Проходящий мимо скелет отвесил мне щелбан так, что у меня перед глазами закружились огоньки.

– Никаких драк на судне! Везде должен быть порядок! – и прошёл мимо.

Что-то мне всё меньше и меньше нравится игра со стопроцентной чувствительностью. И ведь не повоюешь – от простого ранения скрутит так, что и не разогнёшься. Да и голова что-то больно резко реагировать начала на физические воздействия. Нежная она у меня, как оказалось.

Дроу, увидев меня, от большой любви, наверное, попытался плюнуть в мою сторону, но не срослось. Тот же скелет тюкнул его костяшкой пальца в голову, и возле меня приковывали уже бессознательное тело. Так его, так!

Имелся у нас и третий пассажир – гном. Летел он, матеря на весь белый свет нежить во всех её проявлениях и империю Сиджахупи, в частности. Приземлившись на сеть, он ловко вскочил и, прыгнув рыбкой за борт, попытался уйти в глубину. Капитан на это лишь махнул рукой, после чего водная гладь вспучилась, и на палубу вынесло мокрого, но не сломленного коротышку.

Короткая буза, и окровавленного и уже закованного в кандалы гнома приковали слева от меня. Колоритный персонаж: обвитая мышцами тумбочка, заросшая голова и татуировки на всём обнажённом торсе. Одна из них меня очень заинтересовала. На правом плече гнома была вытатуирована женщина – или, если точнее, гнома в обнажённом виде. Вот её пропорции и приковали мой взгляд. Эдакая низенькая бразильянка, с гипертрофией в строго определённых местах.

– Недурная баба, да? – ощерился в улыбке гном, заметив мой интерес. После чего поморщился и, поводив языком по зубам, выплюнул наружу один из них. – Хорошо машутся облезлые, – и, видя, что я молчу, повторил вопрос: – Так чего, понравилась красотуля?

– На любителя, если честно, – улыбнулся и продолжил: – Я бы сказал, на очень редкостного гурмана, – ну вот не нравятся мне женщины с излишней растительностью, и всё. А когда у неё не редкий пушок над губой, а полноценная борода – это, как по мне, вообще караул.

– Тут ты прав, паря. Красоту наших женщин понять не всякому дано. Как к костяшкам в рабство загреметь умудрился? – гном не выглядел опечаленным, водил головой в разные стороны, разглядывая обстановку.

– Предали, – коротко отозвался, пытаясь понять, стоит ли доверять гному.

Имя: Биарин. Раса: гном. Класс: воин гор. Ранг: неизвестен. Бог-покровитель: неизвестен. Уровень: 44. Социальный статус: раб Империи Сиджахупи. Карма: жёлто-зеленая.

– Да и забей! – жизнерадостно ответил неунывающий гном. – Выберемся, найдёшь его, потом и накажешь.

– Есть план? – я встал в стойку. Неужели прямо так вот, сходу и повезло?

– Неа, – разочаровал меня Биарин. – До места доберёмся – там и выясним. Чего раньше срока голову напрягать? Она у меня одна, её беречь надо!

Странный гном, конечно. Но, видать, бывалый. Контакт надо поддерживать: хуже не будет, да и импонировало мне его жизнелюбие.

Тем временем шлюп подплыл к громадине острова, и в одной из стен открылись ворота. Недолгая швартовка, и нас переместили внутрь острова. Встречающая сторона также состояла из скелетов, уровень которых я узнать не смог – моих параметров не хватало.

На голову надели мешок и повели по ступенькам куда-то вниз. Двигались минут пятнадцать, и вывели нас в какое-то помещение. После чего сняли с головы мешок.

Сводчатый зал, в центре которого, мерцая эманациями Тьмы, сверкал стационарный портал. Именно такое описание мне выдал интерфейс. Куда нас теперь? На материк? Похоже, что да.

Так и не очнувшегося дроу просто забросили в портал, а нам с гномом указал на него рукой висящий в метре над землей лич. Пожав плечами, шагнул в портал. Дыхание на миг спёрло, сердце дало сбой, а разум затуманился на краткий миг – и всё нормализовалось.

Перед помутневшим взором, сияя алым предупреждающим цветом, висела системная надпись.

