– Она так же элегантна и сдержанна, как и вы, мисс, – явно кокетничает с ней блондин, и даже то, что она не одна, его не смущает. Хотя это никогда не было для него препятствием. Антон живёт принципом «Вижу цель – не вижу преград».

– Диана, – растягивая её имя, приструнивает свою пассию мужчина, с которым наши взгляды насчёт машин полностью совпадают. Но делает он это не ревностно и не зло, а скорее устало и с раздражением.

– Дан, – девушка закатывает глаза с громким вздохом. – Дай хоть с кем-то поболтать об этих прекрасных малышках, – высвобождается из его объятий. – Ты же скучный циник и не даёшь мне развлечься. Совсем со своей работой ослеп и не видишь прекрасного! И меня пытаешься к тому же склонить!

– Я? – удивлённо прыскает Дан. – Да, пожалуйста, Диана! Я позвоню тебе, когда решу поехать домой. Захочешь, подвезу или оставлю водителя.

– Прекрасно, – кидает красавица и подходит к Антону. – Так чем же мне подойдёт эта машина? – врубает всё своё очарование и флирт, на который способна.

– Пожалуй, я знаю машину, которая больше подойдёт под твой нрав, – говорит ей мой друг и, подав мне сигнал, уводит девицу, которую сегодня точно затащит в койку.

Ох, боже! Надеюсь, этот Дан не решит выяснить отношения со мной. Я за друга встану, конечно же, но из-за девушки не хотелось бы.

– Твоя девушка? – спрашиваю мужчину.

– Нет, – мотает головой. – Просто подруга. Компаньон на сегодняшний вечер. Но, как оказалось, наши взгляды не совпадают, и я циник, – повторяет её слова с улыбкой и ноткой смеха.

– Ясно.

– Твой брат тоже не пришёл, Фарид? – подходит ко мне поближе. – Бросил одного на растерзание скуке? Понабрались за границей…

– Что? Откуда ты знаешь, что у меня есть брат? И про заграницу?

– Богдан, – протягивает руку, представляясь. – Брат Арсения.

– Арса? – хмыкаю удивлённо, и он кивает, изобразив что-то наподобие реверанса. – Удивительно. Никогда прежде тебя не видел.

– Не люблю публичность, – подтверждает мои прежние мысли о нём. – Но сегодня был вынужден прийти. Одному моему другу требуется помощь.

– Какому? Я помочь могу? Всё же лучше, чем тачки разглядывать.

– Да нет, – бросает по-прежнему спокойным и размеренным тоном. – Сам справится человечек, но моё присутствие здесь для него было важно. Он брал перерыв в своём деле и вновь вернувшись, немного потерял сноровку. Поддерживаю и помогаю сейчас.

– Ладно, – отвечаю, но ни слова, кроме того, что помощь не нужна, не понял. Странноватый этот Богдан. Привёл красотку, которая ему не девушка. Позволил её увести. И чушь несёт какую-то.

– Ну, раз эти покинули нас, может, хоть ты мне компанию составишь? Старик будет зол, если я свалю с его выставки почти сразу же. Дурацкие манеры и светский тон, – словно меня изображает, потому что мысли наши совпадают чертовски точно.

– Пойдём в бар, – предлагаю ему, но уже заранее знаю, что согласится. – Машины не моё, Дан!

– И не моё, – поддерживает, взглянув на барную стойку и улыбнувшись, застывает заворожённо.

Поворачиваю голову в сторону бара и тоже не могу сдержать ухмылки. Босая нимфа сидит прямо на стойке и, мотая ножкой из стороны в сторону, флиртует с официантом.

Фарид

– Знаешь её? – интересуюсь у Дана, который смотрит на девушку не отрываясь. Разглядывает её с некоторой нежностью и любовью. Словно будто и правда знает эту блондинку и она ему дорога. Но такое вряд ли возможно. Такие взбалмошные особы точно не в его вкусе. Он интеллигент.

– Майя, – отвечает он мне, продолжая смотреть на девушку. – Дочь Медлякова.

– Ещё одна? – фыркаю, вспоминая, сколько у этого пройдохи детей. Уже трое или четверо, если не ошибаюсь. Никто уже особо не считает. Умел мужик по молодости бабам голову кружить и быть продуктивным тоже. Столько детей забацать. Ювелир, блин.

