– Я же сказала, что наши чувства сильнее всяких недоразумений, – сквозь сжатые челюсти произнесла я. – Этот разговор начинал меня нервировать.

Глаза Алека сузились, брови нахмурились. Он нервно сглотнул, откинулся на спинку стула и издал презрительный смешок.

– Нет, ну вы издеваетесь там? – крикнул он, устремив лицо вверх. – В который уже раз, а!

В этот момент к нам подошел официант и поинтересовался:

– Готовы сделать заказ?

– Нет! – рявкнул на него Демидов. – Ты не видишь, что у нас серьезный разговор?!

Напуганный молодой человек сжал губы и поспешил ретироваться. Алек положил ладони на столешницу и принялся барабанить по ней пальцами.

– Значит, ты в любом случае будешь с ним? – после долгого и напряженного молчания произнес Демидов. – Что бы ни случилось.

Я кивнула, осторожно следя за ним. Всегда улыбчивый и добродушный, сейчас Алек выглядел очень пугающе. Казалось, что он вот-вот запустит в кого-нибудь тарелкой или вилкой.

– Я все понял, – вдруг тихо произнес он, избегая смотреть на меня.

– Извини, – прошептала я, снимая сумочку со спинки стула.

Он ничего мне не ответил. Лишь барабанил пальцами по столешнице и смотрел на букет. Даже когда я встала и направилась к выходу, Алек ничего не сказал. На душе было паршиво как никогда.

Примерно спустя полчаса после обеда, когда я все еще грызла себя за то, что так сильно обидела Алека, мне позвонил Саша. Я приняла вызов и, выйдя в коридор, принялась разговаривать с ним и медленно прохаживаться до лифта.

– Как работается? – спросил он сонным голосом.

– Тяжко, – призналась я. – Очень тяжко.

– Бедная моя Птичка, отдувается за гадкого Подольского, – проворковал Саша.

– Он болеет, имей совесть. И вообще, ты что, спал?

– Да, немного подремал. – Саша громко зевнул.

– Везет же.

– Не хочешь сегодня вечером устроить свидание? Только ты и я, – внезапно предложил Саша.

– Свидание? – удивилась я. – А как же ужин у меня?

– Может, завтра? Просто после твоего ухода я съездил в загородный дом родителей, в котором не был уже очень давно, и нашел тут кое-кого.

– Клопов? – предположила я, потому что с моим везением в нежилых домах можно найти только мерзких насекомых.

– Нет, отцовскую Феррари. Хотел свозить тебя на ней в один загородный ресторанчик на берегу реки, встретить там закат.

– Звучит очень романтично, – улыбнулась я. – Только, пожалуйста, не приезжай за мной.

– Почему? Не хочешь афишировать наши отношения? – с легкой ноткой обиды поинтересовался Саша.

– Пока что да. Давай немного подержим все в тайне.

– Ммм, я подумаю, – сказал Ларский и отключился.

– Вот зараза, – прошипела я на телефон.

– Это был Ларский? – раздался голос Демидова у меня за спиной.

От неожиданности у меня даже дыхание прервалось. Я резко обернулась и вытаращила на него испуганные глаза.

– На свидание собираетесь сегодня? – поинтересовался Алек, сверля меня холодным взглядом.

Мне ничего не оставалось, как кивнуть.

– Ну удачи, – бросил он.

Подойдя к лифту, Алек нажал на кнопку вызова, а я развернулась на каблуках и поспешила в приемную. Боже, как неловко вышло!

В приемной ко мне сразу же подошла Оксана с горящими глазами и скороговоркой выпалила:

– Я сейчас уезжаю с Алексеем Николаевичем на встречу. Скорее всего мы уже не вернемся.

– Понятно, – кивнула я, думая о том, что остаток дня буду одна разгребать дела Демидова.

Оксана довольно заулыбалась, кокетливо заправила прядь волос за ухо, и я заметила золотые серьги с рубинами – те самые, что изначально предназначались мне.

Оксана упорхнула к лифту, а я вернулась к своему месту, пораженная действием Алека. Пусть я и отвергла его, то, что он так быстро переключился на другую, вызвало во мне неприятные чувства. Словно предал хороший знакомый, который всегда был тебе симпатичен и в чьих хороших намерениях ты никогда не сомневалась.

