– Архип Иванович, какие изменения? – спросила она, голос Софьи Ивановны показался генералу немного усталым.

«Ну, не удивительно в её-то положении. Уже почти ночь на дворе, а она неплохо держится. Как и ожидалось от её сиятельства!», – отметил про себя генерал. А затем ввёл княгиню в курс дел.

– Поняла, – ответила она решительно. – Прошу вас по возможности не использовать низкоранговых бойцов. Его сиятельство ведь говорил то же самое?

– Верно, ваше сиятельство. Позвольте поинтересоваться, его светлость с вами связывался?

– Да, совсем недавно, – сказала княгиня, и усталость в её голосе сменилась тёплыми нотками. – Он на всех парах мчится к нам. А сейчас прошу меня простить. Удачи, Архип Иванович! Я верю в вас и наших ратников!

– Ваши слова – честь для меня, ваше сиятельство! Всего вам хорошего, – успел пожелать Лежалый прежде, чем связь прервалась.

И практически сразу же его телефон вновь зазвонил. Генерал не смог удержать легкой полуулыбки. Муж и жена «на одной волне».

– Слушаю, ваше сиятельство!

– Доложи обстановку! – потребовал князь Енисейский.

Генерал быстро повторил свой рассказ.

– Молодцы. Держитесь там. Мы будем в течение двух часов. Я буду в космодоспехе, так что держи меня в курсе.

– Есть, ваше сиятельство!

Связь прервалась, и генерал вернулся к своим делам. Наконец-то начался бой с четвёртой группой противника. Да и Ярый уже близко к пятой.

«И всё-таки много народу умудрились притащить с собой французы… Ну ничего… шаг за шагом, по чуть-чуть мы разберём их всех на суповой набор! Главное на рожон не лезть!»

– Отчёт от капитана Самина. Потерян один космодоспех, ещё четыре выведены из строя. Пятеро пилотов тяжело ранены, – сообщил аналитик генералу спустя двадцать пять минут после звонка князя.

«Взвод Самина сражается с третьей группой. Бой уже тянется почти час… Но они докладывают, что побеждают…»

– Вели им отступить и перегруппироваться! – рявкнул Лежалый. – Нужно остудить горячие головы!

Бои продолжались, до прибытия князя оставалось около часа.

– Эй, начальник, привет, – заговорила рация генерала голосом Ярого.

– Слушаю, старший лейтенант. Что случилось, раз вы напрямую связываетесь со мной? – напряжённо спросил Лежалый.

– Да ничего особенного, просто так проще. В общем, рассказываю. Ребята упорные, мощные – отборная элита. Увешаны артефактами и прекрасно взаимодействуют друг с другом. У них осталось восемнадцать человек. Двенадцать мы уничтожили – семь Наставников и пять Мастеров. Могли бы больше, но господин настоятельно рекомендовал лишний раз не геройствовать, бить аккуратно, экономя силы, энергию и не подставляясь.

– Да, господин использует этот конфликт, чтобы отладить новые схемы.

– Вот и я о том же. А, как известно, старых псов сложно обучить новым трюкам. Десять моих балбесов старались всё делать как велено, но энергии потратили изрядно. Буйные головы, что с них взять. Отправил я их на подзарядку. Сами отступили – со мной господин связывался, считай, приказал… В общем, у нас всё под контролем. Но мы заняты. Если потребуется быстро закончить, превозмочь сможем и отправимся в новую точку.

– Пока не требуется. Спасибо за доклад.

– Ух! Проклятье! Это ещё что за дерьмо?!! – выругалась рация голосом Ярого.

– Что такое? – напрягся генерал.

– Огненное копьё от Гуру. Чудом увернулся. Всё, начальник, отбой. Не до тебя сейчас.

Связь оборвалась. Лежалый сжал кулаки, поднял их над столом и…

Медленно выдохнул.

«Наша тактика работала. У нас до сих пор не было потерь убитыми. Но теперь у них Гуру… Они и без него достойно держались, но…

Нам нечего им противопоставить, кроме своего мужества и отваги. Нужно доложить его сиятельству!»

Едва он потянулся к телефону, сзади послышался голос аналитика:

– Генерал! Замечена новая группа противника! Пересекла западную границу княжества!

На этот раз Лежалый не смог сдержаться и что было силы вдарил по столу.

