–Я тоже забыл, что такое улыбка, но сейчас, увидев тебя, она возникла сама по себе, я очень рад тебя видеть, – продолжил Эдгорд и добавил: – Я пришел попрощаться Анна. За мной приехала бабуля. Теперь я буду жить где-то далеко в городе. Но я так хочу, чтобы мы когда-нибудь встретились вновь.

–Эдгорд, если чего-то хотят двое, то это произойдет, – сказала Анна.

–Когда я доберусь и освоюсь, я напишу тебе, Анна.

–Хорошо, я буду ждать, – сказала она.

Эдгорд подошел и, обняв ее крепко, почувствовал, как сильно стало стучать ее сердце, и от этого стало так хорошо на душе. Но ему пришлось разжать свои объятия, хотя он и не желал отпускать Анну, но пришло время ехать. Попрощавшись с ней, он пошел по ступенькам вниз, где попрощался и со Стенли. После сел в сани, и они покатились.

С той улыбкой, что возникла на лице, Анна стала спускаться вниз, где ее увидел отец. Увидев, что дочь улыбается, он и сам немного улыбнулся. Ведь у Анны и Тейси улыбки так схожи, и сейчас он увидел в улыбке Анны улыбку своей жены. Теперь он ощущал, что с этого момента жизнь снова сдвинулась с места и пора брать в руки запущенное хозяйство. Вслед за отцом ожила и Анна и стала приводить в порядок дом. Стенли первым делом застелил крышу дома, от которой ветром были оторваны доски. После очистил крыльцо от снега и наколол дров. После всех дел Стенли вошел в дом, где почувствовал аромат печеного хлеба. Он также заметил, что Анна довольна собой как никогда прежде. И ужин приготовила, и навела чистоту в доме. Сейчас Стенли будто ощутил присутствие Тейси в доме, что передавалось через дочь. Ужин был вкусным, особенно хлеб, который Тейси научила печь свою дочь.

И рожь, и пшеницу – все это они сеяли сами, как и все овощи, которые сейчас стояли засоленные бочками в погребе. Кладовая была набита мешками с мукой и зерном, которым летом засеивали поля. Зимой свободного времени было намного больше, чем летом. Но не у Стенли, поскольку он всегда был чем-то озадачен, как летом, так и зимой. К труду он был приучен своим отцом с раннего детства. Поскольку отец внушил ему, что если не быть занятым, то можно вырасти лентяем. Лентяй – это было самое страшное слово, которым могли назвать. Он помнил, как отец разрешил ему выковать его первый гвоздь, который он вбил первым при постройке этого дома. Дом был самым высоким и самым большим в этой деревне. А самое главное, что был построен на века. Да и местность эта была выбрана не случайно, ведь где богата почва и чиста вода, там здоров и человек. Опираясь на эту мудрость, и была обжита эта земля. Конечно, сейчас, глядя на все, трудно поверить, что здесь когда-то ничего не было. Что когда пришел сюда прадед Стенли еще юношей, здесь не ступала нога ни одного человека. Так, придя сюда из отдаленных мест, начался многолетний труд прадеда и других молодых ребят под руководством старшего поколения. Прежде чем возвести хижины, у матушки-земли брали одобрение. Каждый выбирал себе участок, и как только сходил снег, земля вспахивалась и поверх сыпали особые зерна. Если земля принимала их и давала урожай, это означало, что и человека, который собирался там жить, она одобряла. Местность для построек была выбрана на возвышенности, откуда и начинался расцвет. Вырубался лес, выкорчевывались пни, да так, чтобы не оставалось в земле ни одного корешочка и всякого сорняка. После все вспахивалось, и земля насыщалась кислородом. Молодые же деревья бережно пересаживались в другое место. Внизу протекала река, из которой брались камни и глина на кладку и укрепление печи. Клалась она под чутким наблюдением старцев. Медленно и аккуратно, так познавались все ее тонкости. Ведь печь, – это сердце дома, она кормит и согревает. И как ты ее сделаешь, так и будешь накормлен и обогрет зимой. И когда только печь была готова и испытана, тогда только возводился сам дом. Наконец, когда все хижины были построены, они собрались в тот далекий край, откуда пришли. Оставалось только забрать своих оставленных жен и всякую живность. Так на эту землю и ступила нога прабабушки Стенли. А вскоре на свет появился его дед. Так тут начали расти поля и разрастаться селение. С других мест стали приходить новые жители. Они также начинали с чистого листа, от посаженного зерна до построенного дома. Ведь только так могло тут что-то принадлежать по праву тебе и твоему потомству. Так, в этих местах царила гармония с тонкой гранью меж человеком и дикой природой. Ценить и уважать здесь умели не только людей и их труд, но и все, что их окружало. Некоторые уходили в город, чтобы получить определенные навыки, научиться чему-то новому. Так, благодаря этим знаниям здесь появилась мельница, гончарка и кузня. И тут уже это ремесло мог освоить любой из местных жителей. Но изначально каждого ребенка родители обучали двум важным вещам – терпению и старанию. Обретя и познав два этих особых качества в себе, ты уже обладаешь и другими, в том числе силой и умом. Было и то, что запрещалось или дозволялось в пределах разумного. Так, у рыбаков ловля во время нереста запрещалась. Сети ставились определенной длины, и только под крупную рыбу, все должно достичь своего размера или дозреть. А поскольку нужно ждать, то терпение в тебе есть уже с детства. Местные охотники на это имели свою мудрость, любые капканы были у них запрещены. А звучала она в рассуждении так: выживают не только сильные, но и опытные. Как в природе, так и среди людей. Ставя капкан для природы, знай, что рано или поздно природа уготовит для тебя свой капкан. Охота должна быть благородной, без долгих мучений и страданий. А в лесу веками правила одни: либо ты охотник, либо жертва. Но важно понимать, что порой и охотник становится жертвой. Мир никого не оставляет голодным. Кого не накормит лес, того прокормит земля. Ведь жизнь дает выбрать каждому свое. А лень – это недуг, от которого умирают с голоду везде.

