Вот и настал мой звёздный час, ну либо провальный, теперь всё от меня зависит. Как не раз повторял мой тренер по шахматам – в этой игре важно всё: и умение видеть несколько решений сразу, и продуманная стратегия, но самое главное – крепкие нервы. Поэтому выдохнула и мысленно настроилась, нельзя позволить Яматову заставить меня потерять самообладание. Стоит занервничать или разозлиться, как логика улетучится, а в шахматах для поражения достаточно лишь один раз ошибиться.

Поначалу моя стратегия не была агрессивной и сводилась к тому, чтобы удачно расположить силы на доске для дальнейшего нападения. Конечно, скоро Дмитрий поймёт, что я водила его за нос, но пока вовсю пользуюсь тем, что Яматов недооценивает потенциал противника и играет не в полную мощь.

– Машенька-Машенька, – цокнул Яматов, когда я намеренно, позволила сожрать свою пешку. – У нас первая жертва, – победно заявил мужчина и скинул фигуру с доски на диван.

Грустно вздохнула, словно расстроилась. Сижу, дальше делаю вид, что усиленно думаю, хотя давно знаю, как схожу.

Через пару ходов срубила ладью у Яматова. Сначала притворилась, что крайне удивлена, а потом минут пять радовалась и всё для поддержания имиджа новичка.

Один удачный ход или даже два вполне можно списать на везение, но их череда заставила Дмитрия задуматься, тут что-то не так. Теперь перед тем, как передвинуть фигуру, Яматов размышляет, оценивает ситуацию, просчитывает дальнейшие шаги, но, слава всему, я уже успела загнать его в крайне невыгодное положение, ему приходится обороняться, значит, нападение на моего короля мужчине пока даже не светит.

Когда зажала ферзя Димы – это стало переломным моментом, он, глядя на доску, тяжело вздохнул, а потом усмехнулся.

– Что-то мне подсказывает, мы начали эту партию, когда даже фигуры на доске не стояли. Грамотно развела. Как мальчишку. И ведь купился, – Яматов, оторвав взгляд от доски, посмотрел на меня, и что странно, он не злился, скорей его глаза говорили, у Дмитрия ко мне появилось хоть какое-то, но уважение. – Сильно посмеивалась, когда я рассказывал принцип игры, маленькая моя лгунья? – мужчина чуть привстал, и я инстинктивно дёрнулась назад. – Боишься? Правильно делаешь, – прокомментировал мою реакцию мужчина и потянул ко мне руки.

Спрыгнув с дивана, драпанула на кухню. Может, если бы я не побежала, у Яматова не сработал бы инстинкт охотника, кто знает, но сейчас мужчина не только догнал, он ещё ухватил за талию, и я болтаю ногами в воздухе.

– Яматов, шахматы – это война, – пытаясь высвободиться из стального захвата, пыхтела я, – умей проигрывать с достоинством.

– Напомню, Мария, я ещё не проиграл и не собираюсь, сейчас только немного отшлёпаю по попе одну лживую девочку и продолжим.

– Ты постоянно жульничаешь! А мне что, нельзя?! Где справедливость?! – вопила я и барахталась.

– Тебя не за что не про что собираются сжечь, какую справедливость до сих пор ищешь?

– Обыкновенную, человеческую, – царапая мужские руки, зашипела я. – Хотя тебе, сатанинское отродье, это, конечно же, не понять.

– Так ты ещё и обзываешься! Всё, Машка, сама напросилась!

Вмиг я оказалась на свободе, но радовалась этому недолго. Яматов сконцентрировал на мне взгляд и поднял руку. Я уже видела подобное, когда Димитрий выволок Блестяшку из-за кухонных шкафов, к ней не прикасаясь.

– Не смей! – выкрикнула я. – Ты обещал не применять ко мне никаких фокусов.

– Странная ты, Мария. Сатаной кличешь и вместе с этим требуешь, чтобы слово держал. Разве одно не исключает другое?

– Ну допустим ты не совсем Сатана, так приспешник, не более, – отмахнулась я, но потом себя поправила. – На самом деле я хотела сказать, что ты не такой плохой, как себя выставляешь. Терпеть не могу эту твою маску злодея, особенно теперь, когда уверена, что за ней скрывается вполне добрый, отзывчивый человек и…

– Хнык-хнык… я сейчас расплачусь, – смахивая несуществующую слезу, отшутился Яматов. – Машка, завязывай, а. Развела сопли. Дуй на диван, тебя сейчас там дядя Дима обыграет, и ты со спокойной совестью пойдёшь ужин готовить, – заявил мужчина, а сам пол разглядывает, хотя при разговоре обычно предпочитает смотреть на собеседника. Выходит, намерено глаза прячет.

