Глава 7

После этого сна я весь день была злая и рассеянная. Ночью вообще заснуть не могла – обдумывала Васькин план. А вдруг она права и мое бездействие может привести к катастрофе?

Я думала, что на следующий день подруга снова будет «пилить» меня укорами и требовать немедленного воплощения ее плана в жизнь, но ничего подобного – Васька даже и не заикнулась о вчерашнем разговоре, а после пар предложила зайти в салон – проведать Миру и выпить кофе.

Так мы и сделали. В обед посетительниц в салоне не было, а Мира как раз закончила подшивать одно из платьев.

Выглядела мамина помощница лучше, чем в прошлый раз, но всё же вид у нее был подавленный. Васька, ни на минуту не умолкая, старалась отвлечь ее разными анекдотами и шутками. А когда запас анекдотов иссяк, внезапно спросила:

– Слушай, Мир, говорят, у тебя дар – находить девушкам их половинки?

– Да ну… скажешь тоже – дар! – Мира махнула рукой, однако я заметила, что после этого вопроса она оживилась. – Я просто как-то один ритуал придумала – так, смеха ради, подружек невесты повеселить. А когда они после этого ритуала стали одна за одной замуж выскакивать, и пошел этот слух.

– А что за ритуал? – с интересом спросила Васька. – Может, нам с Фасолькой тоже надо?

– Вот еще! – возмутилась я. – Сто лет нам такого не надо! Я, во всяком случае, уж точно замуж не собираюсь.

– Да я тоже не собираюсь, – вздохнув, сказала Васька, – просто подумала: может, этот ритуал хотя бы просто поможет встретить хорошего парня?

– Поможет, обязательно поможет! – Мира оживилась еще сильнее. – Девчонки, а давайте и правда его проведем? Тем более, что салон скоро закроют и другого шанса может уже не быть.

– Так а что делать-то надо? – снова с интересом спросила Васька.

– Каждая из вас должна выбрать себе свадебное платье – то, которое ей больше приглянется. Надеть его и три раза босиком обежать вокруг нашего салона, приговаривая… – Мира на секунду зажмурила глаза, пробормотала: – Так, так, так… сейчас… – и выдала: – А, вот, точно: «Мать-Земля, чрез босу ногу жениха веди к порогу!» Потом надо забежать на крыльцо ЗАГСа, стать лицом ко входу, крикнуть: «По следам от босых ног приди, милый, на порог!» и топнуть правой ногой.

Представив эту картину, мы с Васькой расхохотались.

– Не-е-е, я в таком участвовать точно не стану! – сквозь смех выдавила я.

– А мне нравится! – сказала Васька. – Даже если это не сработает, мы можем классно развлечься и повеселиться. Всё лучше, чем слезы лить.

– Ну вот ты и бегай, а я со стороны на это посмотрю, – сказала я.

– Да без проблем! – ответила Васька и обратилась к Мире: – А обязательно бегать босиком?

– Конечно! – уверенно ответила Мира. – Иначе как суженный отличит твои следы от чужих? Обувь может быть одинаковой, а след босой ноги как отпечаток пальца – у каждого свой.

– Я-а-асно, – протянула задумчиво Васька и вдруг оживилась: – Когда приступим?

– Точно не сейчас. Пока работает ЗАГС, могут прийти новые покупательницы, и они… – попыталась объяснить Мира, но Васька нетерпеливо ее перебила:

– Ладно, тогда давайте вечером.

– Вечером вокруг людей много ходит, многие как раз с работы возвращаются. Мало ли, что они подумают?! Мне кажется, лучше в выходной день, и пораньше, до открытия салона – часов в семь или восемь утра.

– Хорошо, тогда в воскресенье в семь, – согласилась Васька.

– А ты так рано встанешь? – не удержалась я от подкола.

– Ради такого дела я готова подняться хоть в пять утра!

– Хорошо, тогда позвони мне в пять, – попыталась я подловить Ваську на слове.

– Да легко! – согласилась та и даже начала подпрыгивать от нетерпения. – Теперь осталось только платье выбрать. Хотя – нет, я ведь уже знаю, какое хочу! PRONOVIOS, которое в прошлом месяце у вас на витрине было, его еще не купили?