Шли годы, а вместе с ними креп и мужал дедушка Стенли, который освоил уже ремесло плотника и кузнеца и похоронил отца с матерью. Он часто отправлялся вверх по реке для рубки леса, бревен, которые доставлял по реке и поднимал их к хижине. Там ошкуривал и складывал их под навес. Он вырыл огромную яму, дно и стены в ней выложил камнями, замазал глиной и обжег. Это был погреб для будущего дома. Рядом с ним была выложена огромная печь с высокой трубой. Но бревен было еще мало для начала строительства дома. Потом и вовсе все встало, но на это появилась веская причина. Как-то раз, спуская очередное бревно, он увидел, что в воде что-то блестит, так был найден большой золотой самородок. После чего он собрал ребят для похода в город. Через несколько дней пути они вошли в небольшой город, в котором за этот самородок им дали огромное количество монет. Там он увидел большой трехэтажный дом. А у хозяина дома приобрел за несколько монет чертежи, да и осмотрел дом наглядно. Так у него появилась цель и мечта. В этом городке он и повстречал свою будущую жену и бабушку Стенли. А на все монеты мужчины закупили разных птенцов, коз, коров, овец, лошадей для хозяйства и разведения и с этим богатством вернулись обратно в свое селение. Вскоре на свет появился и отец Стенли. Но дед так и не смог начать строительство этого дома. Так как при очередном подъеме бревна сильно надорвал спину и остаток жизни провел в сидячем положении. Но перед тем как отправиться в мир иной, он передал все чертежи будущего дома и свои наставления сыну. И отошел. Бабушка владела чтением и правописанием. Начиная с их семьи, пошло обучение грамоте во всем селении. Общими усилиями была возведена школа, где и преподавала бабушка. Так зерно науки проросло в этом селении. Когда на свет появился Стенли, селение растянулось и разрослось. Несмотря на то, что кто-то селился здесь, а кто-то уезжал. Оно все увеличивалось и росло, подобно горшочку с кашей на огне, в котором зерна разваривались доверху. Когда Стенли подрос и выковал свой первый гвоздь, началось и строительство дома, на который имелось все необходимое. Много лет шло это строительство, успели уйти из жизни даже родители Стенли. Вскоре он встретил Тейси и привел ее в дом. На нем было все хозяйство, но с Тейси он успевал все. С ней давалось все легко; и каждое дело, и каждый день был в радость. А потом появилась и Анна. И сейчас Стенли был крайне обеспокоен этой улыбкой Анны. Он знал эту улыбку, ведь когда-то так улыбнулась Тейси, после чего они и начали совместную жизнь. Да и Эдгорд сиял от счастья. Стенли был не против их дружбы, и даже отношений. Но вдруг он захочет увезти ее туда, куда сам уехал жить год назад. Пока не было от него ни слуху, ни духу, позабылись их улыбки. А тут Стенли попалось в руки письмо Анне от Эдгорда, которое он должен ей передать. Отец, бурча себе под нос, ходил по дому; это вскоре заметила Анна.