Смутился?

Во дела!

Я скромная Сергеева Мария заставила краснеть самого Яматова Дмитрия Тагировича. Прямо расту на глазах.

Выходит, я была права. Яматов только прикидывается непробиваемым и холодным до чужих бед упырём, на самом деле ему не чужды обычные человеческие эмоции как стыд, сопереживание и предположу, что даже любовь. А что, хочет же он там на ком-то жениться.

Мы приближались к дивану как два дуэлянта к барьеру, того и гляди подойдёт секундант и протянет пистолеты в коробке.

– Начнём, – разминая пальцы, объявил Дмитрий.

– Начнём, – подтвердила я готовность к игре. – Ходи.

Стиль Яматова в корне сменился, его ходы стали практически непредсказуемыми, чтобы просчитать их логику, приходилось подолгу ломать голову. Если бы не завоёванное преимущество в начале партии, я бы как пить дать продула, а сейчас какой-никакой, но шанс имеется. Главное – не перейти из стадии нападения в стадию обороны.

– А ну прекрати грызть ногти, – зашипел Дмитрий и шлёпнул меня легонько по руке.

Так погрузилась в военные баталии на клетчатой доске, что не заметила, как палец оказался во рту.

– Спасибо, – от всей души поблагодарила я спасителя маникюра.

Игра повернулась ко мне пятой точкой. Если так и дальше дело пойдёт, то с кое-кого слетит обещание не лапать. Действовать надо радикально, как раз на доске фигуры расположены так, что есть возможность провернуть одну схему. Но для этого нужно подкинуть Яматову «жертву», в моём случае позволить срубить самую сильную фигуру – ферзя, но если хитроумная схема провалится, то всё – мне конец, вернее, моему королю. Мысленно перекрестилась и подкинула Яматову жирную косточку.

Риск – дело благородное.

Пока ждала, съест Дмитрий наживку или нет, не дышала, даже в глазах помутилось, и комната поплыла.

Когда мужчина сходил так, как рассчитывала, не удержала внутри звук облегчения и выдохнула.

– У-у-ух…

Яматов встрепенулся, и было уже потянулся обратно к переставленной фигуре, но, слава всему, уже поздно, поезд ушёл. В шахматах есть железное правило – назад не откатываются.

Победно улыбнулась и глянула на доску, чтобы ещё раз в голове прокрутить предстоящие ходы. Да, всё верно, у Яматова нет ни одного шанса на победу. Пока мысленно доводила игру до её логического конца, Дмитрий, видимо, сделал то же самое и пришёл к такому же выводу, как и я. Он усмехнулся и сам в знак того, что проиграл, поддев кончиком пальца макушку своего короля, уронил фигуру. Это означало, что Дмитрий признал – его король повержен.

– Подсказать где тряпки с ведром хранятся или сам знаешь? – не удержалась я от едкой ремарки.

Глава 34

После игры потребовала от Дмитрия незамедлительно приступить к отработке проигрыша. В данный момент он, вооружённый моющими средствами и тряпками, хозяйничает в ванной. Надеюсь, моя любимая комната в доме переживёт этот факт.

Мы с Блестяшкой уплетаем жареный арахис из пакетика и каждый раз вздрагиваем, когда на втором этаже что-нибудь падает или разбивается. Один раз после очередного грохота, от волнения за душевую кабину, сорвалась и понеслась наверх, спасать добро. Но всё стихло, и я вновь вернулась на диван.

Ванная как раз расположена у нас с ящеркой над головами и когда раздался оглушительный удар по потолку, мы пригнулись. Такое ощущение, что на нас сейчас рухнет весь второй этаж. Блестяшка, до этого жадно грызущая арахис, выронила изо рта орешек и рванула в укрытие, то есть забралась в щель между моей поясницей и спинкой дивана, один хвостик торчит и от страха из стороны в сторону мечется.

Не планировала вмешиваться в процесс уборки, но чувствую, если самолично не проконтролирую Яматова, он к чертям мне всю ванную разнесёт.