Внимание! Вы находитесь в восточной части материка Габи. Данная местность является родиной антагонистической вам расы – Вампиры. Будьте осторожны.

Проморгавшись и убрав надпись, оглянулся. М-да… Кина не будет, электричество закончилось…

Всё, что я успел заметить, точно такой же сводчатый потолок. Снова мешок на голову и снова лестницы и коридоры. Неожиданный толчок сзади, и меня бросает в ещё один портал. На этот раз помутнения сознания не было, и я в полную силу вкусил переброску на ту сторону.

Выход портала располагался метрах в двух над поверхностью. Я осознал отсутствие опоры под ногами, сгруппировался в полёте в попытке выровняться и приземлиться на ноги.

– Ять! – вместе с вырвавшимся из лёгких воздухом с чувством прошипел, воткнувшись животом в чей-то локоть.

На то, чтобы понять, что это локоть бесчувственного дроу, ушло две секунды. И ещё одна секунда на то, чтобы откатиться в сторону. Шагающий следом за мной гном должен был прилететь вот-вот. И точно – могучий мат от нелетающего гнома и короткое «хэк» от приземления и ещё один матросский загиб.

– Вот и новое мясо, – хохотнул кто-то невдалеке.

Сорвал с головы мешок и, щурясь от ослепляющего солнца, посмотрел на говорившего. Зомби, 53 уровень, класс: воин. Рядом стоял второй, такой же зеленый, но уже не воин, а арбалетчик. И у обоих была специальная надпись в информационном окне персонажа – надсмотрщик рабов.

– Ах ты, шавка шелудивая! – сдирая с головы мешок, проорал гном и через секунду сбил меня с ног.

Прижал к земле и яростно зашептал на ухо, делая вид, что меня душит:

– Если есть что-то особо ценное в инвентаре – говори, что нет, пусть даже и пары уровней лишишься. Не выдавай себя! Если отдашь хоть одну вещь – скатишься по уровням вниз в мгновение ока. Они…

Больше сказать ему не дали – подбежавший воин ловко ударил по челюсти гнома, так что тот отлетел на пару метров.

– Какой шустрый гном, уже и дружка себе заиметь успел, – гоготнул арбалетчик.

– Бьёшь, как баба, – сплюнув очередной зуб, высказал своё мнение Биарин.

– Буйный, значит? – почесал бровь воин.

– Что тут происходит? – вкрадчивый голос, в котором сквозила власть, заставил обоих зомби замереть по струнке. – Почему вновь прибывшие всё ещё не на «прописке»?

– Милорд, – раболепно вымолвил воин, склонившись до земли, – рабы затеяли потасовку, и мы их…

– Довольно! – отрывисто бросил носитель красных глаз, которого я внимательно разглядывал.

Интерфейс никаких подсказок не давал, одни только знаки вопроса. Но и так было понятно, что передо мной вампир, и явно из высших – на ярко палящее солнце ему было плевать.

Высокий, не менее двух метров, сухощавый длинноволосый франт. Облачённый в длинный мужской камзол чёрного цвета с серебряными пуговицами, чёрного же цвета рубашку и кожаные ботфорты, с также серебряными пряжками. Как я понимаю, на серебро ему тоже плевать. На поясном ремне висела длинная шпага, лезвие которой светилось алым.

Наверное, нет нужды говорить, что данный индивид мне резко не понравился? Ладно я: внутренняя сущность дампира всколыхнулась во мне, глаза опасно сузились, а руки непроизвольно сжались в кулаки.

– Ублюдок… – взор хозяина этих мест остановился на мне.

Короткое движение указательного пальца, и мою шею рассёк тонкий порез, из которого сразу потекла моя кровь. Только капать она стала не на землю, а повинуясь движению того же пальца, потекла по воздуху к вампиру. На тело напало окоченение, и я даже мизинцем двинуть не мог.

– Новик, – разочарованно бросил хозяин этих мест, внимательно изучая мою кровь, собравшуюся в шар возле его глаз. – На девятый уровень, – бросил через плечо, удаляясь, кровосос.

Меня отпустило, и я кулём повалился на землю. «Найду я способ поговорить с тобой по душам, найду!» – мысленно пообещал сам себе.