Да уж, губа у Васьки была не дура! Модель знаменитого испанского бренда PRONOVIOS – силуэта «принцесса» из тюля цвета слоновой кости, имитирующего лепестки роз, – было одной из жемчужин нашей коллекции.

– Нет, – ответила Мира, – брали в прокат и только вернули. Я как раз собиралась отправить его в химчистку.

– Ой, не надо сейчас в химчистку! – Васька умоляюще сложила руки на груди. – Я его надену, а потом сдашь, хорошо?

– Ну ладно, – согласилась Мира. – Тогда жду вас здесь в воскресенье в семь утра. Не опаздывайте.

– Ни в коем случае! – клятвенно пообещала Васька.

А я снова не удержалась от смеха, представив, как она будет бегать вокруг салона.

Когда мы попрощались с Мирой и вышли на улицу, Василиса вдруг спросила:

– Слушай, я вот что подумала – у вас свадебный салон, но при этом сама ты еще никогда не мерила свадебные платья?

– Нет, – подтвердила я.

– А почему?

– Ну, в детстве мне, конечно, очень хотелось, только мама и на километр к ним не подпускала. А потом… интерес как-то сам собой пропал. Больше нет такого желания.

– Ох! У меня бы, наверное, никогда интерес не пропал. Если б у моей мамы был свадебный салон, я бы оттуда не вылезала – мерила бы платья днем и ночью!

Я ничего на это не ответила, но вдруг подумала, что Васька, хоть и приходит в наш салон, но, как и многие, видит только «фасад» – белоснежную сверкающую красоту. А ведь за этим «фасадом» стоит большой труд. Взять хотя бы примерку – иногда она длится пять или шесть часов. После долгих примерок Мира выглядит как выжатый лимон, ведь многие платья очень тяжелые. Их надо снять с манекена, надеть на невесту, потом снять с невесты, снова надеть на манекен, и при этом внимательно следить, чтобы платье не испачкали (многие невесты приходят на примерку с ярким макияжем) и не порвали. Потому что даже новое платье после нескольких неаккуратных примерок может превратиться черт знает во что.

– Одна такая примерка – как разгрузка мешков с цементом, – сказала как-то Мира, и, смеясь, продемонстрировала накачанный бицепс на правой руке. – Зато в спортзал ходить не надо.

Думаю, если бы Васька столкнулась с «изнанкой» работы свадебного салона, у нее бы точно пропало желание мерить платья днем и ночью.

Однако я не видела смысла разубеждать подругу, а потому промолчала.

Пока Васька ждала ритуал, я всю неделю обдумывала, как спасти салон. За это время на витрине «Асоли» появилась вывеска: «Распродажа». Василиса молилась, чтобы «ее прелесть» не увели из-под носа, а я – об озарении, которое поможет найти способ избавиться от Банникова, не преступая закона. Но озарение так и не снизошло.

В субботу вечером я решила пойти на принцип: не стала устанавливать будильник на пять утра. Поставила на шесть. Когда воскресным утром меня разбудил будильник, а не звонок подруги, я этому нисколечки не удивилась. Надо ли говорить, что Васька оказалась в своем репертуаре?

– Алё-ё-ё, – раздался в трубке сонный голос, когда я не выдержала и всё-таки ей позвонила.

– У тебя совесть есть? – настала моя очередь читать Ваське нотации.

– Щас гляну в тумбочке, – ответила подруга и зевнула.

Нет, вы только вдумайтесь, у нее еще хватает наглости шутить!

– Понятно, – разозлилась я. – Сейчас позвоню Мире и скажу, что всё отменяется.

– Что отменяется? – продолжала дурачиться Васька.

– Ты издеваешься, что ли?!..

– Ладно-ладно, не злись! – попыталась успокоить меня подруга и завыла: – Асенька-а-а, прости-и-и меня-я-я, дуру-у-у грешную-ю-ю!

Ну разве можно после этого на нее злиться?!

