К нам подошел Подольский и, увидев мою кислую физиономию, спросил:

– Расстроилась, что не выиграла?

– Еще как расстроилась! – ответила я. – Не только новый телефон не выиграла, но еще и старый потеряла.

– Забудь ты уже про него, – закатила глаза Катя. – Я тебе добавлю на новый.

– Не надо мне ничего добавлять! – начала злиться я.

Все уже двинулись к беседкам и только мы втроем зависли на футбольном поле.

– Тебя, кстати, Демидов потерял, – сказал Никита, глядя на Катю каким-то странным взглядом.

– Меня? – подруга указала на себя пальцем.

Подольский встрепенулся, заморгал часто-часто, потом повернулся ко мне и, указав на меня пальцем, сказал:

– Тебя.

– А чего меня искать-то? – не поняла я. – Мы же на футбольном поле, а не в лабиринте.

Подольский пожал плечами.

– Наверно, его унес поток коллег, и он потерял тебя из виду, – предположила Катя. – Ну что, мы идем?

Никита кивнул

– Идите без меня, – сказала я им. – Найду телефон и присоединюсь к вам.

– Даже не проси моей помощи в поисках этой развалюхи, – фыркнула Катя. – Я это не одобряю.

– Хорошо, – устало улыбнулась я. – Иди и займи мне место рядом с собой.

– Рядом с Алеком займу, – хихикнула Катя и, взяв Подольского под руку, поспешила к беседкам.

Проводив этих двоих непонимающим взглядом, я направилась обратно в лес на поиски своего телефона.

***

Саша искренне не понимал, как так получилось, что он упустил Аню. С самого приезда он наблюдал за ней, прервав это занятие только на время ориентирования на местности. За эти три часа Саша почему-то не находил себе места. Нет, он не переживал за эту дурочку Соловей, просто ему было скучно.

Наблюдая за ней во время первого этапа соревнования, Ларский веселился от души. То, как она вытянула номер тринадцать и ее парой оказался чудаковатый Олег из отдела кадров, вызвало в Саше такой приступ смеха, что Никита его еле успокоил. Хорошо, что подчиненные не видели его таким, иначе сочли бы сумасшедшим. В остальные моменты Ларскому хватило самообладания сдерживать свой смех и просто улыбаться.

Кажется, Соловей изо всех сил старалась набрать как можно больше баллов, но у нее это плохо получалось – совсем уж она не спортивная. Однако в глубине души Саша все же надеялся, что Аня сможет выиграть приз. Она собрала довольно много лент на втором этапе, но этого было недостаточно для того, чтобы занять хотя бы третье место.

– Эй, брат! – К Саше подскочил Алек и, хлопнув его по спине, спросил: – Ты мою Аню случайно не видел?

То, что он использовал местоимение «мою» и даже выделил его голосом, Саше почему-то не понравилось. Аня Соловей – его секретарь и делить ее со своим заместителем Ларский не собирался. А еще ему самому было интересно, куда она делась, однако в слух он сказал:

– Без понятия, где ее носит.

Алек почесал затылок, недоуменно хмыкнул и, увидев Катерину из отдела маркетинга, с которой Аня, кажется, дружила, гаркнул:

– Катя! Аню не видела?

Девушка повернула голову к Алеку, затем подошла к нему и сказала:

– Она телефон потеряла. Пошла искать, скоро придет. Наверно.

– А, понял, – кивнул Алек и направился к жарящимся на мангале шашлыкам.

Саша задумался, анализируя слова Катерины. Аня забыла телефон и пошла его искать. Где она могла его забыть? Точно не на футбольном поле или в домике, ведь тогда бы она быстро его нашла. В лесу? Вряд ли она пойдет одна бродить по нему в поисках своего сломанного телефона.

Ларский искренне не мог понять, почему Катя сразу же не купила себе новый телефон. Он заметил, как она постоянно мучается с ним на работе, без конца заряжает, перезагружает и тихо ругается на этот «бесполезный кусок металла». Может, это чей-то памятный подарок, поэтому телефон ей дорог? Например, Алека.

Да нет, быть такого не может – телефон старый и, если бы Алек ей его подарил, то тогда они бы уже давно были бы знакомы.

