Нажми на «Play» (страница 10)
– Просто спрашиваю. – Он попятился, все еще играя со своим телефоном. – И я позабочусь о том, чтобы держать все связи в секрете, хорошо? Я не буду тебя смущать.
– Спасибо. – Я не должна была удивляться. Но я удивилась. Глупая, глупая. – Так прошлым вечером ты нарочно все это устроил? В этом все дело?
– Ну да.
Я широко раскрыла глаза. Болезненно широко. Сделала глубокий вдох через нос. На самом деле это не имело значения. Моя гордость пострадала, но в обозримом будущем у меня была крыша над головой. Пора с этим смириться.
Эта затея с совместным сном не сработает. Не может сработать. Это подтверждал тот факт, что я дрожала от возбуждения при одной только мысли об этом. Но играть роль его девушки? Ради этого стоит попробовать. Это может быть даже весело. Очень весело. И бог свидетель, хоть на что-то в своей жизни я не опоздаю.
Я выпрямилась и глубоко вздохнула.
– Хорошо, согласна на все, кроме времени прикосновений.
Он открыл рот, чтобы возразить, но я продолжила, прежде чем он успел вымолвить хоть слово.
– А завтра мы повесим на дверь засов, чтобы не впускать Лорен, и ты будешь спать в комнате для гостей. Таковы мои условия.
– Только посмотрите, какая самоуверенная. Мне нравится. Хотя на самом деле я бы предпочел, чтобы ты думала обо мне как о мужчине за пределами границ.
– Я серьезно, Мэл. Соглашайся или уходи. Я только что выбралась из одной дурацкой ситуации с соседкой. И не намерена влезать в новую.
Мэл скрестил руки на груди и посмотрел на меня сверху вниз. Сначала я подумала, что он будет спорить. Какая-то злая часть глубоко внутри меня, возможно, даже надеялась, что он это сделает, по крайней мере, в том, что касалось сна. Но он этого не сделал.
– Очень хорошо, я принимаю твои условия. Вот что я тебе скажу, – медленно произнес он. – Почему бы мне не завалиться на диван сегодня вечером?
Мои плечи опустились, скорее всего, от облегчения.
– Это было бы здорово. Спасибо.
– Нет проблем. – Он бросил на меня слегка удивленный взгляд. – Все, что захочешь, Энн.
– Отлично. Пойду приму ванну.
– Оттянись.
– Ага.
В рекордно короткие сроки закрыв за собой дверь ванной комнаты, я присела на край большой старой потертой ванны на лапах. Кровь громко шумела у меня в ушах. Мой разум был как в тумане. Я только что отмазалась от того, чтобы спать с рок-звездой. Что я наделала?
От разочарования у меня все внутри заныло.
Но это был правильный шаг. Нужно помнить, насколько я увлечена Рисом. Он был гораздо более безопасным объектом влюбленности. Однажды у нас с ним появится шанс по-настоящему быть вместе.
Как только шум в моей голове прекратился, я посмотрела на себя в зеркало. Облепившие лицо волосы. Широко раскрытые дикие глаза. В течение двадцати четырех часов моя жизнь перевернулась с ног на голову. Может, я и не спала с рок-звездами, но теперь определенно буду жить с одним из них. Никак не ожидала.
– Во что, черт возьми, ты вляпалась? – спросила я девушку в зеркале.
В ответ та выдала только ошеломленную, удивленную улыбку. Очевидно, ее поразил особый тип безумия – безумие Мэла. Слава богу, я оказалась более зрелой.
Я стянула через голову рабочую футболку и принялась развязывать шнурки на ботинках. Внезапный стук в дверь едва не заставил меня свалиться со своего насеста. Я уперлась рукой в пол и оттолкнулась, чтобы не упасть лицом вперед.
– Энн?
– Да? – Я села обратно и скрестила руки на черном лифчике, прикрывая грудь, хотя он, очевидно, не мог меня видеть.
– Я забыл сказать спасибо. За то, что позволила мне жить здесь с тобой и согласилась быть моей девушкой. Я действительно ценю это.
– Что ж, спасибо тебе за то, что оплатил мою аренду, за мебель и все остальное.
– Это пустяки. Я бы сделал это в любом случае. Мне не понравилось видеть тебя грустной вчера вечером.
– Правда? – Мое горло сжалось, и я изумленно уставилась на дверь. Потрясающе. Я действительно не знала, что сказать. Он едва знал меня и все же пришел бы мне на помощь? Мэл Эриксон, может, и был плохим парнем, но еще он был хорошим человеком.
И тем, кто мне очень понравился.
– Да. Конечно. Это будет весело, Энн, – сказал он, его голос был слышен у самой двери. – Потерпи, и сама увидишь.
– Хорошо.
Он говорил так, словно хотел, чтобы я ему поверила. Забавно, но я так и сделала.
Глава шестая
Перед обедом я начала получать от Мэла сообщения.
Мэл: Проснулся.
Энн: Доброе утро.
Мэл: Собираюсь на пробежку с Джимом.
Энн: Веселись!