Несмотря на задержку, в начале восьмого мы уже были на месте. Мира пошла в подсобку за платьем. Васька не удержалась и ринулась за ней. Не прошло и пяти минут, как эта золушка в сопровождении своей феи-крестной, сияя, торжественно вошла в зал. На вытянутых руках она несла чехол с платьем, которое, как предполагалось, должно было «привести на порог» принца.

– Та-дам! – пропела Васька,

– Сколько колец берем – три, пять, семь? – спросила Мира, имея в виду подъюбники с кольцами, которые регулировали пышность платья.

– Семь. Гулять – так гулять! – ответила подруга.

Мира взяла подъюбник с семью кольцами, и они с Васькой отправились в примерочную.

Спустя полчаса они вернулись. Выглядела Васька шикарно (для утра после первой брачной ночи): лицо заспанное, волосы торчат во все стороны, на платье какие-то пятна. При этом она еще умудрилась нацепить фату, которая уже успела съехать набок.

– Ну как? – спросила меня Васька.

– Во! – я подняла большой палец вверх, еле сдерживаясь от дикого хохота.

– Тогда погнали! – распахнув двери салона, Васька приподняла подол платья и понеслась на улицу.

Мы наблюдали за ней из окна, уже не сдерживая хохота. Стоило Ваське забежать за угол, как оттуда сначала послышался визг, затем – лай, и мимо окна, поднимая за собой клубы пыли, пронеслись две перепуганные дворняги.

Завершив третий круг, Васька побежала к ЗАГСу, станцевала там странный танец с притоптыванием, а потом вернулась в салон. У меня к тому времени от смеха уже сводило скулы, а у Миры – по щекам катились слезы.

– Супер! Давно я так не веселилась! – с восторгом заявила Васька, глотая ртом воздух. – Мира, ты просто чудо!

– Вася, да ты крута! – наконец выдавила я. – Я б так не смогла!

– Конечно бы не смогла, – язвительно согласилась Васька, плюхнувшись на диван. – И уже больше никогда не сможешь, салон ведь скоро закроют! Только и останется, что вспоминать об упущенных возможностях.

Со стороны Васьки это был запрещенный прием: мне вдруг стало очень обидно.

– А что? – вмешалась в наш разговор Мира. И предложила: – Ася, может, все-таки попробуешь?

– Может, и попробую, – с вызовом взглянув на Ваську, ответила я.

– Тогда чего стоишь? Платье выбирай! – не менее вызывающе отозвалась та.

– У тебя спросить забыла, – я отвернулась и ткнула пальцем в первый попавшийся наряд – платье в стиле «ампир».

– Уверена? Оно же похоже на ночнушку или на одежду для беременных, – продолжала язвить Васька.

Если честно, мне было все равно, что надеть. Теперь это был вопрос принципа. Я просто выбрала то платье, в котором легче всего бегать. Но и оставлять Васькины насмешки без ответа мне не хотелось.

– Нет, оно больше похоже на платье для дам, которые много времени проводят с сударями из «Вояжа»! – еще более язвительно парировала я.

– Девочки не ссорьтесь! – снова вмешалась Мира. – Времени мало. Ась, ты идешь? – махнула она рукой в сторону примерочной.

Через десять минут я была готова и, приподняв подол платья, решительно выскочила на улицу. «Хорошо, что Васька своим видом распугала собак, и хорошо, что дворники, в отличие от Васьки, не проспали и уже успели выполнить свою работу, – обегая здание и внимательно глядя под ноги, думала я. – Как там Мира учила?»

– Мать-Земля, чрез босу ногу жениха веди к порогу! – повторяла я негромко, чтобы ненароком не привлечь к себе внимание.

Но стоило мне на третьем круге – когда до ЗАГСа оставались считанные метры – выбежать из-за угла, как на я на кого-то налетела.

– Извините, – пробормотала я и только потом подняла глаза.

К моему ужасу, «кто-то» оказался ни кем иным, как Олегом Банниковым.

Увидев меня, он отшатнулся и с притворным ужасом произнес:

– Ой, нет, Фадеева, даже не мечтай, я на тебе точно не женюсь!