А что, если?..

– Нет-нет-нет, – вслух пробормотал Ларский, мотая головой.

Да что за дурацкие мысли лезут в голову! Какая ему разница, что за человек в компании хотел бы быть парой его секретарши на соревнованиях?! Ну нравится ей Алек, ну и черт с ними! Почему его это волнует-то?

– Все норм? – спросил подошедший Подольский.

– Да, – резко бросил Саша.

– Чего-то не заметно, – усмехнулся Никита. – У тебя такое лицо, будто ты ежа проглотил: и больно, и противно и дискомфортно одновременно.

Ларский одарил друга презрительным взглядом. Вот только его колкостей сейчас не хватало.

– Бесишься, что Демид бегает и ищет Аню, чтобы подарить ей выигранный телефон?

– Чего?! – чересчур громко вопросил Ларский.

Губы Никиты расширились в довольной улыбке.

– Ха, прокололся!

– С чего вдруг меня это должно волновать?! – Поняв, что выдал себя, буркнул Саша.

– С того, что Соловей тебя заинтересовала. Сначала она тебя бесила, а потом по какой-то причине ты к ней пригляделся и понял, что не такая уж она и плохая.

– Заткнись, – процедил Ларский, хмуро глядя на друга. – Все не так.

– Ну, может, и не так, – на выдохе произнес Никита – но тебе стоит быть на чеку. Эта Соловей не та, кем хочет казаться.

– В смысле? – спросил Ларский, сменив злость на любопытство.

Никита огляделся и, увидев в нескольких шагах от себя лавочку, указал на нее.

Усевшись, Подольский продолжил, глядя прямиком в глаза Ларского:

– Сначала мне казалось, что она простушка, но, когда Демид с горящими глазами рассказал об их отношениях, я подумал, что она – коварная женщина. Наверно устроилась в «Элли», чтобы попробовать соблазнить тебя, но, познав твой характер, переключилась на твоего брата и…

– Постой, – перебил его Саша. – Хочешь сказать, что Аня – охотница за деньгами?

Никита кивнул.

– Не может быть, – слишком быстро ответил Саша, снова выдав себя.

Подольский усмехнулся, но ничего не сказал.

– Ну, оно конечно и может быть, но не факт же, – поспешил исправиться Ларский.

– Не факт, – согласился Никита.

Они еще некоторое время посидели вместе, пока к ним не подплыла улыбающаяся Катерина. Еще издали заметив ее, Никита сразу же выпрямился и даже пятерней причесал волосы, из чего Саша сделал вывод, что друг неравнодушен к этой девушке. Надо будет потом пошутить с ним на эту тему.

– Отличный тимбилдинг, Александр Сергеевич, – пропела Катерина. – Спасибо вам за все.

– Не стоит, – слабо улыбнулся Ларский. – Соловей там еще не объявилась?

Его вопрос прозвучал максимально равнодушно, но сидящий рядом Подольский почему-то слегка затрясся от беззвучного смеха. Пришлось незаметно ткнуть его локтем в бок.

– Не-а. Небось уснула в домике. Она выглядела усталой и расстроенной, – поведала Катерина.

– Расстроенной? Почему? – не понял Ларский.

– Потому что телефон не выиграла. Её же совсем накрылся.

– Зачем она тогда его искать пошла?

– Планировала новый в трейд-ин взять.

Саша все еще не понимал, зачем надо искать старый сломанный телефон, чтобы потом купить новый с мизерной скидкой, однако спрашивать и об этом он не стал. Сейчас его волновало то, что Катерина больше интересовалась Никитой, чем своей подругой. Почему ее не заботит, где она? А если она все же вернулась в лес и заблудилась?

– Там Витя из нашего отдела взялся за куриный шашлык, – сказала Катерина, глядя на Подольского. – А он спец в этом деле. Пойдем, а то все разберут.

Никита кинул вопросительный взгляд на Сашу.

– Иди, – разрешил Ларский. Как дите прям. – Ничего со мной не случится без тебя.

Подольский ушел, а Саша достал телефон и принялся читать разные новостные паблики. Увлекшись, он даже не заметил, как наступили сумерки. Костры стали больше и ярче, а смех людей – веселее и громче.