– Эта любимая, – вздыхает Богдан и выходит из своего странного состояния, в котором любовался блондинкой и наслаждался её игрой с официантом. – Пойдём? К ней?

Кидаю ещё один взгляд на Майю, и улыбка сама по себе возникает на моём лице. Девушка определённо стоит внимания. Яркая, весёлая, необычная. Сверкает, словно алмаз. Так и манит подойти к ней и заговорить.

Меня всегда притягивали такие личности. Поведение которых нельзя предугадать.

– Пошли, – соглашаюсь и неторопливой походкой мы подходим к барной стойке, останавливаясь около блондинки.

Закинув ногу на ногу, она болтает с парнишкой, кокетливо хлопая ресницами, но при этом она с ним явно не флиртует. Просто манера общения у неё такая. Такая же яркая, как и она сама.

– Ты такой забавный, Пьер, – тянет она с хохотом, обращаясь к официанту. – Совсем как дворецкий из кино! У моего папеньки такого нет. А жалко! Дай мне свой номер, я с ним поговорю, и, может быть, он тебя наймёт!

– Я Пётр, – поправляет он её.

– Какая разница? Ты Пьер, просто русский Пьер – Пётр, – возражает она ему, настаивая на своём. – Но Пётр – это Петрушка, а это прозвище тебе не идёт.

– А какое имя ты дашь мне? – спрашивает у неё Дан, обратив внимание девушки на себя.

Со вздохом она поворачивается к нам, кинув вначале взгляд на меня и подмигнув, а затем на моего приятеля.

– Тебе? Хм-м… – оглядывает Богдана с ног до головы. – Нарцисс. Самовлюблённый юноша, который любит лишь себя, а остальных считает стадом, которым можно управлять.

На лице Богдана возникает улыбка и даже смех, словно он в её словах какую-то шутку уловил. А по мне, она его оскорбила и даже не стыдится этого. Прямолинейная.

Мне нравится. Определённо стоит внимания.

– А мне? – включаюсь в их разговор я.

– Хм-м… Александр, Ричард, Леонид. Что-то благородное, судя по тому, как ты стоишь и смотришь на людей. Словно на отбросов, – отвечает, поджав губы. – Убавь своё высокомерие, дружок. Найдётся в этот мире и тот, кто опустит тебя. Отомстит тебе за то, что ты сделал с другими.

– Фарид, – называю ей своё имя. – И я не смотрю на людей как на отбросов.

– Ну вот. Я и говорила, что что-то пафосное и сложное. А насчёт остального – ложь. И ты об этом прекрасно знаешь, – кидает и вновь к своему Пьеру возвращается, словно говорить с нами ей не нравится. Ну куда уж ей? Болтать с Нарциссом и высокомерным гадом.

– А я бы тебе дал имя Валерия. Тоже благородное, но при этом дерзкое, – говорю ей.

– Майя. Я Майя, – представляется, обернувшись ко мне раздражённо.

– Жаль. Мне нравится имя Валерия, – говорю Майе, но ей, кажется, всё равно на то, что мне нравится. Почему она не хочет со мной говорить? Мы ведь совсем недавно болтали и… почему вдруг разонравился?

– Без разницы, – пожимает плечами. – Ну так что, Пьер, найдёшь для меня вино?

– У нас нет вина, – явно не первый раз говорит он ей. – Только шампанское, виски и коньяк по просьбе.

– Ужасный вечер, – злится блондинка, насупившись. – Весь вечер мне испортили своим шампанским дешёвым. Явно купленным у левого производителя. Во вкусе так и чувствуется вся эта дешевизна.

– Разбираешься в напитках? – удивлённо задаю вопрос.

– Лучше, чем кто-либо, – вздыхает и спускается с барной стойки, сев на свободный стул. – В моей жизни был человек, который решил, что я должна быть готова ко всему, и научил меня отличать подделку от оригинала.

– Хм-м… необычный навык. И главное, полезный.

– Кому как, – закатывает глаза. – Мне с ним ужасно. Ничего выпить не могу нормально. Вечно всё проверяю на качество. И если это дешёвка, то пить не могу. Просто воротит. А вино самое… нормальное.

– Моя мама любила вино, – сажусь на стул, который стоит рядом с ней. – Часто она тоже жаловалась на то, что ей наливали что-то ужасное. Отказывалась пить его, а порой и вовсе стаканы с напитком в стену кидала. Наш мажордом и домоправительница почти каждую неделю обновляли стену.

