Медленно подбираю платье с пола и не отвожу глаз от Летты. Уж очень хочется увидеть грандиозный облом, когда она не обнаружит этого мужчину мечты.

Летта злобно зыркнув на меня, начинает суетливо кружится возле пилона, видимо, маскирует свой провал.

Так-то, курица! Хозяин приходил посмотреть только на меня! Я как будто поддержку от него получила, и мне это придаёт сил.

Уже сидя перед зеркалом, я понимаю, что донимать меня никто не пытается, хотя перешёптывания за спиной всё равно улавливаю.

Вытаскиваю телефон и вызываю такси к соседнему дому. Я с первого дня начала так делать, чтобы таксисты никак не связывали меня со стриптиз-клубом.

Приложение пишет, что машина по моему адресу будет через сорок минут.

Тщательно снимаю средством макияж, собираю волосы в хвост и превращаюсь в обычную горожанку.

– Лика, ты чё реально не вышла к хозяину? – не выдерживает всё же Лана.

– Я ни к кому не выхожу, – отвечаю, не поворачиваясь, и ухожу за ширму переодеваться.

– Надеюсь, Игорь тебя вышвырнет, и нам больше не придётся смотреть на твою недовольную рожу, – мой мозг быстро выделяет из оскорбительной тирады желанную информацию. Его имя – Игорь.

Я бы ни за что не догадалась. – Чё молчишь? – я машинально закатываю глаза и натягиваю на ходу толстовку.

– Я тоже надеюсь, что хозяин тебе угодит и уволит меня за неслыханную дерзость, – соглашаюсь я, потому что мне всё равно. Забираю куртку и выхожу в коридор, даже не поинтересовавшись, куда делась сестра.

Стою у подоконника и думаю, что сегодня особенно дерьмовая ночь выдалась.

Здесь только одна девчонка нормально ко мне относится, но её сегодня нет, и это чувствуется. Мила на год меня старше, ей двадцать пять, но работает стриптизёршей уже четыре года. Она только так, затыкает рот этим дурам, хотя на вид не агрессивная.

Получается, мне нужна помощь, сама я нифига не могу. Но обратиться мне не к кому, кажется, я осталась совсем одна.

Лёшка тоже от меня отвернётся, когда узнает, чем я занимаюсь. Зачем ему такая сестра?

Опять отгибаю жалюзи на окне, хотя уже знаю, что там ничего не видно.

Смотрю на время и понимаю, что пора выходить, но мне страшно. Внутри засело какое-то гнетущее предчувствие.

– Ты сегодня домой не торопишься? – слышу Яшин голос и вздрагиваю. – Пошли ко мне, кофе попьём или чего-нибудь покрепче, если хочешь? – предлагает он участливо. От этой псевдо заботы, меня аж корёжит.

– Я такси жду, мне уже пора, – натягиваю капюшон толстовки и обхожу управляющего, стараюсь не задеть.

– Счастливо добраться, – летит мне вслед, и я прибавляю шаг. Мне не до вежливости, всё что могу – промолчать.

Открываю дверь на улицу и невольно останавливаюсь. В лицо мне хлещет ледяной ветер вперемешку с мелкими снежинками. Север.

Ещё только середина сентября, а у меня такое чувство, что завтра обязательно наступит зима. Даже с сибирским климатом, там, где я выросла, разница огромная. У нас намного теплее.

Несколько секунд мои глаза привыкают к темноте. “Лучше бы снег выпал, было бы светлее”, – проносится в голове.

За лысым кустарником на расстоянии примерно четырёх метров замечаю машину, и сердце начинает бешено колотится от страха.

Я стараюсь идти ровно, не дергаться, надеясь, что пронесёт, и меня не заметят. Сквозь гул в ушах и ветер слышу чей-то голос.

Ускоряюсь и начинаю просить Бога, чтобы Он мне помог, хотя я этого не достойна. Обещаю, что брошу эту развратную работу, если спасусь. Мне так жутко, что чуть ли не вся жизнь проносится перед глазами.

Уже остаётся совсем немного до спасительных фонарей, и тут я сбоку слышу шум. Прямо передо мной тормозит тёмное авто, преграждая мне путь и в это же время кто-то хватает сзади.

Я рывками пытаюсь освободится от захвата, но это бесполезно. В лицо суют какую-то тряпку с химозным запахом, и моё сознание начинает уплывать.