Мэл: Вернулся с пробежки, обедаю.
Энн: Ок.
Мэл: Где чистящие средства?
Энн: Для чего?
Мэл: В микроволновке пицца взорвалась.
Энн: Распылительная бутылка под раковиной.
Мэл: Когда будешь дома?
Энн: 5:30.
Мэл: Скучно.
Энн: Извини.
Мэл: Что ты делаешь?
Энн: Работаю. Занята. Поговорим позже.
Мэл: Твой музыкальный вкус – отстой.
Энн: Спасибо.
Мэл: Серьезно, нам нужно поговорить. Все очень плохо. Все, кроме «Стейдж Дайв», нужно выкинуть.
Энн: Подожди. Что ты делаешь?
Мэл: Исправляю ситуацию.
Энн: Мэл, ЧТО ты делаешь?
Мэл: Создаю тебе новые плей-листы с приличным дерьмом. Расслабься.
Энн: Ок, спасибо.
Мэл: Опять скучно.
Мэл: Бен приедет поиграть в Halo[8].
Энн: Отлично! Но ты не обязан рассказывать мне все, что ты делаешь, Мэл.
Мэл: Дэви говорит, что общение важно.
Мэл: Когда у тебя месячные? Дэви сказал узнать, ты любишь кексы или мороженое.
Энн: Не хочу об этом говорить.
Мэл: Скучно. Бен опаздывает.
Мэл: Давай заведем собаку.
Энн: В квартирах запрещено проживание с домашними животными.
Мэл: Красивый зеленый кружевной бюстгальтер.
Энн: Мэл, оставь в покое мое белье.
Мэл: А какие к ним подходят трусики?
Энн: УБИРАЙСЯ ОТТУДА СЕЙЧАС ЖЕ!
Мэл::)
Мэл: Займись со мной сексом.
Мэл: Да ладно, это будет забавно.
Мэл: Пожалуйста.
Мэл: Высокий уровень нездоровых черт созависимости, проявляемых обеими сторонами отношений, возможно, граничащих с токсичными.
Энн: Какого черта?
Мэл: Проходил опрос в журнале. Нам нужна помощь. Особенно тебе.
Энн:…
Мэл: Запиши нас на консультацию для семейных пар. Вторник, 4:15, хорошо?
Энн: Мы не пойдем на консультацию.
Мэл: Что случилось? Ты меня больше не любишь?
Энн: Я выключаю телефон.
– Проблемы? – поинтересовался Рис, поднимаясь и заглядывая мне через плечо.
– Нет. Извини. – Я сунула сотовый в задний карман. – Я работаю, честное слово.
– Конечно, работаешь. – Он подмигнул. Дружба с боссом временами приносит свои плоды. – Что интересненького делала прошлым вечером?
Что интересненького? Сегодня Мэла, кажется, обуяло желание свести меня с ума, но прошлый вечер был фантастическим. Мы устроили пикник на полу с одними из лучших тапас[9], которые я пробовала за долгое время, запивая их испанским пивом. Он рассказывал мне забавные истории о знаменитых музыкантах. О множестве безвкусных сексуальных подвигов и безумных закулисных требований. Мэл знал о них все. Он мог быть душой любой компании.
Однако я не была готова рассказывать Рису о Мэле. При взгляде на Риса я понимала, что, возможно, никогда не буду готова. С чего мне начать? Даже если мне удастся сохранить невозмутимое выражение лица, он знает меня достаточно хорошо, чтобы понять, что у меня нет отношений. Не в этом смысле. К счастью, Рис уже отвлекся. Могла бы и не волноваться. Его взгляд остановился на молодой женщине, просматривавшей отдел «True crime». Я надеялась, что у него хватит здравого смысла отвернуться, когда она взяла в руки книгу о женщинах – серийных убийцах, но нет.
– Ничего особенного я прошлым вечером не делала, – солгала я, не чувствуя никакой вины.
Он слегка кивнул, вероятно, даже не слушая.
– Пойду посмотрю, не нужна ли ей помощь.
– Оки-доки.
Я вытащила и снова включила сотовый. Как только экран ожил, я начала печатать одним пальцем, на моем лице тут же появилась улыбка.
Энн: Бен уже приехал?
Мэл: Он здесь. Как у тебя дела? Скоро домой?
Энн: Скоро.
Войдя, я увидела Бена, лениво развалившегося на диванчике с игровой приставкой в руках. На экране телевизора было много крови и кишок. Пожалуй, я никогда не привыкну к тому, что, войдя, обнаруживаю знаменитостей, зависающих в моей квартире. Искренне надеюсь, что не привыкну. К сожалению, Мэла нигде не было видно. Я целый день торопилась с работой, стремясь его увидеть. Мне позвонила Лиззи, и меня едва не убил тот факт, что я так и не рассказала ей о нем. Но я, честно говоря, не знала, как правдоподобно объяснить его внезапное появление в моей жизни. Она была в ярости из-за предательства Скай. Как ни странно, я по этому поводу особо и не злилась. Со мной происходило что-то хорошее. А остальное было в прошлом.