у нападавшего нечего не выходит, прислал войско, и приказал усмирить графа. Однако тот выжил в битве, король говорят, очень недоволен этим обстоятельством, Ремель родовит как черт и род его не менее древний, чем королевский. В общем выжившего по недоразумению графа лишили титулов, отдали его графство победителю, а его с семьей изгнал. Вот с тех пор мятежный граф и остатки его воинов мотаются и воюют. Мерзкие парни нечего сказать. Так что да удружил нам командир нечего сказать!
– А Вага?
– А что Вага – Рем посмотрел на Грегора – что и про Вагу не знаешь?
– Черт возьми, откуда? – Грегор немного вспылил – да я жил в не самом большом баронстве и новости у нас были в основном про надои и телят!
– Тяжело тебе пришлось – Рем рассмеялся, но, заметив недовольное лицо юноши, расхохотался еще сильнее – ой не могу ну и морда у тебя. Ну, если в вкратце, то Вага это бывший глава гильдии кузнецов из столицы. Он как-то не поделил заказы с королевской кузницей, и прирезал под шумок двух мастеров. Думал, что его никто не поймает, но его выдали свои же, и отправили на рудники. Там его приписали простым молотобойцем в тюремную кузницу, отсюда, кстати, и прозвище. Черт его знает, как, но он сбежал с рудников. Говорят, что с тех пор он стал злой как черт, набрал людей и пошел на разбой. Грабил, жег, убивал, его ловили и несколько раз, даже говорят, разбивали его отряд, но он каждый раз уходил. Потом видимо решил остепениться и стал наемником, берущимся за самые грязные заказы. У него очень плохая репутация и работать с ним решаются только самые отчаянные люди.
– Но зачем – Грегор не мог поверить, что с таким человеком кто-то вообще решит иметь дело.
– Деньги парень все дел в деньгах – Рем посмотрел на наемников, едущих вокруг – все знают, что Вага берется только за очень крупные дела. Но я не уверен то в этот раз стоит рисковать.
Грегору стало страшно после этих разговоров. Одно дело ехать биться с разбойниками в составе дружины наемников и совсем другое попасть в компанию беспринципных убийц. В который раз он начал сомневаться, что стоило оставаться в отряде.
Грегор ругался. Он ругался уже несколько часов вплетая разнообразную брань из того то услышал за последние месяцы и того, что знал раньше. Рем внимал.
– Полегчало?
– Немного. Хотя погода дрянь! – Грегор угрюмо смотрел из-под плаща на низкие свинцовые тучи. – Дорогу размоет телеги не пройдут! – За отрядом тянулись телеги с фуражом и прочей амуницией, запряженные волы медленно шли, сокращая и без того маленькие дневные переходы. Обычная армия уже улетела бы вперед, оставив в обозе отряд для охранения, но наемники не могли себе такого позволить. Скорее всего, отряд, оставшийся с обозом, просто все забрал бы и уехал.
– Не размокнут мы еще на тракте, а здесь каменистая дорога. А там, где размоет доски или бревна. Привыкай парень поход это тебе не прогулка по лугу. С разбойниками нам повезло с погодой, но везение расходуемая величина – наемник усмехнулся в пшеничные усы, которые отпустил за последние месяцы.
– Я смотрю, ты повеселел. – Грегор был очень язвителен последнее время – затея уже не кажется тебе такой плохой?
– Я фаталист парень. Если нечего не могу поделать, стараюсь не переживать. Ворон решил мы едем, да вообще ты посмотри, как силища вокруг. Больше четырех сотен человек. С такой толпой может, и сдюжим. Городок говорят небольшой, только совсем не понимаю на кой это надо!
– Хорошо бы. А что с оплатой Ворон нечего не сказал на этот счет – Грегор вспомнил, как командир объяснял, чем займется отряд. Говорил, долго стараясь убедить всех что куш, который они отхватят, будет, стоит того, чтобы рискнуть. Потом Ворон сказал совсем несусветное, Вага настолько осмелел, что решил зимовать прямо в разграбленном и захваченном городе. Слушали в напряжении и тишине, Грегор видел, как лица некоторых наемников выражали несогласие и опасение, а потом разошлись. Некоторые из новичков ушли, сразу решив не рисковать. Один из раненых тоже хотел уйти, после разговора с Петром он пропал, все поняли, что хотел сказать Ворон.