Ощущение, что “чёрная дыра” разинула свою вонючую пасть и затянула меня в свою воронку. Она меня всё же получила.

Глава 2. Игорь

Разглядываю из окна своего внедорожника скудную природу севера. До конца сентября ещё далеко, а на деревьях уже даже намёка на листья нет. Иногда кажется, что не живёшь, а передвигаешься по гигантской шахматной доске, как в старом чёрно-белом кино. Снова появилось чувство, что я долбаный дальтоник, не способный различать цвета.

Уже хренову тучу лет я живу в этих заснеженных краях, но склоняюсь к тому, что никогда не смогу привыкнуть к вечному дубаку. Видимо, родившемуся на юге не дано стать северянином.

Хочу курить, аж челюсти сводит, но мысль, что надо открыть окно, обламывает и злит.

– Ты веришь в гороскопы? – вдруг спрашивает Бодрый, пялясь на меня в зеркало заднего вида. Я специально пересел на заднее сиденье, но намёки для него это – слишком сложная штука.

– А надо? – отвечаю вопросом на вопрос.

– Я раньше тоже относился к этому как к шарлатанству, а тут недавно прочитал, и меня затянуло. Там мощная психология прописана. Ты в курсе, что психологи правят миром? – когда Бодрый начинал озвучивать свой мыслительный процесс, я пускал его фоном, как радио.

– Ты решил подобраться к рычагам управления? – прикалываюсь я, не вникая, куда он клонит.

– Не-е, весь мир – это дофига делов, – не задумываясь, отвечает Бодрый, с понтом речь идёт о пельменях, которые, чтобы поесть, надо сначала сварить. Я смеюсь, понимая, что он всё же добился своего и расшевелил меня.

– Зря угараешь, сейчас многие директора, принимая на работу людей, смотрят под каким знаком зодиака те рождены, – с умным видом заявляет мой близкий.

– Бодрый, ты гонишь, – я уже откровенно ржу.

– Ты, кстати, скорпион. Самый жестокий и вспыльчивый из знаков, – продолжает втирать мне этот астролог недоделанный. – А ещё скорпионы недоверчивые, но справедливые и обладают чуть ли не сверхспособностями, поэтому всегда добиваются успеха, – я пропускаю всё мимо ушей.

– Кончай херню нести, – снова отворачиваюсь к окну, где за несколько минут заметно потемнело.

– Короче, я тебе, вообще, не это хотел сказать. Сегодня, пока ждал тебя на переговорах, разговорился с одним охранником, – такое вступление всегда означало, что где-то на моей территории, происходят супер мега важные события, а я ещё не в теме. Ну или Бодрый не успевает втюхать мне свои умозаключения, потому что до базы отдыха, возле которой находится мой дом, ехать осталось всего минут десять. – В твоём стриптиз-клубе новенькая появилась. Кирюха говорит, что она, кабздец красивая и танцует круто, – я усмехаюсь в голос. Охренеть, какая новость! В моём “борделе”, который мне всуропили за долги, на одну шлюху стало больше. – Ты, конечно, как хочешь, а я поеду, посмотрю на девчонку, – я смотрю несколько секунд на Бодрого, пытаюсь определиться.

– Хрен с тобой, поехали. Заедешь за мной, только с Яшей договорись заранее, чтобы эта знаменитость ко мне за столик присоединилась. Хочу пообщаться с местной звездой, – не скрываю сарказма, цежу высокомерно. Сейчас кажется, что я насильно ломаю себя изнутри, хотя сам ещё не знаю, ради чего.

– С этим могут быть проблемы. Кирюха сказал, что не видел, чтобы новенькая к кому-то выходила, и в приват комнату её заказать тоже не вышло. Красотка только танцует, – он заезжает в открытые охраной ворота, останавливаясь во дворе возле особняка. Я сижу прихеревший.

– В смысле, не выходит? – с недопониманием переспрашиваю. – Это тебе Кирюха, что ли, сказал? – приподнимаю возмущённо брови и жду вменяемый ответ.

– Да причём тут охранник, я у Яши спрашивал уже. Зовут новенькую Лика – это сценический псевдоним. Она выдвинула свои условия, когда устраивалась стриптизёршей в клуб, – такое я слышу впервые, но чувствую, что мне уже интересно.

– Позвони ещё раз, Бодрый, я учить тебя, что ли должен. Может эта краля лично для меня сделает исключение? – ощущение, что какая-то пигалица показала мне, где моё место по жизни находится.