– Сколько их?

– Обнаружено двадцать шесть человек!

– Принято. Следите за ними. Тем, кто отдыхает после боёв, скажите, что отдых окончен. Больше пока ничего не предпринимать. Подпустим их ближе.

– Есть!

«Хочется верить, что Гуру и этот отряд – последнее, что осталось у врага», – отметил про себя Лежалый, вновь потянувшись к телефону.

– Архип Иванович! – окликнул его знакомый голос.

Подавив вздох, Лежалый повернулся и увидел уверенно приближающегося к нему молодого статного мужчину, на плечах которого сверкали звёзды подполковника. Два с небольшим года назад он был всего лишь лейтенантом.

– Слушаю вас, Семён Егорович, – сказал Лежалый Шарапову – главном эсбэшнику Енисейского княжества. Всё это время Шарапов вместе с несколькими помощниками находился в главном командном зале, но сидел чуть в углу. Мониторя ситуацию на фронте, эсбэшник параллельно следил и за тем, что происходит в других частях княжества.

– Из Енисейска сюда выдвинулся кортеж, – быстро произнёс Шарапов и замолчал, оценивая реакцию генерала.

– Прошу вас, давайте без этих пауз, подполковник. Мы на войне, тут не до интриг. Насколько мне известно, его сиятельство велел не слать сюда подкрепление из Енисейска. Все, кто находится в столице, должны быть готовы оборонять её в случае необходимости.

– Верно. На машинах кортежа гербы бояр Холецких и дворян Ласькиных. Господин Клинский заявил, что выдвинуться сюда, проигнорировав приказ князя, непосредственная инициатива этих родов.

– По вашему тону кажется, что вы сомневаетесь в благих намерениях этих людей? – чуть нахмурил брови Лежалый.

Шарапов глянул по сторонам и наклонился к нему.

– И не без оснований. Его сиятельство ещё в свой первый день в княжестве Енисейском просил меня приглядывать за этими родами. Архип Иванович, нельзя дать кортежу заехать на территорию. Я не знаю, что они везут, но… вряд ли что-то хорошее.

– Нужно доложить его сиятельству, – после двух секунд раздумий проговорил Лежалый.

– Хорошо. Сообщите, что я лично отправлюсь навстречу кортежу в космодоспехе. И прошу выделить мне отделение в поддержку.

– Не думаю, что получится, – сквозь зубы процедил Лежалый.

«В княжестве предатели? – подумал генерал, таки взяв в руки трубку спутникового телефона. – Напоминает то, что произошло в Твери два года назад… Но сейчас конфликт более открытый… Проклятье!»

– Слушаю! – раздался в трубке голос князя Енисейского.

Генерал быстро рассказал ему о последних новостях.

– Я понял! – ответил Аскольд Александрит. – Выдели Шарапову отделение, как он и просит. Нет, выдели два. Резервов у нас достаточно.

– Но… ваше сиятельство, резервов космодесанта больше нет.

– А обычные воины на что? – спросил князь. – Хватит уже тренировать одних космодесантников. У нас есть Мастера и Наставники, прекрасно сражающиеся без космодоспехов. Когда враг подойдёт близко к «турбазе», нашей пехоте не придётся тратить время, чтобы добраться до противника. Они свежи и полны сил. А враг по большей части хорошенько потрепан. Генерал Лежалый! Я не сомневаюсь, что вы сможете грамотно распределить нашу военную мощь.

– Есть! – отчеканил Лежалый. От одного лишь уверенного голоса князя генерал испытал огромный душевный подъём.

– Отлично! Исполняйте! И дайте трубку Шарапову.

– Есть!

Генерал протянул телефон эсбэшнику.

– Господин, – с почтением проговорил подполковник.

– Семён Егорович, приоритет – выживание. Каждый из моих бойцов дорог мне. Но космодесантники несколько дороже других. А высший офицерский состав – и подавно.

– Я понял, ваше сиятельство, – серьёзным голосом ответил Шарапов. – Задача – остановить кортеж. Если подтвердятся вражеские намерения – задержать, но…

– Но не любой ценой! Я скоро буду на месте, Семён Егорович. И тогда предатели и враги сильно пожалеют, что дерзнули пойти против княжества Енисейского.

От голоса князя даже у эсбэшника по спине пробежали мурашки.