К концу рабочего дня ни Оксана, ни Алек не появились, и все начали медленно собираться. Однако не успели мы выключить компьютеры, как в коридоре послышались шаги.

– Вернулись? – испуганно спросил Сергей.

– Вечер добрый! – раздался знакомый голос.

Улыбающийся от уха до уха Саша предстал перед нами в нежно-желтой свободной рубашке, надетой поверх белой футболки, и в светлых брюках. Эффектный настолько, что я на мгновение дар речи потеряла.

– Ой, здравствуйте! – воскликнула Жанна. – Как ваши дела?

– Хорошо, спасибо, – ответил ей Саша все с той же обаятельной улыбкой. – А ваши как? Как новое руководство?

Жанна скривила губы и закатила глаза.

– Понял, объяснять не надо, – рассмеялся Саша.

– А вы к нам какими судьбами? – немедленно последовал от Жанны вопрос, которого я опасалась.

Саша хитро ухмыльнулся, зыркнул на меня и, прежде чем я успела сделать ему знак молчать, ляпнул:

– За Аней, мы на свидание собираемся!

– На свид-ание? – даже заикнулась Жанна.

Ларский кивнул. Жанна уставилась на меня из-под очков, ожидая подтверждения. Вздохнув, я кивнула. Чего уж теперь скрываться…

– Ого! – воскликнула коллега, прикрыв рот ладонью. – Вот это новость!

– Только не распространяйся, прошу! – взмолилась я.

– Обижаешь. Я – могила! – Жанна изобразила, что зашивает себе рот.

Угу, что-то я не уверена насчет этой могилы…

– Ладно, нам пора! – объявила я, хватая Ларского за локоть и уводя к лифту, чтобы он ненароком еще чего-нибудь не разболтал.

У турникетов мы встретились с лифтером, который вытаскивал нас, когда мы застряли. Увидев его, Саша широко улыбнулся и громко поздоровался.

– Лифты больше не застревают, я слежу за этим! – сразу же оттарабанил лифтер.

– Я в этом и не сомневался, – ответил ему Ларскиий. – Спасибо за вашу работу.

У лифтера от таких слов бывшего начальника-тирана глаза на лоб вылезли. Мне стоило огромных усилий, чтобы не рассмеяться.

– А ты что тут забыл? – вдруг раздался недовольный голос Демидова.

Мы с Сашей синхронно обернулись. Демидов стоял позади нас, сунув руки в карманы брюк. Зачем он вернулся в конце рабочего дня? Неужели решил поработать сверхурочно?

– Зашел за Аней, а что, нельзя? – хмыкнул Саша.

– Вы его пропустили? – обратился Демидов к охране.

Молодой человек неуверенно кивнул.

– Этот человек – посторонний. – Алек указал пальцем на Сашу. – Как вы могли пропустить постороннего?!

– Вообще-то я все еще тут работаю, ты не забыл? – Саша небрежным движением откинул руку брата в сторону.

– Ты на больничном. Вот и будь добр оставаться на нем и не приходить сюда, – прошипел Демидов.

– Саш, нам пора, – вклинилась я в их разговор, потому что почуяла, что начинает пахнуть жареным.

Смерив Демидова холодным взглядом, Саша взял меня за руку и направился к выходу.

– Бесит он меня, – прорычал он уже на парковке.

– Успокойся, он просто бесится, что я не с ним.

Недовольно взглянув на стоящую рядом машину брата, Саша подошел к своему парковочному месту и, облокотившись на капот красной Феррари, спросил:

– Ну как тебе?

– Красавица, – восхищенно произнесла я, любуясь блестящей машиной с откидным верхом.

Никогда не думала, что мне улыбнется удача прокатиться на таком автомобиле, да еще и с откидным верхом. Предвкушая, как во время езды подниму руки и буду пытаться схватить ветер, я села в кожаное сиденье и пристегнулась.

– Признаться я думал, что не заведу ее – давно уже не ездил на ней, – сказал Саша, выезжая с парковки. – Но эта малышка легко завелась, а в мастерской сказали, что она в прекрасном состоянии. Хм…

Ларский посмотрел вниз, на ноги, и снова хмыкнул.

– Что такое? – спросила я.

– Да нет, ничего, показалось просто.

– Итак, куда мы едем? – с нетерпением поинтересовалась я.