–Отец, что случилось? – стала она проявлять интерес.

–Анна, есть вещи, которые мне очень важны. Ты же знаешь, сколько усилий и стараний было вложено в этот дом, что строился он на века и в нем должно быть продолжение нашего рода. Сейчас ты наследница и единственная, кто остался в нашем роду.

Анна стала внимательно слушать, ведь подобных разговоров и рассуждений еще не было и, чтобы завести такой разговор, должна быть какая-то причина, проанализировала Анна. А Стенли продолжал свою встревоженную речь.

–Анна, когда-то в наше село не было и дороги, но сейчас сюда едут люди отовсюду и отсюда тоже уезжают некоторые, твердым и чуть протяжным голосом произнес Стенли. И даже чуть нахмурил свой лоб.

Тут на весь дом раздался громкий и звонкий смех Анны. После которого она произнесла:

–Отец, любимый, не переживай, я тебе обещаю, что никогда не покину этот дом. И по нему будут бегать мои дети, а после и дети моих детей. А пока мне рано даже думать об этом в свои четырнадцать лет. А это ты из-за Эдгорда так распереживался ? – с вопросительным выражением лица спросила Анна.

–Из-за него тоже, – нехотя ответил Стенли.

Но Анна не унималась.

–А что это ты вдруг вспомнил об Эдгорде?

И Стенли достал из внутреннего кармана письмо и сразу протянул Анне. Но как только она увидела, что письмо адресованное ей, от Эдгорда, тут же запрыгала от радости, прижав письмо к груди. Вот только Стенли стало грустно от этого. Но Анна обняла отца и даже поцеловала в щеку.

–Спасибо, папочка! – последнее, что услышал Стенли, перед тем как она, грохоча, побежала на второй этаж.

Плюхнувшись с разбегу на кровать, она принялась тщательно изучать конверт глазами. Это было первое в жизни письмо, адресованное ей. Открыв его аккуратно, принялась читать. Осознав, что глазами она просто водит по строкам, а в душе слышит голос Эдгорда, ее сердце начало биться сильнее и быстрее. Казалось, будто он рядышком и она вовсе не читает, а он ей это говорит. Ей захотелось, чтобы это письмо стало бесконечным и его голос в душе не стихал. А еще она поняла, что не только слышит, но и видит все то, что написано в нем. Неужели она открыла для себя тайну, как видеть сердцем и слышать душой. И то, что сейчас она испытывала, ей стало дорого и бесценно. Теперь в ее мечтах и желаниях было лишь одно: увидеть его. И на миг она провалилась в прошлое, когда в школе сидела с ним рядом, а ее голова лежала у него на плече. Именно в тот момент она ощутила, вопреки ветру и буре со снегом, даже когда все погрузилось во тьму, что рядом с ним было так хорошо и спокойно. И сейчас лежа, головой на подушке, она поняла, что ни одна подушка в мире не заменит и не даст той нежности и мягкости, что ощутила тогда на его плече. Сейчас стук ее сердца сотрясал целый мир, в который постучалась любовь. И эта дрожь охватила не только тело, но и душу. Так, для Анны был открыт новый мир, который подарил ей Эдгорд. Его письмо было не слишком большим, но чувства, вызванные им, неописуемы. А если попытаться их описать, то не хватит ни бумаг, ни чернил, ни слов. Но порой достаточно одного взгляда, чтобы понять очень многое и без слов.

Письмо:

«Здравствуй, Анна!