Поднялась на второй этаж, вошла в комнату Дмитрия, но дверь в ванную не спешу открывать, боязно, а вдруг Дима чисто из мести все блага цивилизации не помыл, а вдребезги расколошматил.

Настроившись на худшее, толкнула дверь, и взору явилась живописная картина, где в главной роли выступал раздетый по пояс Яматов. Он, прихватив швабру, забрался на табурет и зачем-то возил тряпкой по потолку.

– Дима, я боюсь услышать ответ, но всё равно спрошу. Зачем ты выпачкал тряпку и теперь грязнишь ею потолок? – перешагивая опрокинутую корзину для белья, вошла я внутрь.

Пока Яматов с высоты табурета возмущённо таращился на меня, всем видом показывая, что я сказала несусветную чушь, огляделась.

Всё, что можно было открутить – откручено: кольца для полотенец, держатель для мыла, подстаканник для зубных щёток.… Всё, что можно было снять – снято: римские шторки с окна, дверь в душевую кабину, сиденье для унитаза.… Всё, что можно было взять и свалить в общую кучу – свалено: в правом углу валялся смятый бежевый коврик, полотенца, а поверх лежали гели для душа, шампуни, мочалки, тюбики с зубной пастой…

Да-а-а, вряд ли ванная видела худшие времена, чем сейчас.

– Мария, ты зачем пришла, кто тебя звал? – спрыгнув с табурета, возмутился Дмитрий, и сразу прояснилась тайна, что гремело и падало – это туша Яматова на ноги приземлялась.

– Да если бы я не пришла, то этой несчастной комнате помог бы только капитальный ремонт. Ты что здесь устроил? – приняв позу сахарницы, строго спросила я.

– Как что? Уборку! Сама же просила…

– Думала, ты полы протрёшь, ну и максимум – пыль, а это… – недоумённо развела я руками, – полный капец.

– Если я за что-то взялся, то подхожу к делу основательно и завязывай на меня смотреть как на полного неумёху, я же ещё не закончил, – опираясь на швабру, заявил мужчина и указал мне на дверь. – Если не планируешь помогать – на выход.

Помогать жуть как не хочется, но и одного Дмитрия в ванной не оставишь, он ещё унитаз от труб отстегнёт или душевую кабину на винтики раскрутит. Постояла, подумала, похлюпала намокшими носками и приняла единственно верное решение.

– Я тут в уголочке посижу, посмотрю, – сказала я, а когда Дмитрий нахохлился, резко добавила: – А помогать я буду советами.

– Ещё чего, – усмехнулся Яматов, схватил меня за шкирку и поволок к выходу. – Ты не советовать собралась, а шпынять, мне такого счастья не надо. И носки смени, а то заболеешь, – за Дмитрием захлопнулась дверь, и провернулся замок.

Далеко не ушла, за ванную переживательно. Стянув мокрые носки, забралась на кровать Яматова и ждала развития событий.

Вновь послышались звуки погрома, теперь уже приправленные матами мужчины. Видимо, дела совсем плохи. Конечно, раскрутить и развинтить всегда легче, чем обратно собрать.

В голову пришла мысль о том, что Дима с ванной только начал. А что будет, когда он весь дом уберёт? Камня на камне не останется. Ну его, этот выигрыш!

Спрыгнула с постели, подбежала к двери и ласково так запела:

– Дима, открой, пожалуйста, надо поговорить.

– Отстань, я занят.

– Димочка, чёрт с ней, с уборкой, брось всё как есть.

– Ну уж нет, если начал, закончу.

– Дим, да не правильно это всё, моя вина, сглупила. Ты же деловой мужчина, твоя стихия финансы и управление, а я тебя хитростью заставила тряпкой махать.

– Машка, твоя лесть не сработает, даже не старайся.

Зло дёрнула ручку и кулаком другой руки стукнула в дверь.

– А ну, вредитель, открывай!

– А то что?! Дверь выломаешь? – усмехнулся Яматов. – Тебе сначала килограммов шестьдесят сверху своего веса надо наесть, а так силёнок не хватит.

– Прекрати издеваться! Как представлю, сколько предстоит за тобой переделывать, глаз дёргается.

В этот раз мне не ответили, прилипла ухом к щели между дверью и косяком и прислушиваюсь.

– Да-а-а, что-то я и правда погорячился, – тихо пробормотал мужчина, – надо закругляться.