– Позвоню, позже только, – по его тону я понимаю, что звонок управляющему ничего не даст. Бодрый молчит, потому что тупо злить меня не хочет. Усилием воли я беру свои нервы под жёсткий контроль и выхожу из машины. Мой помощник идёт следом.

– Поваляюсь у тебя в гостиной, всё равно ночью уже ехать. Если ты, конечно, к тому времени не передумаешь, – он настороженно смотрит, отвечая на мой вопросительный взгляд.

В этот момент я осознаю, что могу заставить девчонку, и никуда она не денется, будет делать то, что я скажу. Хотя это слишком просто. Надо для начала посмотреть на эту недотрогу.

Переодеваюсь и разваливаюсь у себя на кровати. Пытаюсь потупить в телефоне, но сосредоточиться ни на чём не получается. Голова у меня забита новоявленной танцовщицей, чтоб её.

Про себя надеюсь, что увижу девчонку и думать о ней забуду, с тем и вырубаюсь, провалившись в сон.

Бодрый будит меня около двух ночи, и мне хочется послать его куда подальше. Тут же вспоминаю про стриптизёршу и нехотя поднимаюсь.

По дороге он звонит Яше, предупреждает, что я лично еду посмотреть на Лику и передаёт управляющему мою просьбу.

В клубе для нас освобождён лучший столик. Прямо напротив сцены, где у шеста извиваются полуобнажённые тела девок.

Яша подходит к нам через несколько минут, видок у него нахлобученный.

– Извини, Игорь, но Лика не согласилась выйти к тебе за столик, – он не садится к нам, продолжает стоять. Ждёт на ногах моего приговора. – Ты не принимай на свой счёт, девчонка шугается ещё. Боится, что если выйдет к тебе, то от других уже не сможет отмазаться. Я пообещал ей эти условия, не подумал, что ты интерес проявишь, – оправдывается управляющий и что-то мне подсказывает, что не из благородных побуждений он слово своё держит. Сам лично, наверное, губу на красотку раскатал.

– Нет – так нет, – говорю безразличным тоном. – Выпить принеси, – со снисхождением бросаю Яше. – Бодрый, как ты думаешь, эта заноза кто по знаку зодиака? – я перестаю замечать управляющего и отворачиваюсь.

– Может овен или телец, им нет равных по упёртости, – ржёт знаток гороскопов.

В зале становится тише, слышу только музыку. Поднимаю глаза на Бодрого и вижу застывший взгляд. Он, как загипнотизированный, уставился в сторону сцены.

Я поворачиваюсь по инерции и тоже впиваюсь глазами в появившеюся только что стрептизёршу.

Желания отвернутся нет, она не фальшивит. Наоборот с жадностью слежу за выступлением девчонки, и хочется, чтобы её танец длился как можно дольше.

Уточнять не вижу смысла, я и так уже догадался, что это та самая Лика. Точёная фигурка, стройные ноги и копна длинных распущенных волос. Лицо охренеть какое красивое, с косметикой, правда, перебор.

Её плавные движения не совсем попадают в музыку, но есть ощущение, что всё отработано до мелочей.

Через какое-то время я замечаю, что девчонка смотрит только на меня безотрывно. В её взгляде столько всего намешано, что я тут же отказываюсь от своих намерений заставлять эту красоту делать что-либо против её воли.

Не наврал охранник Кирюха, Лика и правда танцует профессионально, вот только вряд ли училась она этому на подмостках стриптиз-клуба.

Чем больше вглядываюсь, тем меньше вяжется эта звёздочка с грязным борделем. Смотрится до такой степени инородно, что руки чешутся замотать её в свой пиджак и увезти отсюда подальше.

Такие ассоциации вызывает у меня эта ночная танцовщица, что не выдерживая, я поднимаюсь и ухожу, больше не поворачиваясь в сторону сцены.

– Ну, как тебе новенькая? Как по мне – деваха улётная, – Бодрый на расслабоне залезает за руль, а я всё ещё стою возле открытой двери, подставляя лицо под холодный ветер. – Михея видал? – снова спрашивает он, по ходу забыл уже про прошлый свой вопрос. – У этого пигмея аж слюна чуть на пол не закапала, когда он на Лику пялился, – делится своими ценными наблюдениями.

– Не, не заметил, – признаюсь я откровенно.