– Рядом с моим загородным домом есть элитная база отдыха с отличным рестораном. Мы с родителями частенько там бывали. А после ужина можно остаться в доме, если захочешь.

– Очень захочу, – кивнула я, предвкушая прекрасный вечер. – Главное не забыть, что завтра надо на работу.

Саша рассмеялся и вдруг чмокнул меня в щеку.

– Эй! – возмутилась я. – За дорогой следи!

Объезжая пробки по навигатору, мы быстро выбрались из города и выехали на скоростное шоссе. Ветер трепал мои распущенные волосы, обдувал кожу, и мне это нравилось. Я подняла руки вверх и радостно заголосила. Сидящий рядом Саша наблюдал за мной через зеркало и улыбался.

Впереди показался Камаз, занявшим сразу две полосы, а на третей, чуть опережая Камаз, тащилась ржавая Жигули. Я опустила руки и недовольно уставилась на Камаз, которому не помешало бы подвинуться. Он становился все ближе, а Саша не сбавлял скорости, хоть проезд между Камазом и Жигули был небольшим.

– Ты что, хочешь обогнать на скорости? – спросила я, немного испугавшись.

– Только не волнуйся, но, кажется, у нас что-то с тормозами, – напряженно глядя вперед, произнес Саша.

– Что? Как? – пискнула я.

– Держись крепче, – сказал Саша.

Камаз был уже совсем рядом. Вжавшись в сиденье, я схватилась за дверную ручку, а другой за ремень безопасности. Саша, крутанул руль и ловко вырулил на третью полосу. Благо, Жигули решило притормозить, иначе, наверно, мы бы не вписались.

– Тормоза совсем не работают, – объявил Саша. – Я вдавливаю педаль в пол, и ничего. Черт, почему этого не заметили лучшие автомеханики столицы?!

Он сжимал руль так крепко, что костяшки пальцев побелели. Я еще не осознала всей опасности ситуации, поэтому переживала только за то, что у Саши от испуга и напряжения может начаться приступ.

– Что же нам делать? – спросила я, глядя, как мы лавируем между автомобилями. Благо, шоссе пока что было свободным.

– Попробую тормозить двигателем. Не волнуйся, я не допущу повторения ситуации.

– Повторения? – прошептала я и сразу же поняла, что он имеет ввиду аварию, в которой погибла Кира.

В этот момент страх начал проникать в мое сознание и медленно, но верно заполонять его. Я еще сильнее вжалась в сиденье, отвела взгляд от дороги и сосредоточилась на Сашиной руке, сжимающей рычаг переключения передач.

– Саш, если будет вероятность столкновения, подставляй мою сторону, слышишь? – уверенно сказала я, понимая, что больше боюсь его смерти, чем своей.

– Аня, молчи! – крикнул он.

– Не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, – продолжила я. – Я не переживу, не смогу без тебя. Пожалуйста, сделай как я прошу! Только брата с сестрой не бросай…

– Глупости не неси! Я пытаюсь не убить нас обоих и, кажется, у меня это получается.

– Правда? – Я чуть расслабилась и скосила взгляд на дорогу.

Наша скорость заметно спала – доказательством тому был спидометр, который показывал, что мы замедлились почти на тридцать километров в час.

– Боже, какое облегчение! – воскликнула я.

Саша переключил передачу, и машина снова начала снижать скорость. Так мы добились почти полного снижения скорости и съехали на обочину. Выключив двигатель, Саша громко выдохнул и откинулся на спинку сидения. Его грудь ходила ходуном от быстро бьющегося сердца, а на лбу выступил пот.

– У меня вся жизнь перед глазами пронеслась, – прошептала я.

– А у меня в голове был только один момент.

– Та авария?

Саша кивнул.

– Тебе не кажется, что в твоей жизни слишком часто происходит подобное? – поинтересовалась я, почему-то почуяв подвох.

Саша посмотрел на меня задумчиво, цокнул языком и пробормотал:

– Ну да, ты права.

Достав телефон, он позвонил кому-то и без приветствия гаркнул в трубку:

– Через час проведешь мне диагностику Феррари! Да, снова, мать твою, потому что из-за неисправных тормозов я сейчас только что чуть не угробил себя и свою девушку!

Глава 26

Люди забывают, как это приятно, когда все тайны раскрыты.