Убрав телефон в карман, Ларский просканировал местность на наличие Ани Соловей – результат нулевой. С бутылкой пива в руках стоял рядом с Оксаной смеющийся Алек, от стола к столу бродил Олег, на лавочке с сисадмином сидела Жанна. Кати и Никиты не было видно. Насколько Ларский знал, больше Аня ни с кем не общалась.

– Реально что ли заснула? – пробормотал он, вставая с лавочки.

Подумав, что неплохо бы прогуляться и размять ноги, Ларский устремился прямиком к домику Соловей, который находился как раз напротив его коттеджа – утром, разбирая вещи, он увидел из окна, как Соловей топчется на своей террасе.

В домике горел свет, и Ларский тихо выдохнул. Хотел было развернуться и уйти к себе, но в последний момент передумал, шагнул к двери и зачем-то постучался.

Лихорадочно раздумывая, как объяснить свой визит, Саша нервно топтался на месте и кусал нижнюю губы. Захотелось убежать, но вдруг дверь открылась и на пороге возникла Мария Романова из отдела маркетинга.

– Ой, Александр Сергеевич, здрасьте, – испуганно пробормотала она. – Вам, наверно, Аня нужна? Только ее нет.

– Как нет? – удивился Ларский. – Катерина сказала, что она спит…

– Я уже давно пришла, но Ани не было, – помотала головой Мария. – Сказать, что вы ее ищите, если придет?

– Да, пожалуйста.

Ларский больше не стал расспрашивать Анину соседку, развернулся и побрел назад. Не успел он вернуться к лавочке, на которой сидел, как у него на пути возник всполошенный Алек.

– Аню не видел? – крикнул он и подбежал ближе.

– Дома ее нет, – хмурясь, пробормотал Саша.

– У беседок тоже. Сказала, что пошла искать телефон, но так и не появилась. Где она, блин?!

Ларский смерил Алека недовольным взглядом и отметил, что он взволнован не на шутку. Интересно, это показуха или правда? Если правда, то что тогда всего каких-то минут десять назад беззаботно смеялся со своей секретаршей и потягивал пиво?

– Давай разделимся и поищем ее, – предложил Ларский. – Ты возьмешь северо-восточный участок, а я юго-западный.

– Только в лес не ходи, – предупредил Алек. – Я тебя там второй раз искать не буду.

Саша фыркнул и, развернувшись, устремился к футбольному полю.

Становилось все темнее, и Ларский достал телефон и включил фонарик. С самого детства он страдал слабой формой гемералопии и плохо ориентировался в сумерках.

Однажды в детстве они с Алеком были на даче у бабушки и, заигравшись в лесу, не заметили, как начало темнеть. Напуганный тем, что родители будут ругаться, Алек так ломанулся к выходу из леса, что Саша не поспевал за ним. Споткнувшись о корягу, он упал и окончательно потерял брата из виду. Становилось все темнее, Саша перестал видеть очертания кустов и деревьев, пару раз ударился о ствол, исцарапал себе руки и лицо. Только спустя некоторое время он услышал неподалеку голос брата, который звал его. Несмотря на то, что Алеку самому было страшно, он вернулся за Сашей, нашел его и вместе ребята вернулись домой. Уже дома, ложась спать, Алек пробубнил, что больше он в темные леса за ним не пойдет – уж очень страшно было.

На футбольном поле и около него Ани не оказалось. На всякий случай Саша еще поискал её телефон, но и его тоже не обнаружил. Что-то подсказывало ему, что Ани нет на территории базы.

С настороженностью посмотрев на лес неподалеку, Ларский вздохнул и, сжав кулаки, направился к зловещим темным деревьям.

Глава 17

Люди, которых трудно полюбить,

как раз больше всего нуждаются в любви…

«Мирный воин»

Когда большая стрелка на моих часах перевалила за восемь, а вокруг заметно потемнело, я призналась себе, что заблудилась.

При свете дня я почти сразу же набрела на то место, где отдыхала возле дерева. Телефон, как я и предполагала, лежал на этом самом месте. Он даже включился на пару минут, поприветствовал меня и показал пару смс-рассылок, а потом снова отключился.