– А сейчас она не пьёт? – заинтересованно спрашивает.

– Скончалась недавно.

– У-у-у, – тянет сочувственно. – Надеюсь, не от алкоголя?

– Нет. От предательства.

– Разве от него умирают?

– Умирают, – шепчу. – Самой ужасной смертью.

– Сочувствую, – дотрагивается до моей руки и легонько её сжимает. – И кто её предал?

– Неважно, – отвечаю и поднимаю на неё взгляд. – Не хотите ли вы, Майя, сбежать отсюда и заехать в ресторан, где я угощу вас вкусным и настоящим вином?

– Вином? С удовольствием! – соглашается, заблестев глазками. – Ваш друг с нами? – интересуется и заглядывает мне за спину. – Ой, а где он?

– Что? – оборачиваюсь, оглядевшись вокруг и не заметив нигде Дана. Куда он испарился? – Наверное, нашёл себе компанию. Мы вдвоём поедем. Оставим его развлекаться.

– Он не расстроится, если я вас заберу? – встаёт со стула. – Всё же, может, он надеялся на вас, а вы променяете его на меня.

– Нет. Определённо нет.

– Тогда… Тогда пойдёмте, – берёт со столика свой клатч.

Глава 16

Майя

– Слышал, что ты дочь Медлякова, – говорит Фарид, ведя меня на выход с ретровыставки, где я не успела ни одной машины рассмотреть. – Последняя, надеюсь. Или ещё сестрёнки и братики появятся?

– Не знаю, – пожимаю плечами, усмехнувшись. Это и правда смешно, но в то же время я не осуждаю Медлякова и даже в какой-то степени рада, что на старости лет он не один. Он хороший мужчина. – Папенька был любвеобилен и явно хотел много наследников. Его цель оказалась выполнима.

– А ты надеешься на его наследство и деньги? – задаёт вопрос, явно подлавливая меня, но ловить нечего. Я отвечаю так, как и правда считаю.

– Нет, – мотаю головой. – Много денег обяжут меня ходить на вот такие выставки. Я элементарно на них не выживу. Мне на них скучно. Люди все высокомерные и считающие себя выше других. Думаешь, зачем устроили эту выставку? Чтобы хозяин похвастался, сколько у него денег и что он может на них купить. Тщеславие не по мне.

– Забавно, – тянет. – Но если иметь очень и очень много денег, то можно не ходить на чужие выставки, а устраивать свои.

– Чтобы иметь много-много денег, надо быть либо единственной наследницей, либо много работать, – отвечаю и цокаю языком. – И если последнее я могу сделать, то первое – нет. На убийство я никогда не решусь. Морально сложно. Да и руки пачкать в крови не в моём духе. Их отмыть после очень и очень сложно.

– Права, – поникает, точно уловив намёк в моих словах.

– Ой! – застываю, увидев впереди разбитый стакан и… И огромную кучу осколков. Страх того, что стекло вонзится мне в ногу и раскромсает вновь, как тогда, в детстве, пробуждается с новой силой. В ногу тут же ударяет фантомная боль, словно это уже произошло, и я сделала себе больно. Сердцебиение учащается, а паника захватывает меня.

– Что-то не так? – спрыгивает Фарид, но я не могу ему ответить, потому что страх и голос парализовал. – Майя? Майя!

Закрываю глаза и считаю мысленно до десяти, чтобы успокоиться и прийти в себя. Мне всё это кажется. Я не наступала на стекло. Под моими ногами нет осколков. Нет крови! Мне не больно! Всё в порядке! Это всё в моей голове! Не больше!

Один! Два! Три… Семь…

И я взлетаю. В прямом смысле этого слова. Сильные мужские руки подхватывают меня и поудобнее располагают в полуобъятиях.

Открываю глаза, столкнувшись взглядом с Фаридом, на руках которого я и нахожусь. Мужчина спокойно проносит меня мимо места, где я видела разбитый стакан.

– Прости, – заговаривает, когда ловит мой непонятливый рассеянный взгляд. – Сразу не додумался, что ты босая, а там стекло. Испугалась, что можешь порезаться?

– Испугалась? – растерянно переспрашиваю, разглядывая его иным, изучающим, анализирующим взглядом. – Я… я просто…