Тем временем нас подняли и кого повели, а кого и потащили (как меня и дроу) к месту нашего дальнейшего обитания. После насильственного забора крови сил передвигаться у меня не осталось. Помимо голода, висел дебафф «Кровавая немощь 3 степени», резавший на 50 % все силовые характеристики, и так небольшие к этому моменту.

Внутреннее состояние было отвратительным: хотелось есть, спать и главное, чтобы не трогали. Несбыточные мечты… М-да, похоже, мозг пресытился виртуалом по самое не балуйся. И ведь не выйдешь – сейчас один из ключевых моментов, и пропустить такое никак нельзя.

Пока меня несли, постоянно крутил головой, осматривая окрестность. В логе от системы значилось, что я попал на локацию «Шахта Джирай» и теперь старался запомнить окружающую обстановку. Прямо по курсу возвышался горный массив, резко отличающийся от всего хребта. Черная гора, на которой не было налета из снега, сразу бросалась в глаза.

Под горой стояли строения, выполненные из камня и дерева, вот именно к ним мы и направлялись. Мощёная дорога, по которой мы двигались, упиралась в гору, вернее в высокую штольню, уходившую куда-то вглубь. Среди всех строений одно выделяясь особо. Если все выглядели серо и несколько обветшало, то трёхэтажный дом – первый с правой стороны дороги – выглядел вполне добротным. Не иначе, логово местного кровососа.

Нас же отнесли во второй дом справа, двухэтажный особняк с решётками на окнах. Местный КПЗ? Оказалось, что не только камера, но и пыточная. На первом этаже располагалась камера пыток. Такие экспонаты я видел только в музеях, а тут всё рабочее и даже очень. На некоторых столах кровь ещё даже не свернулась.

Меня разместили на втором этаже, в четвёртой камере. Антураж, конечно, тут бодренький. С потолка свисают пробитые крюком черепа различных рас, а колоннами, поддерживающими свод, служат скелеты-големы. Странное сочетание: скелет-голем – вроде поднятая костяшка и так не особо живое существо, а тут ещё и голем. Ну, да ладно, не моя печаль.

– Никуда не уходи, – пошутил на прощанье зомби, запирая клетку. – И не скучай. Скоро Диир вернется с охоты и тобой займётся.

Ага, конечно, не буду. Осмотрел камеру: лежак в виде каменного изваяния и видавшая виды солома на нем, и всё.

– Дела-а… – опускаясь на «кровать» выдавил я из себя.

Моих попутчиков задержали на первом этаже, и я всё ждал, когда их приведут на второй. На дроу мне плевать, а вот с гномом я бы пообщался. Что он ещё хотел мне сказать? И что уже сказал?

Размышления прервал душераздирающий крик дроу. Его там на кусочки режут, что ли? Он же не игрок – чего так орать? Или у них изначально стопроцентная чувствительность? Вроде как нет, насколько я знаю. Или это свойства метки раба? Ещё один крик – и тишина…

Что-то я начинаю нервничать. Желание выйти из игры крепло с каждой секундой. Ну, вот не мазохист я, чтобы ждать, когда меня начнут на британский флаг рвать. Встал с койки, померил шагами камеру – два шага в ширину и четыре в длину, не разгуляешься.

До слуха донесся благой мат. Ясно, очередь дошла до гнома. Остановился у решётки, обхватил прутья руками, подёргал. Не от желания попробовать их сломать – куда мне? Нет. Просто хотелось что-то сделать, а не сидеть и ждать своей участи.

Что мне мешает выйти из игры? Чего я на самом деле жду? Ответ прост: когда ты раб, твоё тело не исчезает, а продолжает находиться в игре всё время. Казалось бы, и что тут такого? Ну, вышел, потом зашёл. Не всё так просто. Пока я буду находиться вне игрового персонажа, его, скорее всего, изогнут в трубочку и так и оставят. А я, войдя в игру, испытаю такой заряд боли, что меня тут же вышвырнет по болевым показателям. И всё, кончилась игра.

Это всё мои умозрительные заключения, и проверить их можно только одним способом. Но делать так я не буду. Вот пообщаюсь с палачом, тогда и можно на выход. И если будет совсем уж невыносимо, то кнопку «Выход» у меня ведь не отберут? Выйти всегда успею.

Отвлекшись, вздрогнул от скрипа несмазанных петель двери второго этажа. Вот я и дождался.