Глава 7

Глупо ругать то, что не можешь изменить прямо сейчас. Разумно – сделать выводы и приложить все усилия, чтобы раздражающая тебя ситуация в дальнейшем не повторялась.

Но, Форкх меня дери! Все мы люди! Эмоции – часть нашей биологии, часть наших тел, часть нас самих! И в моём нынешнем теле эмоции контролировать сложнее, чем в прошлом! И порой эти эмоции абсолютно нерациональные!

Вот потому я и клял, на чём свет стоит, бескрайние просторы нашей родины! Форкх меня дери, экстренно добраться от дальних границ империи до Енисейского княжества – получается совершенно не экстренно!

А у меня там жена рожает!

Пока какие-то гады пытаются добраться до неё, чтобы убить!

Я понимаю, что делаю всё, что могу… Я понимаю, что уже сделал достаточно и, в общем-то, у нас всё под контролем!

Но… А… Форкх их всех в задницы!

Жена рожает!

А мне очень хочется успеть на это событие. Успеть первым взять ребёнка на руки… Как принято в имперском роду Александритов…

С этой мыслью я выпустил ещё больше альтеры, чтобы набрать большую скорость.

М-м-м… как же мышцы-то болят…

И ведь не звонит мне Соня сама, чтобы не отвлекать… В прошлый раз я связывался с ней через Тамира… Пожалуй, можно ещё раз позвонить.

– Господин, снова здравствуйте! – услышал я бодрый голос личного дворянина Тамира Мамедова в своём шлемафоне.

– Ага. Привет! Как там де…

– А-А-А-А!!! – оглушительный рёв дикой львицы из динамиков прервал меня на полуслове.

Секунда молчания.

– Форкх тебя во все щели, ты где находишься?! – выпалил я.

– Я просто дежурю у дверей спальни, и сейчас как раз двери открывались. Алла забегала с графином воды.

Мозг мгновенно начал анализировать ситуацию. То, что охрана стоит непосредственно у дверей – хорошо. Мой приказ. Во время нападения врага его уж точно не стоит недооценивать. Особенно, когда он спелся с предателями.

Но то, что в спальне так орут…

– Господин? Вы ещё тут? Похоже, схватки у её сиятельства усиливаются. И… ой… ей сообщили, что я говорю с вами. У меня требуют трубку.

– Передай, – выдохнул я.

Дальше я слышал шорох, топот шагов, женские голоса. Дикая львица больше не ревела.

А через пять секунд…

– Дорогой? Это ты? – быстро произнесла Соня, а затем в сторону добавила: – Матушка, дамы, прошу вас, оставьте меня на минутку?

Её голос казался ласковым, но в то же время в нём было столько власти, что даже вдовствующая императрица не осмелилась спорить.

– Я это, я. Рад тебя слышать, – тепло проговорил я.

– И я тебя, – мяукнула Соня. – Но, знаешь… Мне сейчас прям маленько не до разговоров. Твой сын, могучий малыш, изо всех сил пытается пролезть в мир. Ему как-то всё равно, что сейчас нас атакуют.

– Да, ты говорила, что начались схватки, и…

– А-А-А-АР-Р-Р-Р!!! – вновь взревела Соня, а затем, тяжело дыша, прорычала: – Да, говорила… Так какого лешего ты ещё не здесь?! Я всё понимаю, скорость света тебе не развить, ты там и так, наверное, превозмогаешь, но я, Аскольд, рожаю! И хочу, чтобы ты первым взял в руки нашего малыша! Как ты и сам хотел! Прошу тебя, поторопись еще немного! Не тяни там, если кого-то прибить по дороге придётся, хорошо?

– Хорошо-хорошо! – быстро произнёс я. – Прибью всех, и мигом к тебе. Я уже рядом с княжеством, и…

– Давай, милый… жду-А-А-А!!!

Послышался грохот. По-моему, она швырнула трубку Тамира в дверь, дабы показать другим женщинам, что сеанс связи с мужем окончен, и они могут вернуться.

– Включи канал «один», – велел я своему космодоспеху.

Активировалась «конференц-связь» с космодоспехами Арвина и Андрея Оболенского:

– Готовы к бою? – коротко спросил я.

– Конечно!

– Всегда готов надрать зад вражинам!

Я улыбнулся под стеклом шлема. Как хорошо, что я не один переродился в этом мире.